《弦玥》影霏

2、城阙夜千重

　　戌时初，天已尽暗了。沉沉夜色中星月黯淡，白日里巍峨庄穆的宫墙只得一道阴影。夹道漫长而幽邃，望不见尽头，四下俱是深浓漆黑，愈见鬼影幢幢。重重宫阙都似化作妖魔血口獠牙，不尽枉死怨魂暗中窥视，正待磨牙吮血，生啖人肉。
　　有人轻轻打了个寒颤，死咬牙关，唯恐泄出丝毫哭腔泣嗓；目光紧追面前一盏微微明灭的行灯，仿佛那微茫灯火是道驱邪保命的护身符。
　　穿过重重好似鬼域的宫阙，行上回廊。只见廊下五步一灯，明光荧荧，透过红纸灯衣照映廊中雕梁画栋，那祥瑞云团、缠枝莲纹、蟠龙金凤都似活了一般。无端添了许笙歌夜宴，富贵旖旎的意韵。行入此中，不由轻呼口气，紧绷的身躯略略舒缓。她正待松懈精神，蓦地思及甚么，整个人悚然一惊。
　　不，不对！
　　这一路行来，竟一个人也不见！
　　此时不过初更，虽已入夜却远不到安寝时候，连宵禁也是二更方始……纵是主人已寐也该有人守夜才是！……这一廊灯烛难不成也无人照顾么……
　　廊下一片死寂，连虫声风语也无，几能听见灯中燃烛之响。
　　阴冷夜风如女鬼吐息般轻轻拂过后颈。她一个激灵，再不敢恁思细想，只顾低眉敛目，谨慎行步。不觉间视线落在前头女官衣裾绣履上——那女子步履极端极稳，执的行灯连微晃也无。寻常宫人哪得这般风貌？
　　——此番究竟是赴往何处？
　　依礼而言，女官应先遣门外宫人入内通传而后静候召令，抑或事先已投过拜帖，至此由宫人引入便可——纵是布衣之家，寻访他人至少也要叩门问询。
　　可眼前这位，至门前提灯一照，见门有微敞，竟径自推门迈足一路长驱直入！她瞠目结舌，正欲唤止又觉不妥，犹豫间女官已行入室中。一时无法，只得惴惴跟随其后。
　　廊下灯火通明，宫室内反倒昏黑一片。那女官毫无芥蒂地将行灯撂在炕桌上，取出火折“哧”地吹着，俯身去点桌边的烛灯。
　　直至此时，内室帐中方有女声问道：“何人？”
　　女官不紧不慢，将室内的灯一一都点了，直照得半室明如白昼，方从容笑道：“是我。无端搅扰清梦，还望恕罪。”
　　内室传出些窸窣声响，料是那女子正披衣起身。女官泰然落座，随意执壶斟茶饮了——态度自如，只似在自家一般。
　　她在一旁垂首静立，不动声色将此间略略端详一番，只觉疑窦未解，更添惶惑。
　　此间不甚宽敞，桌椅陈设一应皆素，毫无珍稀玩物浮艳装饰，不甚富贵，只是透出几分风雅。案上书册笔墨尤多，却不大规整，只随主人兴致而提信手即落，不似那等酸儒汲汲营营，闲适自如宛如山林隐士居所。
　　宫闱之中，怎会有如此一处所在？
　　不待她再多思忖，内间那女子咳嗽两声，片刻后掀帘行出，声音微哑道：“无妨。原也不是甚么好梦……来此何事？”
　　女官起身笑道：“与娘娘送个人来。”略一侧身示意，“喏。”
　　——娘娘？这女子原是后妃么？女官态度如此轻慢恣意，寝居又如此偏僻简素，连侍夜之人也无……想来许是……
　　念头还未转完，便听那女子淡淡道：“抬头与我瞧瞧。”
　　她下意识抬眼看去——只见一女子身披素衣，面色苍白不似常人，神情淡漠，唯独双眸深沉如渊，竟似能慑人心魄——她一怔，仓皇躲开视线，不知为何战栗不已，只觉那眸比窗外夜色更渗人。正打颤间，余光瞥见女官朝她这儿望了一眼，神情似笑非笑之余还有些讶异，她先是一怔，继而如梦初醒，当即跪下叩首行礼道：“奴婢参见娘娘。”
　　女官无言，默默转开脸。女子眉尖微蹙：“起来罢。”移开视线转向女官道，“果真好个美人。不留予你主子自用，送来我这儿做甚么？”
　　女官笑道：“正是好的才想着您这儿不是？娘娘这话说的倒像是臣见日给您添烦，有好的只往自家揽了似的。臣听了可委屈。”
　　一席话连说带笑当真讲得滴水不漏。她暗自咋舌，情不自禁瞄女子神色，却见其神情依旧，眸中不起半点波澜——莫名便觉万般花言巧语于那女子应是全无用处。
　　女子轻飘飘瞥了女官一眼，不轻不重道：
　　“是为了微澜罢？大可直言。”
　　“微澜”二字一出，女官登时一噎，讷讷半晌说不出话来，方才那般伶牙俐齿顿时只似幻象。
　　女子又咳了两声，“罢……我知道了。你且回罢。”顿了顿，瞥见女官欲言又止，满面犹豫的神色，又道：“微澜不在我这儿。”
　　女官当即一笑，神采飞扬又复如常，利落行礼道：“多谢娘娘。臣告辞。”
　　她小心翼翼抬眼一觑——女子轻叹一声，灯影浮动间唇边却似有清浅笑意。回身坐于窗旁端然下视，正正抓住她还未及收回的窥视，却不恼不嗔，只问道：“何为汝名？”
　　她慌忙撤回视线，垂眉敛目道：“奴……奴名，苏十二。”
　　女子蹙眉，“何故？”
　　她拢在袖下的指尖悄悄陷入掌心，低声道：“奴原是罪臣苏谦庶女……在家中行十二。”
　　“从前，”女子顿了顿，似在斟酌措辞，“没入教坊之前，唤作什么？”
　　“……亦是苏十二。”指尖陷得更深了些，她微抬起脸，勉强笑笑，“让娘娘见笑了。”
　　女子定定地看着她，半晌深叹一声，如渊墨瞳泛起涟漪，“……难为你了。”
　　信手自案上抽出一纸白日所誊之词，稍稍倾身递与她，扫了一眼，随口念道：“‘几回忆，故国莼鲈，霜前雁后’……”念罢女子似也怔了怔，手中那纸竟微微颤抖。她上前恭谨接了纸，小心道：“……娘娘？”
　　女子蓦地回神，忽而意兴阑珊，拂袖起身：“……自此你便唤作‘霜雁’，在此任职。”
　　“谢娘娘赐名。”她正待叩首谢恩，眉心却被二指摁住，女子“啧”了一声，烦道：“起来。我不爱瞧人跪。他人我且不管，你既成了我的人，往后见谁都不准跪。”
　　她一拂衣袖，“熄了灯早些安寝罢。你且先宿在偏室，待明日问微澜安排。”
　　霜雁喏喏应声，满心疑惑：这女子究竟系谁？竟有这般口气。神态半点不似冷宫妃嫔，又无宠妃云氏、林氏般骄横……
　　她目送那女子行入内室，捏着那纸放归案上，不经意间低眸一瞥，瞳孔骤然一缩。
　　“承宁十二年八月荆氏誊”
　　六宫中只有一个荆氏。
　　当今皇后，荆遥。

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　　荆遥在窗旁小榻上缓缓坐下，揉了揉额角，也不点灯，兀自望着虚空出神。
　　白日里不慎睡得太长，至此时反倒没了困意。一团乱梦在脑中挥之不去，平白教人心烦意乱。
　　这还是许多年来第一次梦见过去。
　　窗外不知何时落了雨，荆遥枕倚在窗沿，静听沙沙雨声轻叩窗棂，阖了眼，口中不觉淡淡吟道：“……‘一片宋玉情怀，十分卫郎清瘦’……‘曾经向，天涯搔首’……”
　　几回忆，故国莼鲈，霜前雁后。
　　失神间不觉手抚颈侧，摸索出一枚绳结，指尖轻挑……
　　“笃……笃……笃……”
　　轻叩声由远及近沿窗而来，在她窗下顿了顿，不紧不慢响了三声。
　　荆遥蓦地回神，凝神细听片刻，探身开了窗。
　　窗外站着个人。
　　“轰隆——”
　　刹那间天地雪亮，那人披头散发，浑身淋得湿透宛如水魅，抬起脸来露齿一笑：
　　“娘娘，我回来了。”
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　　“啊……啊嚏！”
　　那人裹着锦衾，一面抓起绢帕胡乱拭了拭脸、以指梳理长发，恨不能将水从身上都拧了去，一面浑不自在地嘟哝抱怨，“……好端端怎的突然下雨……”
　　荆遥拨了拨盆中炭火，淡淡道：“自找罪受。”
　　她轻飘飘瞥一眼榻上那一团，轻斥道：“又同清潋置甚么气。”
　　“冤枉啊！”微澜扒开面前的头发踉跄下榻，在炭盆边烘着的衣物上好一通摸索，“永延宫那边遣人来送东西，偏巧教淑妃那暗桩接了，好悬没给送进内寝……”她终于摸出一团秋香色锦囊，直起身子递给荆遥，“……费尽口舌拦下了。生怕误事才连夜往这儿赶……臣下赤胆忠心天地可鉴啊娘娘！”
　　荆遥接过锦囊瞅了她一眼。微澜裹紧锦衾理直气壮道：“枵腹从公，夙兴夜寐，无暇他顾。”
　　荆遥暂且无暇顾及这个活宝，她拆了锦囊，从中取出厚厚一沓纸稿，“永延宫那边可有留甚么话么？”
　　“来送东西的是云妃的人……”微澜想了想，“……噢，貌似是说‘去岁七夕娘娘的桂花酒不错，也不知是否还有剩。暂且先偿了娘娘的诗债再还过酒钱罢’。”
　　“七七……”荆遥翻出其中几张纸稿——不过誊写他人词句罢了——各自寻着七言，随手翻出笔墨抄录第七句，片刻后停笔拾纸，见是：

　　“明妃一朝西入胡，胡中美女多羞死”
　　“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”
　　“日过辰时犹在梦,客来应笑也求名”
　　“寂寂花时闭院门，美人相并立琼轩”
　　“紫陌乱嘶红叱拨，绿杨高映画秋千”
　　“忆昨路绕锦亭东，先主武侯同閟宫”
　　“选胜逢君叙解携，思和芳草远烟迷”
　　“谢公城畔溪惊梦，苏小门前柳拂头”
　　“十二门前融冷光，二十三丝动紫皇”
　　“愁听门外催里胥，官家二月收新丝”
　　……

　　“明日辰时红亭携苏十二”