《师妹一团团》郭燕嘉

4、红蕖春生 母与子——

　　船抵香莲村渡口时是清晨，河畔一层轻轻薄薄的软烟白雾。晨雾中，陈氏家主陈爱莲携一众仆从，袖手在渡口静候。

　　陈二自从知道自己请动了那位不寄山的二先生，方方面面都囫囵准备着，绝不肯丢陈家一点脸。自己准备了不够，还飞鸽传书告诉家主这尊大佛要来。陈爱莲听说谢氏那位谢桥公子要来，连夜摆好了阵仗，大清早就迤逦着一队人马在渡口等着。

　　客船驶入渡口，天色也渐渐明亮，薄雾散开。

　　雾散之后，只见客船静静泊在岸边，吱呀一声舱门大开，陈二在前恭身领路，带着那面色苍白、姿态清贵的年轻人缓缓步入甲板。

　　一条干干净净的木踏板横在船与岸之间，谢碧桥瞥了一眼，拢着袖子走上木板。他很从容、很优雅——如果不是胳肢窝下夹了个睡意昏昏的花姑娘，一定能更从容、更优雅。

　　陈爱莲揉了揉眼睛，以为自己看错了。

　　为什么谢桥公子胳肢窝下会夹个花姑娘呢？

　　这事儿谢桥公子自己也懊恼得不得了。早知傅挽嗜睡到这步田地，昨晚就该把她扔进河里，任她自己游回不寄山去。反正她游得快，好过今天自己拎着她丢人现眼。

　　谢碧桥夹着自家丫头下了船，故作镇定地向陈爱莲行个礼，又客气又无奈地道：“陈家主，能否先给我找张床？”

　　-

　　傅挽恍惚记得师哥大清早喊她来着。可她向来嗜睡如命，不到日晒三竿绝不起床，除非那个凶巴巴的小师叔亲临，否则就算天王老子来了也叫不醒她。师哥在喊我？——管他呢，先睡！师哥总不至于置我于不顾。

　　后来她一睁眼，以为自己打错了算盘。

　　——谢碧桥好像真的置她于不顾了！

　　睁开看到的是陌生的、绣着嫩荷的床帐，掀开帘子，见到一屋子雅致陈设，扑鼻的菡萏清香。

　　她左右张望没见着谢碧桥，当即便哭道：“师哥！”

　　这声“师哥”没能把谢碧桥喊来，却招来个十岁出头的少年郎，眉清目秀、唇红齿白，束了个规矩的发髻，一双眼滴溜溜转着，很精明的神气。少年人推开门冲到她跟前，放肆地一笑，吐舌头冲她大喊道：“猪！”

　　别说是娇生惯养的傅挽，天底下哪个女孩子听了这个字不生气的？傅挽听了，怒从心头起，喝道：“说什么呢？”

　　“说你是猪！”少年人冲她做鬼脸，一股子机灵劲，“太阳晒屁股了还睡，不是猪是什么？”

　　傅挽气昏了头，恶向胆边生，顺手从桌子上抓起一把扇子朝他扔去：“胡说八道！”少年人灵活地躲开，傅挽又攥起一柄团扇，直直向他冲过去。追着他绕过屋外七弯八拐的长廊，眼见就要捉住了，少年人又一忽闪，手往窗台上一撑，跳进窗台子里去对她做鬼脸。

　　傅挽本就没有洗漱，这么一路追下来，更是披头散发。她有样学样，撑着窗台跳进去，没能逮到那少年，却被个小丫头撞了个正着。小丫头见一个披头散发、仪容不整的白袍子女人冲进屋里，兼之近来府上闹鬼的诡闻传得煞有介事、风生水起，手上拎的那壶水啪一声掉地上，惊叫道：“鬼啊！大白天闹鬼了！”

　　傅挽：“……”

　　“何事喧哗？”平静冷漠的女声从里屋传来，一位略带病容的锦衣妇人掀起帘子走进外室，第一眼便盯着地上摔碎的水壶与漫溢的水渍，蹙起眉毛，“慌慌张张成什么体统！你倒说说看，鬼呢？鬼在哪里？”

　　小丫头捂住眼睛指向傅挽。

　　傅挽气竭：“我是鬼？我见了你的鬼！”

　　小丫头从指缝里悄悄看，见她把头发撩上去露出一张俏生生的标致脸庞，这才放下手，理了理衣襟，先向那锦衣妇人告了声罪，再笑吟吟向傅挽道：“你大白天的，头也不梳，衣裳也不换；我把你认作女鬼，你也不冤。”

　　傅挽张口结舌。

　　那锦衣妇人敷衍地笑了笑，向傅挽点一点头，淡淡道：“是傅姑娘么？”

　　傅挽怪难为情地点头。

　　“傅姑娘的厢房不是在东边？”锦衣妇人有点愕然，“怎么跑到西边来了？”

　　傅挽这才想起自己的来意，一时又是火起，嘭嘭嘭几步去掀起帘子，见里屋堂上摆着一尊弥勒佛，笑呵呵的挺着肚子数念珠。他那大肚子底下的蒲团上就跪着那捣蛋的少年人，闭着眼睛虔诚地念叨着什么。

　　傅挽冲过去，一把拽过他领子，秉着绝对不肯吃亏的精神，骂回去道：“猪！”

　　少年人睁开眼，清澈纯洁的大眼睛转向她，犹带着奶音，软糯道：“啊呀，挽挽姐姐！”

　　傅挽：“？？？”

　　——臭小子怎么忽然这副人畜无害的德行了？

　　“傅挽，”正困惑着，堂外有人跨进来，冷冰冰地喊她全名，“这是陈氏的少主陈春生，如今我们正借住他们家。你喊什么呢？我不记得师傅教过你这么没礼貌的称呼。”

　　傅挽听她师哥一开始就是这样严厉的话，一下子撑不住，眼泪就哗啦啦下来了。她刚一哭，那锦衣妇人也赶紧来打圆场，向谢碧桥赔笑道：“肯定是我们春生捣蛋了！”说着将那少年人揽进怀里，厉声道：“是不是你惹挽挽姐姐生气了？”

　　春生小指头勾一勾傅挽的衣袖，睁着湿漉漉的大眼，软绵绵道：“挽挽姐姐，是春生的错，你别哭。”

　　傅挽哭得更狠了。

　　——怎么能这样无耻！

　　谢碧桥迈进内屋，见他小师妹哭得稀里哗啦，到底不忍，双手抬起来抖一抖，长袖滑落露出一截腕子，跪坐下来，冲傅挽道：“过来，给你梳头发。”

　　傅挽抽抽噎噎过去缩进她师哥怀里，谢碧桥无可奈何地给她梳头。春生咬着手指头看了会儿，向他娘道：“我头发也乱了。”

　　锦衣妇人愣了一愣，大手一挥：“娘也给你梳。”

　　谢碧桥替她梳惯了头的，这次为了哄她开心，梳了个颇要费些心思的花里胡哨的发髻。锦衣妇人却明显极少做这档子事，手忙脚乱，左鬓刚理清，右鬓又散乱了，越忙越乱，越乱越忙，直把她儿子那头本来还算整洁的头发梳成了鸡窝。

　　傅挽指了陈春生笑，笑容里颇有点扳回一局的意思：“我师哥梳得更好！”

　　陈春生不吭声。

　　傅挽这话让做师哥的和做娘的都有些羞惭。做师哥的惭愧于，自己大好男儿竟点亮了这样一款技能，倒像个伺候小姐的老婆子、小婢女；做娘的惭愧于，自己做了春生十一年的娘了，束发还不如一个小伙子束得好。

　　最后谢碧桥将自己外袍脱了，替傅挽披上。又接过夫人手中握住的发，替春生束了个简单的髻子。傅挽披着她师哥的外袍狐假虎威的冲陈春生示威。

　　谢碧桥揉一揉眉心，叹道：“这叫什么事啊！”

　　陈夫人笑道：“傅姑娘这么活泼，你们师兄妹在一块，一定很有趣。”

　　“有趣？”谢碧桥摇头，“只求她让我、让师傅多活几年。”

　　陈夫人抚着春生的头，有点骄傲，又要表现出谦虚，两种对立的感情在脸上冲突，只露出个古怪的笑容，道：“我们春生乖得过了头，我倒宁愿他像寻常人家孩子一样，偶尔也调皮捣蛋。”

　　傅挽冲陈春生瘪嘴。

　　谢碧桥此番来拜访陈夫人，是为了问她闹鬼的事。被傅挽、陈春生一打岔，稀里糊涂闹了大半天，最终还是回到闹鬼上来了。

　　“我听陈二说，您到宅子里坐镇以来，并没有见过鬼？”

　　陈夫人嫁入陈家前是位孤儿，并无娘家姓氏，单单有个名字唤作“红蕖”。嫁进来才随夫君姓了陈，唤“陈红蕖”。底下不少伙计在她出嫁前就跟着她闯江湖了，如今也不便改口，只将当年的那声“红蕖小姐”改为了“红蕖夫人”。

　　只听红蕖夫人沉吟道：“不错。我前些日子在上京做生意，连春生的生辰都没能顾得上。后来便闻讯说闹鬼，一开始也没当回事，又说春生病了，我才急了。我夫君又在杭城抹不开手，只能我从京城回来一趟了。”她扶着额头疲惫地笑笑，脸上病态尽显：“没料到我也中了招，被唬得大病一场，还要辛苦我们春生忙前忙后照顾我，我夫君也不得已从杭城赶回来了。——说来也奇怪，这么些年做生意，本以为有些事是无论如何也撂不开手的，这回与爱莲一起统统撂下了，好像也没出什么纰漏。早知如此，春生生辰那天我就该回来。”

　　她怜爱地摸了摸春生的脑袋，春生初生小虎崽子似的往她怀里拱。

　　谢碧桥迟疑道：“夫人不是说没见到鬼——”

　　“鬼？”红蕖夫人爽朗地笑了，“鬼有什么好怕的？那鬼若当真敢出现在我面前，我一手一个拎了，完全不需要您出马。”她面上骤现愁容，“可惜这次不仅仅是鬼——那是狗——”

　　“狗？”傅挽骨碌碌从她师哥怀里钻出来，“狗怎么了？狗狗多可爱！”

　　红蕖夫人骇然道：“狗多可怕呀！”

　　谢碧桥：“……”

　　他理了理思路，艰难地问：“所以……所以夫人您是被那把狗毛给吓病了？”

　　红蕖夫人理直气壮地点了点头。

　　谢碧桥：“……”

　　傅挽：“……”

　　红蕖夫人见他俩一脸不可置信，便叹气，向傅挽道：“小姑娘，我问你，你怕不怕蜘蛛？”

　　傅挽恶心得浑身一颤，点头。

　　“我看见那把狗毛呢，就像你一觉醒来发现自己躺在蜘蛛的巢穴里，眼前密密麻麻全是蜘蛛毛茸茸的腿，脸上还爬了几只，”她理了理衣袖，“我再问你，你怕不怕，你会不会大病一场？”

　　傅挽吓得往她师哥怀里一钻。

　　“事到如今，我也没什么好藏着掖着了，”红蕖夫人摊手，“对外都说我对狗毛过敏得厉害，故而陈宅方圆都不许狗靠近。实际上我压根儿不过敏，我只是单纯的恶心，不想看到它们，一看到就要泛酸水，更别提那丫头足足握了一撮狗毛送进我屋子里！”

　　傅挽怯生生道：“为什么呀！狗狗多可爱！”

　　红蕖夫人认真握住自己染了丹蔻的手指，道：“我觉得蜘蛛也很可爱。”

　　傅挽闭口不言。

　　谢碧桥振了振衣袖，若有所思道：“原来如此。”他起身，向红蕖夫人拱一拱手：“多谢夫人指教，碧桥先去别处看看。今日如无意外，将于子时开坛做法。”

　　红蕖夫人轻描淡写道：“这倒无妨，什么鬼不鬼的，捉得到便捉，捉不到做个邻居也好，省得寂寞。只是那撮狗毛的事，还敢烦请二先生——”

　　谢碧桥微笑道：“什么鬼呀狗呀，依我看都是一回事。”