《弦玥》影霏

3、十二楼中尽晓妆

　　晨光熹微。
　　云销雨霁，清风穿堂越苑款款而来，掠过门后几杆斑筠，瑟瑟声里沾了一身昨夜风雨的萧疏轻寒，不意间搔得檐下铜铃叮铃作响，惊醒红罗帐中伊人好梦。
　　霜雁眼睫轻颤，缓缓睁开眼，目光迷茫地胶着床帐缝隙间渗入的微光，一时竟不知今夕何夕。
　　她怔了许久，忽地似忆起甚么，骤然醒神拾起枕边衣物着整衣冠匆匆起身，绢帕沾着窗下残雨略拭了拭面，揽镜梳篦三两下绾个周正髻子，妆也顾不得。快步出门穿过小径，至正室内门前犹记得轻缓气力，尽量悄声推门入室：室内一片寂然。她回身掩上门，无声舒了口气。
　　——窗旁榻上，荆遥放下手中书卷抬眼淡淡瞥了她一眼。
　　霜雁转身猝不及防迎上这一眼，登时惊得倒抽冷气后退半步，后背“砰”地撞在门上。
　　荆遥撤回视线，见她如临大敌不觉有些好笑，拾卷信口道：“你这是作甚？”
　　霜雁低头嗫嚅道：“……奴昨日、昨日行为无状……请娘娘赐罪！”
　　荆遥一听便蹙眉，不由得睨她一眼。
　　昨夜更深神倦烛火幽微，虽能略观其形到底瞧不真切，白日再细看更觉她果然生的十分好颜色。年方豆蔻尚未长成，已有眉目如画般般风致。柳眉长睫，眼尾狭而微挑，于荆遥看来却有几分难言的熟稔，只是记忆中那双眉眼却不曾有过这般仓皇失措、水雾氤氲的时候——于是行将出口的一番话又生生咽了回去。荆遥低眸又复凝神阅卷，再不多看她一眼。
　　霜雁偷觑荆遥神色似有不虞，万不敢再多话询问吩咐，杵在其中益发手足无措。
　　恰在此际，门外传来一串轻捷步声，夹杂细碎铃音轻响渐近门前，少顷红漆外门砰然而开，霜雁抬眼，视线与进门的少女撞个满怀，彼此皆是一怔。
　　那牙白衣裳的少女率先展颜，一面进门将提着的红木食盒随手撂在圆桌上，一面极亲热地盈盈凑上前挽住她的手：“是霜雁姑娘罢？我叫微澜。也不知娘娘同你说我不曾……嗳，这下可好，总算有人陪着我了……昨儿但凡有人知会一声，我非得去圣德门前接你呢！”
　　她说着自己便笑起来，眉眼弯弯，眸若星子，唇边眼底满满当当俱是真心实意的欢喜。
　　那厢荆遥握着一卷风俗通义半看不看间不慎听进了一耳朵，浮想微澜自圣德门前接了霜雁，穿宣阳门、文英门、隆景门，从宫城东一路聒噪到城西，再叮叮铃铃吵嚷至此处……只消一想便觉脑仁生疼，不由喟叹清潋何等先见之明。
　　微澜一腔热诚，于霜雁一时半刻却难生受，她不自在地挣了挣，又觉不甚合宜，错开眼呐呐不知如何是好。
　　踟蹰间这边微澜已然觉察，赶忙撒手后退半步，歉然笑道：“啊……是我唐突了。侍候娘娘无聊的很，见了你实在得意忘形……哎，一照面就教你见笑，惭愧，惭愧！”她口中这般说着，面上却仍是笑嘻嘻的，没有半点忸怩羞恼的意思。
　　霜雁见她神色大方坦荡，不由也略舒身躯、稍卸心防，垂眼抿唇笑了笑，“微澜姐姐好。”
　　这下倒换微澜一怔，转而笑道：“好。叫微澜就是了，甚么姐啊妹的，我也未必长你多少……说来，你生得真是好看，就是这儿的娘娘们也不见能比得过……啊我不说便是！你也忒爱羞……来。”她说着便去拆那食盒，还同霜雁闲话道，“……你这也起得太早了些，我取膳回来那会儿才卯时四刻呢。平日里无事犯不着这么早起，咱又比不得陛下有朝。”
　　霜雁帮着从其中取出晨膳，却不过三两清粥，一碟小菜，几个净面馒头而已。正疑惑间听了这话，一面暗自惊诧微澜将天子贵胄信口谈来的放肆口吻，一面犹豫问道：“……娘娘……？”
　　微澜噗地笑出声，“娘娘可不要咱伺候，她自个儿好着呢，直往跟前凑还嫌我烦……”
　　她转头瞟一眼榻上荆遥、扬声道，“娘娘，我说的是也不是？”
　　霜雁这方发觉荆遥一直在此听她们闲话，惊慌之下险些把边上的竹箸掀出去。她飞快地抬眸瞥了一眼：荆遥淡淡一扫微澜，懒得答她废话，自将书卷随手搁置，下榻行来。霜雁慌忙垂首敛目，屏息凝神，只顾侍弄手下碗筷。
　　荆遥行至桌前恰在对面落座，眼见她以绢巾铺垫桌面，令箸不染纤尘，自微澜手中接过银匙，舀取碗边略温粥液，又以棉帕沾去瓮中清水细细拭过沿口；盏托上留些许清水，执壶往盏中斟上七分，待盏中茶温宜口便换过盏托，将一盏茶停停当当呈至眼前……荆遥眸光微动，似有所思。
　　那边微澜尚且无知无觉，拉开灯挂椅欣然招呼道：“霜雁，来，坐。”
　　霜雁后退半步，睁大了眼睛，望着座上二人惊得一时失语。
　　微澜她……她一介宫人，怎敢、怎敢与皇后娘娘同席而食？！
　　微澜茫然，与她对视半晌终于恍悟，起身笑着去牵霜雁衣袖，“哎，咱这儿不拘礼法，娘娘也不喜那些个繁文缛节。细枝末节的不在外人面前露馅就成。坐呀。”
　　霜雁震惊之余仍是不肯，“我等粗贱之人，怎敢……”
　　专心喝粥的荆遥这才撩起眼皮瞥她一眼，言简意赅道：“坐。”
　　霜雁也不知是着实难却盛情还是被荆遥那一眼慑了心神，浑身僵直如坐针毡竟也囫囵落了座，捧碗低头食不知味，目光不敢上移半寸，恨不能将脸也埋进粥碗里。
　　匆匆饭毕，荆遥以绢帕略拭了拭唇，起身拾掇桌上碗筷，归置齐整仍入盒中，淡淡道：“微澜。稍后同她回去一趟。”
　　“……？”微澜抬首呆呆盯了她好一会儿，后知后觉道：“……你换衣裳了啊……”
　　荆遥一身朱色深衣，与平日颇殊。这色倒也因人而异，穿在荆遥身上只显沉肃庄凝，半点不觉张扬，一身正色也生生教她压了下去。
　　微澜盯她一会儿，不知游到何处的神魂终于归位，她顿了顿，试探道：“是昨日那事儿么？”
　　荆遥只道：“你且带她认人。”
　　“……哦。”微澜茫然应了一声，不待再问，荆遥已略一颔首，径自折身推门离去。
　　微澜同霜雁面面相觑片刻，无奈笑道：“我也参不透娘娘的意思。她既如此吩咐了，你便随我来罢。”说罢回身便行。
　　霜雁慌忙赶上轻撤她衣袖，惶然道：“微澜姐姐，这……究竟……”
　　微澜回眸轻笑，抬手捏一把她的脸颊，笑道：“想那么多作甚，随我来便是。”她说着，忽然一默，沉吟道：“……总归……她既让我带着你，约莫是不将你视同等闲的意思罢。”
　　霜雁闻言忍不住抬眼一望：明澈晨光之中，少女眉目沉静，面上毫无笑意，白衣若素，气质沉凝。
　　与此前嬉笑无忌状，竟判若两人。

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　　白日再过昨夜宫门夹道，巍巍宫城这才显出万般雍容庄穆。朱甍碧瓦，飞檐鸱吻，愈看愈觉璀璨辉煌，愈瞧愈觉森寒彻骨。道道宫门殊无二致，不消多刻便浑然迷惘来路去处，前路漫漫，永无所止。行于此中，犹似行于琉璃世界，镜里迷局。
　　时辰尚早，道旁已有不少宫人行走繁忙。微澜一路行去、众人纷纷行礼致意，唱礼声不绝。微澜不时含笑招呼、颔首或回礼，及至永安宫宫门之前，竟未能再同身后霜雁多说半个字。
　　临到门前，微澜突然加紧步子疾步闯入庭中，扬声笑唤道：“画笙、红弦、暮亭、横烟，小卫小海小孟……瞧我带谁回来了？”
　　她一面唤、一面不着痕迹地往前错半步，挡在霜雁面前，恰好遮她半身。
　　不知为何，那含笑话音听来并无半分异样，霜雁却从这一唤一挡中觉出点似是而非的刻意、无端想起“虚与委蛇”来。刹那间觉得此间不曾有一“微澜”，面前另有其人，恍惚无边茫然仓皇中渗出惊惧，她打了个寒颤，直感凉意渗骨。
　　“哟……这是从哪儿领了人回来？”前头有人迎面笑道，“——好标致的姑娘。”
　　霜雁这时只得压下满心惴惴，稍抬了脸、微笑裣衽道：“姐姐好。”
　　微澜飞快往后瞥了一眼；那女子瞄见她的脸便一怔，堆了一脸亲热笑意凑近前：“哎。好个可人的妹子，且过来与我细瞧瞧，倒是好生面善呢……”
　　微澜忙一侧身随之笑道：“好红弦，霜雁初来乍到怕生得很，你可莫吓着她。”
　　红弦登时啼笑皆非：“这妮子……又轮着你护犊了？我只瞧瞧这妹子、倒成了恶人？”
　　一旁横烟亦笑道：“又拌嘴了。”遥遥冲霜雁招手道，“霜雁妹子且同我进去罢，恰能跟娘娘见礼、讨个职分——微澜你瞪我作甚，娘娘跟前儿见个礼我还能吃了她？”说着便又掩口笑道：“你若当真不放心，也跟着进来便是了。”
　　话至此处似已无可推辞，霜雁正要行出应答，不防微澜猝然一拽将她带至身后，抬脸嘻笑道：“不忙。娘娘那儿还有一会儿，有你们在、缺我一个想来也不妨事。我先带她四处转转——咱这儿好难得来个新人呢！”
　　暮亭画笙闻言都笑：“瞧把你乐的，娘娘都顾不得了呢。”
　　廊下卫安平插话道：“不知这位霜雁姑娘夜里宿在哪儿？画笙姐姐那屋再添人怕是不大方便罢？”
　　微澜满不在乎地摆摆手：“同画笙她们挤甚么，她宿我那儿便是。”
　　此话一出，周遭气氛霎时凝滞，几人骤然僵了脸、神情各异，一时凝噎无言。霜雁手足无措，满目茫然，只会深深埋首，微澜却神态自如，若无其事拉着霜雁仍然嘻笑道：“得了，娘娘那儿你们先顶着，我同霜雁玩……不是，四处转转。霜雁，来！”
　　她也不待霜雁答应、扯了人便走。健步如飞顷刻出了中庭，足下愈发迅捷，七拐八拐绕进一处偏僻无人所在，这才猛地撒了手。她喘了口气，望望旁边满面通红的霜雁，突然“噗”地笑出声，一路种种风度仪态顿时消弥殆尽。
　　“傻呀你。”微澜冲她挤挤眼睛，小声道：“这会儿过去当着人还得行礼，上赶着跪她呐？”
　　那个微澜瞬间回来了。
　　霜雁定定地看着她，不自觉地舒了口气，眼底这才透出些许笑意，也悄声应道：“……可我总归要……”
　　微澜狡黠地笑了笑：“随我来。”

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　　暮亭蹑足潜行迈入宫室中时，帐幔恰起了簌簌衣料相拂微响。暮亭驻足，轻声唤道：“娘娘？”
　　烟罗洒金帐中女子轻咳一声，半晌、声音沙哑道：“……甚么时辰了？”
　　暮亭道：“回娘娘，卯时七刻。”
　　“唔。”片刻，女子探手掀帘行下床，淡淡扫一眼她手中盥洗之物，“放下罢。”
　　明白这位娘娘诸多近身事务不喜假手于人，暮亭躬身应道：“是。”
　　她本该就此退下，然思及方才之事又颇觉不甘。暮亭咬了咬牙，小心道：“娘娘，可要命人传膳么？”
　　这便是多此一举、越俎代庖了。
　　果然，女子又瞥了她一眼，如她所愿道：“微澜何在？”
　　暮亭心中一喜，面上自然笑道：“侍中不知自何处领了个姑娘回来，这会儿正与她不知玩闹去了哪儿……侍中到底孩子心性，只道娘娘御前不少她一人，奴婢瞧着，娘娘是一时半刻也离不了她呢……”
　　荆遥无可无不可地应了一声，不咸不淡道：“既是不知微澜何在，你还多舌甚么。”
　　她放下篦子，终于正眼看了暮亭一眼。那眸中墨色沉沉、深若寒渊，浮着一星半含讥讽的笑意，仿佛任何心思都无所遁形——暮亭一颤，匆匆别开眼，掌心沤出冷汗，不知为何悚栗不已，几欲当场失仪退避。
　　荆遥盯着她，缓缓道：“下去。”
　　暮亭一身冷汗，再不敢有片刻耽搁：“奴婢告退。”
　　荆遥转过头垂眼望向桌沿，指尖轻叩，似有所思。片刻，起身自去取了一干盥洗事物，待听得外间吱呀阖门轻响、步声渐远，方才回视镜中，悠悠道：“躲够了么。”
　　镜中帐幔默了默，忽而簌簌响动，须臾、从中探出个头来——微澜拉着霜雁自帐后绕出，竭力忍笑，行至荆遥面前效仿男子深揖及地，庄肃诚恳道：“娘娘大恩，没齿难忘……噗！”话说一半便破功，倚着霜雁笑得不能自已，“……罗、罗帐密会……”微澜努力板着脸，沉痛道：“娘娘，往后奴家……们，就是你的人了。”
　　荆遥啐道：“去。”一面拧了棉巾递与她。微澜极自然地接过擦了擦汗，口中仍自欢腾道：“……方才暮亭那脸色……噗……我好悬没当场笑出来……”
　　她大略一涤那巾子，拧干随手递去给霜雁。霜雁早已瞠目结舌，只捧着便半晌不敢动弹，更逞论拿来拭面。荆遥见怪不怪，信手将那“万钧之重”丢回盆中，随口问道：“你同她们说了什么？”
　　“呃……”微澜眨眨眼，难得有些心虚、弱声道，“……让霜雁跟我住的那句？”
　　“唔。”怪道暮亭乍然铤而走险。
　　荆遥坐回台前沉吟片刻，抽开妆奁略翻了翻，捡出一枚紫绶白玉禁步递与微澜，示意她替霜雁佩上：“霜雁。你且出去与横烟……与随意一人吩咐，便说我命人传膳。”
　　微澜凑近时霜雁下意识一躲，僵直了身子任由微澜系上禁步，隐约猜出这物有些深意，听了荆遥这般吩咐也顾不得细思，应诺道：“是。”又念及荆遥不喜多礼，堪堪将屈的膝关绷直，囫囵咽下后半句，一时也不知如何是好，胡乱弯了弯腰充作福身，便匆匆去了。
　　微澜往她离去处望一眼，面上这才露出些既喜且忧的神色来，“……你真要留她？”
　　荆遥执盏饮一口茶，“留她同你玩，不好？”
　　微澜忧道：“可日后呢？她的贱籍……”
　　“不急。”荆遥蹙眉将茶吐了，“她是清潋送来的，往后必多事端。且静观其变罢。”
　　微澜先是怔了怔，继而咂摸出这番话音里不动声色的刻薄来，遥想清潋听了这话的神色又不禁忍俊。魂游半晌突然回过神：“那是漱口茶！”
　　“嗯。”荆遥坦然颔首，评价道，“甚苦。”

　　“咚……咚……咚……”
　　二人同时抬眸。
　　辰时初。

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　　一干宫人鱼贯入内时候，霜雁侍立荆遥身侧，好生见识了一番何为“皇后之仪”。
　　且不消说旁侧博古架上玉、漆、铜、瓷、牙等诸般古玩；席间所呈金杯银匙、漆箸玉碗、各色官窑彩釉瓷杯盘；两侧宫人手中所奉茶盏、巾帛、冰盆、花露；单只席上晨膳菜馔，绣花高饤八果垒当先，而后盘盘样样便有十八道，其中枣泥山药糕、菱粉糕、糖蒸杏仁酪、玫瑰蜜饯……各品精奢珍馐不一而足——荆遥数年竭力精简之所余，便有如此。
　　荆遥居主位，微澜霜雁左右侍立布菜，前则有具馔、奉茶、捧巾、验食等等数十人，层递纷来、至皇后面前先行唱喏行礼，而后俯首恭谨行事、事罢则躬身而退，由后者更上。如此轮回层叠衣袂翻旋，而步履无声、落针可闻。
　　北雍尚奢，永安宫中一餐寻常晨膳，即有如此阵势。
　　荆遥略动几样便撂了箸，起身吩咐道：“撤了罢。”
　　便又有一干人等鱼贯而前，唱喏行礼般般种种。
　　如是饭毕，荆遥自去室中坐了，挥退闲杂，留微澜霜雁二人侍奉笔墨。铺纸悬腕，凝神勾描，浊气缓出，终得以片刻清净。
　　霜雁领命熄了室内熏香，归来见荆遥书道：“不如归去”，心中微动。
　　“霜雁。”荆遥忽道，“太液池北清怡亭，你可识得么？”
　　霜雁一怔，登时结舌：“娘娘！……”
　　太液池一带去诸宫颇远，又属六宫，罕有御林军巡经察视，历来为宫人私会之所，尤以西北清怡亭为最，故清怡亭又称“红亭”，霜雁身在教坊亦有耳闻。不防荆遥乍然发问，无从揣度更不知如何作答，只得呐呐结舌，半晌不知所言。
　　荆遥又道：“也罢。微澜，你同她走一遭。”
　　微澜不明所以：“我？”
　　荆遥颔首：“所料不差，你那主子来不成。倘是猜错，你带着她也有个说辞。”
　　微澜叹道：“是，娘娘——”
　　话音未落，她以迅雷不及掩耳之势将手中松烟墨往荆遥纸上一戳，登时墨汁淋漓糊透整幅字，朝荆遥扮个鬼脸，这才扯了霜雁，欢欢悦悦地去了。
　　荆遥叹息，自将那纸收拾了，扬声唤来画笙，吩咐去院后树下起了桂花酒差人往永延宫送去。
　　画笙领命：“娘娘，可还有甚么话吩咐么？
　　荆遥思索片刻，“你且问陛下在否。若在，便替我带一句‘尔能负彼必相负，假手他人复在谁’。若否便罢了。”
　　画笙不明所以，应诺而去。

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　　微澜自清怡亭回宫，一路拉着霜雁叽叽咕咕将清潋荆遥皇帝一干人等絮叨个遍，言辞颇多愤慨。霜雁虽一知半解，亦能觉出微澜言多赤诚浑不设防，感念此情，遂也只默默听了，并不多话搅扰。
　　遥遥望见有宫人如云簇拥步辇行来，霜雁不知怎的有些心慌，轻拉微澜衣袖，悄声问道：“……微澜，那是？”
　　微澜刹住口，细瞅一眼：“噢，是云妃的仪仗，我们去见个礼便可……你怎么了？”
　　霜雁面上血色尽数褪去，捏着微澜衣袖的手竟至轻颤不已。微澜蹙眉，拉着霜雁加紧两步拐入一条匝道，足下稍疾，只作匆匆回宫复命无暇顾忌旁人情状，低声道：“回去再说。”

　　云鬓花颜，珠钗曳曳。
　　雪青裾袂垂落堆叠，禁步流苏随车瑟瑟，云妃慵坐步辇之上，明玉素手执了月白纨扇轻摇，目光游离，百无聊赖。不意间乜斜瞟见两道身影匆匆转入匝道，无端觉出半点熟稔。电光火石间忆起甚么，坐直了身子再望、却望不见了。招手唤来随侍宫人问道：“方才那二者系谁？”
　　宫人答道：“约莫是永安宫的女史。”
　　“噢。”云妃略想了想，弯一弯眼角，“算来明日也该是到永安宫请安的日子了。”
　　不知想到了什么，她掩口轻笑道：“倒也……有些日子没见着娘娘了。”
　　永安宫……荆氏的女史么？……
　　这位“女史”，身姿步态，当真是，似极了故人呐……

作者有话说

　　“尔能负彼必相负，假手他人复在谁？”出自司空图《冯燕歌》