《华枝春》若有梁

6、素青衣

　　十二月初八，释迦牟尼佛成道只辰，皇后赐斋宴与宫中嫔妃及宗亲及女眷。韩入香是皇后族中女子，虽为妾室，但往年也都列席其中。今年王府刚刚行过丧事，四处正是冷冷清清的时候，旨意下来，我也打不起十分的兴致。

　　前几日，借还礼之由，遣白苏去了一回太师府，将孟辛托覃郢转交的信递了进去，胡太师让白苏带回了一句话，让我诸事莫慌，与世子年节期间少入皇宫。不知道为什么，面对满城风雪和阴沉沉的苍天，我总觉周围的有一层被晶莹所蒙的膜儿，这层膜不厚却逐渐令周遭窒息。

　　当然。我并能完全听胡雍契的话，皇家的女人有皇家女人的生活和交际，一年一度的释迦牟尼佛成道只辰，皇后极为重视。从三更天起，宫里的人就已派人在东市搭了高棚，将各色素斋点心累就成山，分赐与城中百姓。晋山下的洛河里放生千条锦鲤，鱼鳞辉映着雪后璀然的雪光，不见慈悲，祥和背后透着隐隐的犀利和尖锐。

　　我巳时从平昌门入宫。宫中的规矩，过平昌门，所有的人都要下撵下轿，步行入里。后来，自从太子谋反的事后，皇帝为了让众皇子重视君臣之别，又下了一道旨意，命所有宗亲及家眷入宫，论是否觐见陛下，都需至泰坤殿遥叩请安，而后方能自去。

　　我走到泰坤殿前时，正好看见岳姜遥叩起身。
　　她今日穿了一身蜜色对振式收腰托底罗裙，外头罩着银狐皮的大氅衣，鬓上一只翡翠雕梅花样式的簪子，明艳动人地站在泰坤殿前的雪地里，手中牵着的那个小人儿也是玉堆粉砌的模样。引得匆匆行过的内侍都频频侧目。

　　因在泰坤殿前，我们相互之间并没有说话，只是颔首行过平礼，她退到一旁，我则行跪，伏身叠手，认真行过三叩首的大礼，方扶着白苏站起来，慢慢走到她面前。

　　“你来了，怎么不把铎儿也带来。”
　　“他昨日积了食，今儿起来不受用，就不好折腾他了。那几日府中真实多亏了你照顾他。”

　　岳姜笑了笑，“我也是躲个清净。”
　　“你府中不清净么。”

　　岳姜的眼中闪过一缕寒凉的光。“清净，清净得我都不大能看到他。”
　　我分明看到了那缕寒冷的光，但我不能去问她话中言外之意，于是我挽起她的手，静静等着她解释与我听。

　　岳姜也没有遮掩，“连着十多日了，他都在清风楼，自从他那个妹子和安乐侯合了这鬼婚，他几乎不在府里住了，没日没夜得和那个戏子在外面，不顾脸也不顾皮。”

　　“怎么之前没听你说过。”
　　岳姜抬起头，望了望灰白色的天，“怎么说呀，你府里那样愁云惨雾的……算了，我都要看开了，除了我刚入府那一两年的恩情，他现在还能与我什么。还好我有安节这个孩子，我就是烦府里那几个小的看不开，日日在我耳边聒噪。我真怕我哪日昏了头，就拿把剑出去，砍了清风楼那不人不鬼的人。”

　　我握了握她的手腕，却说不出相劝的话。这也算是皇家的腌臜事了，我从心里心疼我的姐姐，但想起那日清风楼上的覃定，想起他说的那些话，想起他看着送亲队伍的那种目光，我又无法责备他。人和人的相遇是偶然的，婚姻却是上天注定的，韩入香凄凉的死，和多年苦闷压抑的生活，令我惊于“有情人”的可贵，所以，岳姜的话，我接不下去。

　　“姐姐，你觉得，婚后这么久，是你过得好些，还是我过得好些。”

　　岳姜听了这话，却是不由一愣。良久方回握住我的手。
　　“是了，你也不容易，我这个好歹还在京城里，冷暖哀乐都入我眼，你那个……如今究竟是怎么回事，京城里都在传呢，听着很骇人，说是要在城外头给梁王议什么罪呢，陛下到底怎么想的。”

　　我合上眼睛。覃郢的影子不断再我眼前晃过。胡雍契让我诸事莫慌，我也就强然平静下来等前方的覃郢的安排，这么多年，他对我的好不因距离儿而模糊，他没有放开过我的手，我信他十分。

　　“我不敢想陛下怎么想的，我只等着，什么该来就来吧。”
　　岳姜听我说完，也沉默下来，泰坤殿上腾起一阵青色的烟，那是宦官们和着青云山的道士门又在炼制金丹仙药，这个摇摇晃晃的天子脚下，躺着摇摇欲坠的朝廷，可朝廷之上，立着杀伐决断的何晏明。他是盛世和昏聩的君主中间夹着的一个状元阉人。遥看去，是多么荒谬的一个矛盾，没有人敢说，也没有人好说什么，有的时候，其实就连覃郢也说不上来，何晏明究竟是死了好，还是不死好。

　　“好冷啊，翎儿，走吧。”

　　皇后的斋宴开在宫中的静云堂，是为慈云寺宏光大师所修的讲经之所。大魏人多笃信佛教，因此佛寺昌盛，寻常百姓家，若有富余，也会延请庙里的师傅讲经开寺。大魏当朝的皇后更是痴醉于佛法，尤其当皇帝宠信宦官，再也听不进她的言语之后，皇后索性就将所有的心力，都放入了浩瀚无边的佛理之中。

　　静云堂因此修得极其雅致，虽在皇城无法与其古朴，但其中陈设可谓花尽皇后的心思，堂中悬挂着一幅前朝书法名士所抄的《般若波罗蜜多心经》，心经下东设一只莲花浮雕的翡翠玉瓶，西设鲤鱼戏莲纹样的鎏金铜镜。我与岳姜一道进去之时，皇后与宜德长公主正立于经文之下，品评其中字体笔锋走势。

　　一番行礼问安之后，宜德长公主问了几句韩入香的事情，皇后则问及贤妃的病。艳光流转的妆容之下，每一个人的面目都修饰的得体柔和，我记着宫里的规矩，对上回话不露悲，含着一缕淡淡的笑，一一回应完毕。

　　不多时，宫中嫔妃皆至，宫外的宗亲女眷也尽皆入宫，皇后便命在静云堂中摆开一张黄花梨木的大长桌，桌上依次摆开百合素雪螺，罗汉斋等鲜亮的素斋，开席前，众人聆听皇后颂了一遍供养偈，那声音十分阴沉，甚至带着某种无法言说的绝望。因外面风雪大盛，堂中所有的门窗皆合，无一丝风入的堂中，幕定帐平，光线阴静，虽然众人皆在，却无端升腾起几十种不同的无聊与无力，我身在其中，周身竟渐渐粘腻起来。

　　偈停开晏，众人举箸，其间无一声磕碰之音，皇后在这一宴上极其严肃自持，其余妃嫔也都尊皇后的那一份前承，食中不语，将并不那么合口的饭食一口一口地往独自里吞。
　　饭用到一半，皇后身边的张嬷嬷进来，轻声传了一句：“何公公来了。”

　　皇后执筷的手顿了顿，众人也都停了手中的筷。
　　“传进来。”

　　何晏明裹挟着外面的风雪寒气进来，他在外堂放了伞，回身捧过身后小太监手中的食盒，躬身行到皇后面前，行了个礼。

　　“娘娘，陛下知道皇后娘娘在静云堂斋请个处的主子，特命奴婢送上一道“青衣素心”为娘娘们添宴。”

　　青衣素心虽也是一道斋菜，做起来却很费神和麻烦，用韭菜碾汁来调面，做出外皮，称为青衣，里头包的是红白萝卜，东笋丁，百合，红豆等十八样素菜剁成的蓉馅儿。先用蒸笼蒸到八成熟，在过油来炸酥皮，最后沾上烤熟的芝麻。

　　皇后站起来谢恩，众人也都跟随，礼毕后，张嬷嬷方接过何晏明手中的食盒，将盘端出摆于桌上，皇后举筷尝了一口。只咀嚼了一下，就僵了面容，一双秀眉凝皱，而后将手中筷子重重磕下，伺候在一旁的张嬷嬷慌忙跪了下去。

　　众人见皇后如此，都不敢出声，我看向何晏明，他的面上却没有任何惊惶之色，不紧不慢地撩袍屈膝，跪在皇后脚下，姿势恭顺认真，滴水不漏。

　　“何公公，陛下在何处。”
　　“回娘娘的话，陛下在洛嫔处。”

　　此话一出，所有人皆有一瞬的窒息。我低头认真地看了一眼那盘青衣素心，表皮焦酥处略可见起酥，那是和了猪油方能炸出的东西，再看皇后，不由明白过来。

　　一刻沉默之后，皇后握紧的手终于松开。
　　“哦，陛下午膳用的什么。”

　　“洛嫔主子传了羊肉锅子过去。”
　　“好。你下去吧。”
　　“是。”

　　何晏明走后，众人重新动筷，但没有一个人敢再去光顾那盘御赐的东西，皇后估计也知道，这道菜也许是洛嫔恶心她的一个手段，与皇帝并没有什么关系，但显然也是被倒尽胃口。人生哪怕跪在佛前也求不到一刻安宁，她把所有的东西都给出去，只要一方干净的地方，但年轻貌美的女人不要自己摇曳生姿，还要逼着她去入她的荒唐局。皇后虽然不说，众人也逐渐明白过来其中的原因，面面相觑之后，把原本就没剩几分的兴头都散了，将就着又吃了几口，皇后一放筷，也都纷纷搁了碗。