《东宫旧事》狄拉克海

4、四

　　杨绥也曾对虚儿千叮咛万嘱咐过，要把明月奴伺候得妥帖稳当，便在这偌大的光禄勋宅邸中，纵使不缺一二个看管明月奴的奴婢，虚儿也日夜朝夕守在那婴孩身旁。
　　他渴了，他饿了，他哭了，他闹了，他笑了……虚儿全身心的情绪都为这孩子所牵动，为他左右，为他欢喜为他忧愁。当初，虚儿还觉得这小字为明月奴的小男于其他公子而言太过可怜——母亲不欢喜，父亲也未必会挂念在心。
　　可如今这明月奴被老婢舜华捧在掌里，嘴里喷吐细腻的声音，还有十数个娉娉婷婷的长身美婢，燕雀般聚在一起，都踮脚仰脖往襁褓里看。虚儿对这群莺燕的啾叫实在无所适从，聒噪之中双手也不晓得安置在何处。
　　先前搂着孩子的舜华把手臂伸到虚儿跟前，唤了伊一声：“虚儿。”虚儿“嗯”一下应和她。她道，“你抱着明月，给我瞧瞧。”虚儿吞吐道，“我抱不好。”舜华道，“一个小儿，哪有甚么抱得好、抱不好的。” 舜华一说这话，女婢们“嘤嘤”笑起来，都唤他抱明月奴。
　　虚儿将孩子抱起来了，孩子眼睛睁得很大，又黑亮，两块水玉似的瞪着虚儿。虚儿见左右都在看他们二人，就把手指放到孩子的脸上。孩子小口一张，衔住了虚儿的指头。这下，大家笑得更响了，虚儿也跟着笑。他去看自己怀里的孩子，脸颊鲜红，面容恬静。包裹孩子的布料很光滑，光滑得虚儿有些使不上劲。在襁褓里漏出的半寸小衣上，还有熠熠发光的纹样，晃得虚儿睁不全眼睛。这唤作明月奴的小男，哪里有半点可怜的模样。
　　一个女婢忽道，“今朝大郎的脸孔很不好，你瞧见了么？”就有人禁不住接话道，“哎呀，芣苢，你这是甚么话，大郎——是会笑的人么？他哪一天的脸色是好过的？”芣苢对她道，“你胆子真大，再瞎三话四，不等我去说，自然有人拔你的舌头。” 芣苢这样说，方才接话的女婢不敢吭声了。芣苢便再去管虚儿讨说法，“所以，你瞧见了没有。”
　　“哦，”虚儿发觉这是在问自己，他掷出一个音，“嗯。”
　　“你‘嗯’，算是甚么个意思。”
　　“呃，郎君，面孔……是不好看。”虚儿说道后面，声音小了许多。他小心翼翼地去看舜华的脸色，这名舜华是皇后身边管事的女子，虽说皇后只在娘家待一段辰光，最后自然要回到禁宫里去，舜华也未必就能同行，便也作罢了。可不光有侍奉三娘子的经历，她还是杨绥母亲孙氏的女婢。这些个没有姓氏的男奴女婢，私下总是要看她脸色。只是那婢子依旧在那里自顾自地说：“我呀，听说，你之前伏侍大郎有过差池。”
　　“啊……我……”虚儿搂着明月奴的双臂渐渐忘记摇了。
　　“你个小油嘴，对大郎说了甚么琼瑰妙语，竟教他不罚你。”
　　虚儿一时没听明白“琼瑰”这词，发了会儿愣，“我……我能说甚么，是，是郎君仁善罢。”
　　“‘罢’？……你在大郎身边有几多时日了？”
　　“一旬了。”
　　芣苢很乐，“这才一旬，便令你抱明月奴啦！”另一个长相灵秀睁大眼睛说，“我知道，我晓得啊！你怀里抱着的这郎君呀，往后是要作皇太子的！说说，说说。大郎是怎么不开心的？他是去了宫里头，回来不开心的么？你再说说，你可见过他笑么。”
　　何止是见过，只要是把“笑”与“大郎”二词维系在一起，杨绥的脸庞就如火焰似的蹿到虚儿的心间。那日两个女婢声泪俱下的情景，教虚儿不论如何也忘不掉。虚儿笑道，“怎么会没见过呢——郎君时常笑的。”他话音未落，舜华打断他道,“可以了。”
　　虚儿赶紧把头垂下去，脖子也缩了起来，可不知怎么的，怀里的婴孩居然呛了两声，放声大哭，一下骇得虚儿险些松开手去。“这是怎么……缘何会哭？”他问芣苢，问舜华，问那一干女婢。舜华不回答他，只是把孩子接回手里，对其中一个女婢道：“把他带到奶娘那里，哄着罢。”被点名去做事的人是芣苢，小孩四肢扑腾，惹得她很不高兴，似还不死心地小声问虚儿道，“到底是甚么事，你可晓得？大郎怎么就脸色恁差了？”
　　舜华呵斥道：“芣苢，你也晓得瞎三话四不得，否则迟早落个拔舌下场——拔人舌头之前，是否要管好自己舌头？”芣苢嘴巴一撇，搂着婴孩就走了。舜华对虚儿道，“你回大郎那头去罢。”
　　虚儿讶然道，“回去？……可，是郎君教我来的。”舜华道，“既然明月不在这里，你也无事可做。”见虚儿不答话，舜华深觉此人不知变通，便对虚儿道：“有时，这人说出来的话，未必就是有定数的。”
　　虚儿有些听不懂，“是甚么意思？”
　　舜华道，“你未受大郎责罚——也得有个由头，可你先前就是顺从了大郎的吩咐了么？”
　　虚儿摇头道，“没有，虚儿没能遵从。”
　　舜华问他道，“那么，大郎看起来很不高兴么。”
　　虚儿答道，“大郎……郎君看起来并非不高兴。”
　　舜华又问道，“你与我说说，你作了甚么错事？”
　　虚儿听了，抬头去看舜华的眼，府上有个名头的人，都管她喊“阿婆”。杨绥那头有什么事情，大抵是可以如实与她说的。于是虚儿答道：“我没有服侍好郎君。”舜华问道“怎么没有服侍好了。”虚儿道，“郎君回来的那天……我……没跟紧，阿婆……我可以喊你‘阿婆’么？”
　　“你喊罢。”允了虚儿，舜华又问，“而后呢。”虚儿道，“我没跟紧郎君——那时郎君都在回廊上坐下了，我是十分的着急，一心想着应当当即跪下，为郎君脱鞋才是，可我……也不知怎么的，兴许站久了些，脚太软……便坐到了地上。”
　　“你一个奴，怎么就脚软了？”舜华问得关切，又生怕虚儿听不明白似的，补上一句，“站的时间有多长久，就连脚也软了。”虚儿一怔，磕磕巴巴地回答道，“我……噢，应是天太冷了。阿婆，这天从来没像这样冷过罢。哪晓得会这样冷，我几乎站都站不住了。”说到这里，他露出恍然大悟似的神情，“应该是这样，郎君才没有与我计较罢！”
　　随即，虚儿感觉有甚么滚热的东西攫住了自己的两只手掌，骇得虚儿眼睛一翻，几乎蹿起。定睛一看，这才认识到是阿婆抓了他手，嘴上念着，“明朝，我教个人，给你送点衣服。”又说，“手确实冷，穿得实在单薄了。中气也不足，以后要小心些。”
　　虚儿讲这话听得似懂非懂，一时竟然忘了推辞，等想起来要回绝时，又不晓得应说些甚么敬谢不敏的话来，只晓得支支吾吾地应了。回杨大郎处去时，浑浑噩噩地想着，这舜华缘何对待自己这般体贴？她图谋甚么呢？她莫非察觉了自己没有对她说出实言么？
　　事情发生的那天次日，他出府摸索至城阙外的青溪上游，依照杨绥的吩咐将那婴孩的灰烬全部倒到河水里头。喉里还需轻轻地念：“不归来也罢了，下回要投个好胎啊，颇黎奴、颇黎奴——”