《少年江湖路》居哥

38、识旧曲兄妹重逢 惹官司文夏舌战 文夏这病折

　　文夏这病折腾了半个月，所幸转危为安。郑寻要替他赎箫，林书摆手道：“估计是找不到了，箫而已，命重要。没有缘分留，卖了也就卖了。”
　　郑寻听后，默不作声，也不砍柴，只将斧头随地扔了，眼中空洞无物。他身在在赌场，沾染些陋习，也慢慢小赌。新手手壮，次数多了越发上瘾。林书劝他他不听，不耐烦道：“这可比老老实实赚钱快多了。”
　　“十赌九输，我们还是踏踏实实赚钱，过本分日子吧！”
　　但郑寻已深陷其中，道：“我过了几十年的本分日子，走镖被劫镖，娶玉筝玉筝先我而去。我做穷光蛋的时候，都嫌弃我是穷光蛋，稍微好一点，老天就让我空欢喜一场。我再也不要老老实实干活了，文夏差点死了，借钱借不到，还要你去卖箫。林书，我自问无愧无心，踏踏实实换来的是什么？还不如像现在这样，赢了我就是赢了，输了就输了，我活一天算一天。”
　　“还有文夏来栀，你都不管了？”
　　“管啊，你看他们现在，有吃有穿，多好。”郑寻又甩开林书去赌场，他的手气的确很红，不多时就已经有了豪宅，花酒也喝，昏天黑地，林书为他痛惜，这还是从前那个走镖被劫，宁可被辞退也要回去承担责任的郑寻吗？
　　郑寻在扬州，也算是赫赫有名，他请林书去怡红院喝酒，林书不愿去，郑寻便拖他去。郑寻喝得醉醺醺的，满身酒气，身边围着四五个姑娘，对林书道：“你看，我这不老实起来，日子居然这么好过，看来老天爷不喜欢好人。”
　　林书觉得酒索然无味但仍满口直灌，郑寻为他叫姑娘，他推开那些女人，毫不客气。郑寻斜眼道：“林书，你也变了。你变得爱喝酒，从前的你不会像现在这样明确地拒绝你不想要的东西，至少会怜香惜玉，即使是对待这些女人，你从前也不会这样做。”
　　“人都是会变的。”林书不再喝酒，他比从前沧桑了些，毕竟他已经二十六岁了。
　　花天酒地的生活，郑寻已经找不到自己，沉迷赌桌无法自拔，大起大落，又输得债台高筑，还不起，终于在一个早春的第一个雨夜，被人乱刀剁死在一条臭水沟里。
　　再怎么感慨也无用，林书将他火化。想着郑寻已故，该同付玉筝葬在一处，遂转向京城。现在他的身上，包括郑寻，一共有七个酱色坛，装着五鬼任谦和郑寻的骨殖。那么沉，全都是他所珍视的人。辗转半年，来到京中，竹叶青依旧是京城一霸，付家早已不如当年气派，宅子还在，蛛网落叶，成了乞儿暂避之所。林书寻到墓园，将郑寻葬了，烧香祭拜，坟前守了七日。文夏来栀跪在坟前，尽管他们还不太能理解死亡，但是仍旧嚎啕大哭，没有娘也没有爹了，无人疼爱了。林书将他们紧紧抱在身边，对着郑寻的墓碑道：“郑兄就同嫂嫂在此安眠，一双儿女小弟必将视如己出，养大成人。”
　　离开京城前，前往祝亭云和金步摇坟前上香祭拜，替铁扇为祝亭云献上桂花。欲前往华阴的前一个晚上，林书在灯下整理旧物。任谦留下一卷羊皮，林书一直都没看过，而今展开来看，竟是宁城宝的机关图。林书很平静，这宝藏他早已不放在心上，准备烧掉，却又觉得哪里不妥，细细拿起来看时，原来这图不仅注明了各种机关，还特别介绍了钥匙的制作工序。也就是说，九转银铃镯和三合金步摇尽管工序及其繁琐，但仍是可以做出来的。林书疑惑任谦怎么会有这图纸，细思却明了，除了锁二爷，谁也没有这个本事。锁二爷定然早已发现了这处宝藏，并且在没有钥匙的情况下能造出钥匙，打开过，而此事江湖上竟无人知。林书不禁对锁二爷心生敬佩，将羊皮烧毁，自言自语道：“此后江湖，莫再为这宝藏掀起腥风血雨了。”
　　说到宁城，林书便想，若是阮中琴还活着，十之八九会在宁城，遂决定先去宁城找找看。
　　林公子四访宁城，与宁城渊源颇深。十里荷塘到初秋都已颓败，秋雨也潇潇地下起来。
　　林书在尼姑庵前避雨，本指望雨小些就走，谁知到傍晚还在下，林书等得，文夏来栀等不得，两个人都饿了。庵里的师傅已打量他们许久，道：“施主可进庵内歇息，如若不弃，有厢房一间，斋饭些许。”
　　林书忙拱手道：“多谢大师，只是我是男子，若在庵中留宿，恐辱没了师傅声名。”
　　那人却笑起来：“我等皆有婚配，同夫一道住，无人闲话。”
　　林书倒是第一次见这样的庵，心下诧异，佛门中人不是四大皆空，要断七情六欲么？如何此处如此不同？那人似乎看出了他的疑惑，仍旧笑吟吟的，道：“修行修心，身在红尘心在西山，非弃红尘，不恋红尘也。无所求，得自由。”
　　“师傅高见也。”林书拜服。
　　用过斋饭，在厢房歇息，至戌时，雨渐渐停了。厢房一旁栽着两三丛竹子。林书正欲歇息，隐约听见有琴音传来，心想师傅们也是雅士，遂半倚着床听，一边替文夏来栀掖好被子，越听越熟悉，猛地坐起来。循着琴音傍着回廊来到一间厢房前，这房间与自己的房间各在庵中东西二角，外头陈设皆相同。房门已掩，房内烛光照出人影在抚琴。林书在外头听她弹了两边，他兴奋极了，不错，这是问秋曲，就是阮妹妹。可恨自己如今没有箫来相和，他在外头问道：“阮妹妹，可是你？阮妹妹，你应我一声。”
　　里头人小跑起来，房门开了，真的是她！
　　谁也不曾想会在此处遇见，因这旧曲兄妹重逢。庵内人知后无不庆贺，文夏来栀也高兴地像两只喜鹊，围着琴姨不停地说话。知秋一岁多，紧紧地抓着娘亲，生怕眼前这两个比自己大不了多少的人把娘亲抢去了。原来阮中琴抱着孩子投江之后本以为必死无疑，却大难不死。无处可去返回宁城，在这庵中落脚，也是个清净之地，远离纷争。林书摸摸知秋的头，道：“不管怎样，活着就好。”
　　“哥哥有何打算？留在宁城，还是回华阴？”
　　“故乡已无人，既然如此，我便留在宁城吧。这两个孩子刚出生就跟着你，同你亲，不如留在此处，而今我是个没有家的人，在哪里都好。”
　　阮中琴听说郑寻的事，望着林书那余下六个坛子，道：“我明日将他们供在佛前，愿他们早日轮回，莫再受苦。”
　　“叔父的坟茔我还没有去看过，忆儿当初匆匆葬在龙门，我还是得先回去一趟，任谦骨殖带回故乡，此后我便回来。”
　　“如此，也好，这里有我，我对宁城很熟悉，哥哥放心去吧，不必忧心。”
　　林书叹息道：“从前不知道，故乡，离开容易，回去却这么难。”
　　三日后，林书启程远行，踏上归途。文夏问道：“林叔去哪里？”
　　“他回家。”
　　“那他为什么不带我们一起回家？”
　　“因为他还要回来。”
　　“那他为什么回家了又要回来？”
　　“他……这里也是他的家。”
　　“那林叔真幸福，哪里都是他的家。”
　　阮中琴本有点悲伤，却听到文夏这样的无心之语，有些豁然开朗的笑道：“有挂念的地方就是家。”
　　可是一年过去了，林书没有回来，两年过去了，林书还是没有回来。三年、五年……十年过去了，林书仍然，没有回来。
　　庵被征去盖道观了，阮中琴无处可去，在溪边浣纱。文夏很聪明，十岁即能文，十三岁为童生。而今十五岁，私塾里的老师鼓励他去考举人。知秋读书实在不行，虽然他脑子也灵光，只是日日钻研些稀奇古怪的东西，夏天河里游泳，冬天雪地打滚。阮中琴只期望他不要惹祸丢了性命。来栀到了及笄之年，有几家暗地里同阮中琴提过谋亲事，阮中琴都言来栀还小，想多留两年。一日，阮中琴正在浣纱，却听见有人来找她，急道：“你看看去，你儿子又跟别人打起来了。”
　　想都不用想，就是知秋这个小王八蛋！抡起棒槌就小跑起来。
　　阮中琴到时，战斗已经结束，来栀文夏都在，当着众人面，知秋把县太爷的儿子给打了！这哪里肯善罢甘休，不吃官司就是好的。
　　“你为什么打人？”
　　知秋死犟不说话，阮中琴越想越气，一边打一边骂道：“书就不好好读，到处跟人打架！娘是怎么教你的？”
　　来栀文夏忙上前去拖住，众人也都上前阻拦，县太爷家的小少爷被人送走，阮中琴知道大事不妙，拖着知秋往家走。
　　“你听我说，你打了人，这是县太爷的儿子，我们惹不起。”
　　来栀在一旁道：“琴姨你别怪知秋了，是因为许少爷几次三番，他几次三番……”来栀不好说下去，文夏道：“他仗着自己爹是县太爷，总是欺负我们也就罢了，还要对妹妹动手动脚。知秋气不过，才要教训他的。”
　　阮中琴知晓事情缘由，心中又悔又气，放下棒槌，语气缓和道：“那你之前怎么不说？还痛不痛？”
　　“你也没问我啊。一点也不痛，儿子已经长大了。”
　　知秋的确长大了，文夏已经是少年郎。他长得有几分像郑寻，又比郑寻要文秀一些，粗衣葛布，也难掩他的气质。阮中琴又看向来栀，她的确出落得亭亭玉立，可惜在这样的贫苦人家，容颜姣好也易惹是非。
　　“我们马上收拾行李，连夜就走。”
　　“去哪里？不等林叔了吗？林叔还没回来呢。”来栀问道。
　　“知秋闯下祸，我们除了逃，还有什么办法？”
　　“我有办法。”知秋神神秘秘道：“我知道有一个地方，可以藏起来。”
　　“我发现这湖底，有一处机关。”
　　“不要说了。”阮中琴打断道。
　　“娘……”
　　“不要去水下，跟你说了多少次了，不要总去湖里玩。”
　　“我有办法。琴姨不要担心。”文夏胸有成竹道：“我明日去见知县。”
　　文夏第二日果然唇枪舌剑，步步设套步步紧逼，不仅让许小公子没占到一点便宜，还让他成功背上恃强凌弱，强娶民女种种罪名。知秋在一边看的一愣一愣的，许众安就差把自己的眼睛挖出来了，只能眼睁睁看着他们出去。
　　“文夏哥，你真厉害，说起话来一串一串的，那许县令都哑口无言。”
　　“没办法，我只能靠这一张嘴了。”
　　两人回来后，纵然是暂时无忧，但终究不是长久之计，阮中琴还是决定带他们走。文夏一路乡试会试，皆是第一，遂入京参加京试。知秋也已经十五岁，一天，他神神叨叨的将一只镯子送给来栀，还赔笑道：“姐姐，你看，这是上好的镯子，我自己打的，你觉得好看吗？这上头，一共有九个小铃铛，晃起来顶铃铛啦很好听。”
　　“怎么，这么用心，打算送给心上人啊？”来栀打趣他。
　　“哪里有什么心上人，这是送给姐姐的。”知秋急道。
　　来栀愣住了，知秋又道：“银子都是我攒的，这么多年都没有送过你什么东西。这个首饰，算是第一件正式的礼物。”
　　“算你有点良心，不枉我小时候给你喂饭。”
　　“那你给它取个名字吧。这种事情我不在行。”
　　“九个铃铛，不如就叫九转银铃镯吧！”
　　“好名字！”知秋高兴道：“我这还有一支金步摇，送给娘。这些年，娘也辛苦了。但是我去，总有点怪不好意思的。”
　　“这有什么不好意思的。”
　　知秋将金步摇塞给她，道：“还是你替我去给吧！”我去找文夏哥哥。
　　知秋知道文夏在哪里，文夏这会一定在听说书。果不其然，文夏还坐在前排，完全没有注意到知秋，直到知秋敲他的头。
　　“这样打头可痛了你知不知道！”
　　“你该多谢我，打头打多了人就开窍，你现在这么会读书会考试，就是因为我呀，把你这个做文章的任督二脉给打通了。”
　　“那你要不要也来一下？”
　　知秋慌跑不迭，文夏根本没想去追他，他见文夏没追出来，有点扫兴，从怀里掏出一本书来。书上赫然写着《杂谈怪录》四个大字，文夏欣喜不已。
　　“你从哪弄来的？”
　　“高人自有妙妙计。”
　　文夏翻了几页，都是古今怪谈，他从小就爱看这些闲书，如今更是爱不释手。知秋见他高兴，问道:“这书里真有这么好玩的东西么？”
　　“多少有趣的故事，人间学问，都在书里。”
　　“可是我觉得，有趣的东西都在路上，不停地去发现。我们三个小时候去偷人家西瓜，我觉得就挺有意思的。可比看书有意思多了。”
　　文夏却已看书看迷了，没注意听知秋的话。知秋觉得没意思，转身出了门子。他十五岁的年纪，头发往后用青色发带束起来，他如今日日思索，这江湖究竟是什么样的。如今是成化十年，明年才有科考，他们三个在此乐得自在。成化元年，朱见深为于谦平反，一时朝堂之中人才济济，吏治清明。只是好景不长，过了几年大不如前，而今又是一团乱象。知秋自小不爱诗书，旁门左道无有不会的。越长大，越发像杜南风。京城早已换了一副天地，竹叶青也在成化二年被另一伙人打败，这些纷纷扰扰的江湖事阮中琴一句也不想理会，也不想知秋理会。但是知秋，一定会理。他自恃有些拳脚，从不老实。
　　所以当来栀将三合金步摇拿给阮中琴看时，她胆战心惊，这东西如何又出现了？细看做工精细，似是新品，又不像自己从前那一□□样陈旧。
　　“又是知秋这小子！他一天不惹事就一天不舒服。”
　　来栀云里雾里，这本是知秋一片好心，也不知道琴姨气从何来，劝道：“知秋近日都很乖，没有惹事生非。”
　　“他现在在哪？赶快给我找回来。要是我去肯定躲着我，他听你的话，你去。”
　　“琴姨莫要生气，我去找就是了。”
　　来栀猜到肯定在街上，遂出了门，经过原来付府门口时，见有几个流民聚在此地。已然入秋了，来栀心善，买了七八个肉包子，分与众人。流民疯抢一团，险些伤着来栀。来栀要走，却有马车经过，看架势是宫内的车，遂退到一旁回避。这是新进宫的秀女的马车，黄穗流苏缀着，摇摇晃晃摇进宫门。
　　“太祖有训，皇家妃子以平民女子为宜。马皇后乃是贤后，我朝贤后颇多，看来平民女子为妃，也是好事。”
　　“怎么？你想进宫为妃啊？”