《竹之飨》七五

1、远行

　　泷，再过三天，二姐就要嫁去陆奥了吧？
　　是。
　　陆奥在什么地方？
　　在遥远的北国。
　　北国？北国怎样？
　　北国就是，每一天，都在下雪的地方。

　　“竹吟姬，平大人要您去一趟和室。”一个女奴隔着帘子恭谨的向内里的女子拜道。
　　“好。”清冷的声音，“请告诉父亲，我马上就到。”
　　女奴低垂着头站起来，含着胸，退开几步后才直起身走开。她的木屐发出啪啪的响声。
　　“泷，你过来。”
　　“是。”
　　竹吟姬用一把角梳理理头发，再盘起来将梳子插在上面挽成一个髻。
　　“我们走。”

　　泷走在回廊里，左手平举着让竹吟姬扶在他的小臂，他的小臂很结实，竹吟姬柔软的手放上去，就像雪花般落下。然后她独自进了和室。泷忽然想起竹吟姬的身世来。这是他和平大人私藏的秘密。
　　那时他才六岁，跟着母亲来平家帮佣，他听从母亲的话，将一碗热茶端去平大人的和室。
　　当他走到和室门外时，他看见帘内暗动的身影。
　　是一个女人，她挽起的头发颇有些凌乱，但非常垂顺，白皙纤长的脖颈若隐若现。
　　泷偷偷掀起帘子的一角，看见她怀抱着一个孩子，她在给孩子喂奶。她用料劣质的衣襟敞开着，她的胸脯像去鳞的锦鲤一样盈润而苍白。
　　不久后她把孩子放下，就放在她与平大人之间——他们相距很近，只有三四步的距离。
　　那女人深深地拜倒下去，她从自己的发髻上摘下一把角质的梳子，头发便一泻而下，像一块巨大而松碎的黑色绸缎，覆盖了她，包裹了她。
　　“拜托，大人您了……”
　　然后泷突然看见那个女人不知从何处抓起一条白绫，缠在了自己脖子上。白绫越缠越紧，在女人的脖子上深深掐了进去。她的双目鼓了出来，就像垂死的鱼。
　　泷连忙放开帘子转过身去，他双手握着盘子，拼命压抑自己的颤抖，他害怕茶水与茶碗的清冽碰撞，他落慌而逃。
　　这时，突然响起一道嘹亮的哭声。稚嫩，并且声嘶力竭，就像混沌的七窍被破开的一刹那，裂开鸿蒙。
　　泷不知为何顿住了脚步，他慢慢回头，又压抑下恐惧，偷偷掀起一角竹帘。
　　他看见平大人将那婴儿抱了起来，女人已经瘫软在一旁，白绫如出洞的大蛇，从她发间游出来，匍匐在她柔软的腹部。而平大人，缓缓将手伸向白绫，然后将它挂向婴儿。
　　——他要杀它？泷心里一惊，再也握不住盘子，茶碗清脆的碎在地上，声音让人头顶丝丝发麻。
　　“什么人？”
　　泷瑟缩地掀开帘子，蜷着身子跪下来，向前爬行至平大人七步远处。他紧紧咬住嘴唇，一路哽咽。他的身体如痉挛一般抖个不停。婴儿号哭不止，仿佛周围充满了真空的压力，更让他恐惧。
　　“你是什么人？”
　　“……”
　　“说。”
　　“…是…跟随…母亲…前来帮佣……的。”他的话语因为颤抖而碎的不成形。
　　“你的名字？”
　　“泷…泷……”他闭着眼睛，额头紧紧贴在地面上，他的手平摊在头的前面，显出没有血色的青白。
　　许久之后，婴儿哭声渐止，他听见平大人沉稳的声音，
　　“抬起头来。”
　　他犹豫而不可抗拒地照做，迟疑的抬起头来后，看见平大人伸向他的手上托着个婴儿，睡的香甜，襁褓上又严严实实裹上了那条白绫。
　　“这是竹吟姬。”

　　平大人就这样将竹吟姬交给了他，他只有一路磕磕碰碰地将她带大。竹吟姬终究只是私生，所以一直以来，固定指给竹吟姬的，只有他这个既不是兄长也不是奶娘的随从。
　　但他终于将她养大，恭谦识理，懂得进退。
　　竹吟姬，竹吟姬，一个从竹林中被夜奔的母亲带到平家的私生子，一个随口取的名字，一个不与外人多相来往的环境。草草成人却如和碧般无暇。
　　泷想把那些她得不到的都送给她，但那种事却绝无可能。他只是个家丁，在他自己的生活中已经充满种种不可改变的无奈，更何况是为他的主人到更高的地方去争取应有的权力呢？
　　只要她幸福快乐，他就心满意足。
　　和室的门轻轻被推开，又被拉上。竹吟姬站起来，低垂眉目，整了整发髻。
　　“泷，明天我就要嫁人了。”
　　伸去搀扶她的手在空中一顿而住。
　　“一个叫平尾弓取的武士。”

　　已经说不出将身着嫁衣的竹吟姬扶过回廊时的感觉。泷伏在和室外，从声音想象嫁娶的进行。
　　拜父，递钗，喝圆酒……
　　然后竹吟姬就属于了一个名叫平尾弓取的武士，以换取他对平家的忠诚。
　　泷觉得自己像一名没有地位的兵器匠，他那么辛苦地打造出一把叫做竹吟姬的刀，现在她却被收进一个陌生的刀鞘，又被他的主人送给了陌生人。
　　有谁能明白他？他省下月俸，买新衣服，新发钗装饰她。他送她书，送她镜，送她玩物，送她……如果可能，他会把整个平家都送给她——可是现在她必须离开他。
　　他们终究还是要为了他们都不可抗拒的理由，相互分离。
　　平大人已经在昨晚告示他，在竹吟姬离开后，他要去和歌山照顾那里的一名远亲。
　　竹吟姬离开平家的牛车驶书很远后，泷才回到自己的房间。他草草打点包裹，拿起早已准备好的铁锹来到一棵樱树下。十六年前，平大人就将竹吟的母亲埋在这里。
　　泷记得那个时候，平大人拍着树对他说话。
　　“她是我的花，只要被我拥有过一朝一夕，那么从生到死，就都属于平家。”
　　泷用力挖着，然后改用手指。他的指缝里嵌满了泥，不知名的虫子惊恐地从他指边爬过，钻进另一支草的断根。
　　已是夜而月光惨白。
　　樱花仿佛瞬间绽放，将月光齐齐反射到泷挖出的，早已不再完整的骨架上。
　　当年她便是个美人，现在依然是。
　　泷把外衣脱下来，包裹住那些骨头，它们相互碰撞，和音起舞。泷将它们放进一个小箱子，然后上锁。
　　他背起包裹，怀抱箱子，坚定勇敢而又义无返顾地前往和歌山。
　　他将嘴唇靠近小箱子，轻轻说话。
　　“夫人，你永远不再是平家的东西了。”
　　“夫人，可是你还不能和你的女儿在一起。”
　　“夫人，你的女儿，叫竹吟姬。她今天，嫁人了。”