《玉斝生凉云鬓亸》李曳波

5、丝竹中年

　　桓王李旸离开中京赴往封地不过三四日，皇帝李赜便下旨春蒐，命太子留京，主理政务，他携上后宫与亲贵游春，得以伴驾的亲贵俱是些空有爵禄，但无实权的人物。春蒐选定的地点就在京郊的陉宁猎场。虽说距离不算远，然阖宫前往，也使得内廷各衙所很是忙碌了几日。
　　待一切就绪，众人便上路了，声势赫赫的队伍铺开了十来里，最前头的皇家仪仗旗整辙清，人抖擞马昂扬，往后的亲贵车驾和仆从，相较起来便懒散许多。
　　这一行人连歇带走，费了四个日夜，到达的这日，是个好天，春阳明媚，凉风细细，草木初青，群山秀丽，令车马劳顿、一身风尘的众人，精神均不觉为之一振。
　　李赜见了如许河山，一时兴头上来，召了几个平日惯会吟弄的，要他们赋诗作词。这些人争先恐后，极尽铺陈之能事，颂升平、歌功德，难得几句清词，却也哄得李赜抚髯得意。
　　待初时兴致过去，一众人等才发觉自己已是饥肠辘辘，便随意吃了些果子点心先行填补着，好在赐宴随后也在微云台上摆好了，众人依序入座，李赜说了几句，众人深感圣恩，个个离座下跪，山呼万岁。君上臣下皆做了一番样子，尔后便大快朵颐起来。
　　席中那急管繁弦声，媚眼软腰肢，自是不必细说，待得肴核俱尽，笙歌散去，天色向晚，李赜也略有困倦，便回去歇了。
　　尔后，元妃姜灿与宸妃钱嗣娴向皇后告了乏，并肩离去，二人商量着去河边散散消消食。一路徐行，只见清天冷星，树木森森，晚风中飘来花香和河水的潮气，偶有鸟啼，令人深感惬意。
　　钱嗣娴挽着姜灿，边走边道：“也不知我那两个小的此时如何了？不在自己身边放着，终究是不安心的。”
　　她先后养育了五个孩子，分别是陛下第五子宣王李晗，第七子肃王李晖，第十二子李昞，第九女李暖和第十六子李昶。除开夭折的李昞，膝下尚有三子一女，最小的李暖跟李昶，一个年方五岁，另一个刚过两岁。出来时，她怕他们在外头会不适应，染上病症，便索性将他们留在宫里。可这一来，母子三人分隔两地，让她的心成日都是悬着的。
　　姜灿笑道:“你呀，这叫侍陛下与顾儿女不得两全。”
　　“姐姐这话我可不敢当，陛下身边有皇后，有姐姐你，有三千佳丽，有没有我，俱是一样的。”
　　姜灿抿嘴笑笑，却不接这话，否则再说下去倒要显得她在吃味似的，只道:“母子连心，也难怪啊。要我说，还是生女儿好，你瞧我那两个傻丫头，虽说嫁出去了，可到底还在京中，得以时常聚聚，可儿子呢，到了岁数去了封地，再相见便不知何时何处了。”
　　“年底万寿节，都是要回来的，再过两个月，他们便该纷纷动身赴京了。”说罢叹息道：“我的老五，给他父皇庆罢寿诞，也该离开了。”
　　“那时候临近春节，妹妹何不央了陛下，要他年后动身。”
　　钱嗣娴知道姜灿话中的含义，是打算着她若能在陛下跟前求得让老五晚些走，那么陛下自是不好叫旁的儿子不留下过年，便道：“事关宗法，我也不好说话的。”
　　二妃在河畔高地站定，听着脚下河水流动，望着头上星汉流转，顿觉乾坤浩大，造物神奇，皆心升慨然，姜灿道：“正所谓逝者如斯，不舍昼夜啊。”她轻轻的话音，转眼便随着夜风飘远。
　　二妃于此处立了半晌，姜灿的掌宫太监崔际昌来禀，说是巡夜的指挥请二位娘娘别再往前走了，前头灯火稀疏，恐有野兽出没惊了二位娘娘的驾。
　　钱嗣娴笑道：“这是给咱们下逐客令呢，咱们也别给人家添麻烦了，回罢。”
　　二妃的帐子是左右挨着的，先到的是宸妃帐前，她二人正要于此分手，早有一个小太监匆匆迎了上来，跪下问了安，向钱嗣娴道：“可等上娘娘回来了，陛下召见呢。”
　　钱嗣娴一听，蹙眉道：“你个呆子，就在这痴等，不知河边寻我去？一会陛下怪罪，是论到你头上还是我头上？”
　　小太监吃吃笑，“陛下知道娘娘同元妃娘娘逛去了，不许奴才们催促，只叫奴才在这侯着。”
　　姜灿道：“妹妹且快去罢，可叫陛下好等了一场。”
　　钱嗣娴却是不忙，她先回帐中梳洗打扮了一番，换了干净衣衫，这才向御帐走去，在经过皇后的帐子时，恰瞧见一位男子挑帘进去，是皇后的兄长，执金吾林龟年。
　　钱嗣娴暗自纳罕，她竟不知他也随驾了，执金吾不是该坐守京城么？
　　不单她有此疑问，便是林龟年自己，也没摸着李赜是什么心思，兴许是因他骑射功夫了得罢。
　　他进了皇后的大帐，帐中烛光熠熠，炭火充足，十分和暖，林鹤庚正斜倚着方枕在看话本，见他来，直起身子，“坐罢。”
　　林龟年依言在下方官帽椅上坐了。
　　林鹤庚放下手中话本，将她戎装着身的兄长上下打量了一通，见他闷闷不乐，道：“我上回说的，哥哥可想好了？”
　　林龟年宕开这话头，“我先说个好消息予娘娘，娘娘听了，必然高兴。”见林鹤庚拿疑问的眼神望着他，他也不再卖关子，说道：“宝定门的城门侯陈明甫求到我这里来，要娶萱龄。”
　　林鹤庚一怔，“求娶萱龄？”
　　萱龄，是他们一母同胞的亲妹妹，年已三十有五，却从未曾婚嫁，只因她打娘胎里出来双目便不能视物。其母四处求医，然药石罔效，遂也逐渐淡了医治她的心思。再且现如今，林家富贵泼天，林母也不必担心萱龄的日后了，总归是不愁吃穿的。
　　林鹤庚愣了一会，回过神来，得意笑道：“我林家现今发达了，一个半老盲女也有人赶上门来讨要。喜事，这可是大喜事！哎，你方才说那个人是个什么官职来着？”
　　“宝定门城门侯陈明甫。他妻子四年前病逝，留下两子，另有二妾，与妾生子女三名。”
　　林鹤庚分外满意，“好极！我明日便遣人回京告知母亲预备婚事。哥哥你也别一副丧气样，听我的，把嫂嫂送走，你对外谎称她发了急病猝死，我保她得个一品诰命！”
　　林龟年讷讷道：“听凭娘娘安排罢，只要娘娘说到做到，不伤她性命便是。否则，叫我日后如何面对一双儿女？”
　　林鹤庚无视他的忧虑，径自兴冲冲道：“待嫂嫂的事情料理了，咱们便暗中跟沈家说定，等上三两年便迎娶他家次女沈玉丛。”
　　她上回命赵让去查了沈家女儿底细，得知他长女已定了人家，没法子，只好退而求其次女了。
　　“哥哥，往后日子还长呢，你可不能这么面慈心软的。我呀，若一辈子都是个贵妃也便罢了，可是老天让我做了皇后，那我便要搏上一搏，无论老六将来如何，可咱们林家世世代代的权贵是一定不能少的。”
　　林龟年不置可否，他离开时，月牙已从东边升上了半空，他毫无睡意，信步在营地里走着，也无所谓去处。
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　　翌日，李赜早起晨猎，只带了一队亲卫，林鹤庚不放心，定要叫多带些人，李赜便道：“要你哥哥来罢。”
　　彼时，一众嫔妃正在饭后闲话，姜灿不动声色的瞟了钱嗣娴一眼，见她兀自低眉饮茶，再看皇后，满面春风。
　　现如今林家蒸蒸日上，皇后在其位，谋其便，不知要做出些什么大事来，宸妃于她而言，当真是喉中哽，舌上刺了。元妃作壁上观，倒巴望她们闹上一闹，也好解自己深宫寂寞。
　　那边李赜已精神奕奕的负箭上马，一身玄色劲装，愈衬出他不怒而威。
　　林龟年遵命策马随驾，只见这一队人马于旷野处奔驰，马蹄在湿漉漉的矮草丛中翻飞。林龟年瞧得出，李赜是十分快意的，在宫禁中拘久了，难得如此恣意。
　　待进了林子，便只得驭马减速了，李赜此时才回过头来与林龟年讲话，“这中年之后，不服老不行啊，稍有懒怠，便生髀粗腹肥之虞。”
　　林龟年道:“陛下正值鼎盛，何出此言？”心下却不由一哂，自从去岁入冬后，李赜常有腹痛之症，服了多少汤药也未曾化解，身形亦比之前消瘦了一些，竟还担心自己会髀粗腹肥？
　　李赜此疾一直瞒着人，但恰有一回发病被李曘撞见了，这才让林鹤庚与林龟年知道了底细。
　　可即便如此，李赜之箭法老练，眼利如隼依旧不输人。这不，甫一听见些微动静，便放缰、斜身、张弓、放箭，一气呵成，将左侧灌木丛中一只受惊飞起的锦鸡从眼部射了个对穿，诸人一见，不禁抚掌叫好。
　　怎奈他们来得太早，又未使专人驱扰野物，因此这些家伙大多仍在睡梦中，尚未出洞。
　　于是待略有收货后，李赜便要鸣金收兵回去了，林龟年于他旁侧落后半个马身跟着，行了一段，忽听李赜慨叹道:“有小半年没这么畅快过了。以朕之中年，尚能上马征驰，箭出命毙，谁承想咱们那许多年少的王孙贵胄却沉溺酒池肉林温柔乡，不问世事，以致朕心中之忧，难以按捺。”
　　李赜虽说乃守成之君，但绝不属文弱一列，其理政方略亦是力求文武并进。可这回伴驾前来的国戚皇亲，却只有数人有扬刀立马，挽弓搭箭之能。
　　林龟年赞同道:“陛下说得对，承平日久，居安思逸，长时如此，不利天下。”
　　君臣二人叙了一路，忽见前方有一抹浅溪正湉湉流淌，李赜便翻身下马将缰绳递给亲卫统领唐厚本，示意他去饮马，林龟年见状也将爱驹交给了身后的侍卫。
　　此时，原本浓重的山间雾气已几乎没了，但草地上仍旧水淋淋的，李赜径直向高坡走去，边走边道：“朕见了此处之朝雾暮岚、山屏水带，便可知秦始皇出巡、隋炀帝南下之意了，虽说耗民费财，但好歹览尽了山河颜色，不似朕，空有贤名，却只可对着舆图与诗画空想。”
　　林龟年见李赜颇多感慨，不知他是否是因近来多病的缘故，“也难怪陛下作如此想，虽说普天之下莫非王土，可这片王土究竟是何模样，陛下却不得知道，想来也是一大憾事。臣以为，陛下若欲了却心愿出巡一趟，朝臣们是没有不赞同的。”
　　李赜抚髯长笑，“你，是巴不得能跟着一块去罢？”他摆摆手，“你就不必妄想了，你身为执金吾，怎能离京？”又一叹，“细细想来，你跟朕一样，就如深宅妇人一般，并未出去见过什么世面哪。”
　　此处原也离驻地不远了，李赜便不再乘马，步行回去，林龟年在宸妃帐前向他告了退。
　　帐前的小太监忙躬身给李赜打起帐帘，李赜悄无声息进帐，见钱嗣娴跟她的宫婢细鸣正跪坐在毯上，均背对着他，不知在做什么。
　　站在一旁的内侍江历跟宫婢梅梢瞧见他来，欲要行礼，他却摇摇头示意他们不要出声。
　　“陛下别装神弄鬼的了。”钱嗣娴转身来笑道。她嗓音清冽，语气中带着娇嗔，令人如沐春雨。
　　李赜奇道：“你怎知朕进来了？”
　　“那帘子开阖，帐内忽明忽暗的，傻瓜才不知道呢。”她迎上来，挽住李赜，一眼瞅见李赜靴子上已被朝露洇湿，向江历道：“快去给陛下取一双干爽的来换上。”
　　李赜道：“不碍事，皮子的，不渗。”梅梢伺候他脱了靴，又给他上了杯热气腾腾的姜茶，他见细鸣还跪在那收拾摊了一地的花样子，问钱嗣娴道:“你这是又要绣什么？成日说自己又要管老的又要管小的，累得无暇自顾，好不容易出来了，还不闲着？”
　　“你们这老的小的，都是我的债，不还不行哪。”
　　李赜啜了几口姜茶，斟酌了一下措辞，状若不经意地道:“你说，朕堂堂一国之主，跟你养在笼子里的那只画眉有何区别？”
　　钱嗣娴诧异地瞥了他一眼，“陛下，说良心话，我对您还是比那只鸟儿好多了罢。”
　　“……朕不是这意思，朕是说，朕跟那只鸟儿一样日日都被关着！”
　　“您这几日不是把自己放出来了吗已经？”
　　“哼，这是什么放？也就是像你把那画眉从屋里提溜到树梢上。”
　　钱嗣娴噗嗤一声笑了，坐到李赜身边来，“那陛下说来听听，要怎样做您才觉得自己不像那只画眉？”
　　“朕打算西巡。”
　　钱嗣娴不由呆了一下，“西巡？”历代帝王就算是要离京散散心，也大都是往南边去，哪有往西走的？再且，为了今年年底的万寿节，各方藩王过了这两月，都要动身准备进京朝贺了，这怎么来得及？
　　仿佛看透了她的心思，李赜解释道：“朕想着，麟奴这回来了，就要他过了年再走，届时朕跟他一道，也去他那边看看。”
　　钱嗣娴抬手抚向他鬓边驳杂的白发，“妾多一句嘴，陛下如此盛宠昭王，置东朝于何地？”
　　李赜捏了捏太阳穴，道：“昔时便是因慎己过于在乎太子的处境，才致麟奴受了许多委屈。”
　　回想太子李晹与昭王李暕刚降生时，他初为人父，见着这对团团可爱的双生儿子，心中之喜难以言喻。可当他们日渐长成，初时的喜悦反成了忧惧。
　　“朕保他李晹的国储之位无人可撼动，他还想要朕怎样？麟奴可是他同胞弟弟！”
　　钱嗣娴眼波微动，笑道：“陛下说的是，但也不必急在这一时。您想想，为了大事操办今年的万寿节，宫里人都忙得脚不沾地，您呀，一件一件来，好歹让他们歇歇气。”
　　她说罢见李赜并未反对，便笑道：“几个孩子在那边校场上打马球呢，咱们也过去瞧瞧罢。”