《尚书令》舍晓

4、第四章

　　徐怀瑾倏然推开蒋茹存，喝茶润嗓道：“此乃你们刑部大事，同我们吏部无关。”

　　蒋茹存无言相对，心里却愈发不舒服，“还不是看在你的份上才与你道来？你若不问，我又怎会告诉你！”

　　徐怀瑾叹气道：“你就当你从未说过此事，我也从未听过此事罢。”他起身在屋内寻了圈，从书架上取出官册，“现在正好得空，我还要问你些事。”

　　蒋茹存也倏然起身，学着徐怀瑾口气道：“这是你们吏部的事，同我们刑部无关。”

　　徐怀瑾见蒋茹存闹别扭，顿时笑出声，安坐于位上：“你我皆心知肚明，圣上本将此案交于刑部，难道只因马毅玄以我的人格担保就让我们吏部接管此案了么？若是这样，实在太过于儿戏。然而圣上如今默许刑部插手贪污之案，另一边又暗自向刑部发布密旨，那这朝堂上疑涉贪污受贿的官员，必定同你们刑部正在查办的事件有密不可分的关联。”

　　蒋茹存站在那，一时间竟不知该如何开口。

　　徐怀瑾眯笑眼，招呼蒋茹存坐下：“我记得柳宁俭和你是同科，能否同你表兄讲讲他？”

　　一提及柳宁俭这三个字，蒋茹存心中就无由的升起一股怒火。

　　柳宁俭虽与蒋茹存是同科，但那时柳宁俭已经年近三十，和蒋茹存至少差了一辈人。柳宁俭和蒋茹存当时水平相当，难分伯仲，先帝顾忌蒋家势力，又因柳宁俭出生布衣，便让柳宁俭得了个探花及进士及第，而蒋茹存只得落为二甲，得了个进士出身。

　　柳宁俭见自己得了这么大的便宜，当时便在京城的街坊邻里大肆炫耀，说大户人家的子弟塞了钱也比不过他这么个布衣，惹得蒋茹存是咬牙切齿，和柳宁俭反目成仇。

　　不过此事经历久远，二人如今也算是同僚，相处的还算太平。结果又因方才在宴席上，柳宁俭向蒋茹存求亲时竟用了“下嫁”二字，一时惹得蒋茹存又记起旧恨，对他那是百般不顺眼。

　　究竟此时不该加入私人恩怨，蒋茹存深吸一口气，努力让自己冷静，慢慢琢磨柳宁俭这个人的好。

　　柳宁俭出身在一个小县城的小户人家，家人拼死凑钱让他苦读寒书二十余年，这才成了探花郎。又因出生贫寒，柳宁俭与生自来的就有一身清高傲气，看不惯像蒋茹存这些出身大户人家的子弟，对受贿一事看得更是格外重要，若说他参与贪污案，那必然是不存在的。

　　“万事不能这么早便定下结论。”徐怀瑾拿起一旁书桌上早已备好的笔墨，在那本官册上写写画画，“太常寺归礼部管理，朱柳二人的关系不得不探。他最近可曾见过何人？”

　　蒋茹存摇头道：“近日礼部忙于北掖之事，怎有时间见到什么人？”

　　徐怀瑾沉思半晌，最终微微摇头，用那只骨骼分明的手指轻握竹竿，在柳宁俭的名字旁写下“北掖”两个小字。

　　蒋茹存探首望道：“北掖使臣这次可还带了位贵客来我们南楚，你猜猜是谁？”

　　徐怀瑾垂下眼睑笑道：“北掖乃我南楚北域小国，又与我国数年交战，终不得胜。如今北掖物资匮乏，百姓苦不堪言，北掖使臣不是将他们北掖那皇帝的脑袋带来了，便是为我国带来了一位质子。”

　　蒋茹存点首默许：“北掖大皇子付以琛的母亲听闻还是我们南楚人，这次来了还算是归祖归宗了。”

　　北掖战事连连失利，最主要的原因还是皇帝病入膏肓之故。大皇子付以琛虽贵为长子，国家大事却还是由其弟二皇子代理。二皇子并非是个军事人才，如今也粮草将尽，这才想出个损招，将自己最大的敌人送入南楚，一来保住了北掖的土地，二来保住了自己的权威。

　　北掖之事固然重要，但主要也就关乎到礼部。徐怀瑾又不在礼部，自然也就没有那么在意。他随即又翻阅官册，誊出数个官员的姓名，央求蒋茹存一定帮他查出。蒋茹存软话硬话皆吃，又因是徐怀瑾央求，自然是满口答应。

　　徐怀瑾见蒋茹存一时也问不出什么，便将官册带出交于府中下人，让他们明日先送至尚书省。随后两人又肩并肩走回书房，随意翻查了念兰抄写的字迹，就拉着念兰前往花厅用膳。

　　桌上三菜一汤，两素一荤，个个看上去都是无油无盐，寡然无味，哪想念兰丝毫不在乎，夹着水白菜便是一顿狼吞虎咽。

　　徐怀瑾欲哭无泪的翻动清水白菜，望着坐在念兰身边的玉娘抱怨道：“我虽说清淡点，却也没说这么清淡，这些一看就没有油水的，什么水煮白菜、水煮青菜、和水煮鸡片的，要不是念兰饿了，他能吃的这么欢吗？我都不能啊！”

　　玉娘听后有些不开心，一边慈爱的摸摸念兰的脑瓜子，一边冲徐怀瑾道：“这油盐酱醋少了还不是在为徐府省钱？老爷如今贵为一介清官，在府上吃着粗茶淡饭岂不显得愈发清廉，叫老百姓愈加尊敬您？”

　　徐怀瑾顿然语塞，硬是憋不出什么话来，只得拍筷怒道：“一派胡言！”

　　蒋茹存听的格外开心，嘴角上翘，安慰徐怀瑾道：“还亏你是位吏部尚书，说话怎这般没有水准，小心别叫人笑话去。”

　　玉娘自知惹了徐怀瑾不高兴，撇着嘴低声道歉：“老爷别动肝火了，方才是玉娘逾矩。不过奴家也是怕几位老爷少爷午时已经酒足饭饱，晚上碰不得油腻腥荤，明日便给你们烧顿好的。”

　　徐怀瑾摆摆手，这件事就算是过去了。

　　他们几个如今政务繁忙，难得有个休沐日让自己修身养性一番，过了今天又要忙活好几日，哪有时间回府吃饭。

　　乌金西坠，玉兔东升。念兰手中提着烛灯，随他爹爹来了跨院，为自己的母亲和祖母上香。

　　念兰自小就没见过他的母亲，听玉娘说他母亲将他诞下后便撒手人寰，真真是红颜薄命。

　　念兰三拜完母亲和祖母后，起身望向徐怀瑾准备离开，哪想他转头看见徐怀瑾还在阖眼静跪，只好又重新跪于祠堂之上，默不作声。

　　过了半晌，徐怀瑾才睁开双目，转而望向一旁坐不安稳的念兰，唏嘘道：“只可惜我画技不佳，不得给你留下两幅你母亲的画像让你见见。”

　　念兰眨巴着一双大眼睛，安慰他父亲道：“无妨！上次外祖父来看我的时候曾说他们姑苏宅邸内有母亲的画像，下次什么叫外祖父送来罢！”

　　徐怀瑾叹一口气，笑着摸摸念兰的脑袋：“那你待会儿为外祖父写一封信，叫府上的下人替你送去姑苏，也好将你母亲画像带来。”

　　念兰顿时笑开了花，兴冲冲告别徐怀瑾后立马奔向书斋给他外祖父写信。

　　徐怀瑾望着念兰的背影，不禁又是一阵感慨。

　　别说是念兰未曾见过他母亲一面，就是他自己也没来得及见到海兰的最后一面。如今若是念兰讨来画像，只怕到时候又是一阵感伤，见物怀人。

　　替自己夫人和母亲上好新的香火后，徐怀瑾也不急的回屋歇息，一人走至后院内的莲花池，叫人备了点小酒，孤影独身的赏月赏鱼，尝酒怀旧。

　　就在他同池中红鲤唏嘘之时，府上的管事神色匆忙的赶到徐怀瑾的身边禀报道：“老爷，您赶紧先去准备一番吧，绍王来府上哩！”

　　徐怀瑾一惊，立马整理起衣冠，准备出门迎接。

　　他同绍王关系甚是一般，这平白无故的，他怎么又找上门来了？

　　结果还不等徐怀瑾想出原因、走出莲花池时，一位身着褐色暗金祥纹锦袍，腰间别有龙纹通玉配的男子阔步走向徐怀瑾，脸上挂着一丝天真骄傲的笑容。

　　徐怀瑾见到此人后急忙跪身伏拜。

　　“臣徐晔，见过绍王殿下！”