《明清女英传》容唳鸣

3、石马寨

　　上官若水自己开通一路机关，带着上官若莺从后山出了谷。但毕竟年幼，方向性差，分不清南北东西，又都未曾出过远门，更未到过苗疆，走到晃州，逢着晃州当地矿头和贵州务川游商共同开办酒店塘朱砂矿，在那骗招夫役，结果她们路见不平，在矿上杀了人，并把人家矿上矿工全放跑了，官府便来追究，上官若水带着上官若莺乱跑，不知不觉逃到了湖广衡州地界。幸好，在莲花城遇到了一些商贩，在一个饭庄认识后，上官若水年虽小却十分慷慨，不但帮他们全付了饭钱，还给他们每人发了一条汗巾。商贩见是两个小女孩，又很伶俐、乖巧，便让他们跟着，只是告诉她们说：“这一路上有强人盗匪，我们虽有人押镖,但也难保安全，你们如果不怕危险可一路同行前往苗疆。”
　　上官若水也就这么跟着，这天来到宝庆一个叫黑莲铺的地方，南方的山本来就不算高，所以他们并没太在意，在黑莲铺歇了一肩后，继续往前赶路……
　　这时身边一骑马过，再过半个时辰又一骑马过。上官若水虽然年幼，但十分机警，便提醒镖头道：“前面可有险处么？”
　　镖头道：“无有，你小小年纪问这个做什么？”
　　上官若水道：“如果我没估计错，你们的货已被人盯上了，如果不出所料，过一会还有马过来。”
　　正说间，又一骑快马从身边一溜便过。
　　镖头也有点钦佩道：“刚才在祈阳分水岭时还有一条道可通苗疆，就是远了几天路程。想不到你小小年纪，还有这等心眼。我们早注意到了，不过，这一段是石马寨的地盘。这寨上总当家和我们镇威镖局有多年的交情，应该不会有什么事的，我们小心一点就是。过不久便到马铃寨……”
　　不一会果然到了一座不险的小山包，镖头道：“这寨上的大当家叫虞志奇外号‘牛黑子’，还和我喝过酒的。”说话间马队已过了山寨。
　　行了一天，镖头又道：“前面是马头寨，山形象个马头，山势不高，但地形很险，下面有个大水洼足有半里路长，深不见底。路在山腰上通行，很窄……”然后吩咐商队注意慢行。
　　行了很久一会，才算通过，大家都舒了一口气，到了一开阔处叫“葫落（芦）坳”。大家正准备休息一下。这时山顶上三声炮响，冲下来一骑人马将车队团团围住，并一阵吆喝和哨叫。举旗的，打锣的，停住后，一个“唱道”（或称“畅道”）的喽兵道：“莫信地来莫信天，死生顷刻在眼前。两条道儿随便选，是要留命还留钱？”
　　镖头不慌不忙道：“一条大路各半边，我要拜佛去西天。佛前陈香早烧过，哪里还有香茶钱……还请诸位好汉，高抬贵手！予我们一个方便……”
　　山寨首领把手一挥道：“废话少说，今天是我们大当家仙游的日子，所有路口不准通行。遇到算你们倒霉，还请先到山上，待我们安顿好寨子，选出新当家后再行放行……”
　　镖头傻眼了，他知道这是规矩，当家的死了，任何犯山头或借路的人都要到灵前吊奠的。但道上另一种规矩是：凡货物一入山寨没有再发放的道理，山寨是只进不出的。
　　镖头因此道：“当家仙归，我等自当前去拜祭，我这就随你上山，只是这些货物累杂，不如先让他们过去，免得搬来搬去的麻烦。”
　　山寨首领怒道：“朋友，说哪里话，你是怕我们山寨吞了你的货物？”
　　说完挥挥手，便有人来搬。已与一个镖客动起手来。镖头也没办法，忙抽出一把钢刀道声“得罪了”，便向山寨首领砍来。
　　镖客武功稍高一点，但山贼手狠一点，斗在一处各有死伤。上官若水和上官若莺是小女孩并没人注意，上官若水几次想帮手，但都被上官若莺拉住并小声道：“小姐，你是少谷主，不准出事的。如果弄不好有点什么，我怎么向谷主交待。”
　　上官若水笑道：“你还真象我娘，你以为你是大人呀，我若有事，你难道没事？如果我们都死了，还交待个屁！”
　　这时有一个山贼为抢货物，一刀向一个商贩砍去。上官若水再也无法忍手，捡起一颗石子，挥手掷去……
　　正中手腕，那人大叫一声刀落在地上捂住手腕蹲在地上，他刚蹲下便被一个镖客一刀劈死。上官若水兴起捡了一把石子，一阵乱挥。这时那山贼头目已注意到了，但他怎么也想不到会是个小孩子。又见自己的人都落于下风。便喝令住手道：“放你们过去可以，但这个小孩子得给我留下。”
　　镖头见一时半会自己也无法讨到便宜，只要尽快摆平事态。因此稍一犹豫道：“行。我就把她交给你了，希望你不要为难她，她还只是一个孩子。”
　　山贼头领沉着脸冷冷地道：“那是我的事，你们还不快滚！”
　　上官若水大叫道：“镖头，不能这样，你们不能留下我。这些人我一个人可以帮你打发的，只是我一定要去苗疆，救人如救火。”
　　众山贼一阵嘲讽的大笑，谁都不把她的话当真。上官若水见商队已经前行，于是发一声喊便扑向山贼头领，待到他跟前一招白鹤冲天，竟然越过他头顶。落在他身后——她手握一根刚从头上发髻取下的银凤钗，站在风里，清风拂过，吹动着她那乌黑散乱的头发。她的小白裳已沾上了点点血迹，谁都没有明白过来，山贼头领的尸体已颓然倒地，喉骨已被银凤钗划破，甚至连哼都没哼一声……
　　众贼见杀死自己尊敬的头领的竟然是一个小女孩，而且只用了一招，都惊呼起来。商队也停了下来，并好奇地回过头来看。
　　这时，山上又出现了一大队人马，为首的是一个中年汉子，他也把手一挥，一阵弩箭射来——刚才惊呼的山贼都中箭毙命。然后，那人忙急跑下来，率众人齐跪在上官若水身前道：“恭迎新的大当家回山！”
　　上官若莺只觉新奇道：“小姐，你几时怎么又成大当家了？”
　　上官若水也莫明其中缘故，只问：“你们这是干什么？你们认错人了吧，我不是你们当家的小姐，我是芳草谷少谷主！”
　　中年汉子仰起头道：“回当家的，我们老当家前几日仙归了，寨中几派势力都争着要做大当家的，我们军师有令，谁武功高者可做大当家，我们几个人的武功都差不多少，当家的既然能够一招就把‘腊猴子’给解决了，我也绝非当家的对手。所以我们都服了。虽然还有几派头领可能不服，但……”中年汉子说着冷笑道：“就让他们来尝尝大当家的厉害吧！”
　　上官若莺道：“但，我，我们小姐今年才八岁呀，怎么能当此大任？”
　　中年汉子恭恭敬敬道：“无妨，所谓有志不在年高，做山贼的，心狠手辣，能杀人就行，从现在起，你就是我们大当家的。我这就带你回山寨，开坛祭山……如还有不服者，大当家尽可以出手惩罚！到时千万别手软，这山寨不好好整治整治已不成样子了。”
　　上官若水天生好玩且逞强，因此觉得十分有趣，但又想起自己将要到苗疆，所以推脱道：“你们先且起来，这实在不行……”
　　中年汉子向一个人施了个眼色，那人看了一眼上官若水，然后把刀架到脖子上，一拉，便仆倒在地，中年汉子继续道：“大当家还有何难处？”
　　上官若水一时被吓住了，因为自己如果再推辞可能还有人要自杀便道：“没，没难处。只是……”
　　这时又一个人把刀架到脖子上，上官若水忙道：“慢，待我把话说完——我这次是从谷里偷跑出来的，我们谷中有人中了苗蛊，所以我一定要去苗疆请一位能解蛊者前往谷里，所谓救人如救火。等我办完事回来，做什么当家的都行！”
　　中年汉子示意那人把刀放下，然后纵声大笑道：“当家这样说就对了，你一面做当家的，一面到苗疆去办事，这并不矛盾呀，谁敢拦大当家去苗疆呀？再说那祭山大典也只两三天的事，耽误不了多久！主要看日子吉不吉利，要是吉利的话，我们商量一下，就简尽快，可能一天就行了。明天，我们山寨派人护送大当家去苗疆。”
　　上官若水年幼，见识不多，但性极聪慧，异于常人。虽并不知他有什么阴谋没有，但眼下也只得答应。接着他们再一次邀请那些商队上山。镖头看了看上官若水，还想推脱。上官若水象个老成的大人一样冲他点头道：“镖头尽管放心，既然他们都遵我为当家的，就我说了算。保证不扣留你的货物。”
　　镖头凑过来低声道：“你人还小，小心有诈！再说了这是规矩，货物上山后，不能再下山的。就算是朋友的，也只能折成银两，算买了。”
　　上官若水道：“不管是怎么一回事，都好有趣的，你是走是留都请便吧！”
　　中年汉子忙道：“我们新当家的发话了，你请自便吧！”
　　镖头想了想反而改变了主意道：“你们石马寨山头一个连着一个，我们还是留下吧，不然我走出不远，你再派人劫了，我找谁说理去！”
　　中年汉子呵呵笑道：“算你识相。你也知道我们当家的是总当家的，这一带马舌寨、马嘴寨、马眼寨、马耳寨、马铃寨、马鬃寨、马腰寨、马鞍寨、马屁寨、马尾寨十个带马字山头都归我们马头寨管，我放了你，保不准其他山头又把你们给办了。老当家仙归，你们好呆也要表示一下。”
　　上官若水被带到聚义厅，一个身材矮小的中年人，迎着众人，脸有惑色道：“姬麻婆，你在哪里捡了个野孩子来？是什么意思？”
　　那个叫姬麻婆的中年汉子欣然道：“启禀钟师爷，此小女童，身手不凡，一招竟置腊猴子于死地了，此时犯山，也算是缘份。现虽年幼有军师扶持，可做储大当家。眼下大寨之中不可一日无主，而我们几个头领又谁都不服谁，倒不如请个外人做大当家，至少我没意见。”
　　中年人叫钟有机，身材矮小，外号：矮子，又称：鬼头军师，或狗头军师，乃马头寨军师。
　　钟有机沉吟片刻道：“嗯，眼下山寨混乱，山寨历来规矩是要有新当家主持老当家才可下葬。老当家已去几个时日了，也不能总这么耽着，就这么办吧！只是姬麻婆，你向来与‘过山猪’、‘跛脚鸟’他们不和，你就不怕落个立主之嫌。”
　　姬麻婆道：“我姬魁行得正坐得直，我怕什么？他们要是不服，那就按规矩以武定局，看他们到时还有何话说！”
　　钟有机还有些犹疑道：“她个小小娃娃就真的能赢得了他们？”
　　姬魁十分肯定道：“请师爷放心，我亲眼所见，他只一招腊猴子哼都没哼一声就挂了。而且用的非刀非剑，就是她头上这根银凤簪！”
　　钟有机忙下来迎着上官若水道：“马头寨军师钟有机恭迎大当家上座！请大当家坐到虎皮椅上，我这就击鼓聚众议事，明日行登位大典。”
　　说着吩咐杀猪宰羊好不热闹。
　　不多时众头领都到聚义厅，只见大厅之上虎皮交椅上坐着个女娃娃。娃娃身材太小窝在椅子里，头刚好比扶手高一点。都感到茫然和疑惑。
　　上官若水已更衣，早脱去了白裳，换上临时制的白排扣，黑色紧身衣，外罩绣虎大红锦绣披风，足上黑筒白底马靴，脚却太短，坐在高大的椅子里却蹬不到地面，所以有点不踏实在那晃来晃去，身边站着丫环上官若莺。在此也不再叫丫环，被称做是聚义厅执事。
　　钟有机此时，才从厅后幕缓缓踱出来，众人议论纷纷。他干咳几声，清了清喉嗓道：“大家静一静，这次把大家叫到厅上来，有一事要议……”
　　钟有机停了停道：“大当家前几日遇刺，凶手已经查出，就是瓜子岭南巡山头领腊猴子做的，凶手已经被我们这位小女英雄给打发了。我前几日纵观星象，太白昼现，颠倒阴阳，是女主降世之象，今天姬麻婆，就在山下遇到此女童，况他一犯山就帮我们除去刺杀大当家的凶手，又有天意如此！刚才又问卦山神，也是吉象，既顺天意得神助，从现在起，她就是我们马头寨大当家。如有不服者可以先提出来，再相计议！”
　　众人都你望望我我望望你，开始无语，后来就私下议论起来，好一阵后，又复归平静，钟有机清清声道：“看来众位没有问题了，此事就此定了，过山猪、跛脚鸟、山路鬼，你们素来与姬麻婆不和，新当家可是他扶上位的，你们可服？如果不服，可以按照寨规抽签，也可残肢堂演武厅去比武。但我不想各位兄弟在那里留下什么胳膊腿儿的。如果服了，以后可要唯大当家之命是从，不得说什么闲话。”
　　这时一个满脸络腮胡子的大汉站了出来道：“谁做大当家我不管，只要不是姬麻婆，过山猪、腊猴子……他们中任何一位我都服。不过我何擎春，对大当家遇刺一事尚有疑问，你不要以为我是个粗人就好哄。军师说是腊猴子干的，可有证据？”
　　姬魁道：“跛脚鸟，你是什么意思？你难道连军师的话都不相信？你还在怀疑什么？”
　　钟有机干笑道：“肯定有证据，不过不是今日要议的，今日只是策立新主。没异议就好，此事就这么定了，明天正式举行开坛祭山仪式。”
　　何擎春无语……
　　姬魁便道：“我有几句话在这里先说一下，大当家现在还年幼，对山里的事和规矩都不熟悉，因此，规矩，我会慢慢教她，这日常的一切事务还由师爷打理。我们有任何事都得先请示大当家，大当家有什么不懂，可以和师爷商量后定夺。一切以她的号令为准。”
　　这时钟有机，附着耳朵对上官若水道：“大当家，你如果有号令要发，现在就可以，如果没有事就让他们都散去吧！”
　　上官若水面色通红，却不知该说什么，从何说起，憋了好久才道：“我也不想做你们大当家，但我也不知怎么就做了你们大当家。我只知道在上山之前，我杀了一个人，是他逼我这么做的。我现在才算弄明白了，这大当家是不是就是这山寨中的老大，相当于谷主？如果是，我有个事想请大家帮忙，明天你们派人去苗疆，帮我请一位能解蛊的人来……”
　　只听堂下异口同声道：“大当家吩咐，我们哪敢怠慢，大家一定谨遵寨令，全力以赴！”
　　钟有机迟疑了一下道：“大当家，你是说明天？明天恐怕不行，明天还要行大礼！入苗疆的事，容我们以后慢慢商榷。”
　　上官若水从虎皮椅上一下跳下来道：“长胡子老道，你是说不行？那我不玩了。我要下山去，我们谷里还等着要救人呢！”
　　钟有机忙伸手来拦，但是上官若水早已料到，一下跃起，一个侧空翻，一下便跃下堂来，冲上官若莺使了个眼色便要往门口去……
　　钟有机急了，也一个蜻蜓点水，越过八角方案，一面道：“速掩堂门，不要让大当家跑了，她还是个孩子，玩性重。”
　　上官若水见自己还未到门边，已有人赶在她前面关上门了。于是折身回来冲钟有机扮了个鬼脸道：“我是大当家的，在这玩玩没事吧！”
　　钟有机赶到她身后，见她改变主意，才松了口气，然后掐指算了算道：“当然没事！就按大当家的办，上元将军所管年岁时日，主出行吉凶，上元局有金堂而下元更有堂房、宝仓等吉日，就明天下葬立位、渔猎出行，求学动工，万事皆宜，真是择日不如撞日，也恭喜大当家撞到如此吉日。上午行大礼，下午我便派兄弟去苗疆，你这总该满意了吧！”
　　上官若水道：“不满意，我要亲自去！”
　　钟有机又皱了皱眉道：“你身为大当家，怎么能以躬犯险。我说同意，众家兄弟也不答应！”
　　上官若水见他让步了便也道：“那好吧，你们可得以最快的速度帮我。不然我，我做这大当家不白帮你们做了。”
　　众人都哄堂大笑。
　　钟有机看了看上官若水道：“大当家，想不到你小小年纪还真鬼，你不要想着今晚趁我不注意下山。我会派人服侍你的，但绝对不是看守你的意思，这山里你想到哪就到哪里去，也可以下山，不过到时可要记得回来。要是不回来，当然我们也没办法，不过伏侍你的人可要按寨规剖出肝胆，以示忠心！还有，你的这些朋友，我就不敢担保可不可以安全下山。你想清楚了，好自为之。”然后转向众人道：“大当家有令，现已无事了，该做什么就做什么吧，散了！”
　　小女童做了大当家，实是新奇，上官若水天生逞强好胜，又岂甘做人家的傀儡。她的威风能耍多久？这么个稚女，她能震得住山寨吗？且看下回:山寨之变