3、Chapter 3. 恶龙幻影 ...
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“一千年──？”
不只是小王子，舞会上的人们也都在魔法师如此解释下听得目瞪口呆。
“诸神末日之后，外面的世界其实已经过了一千年。你爸爸用的这个咒语，让你们得以不被外面的战争所波及。”奇犽知道小杰心思已经不在舞会上头，索性拉着他往阳台跑。
这里正对着城堡里的花园，再外面就是广阔无边的大海。夜空下的海水闪耀着粼粼的波光，晚风穿梭在开满各色花朵的树丛之间，罂栗、山楂、蔷薇、风信子、忍冬、苹果花、曼陀罗、三色堇……该出现的、不该出现的，所有能够想像到的花朵，就连池塘里的莲花和小巧的星光草也全都在这个时刻为小王子盛开了。
“可是……就算你这么说，我还是觉得这一点也不真实啊！难道，我已经1000岁了吗？”小王子茫然地看着他的朋友。
“噗，哈哈哈哈……你觉得你活了1000年了吗？”奇犽忍不住好笑地反问。他摘了一朵阳台边上伸手可及的茉莉，递给了正摇头的小杰，“所以啦，外面的时间无论过得多一点或少一点，又和你有什么关系？你在这里所经历的、感受到的，对你而言才是真实存在的。”
小杰还是很难相信这样的魔法，但是他却相信奇犽。他松了口气地笑道：“那就好，我还以为我比奇犽老那么多啊……”
他们一时间都安静下来，一同仰望月色间那片璀璨耀眼的星空。神秘的银河就好像铺展在濛濛袅绕的云气之中，蜿蜒横亘至无穷尽的远方，星星的光芒从其间透了出来，温润清晰地照耀在他们的脸上。大海击打着礁岩发出的响音忽远忽近，人鱼的歌声悦耳而悠长，就像是为了祝贺小王子的生日，一颗星星眨眼间自遥远的天际彼端划过了。
“啊，是流星！”小杰惊叫一声，“咦──那里还有！”
不只一颗，接下来有更多一颗颗的星辰从高空无比飞快地坠下，在满目绚丽的流光之中殒落，一时间竟全然没有停下的迹象。这些纷飞如雨的星光，几乎点亮了整座鲸鱼岛，令小杰看得目不转睛，好一会儿才舍得把视线移开。
转眼却见奇犽脸上一点意外也没有，他直觉地问：“是你让它坠落的？”
奇犽没有否认，只是淡淡地笑着说，“闭上眼吧，许个愿。”
他依言闭上眼，一时间却也不知道该许什么愿望。
但是，一切又是那么理所应当。小王子当然希望他所爱的人都能够平安，希望自己能够如他父亲──那伟大的魔法师“金”的预言中所说的，即使灾难将至，他也依然会为人们带来新的祝福。
还有，希望他的小公爵能够一直一直陪伴他长大。永远都在他身边。
就好像回应着他的愿望，小杰感觉到有一阵温柔的风自额间吹拂而来，就像是夜晚给他的一个冰凉似水的吻，但那微冷的气息又很快暖和起来并笼罩住了全身，让小杰整个人顿时都变得暖烘烘的，宛如血液中奔淌着一股热呼呼的暖意，即刻充斥在身上每一处角落。
即使闭上眼睛，也能感受到那一颗颗燃烧的星火不间断地穿越过云层，打破了空气的平衡，滚落在耳畔隆隆作响。
刹那间，小杰脑海中竟闪过自己腾云驾雾在空中与流星一同坠落的画面，而且风吹过颊面和往下飞去的感觉都再真实不过──就好像他长了一对翅膀，但又好像是有谁施了魔法一样，带着他追逐着流星翱翔。
……那是谁？
小杰猛然张开眼，只见星光之下，近在咫尺的少年面目好似有些朦胧地笑着问他：“怎么样，许了什么愿啊？”
流星已经消失了。怅然之间，他只是迷迷糊糊地应了一声。
这是小王子觉得最棒的一次生日。
然而就在小杰度过12岁的生日后不久，威尔王国似乎笼罩在一团不详的阴影之中。人们都很担心是不是当年的厄运又要再次临头，毕竟他们已经失去了魔法师的庇护。
不好的谣言也相继而起，有人说黄昏时总在鲸鱼岛的天空中看见了恶龙徘徊的身影──在传说中与众多毒蛇不断咬噬着世界之树底部的树根，直到将其给咬穿并弄倒的恶龙“绝望”，正是少数在诸神末日以后仍旧存在于这世界的生物之一。
难道他终究在魔法解除后发现了威尔王国幸存下来的奥秘，特地要来摧毁它么？如今已没有了魔法师的庇护，他们还能够再次安然度过么？
关于巨龙的流言绘声绘影，这使得威尔王国的居民无不人心惶惶，尽管如今魔法师的咒语已经解除，他们在岛上所经历的时间已与外界回归一致，却依然没有半个人胆敢踏出这座岛屿。人们深信唯有待在小王子的身旁，贯彻他们对魔法师不变的信仰，才能够在灾难发生的时候再次成功逃过一劫。
毕竟魔法师也说了，灾难将会再次来临。谁能知道究竟什么时候来呢？
又是一个鲸鱼岛的黄昏。晚风将大海的气味还有浓郁的花香一同带入到城堡之中，小杰望向窗外成群的海鸥飞过天空投下斑驳的金黄色光影。窗台的茉莉花凋谢了，几片白色花瓣随风零落飘逝。就算是小王子也没有办法让花朵一直常开不败，它们只不过是提早了花期。
这令他想起生日晚宴上奇犽摘给他的那朵，还有他带给他的流星雨。
等到小杰意识到时，自己已经走到窗台前了，指尖抚娑着冰冷粗粝的石墙，那里正是奇犽突然凭空出现过的地方。
……不好的预感。
小杰眯起眼看着大地渐渐被夕阳渲染出一片血红的景色。
“小杰──”身后突然传来少年微哑的叫唤，一抹身着棕褐色长外套的英挺身影映入了小王子的眼帘，只见他朋友那俊美白皙的面庞上闪过疑惑，“吃晚餐啰……怎么啦？”
同样映照在火红日落的光晕里，奇犽身上的衣服就像是玫瑰凋零的颜色。
“小杰？”
现在的一切都很美好。不会的。小王子第一次否定了自己的直觉。
“米特真是越来越烦了，我还以为身为一个女王应该就和外表看起来一样──结果根本不是嘛！她就是一个私底下既暴力又啰唆的老阿姨──”奇犽和他走在通往餐厅的长廊上大声抱怨。
“奇犽你小心被听到啊……”小杰哈哈干笑。米特女王说过，只有在人前的时候小杰必须将她当作一位女王；但在其他时候，他就是他的米特阿姨。
只是他没想到，奇犽自从住在这里以后，也被米特阿姨列为管辖对象了。
小王子享有什么样的待遇，这位小公爵就一样享有同等的待遇，包括女王陛下的“厚爱”与“教诲”。因为是小王子从来没有带回来过的朋友，还是来自海外的客人呢！而且依他的穿着与言行举止间所展露出更甚于小王子的风范，都不难让人猜想他肯定是个不得了的王公贵族呀！
带着羽饰的红宝石耳坠锒铛地晃在少年的耳侧，忽然间，却因他的脚步一停戛然而止。
朦胧的黑影遽扫过城堡的大半片天空，卷起一阵令花草林木齐声尖嚎的狂风，更在不远处传来一声庞然巨物的嘶哑鸣吼。空气像是冻结一般，爬升至小杰的咽喉。他好像能够听见那低回在其中的一道冰冷滑腻的嗓音：“找到你了，小奇。”
奇犽面色一沉，回头朝他大喊：“好好待在城堡里，不要出来──！”接着他便以无人可见的速度朝外疾奔。
眼前突然劈啪闪烁起令人目眩的银光，少年的身影一下就消失在小杰的视线里。
“殿下！”
“王子殿下……！”
“您要去哪里──外面有恶龙呀！”
就算不是为了他的朋友，小王子又怎么可能待在原地乖乖听话？小杰不顾侍卫的反对，马上就拔出其中一人的佩剑，沿着黑影飞掠的方向追赶而出。在这期间整座城堡又更是剧烈地晃动起来，这仅仅是因为大地响应着远处巨龙刮起的飓风与咆哮。
所有人都亲眼目睹那巨大的黑影确实是一头恶龙的模样，牠带着无可名状的威压降临在这座千年来屹立不摇的王国。白浪因牠飞行席卷而来的暴风高高掀向空中，几乎隐去倒映在海面的斜阳那已剩无多的光线，世界顷刻间就像是再次陷入了绝望的泥泞与过去末日来临时的黑暗。
速度正在加快。振展着宽大的黑色尖翼，恶龙朝城堡俯冲滑翔而来，宛若无底深渊两只铜铃般的眼睛睥睨似地扫过底下万分渺小的人类──
真的是龙……！
人们都呆住了，因为恐惧而全然动弹不得。包括本应当无所畏惧的小王子。
作者有话说
第3章 Chapter 3. 恶龙幻影
