《凉夜命谋·雨雪》胡思诺

20、雪域无踪

　　寒风乍起，从北方吹来的冷意在一夜间侵袭了整个镐陵城。

　　清晨，院子里的几株晚菊被夜里的霜一打，彻底蔫了下去，淡金色的萎靡花瓣上零零星星地结着一颗颗细小的冰珠，在初冬清早的阳光下微微闪烁，竟也别有一番风味。只是这残韵终究敌不过红梅的夺目，反倒将梅树枝头上那一朵朵或浓或淡的花蕊衬得更加璀璨。

　　“轻点轻点！徐伯、轻点！”石阶凉乖乖地坐在院里的板凳上，仰着脸让徐伯给她换药。前几日打架挂的彩慢慢结痂了，此刻把纱布取下来，跟揪脱一层皮似的疼。

　　“让你随便跟人打架。”徐伯豪不手软地将纱布一撕，心想就得给你点教训。

　　石阶凉果不其然地大声“啊”了一嗓子，脸皱得跟沙皮狗似的可怜兮兮的。银螺在一旁，忍不住笑了起来，“相公你现在可出名了，刑部郎中和南询国公主当街斗殴，被打得鼻青脸肿，镐陵城各个街角的说书先生可没有放弃这个大好素材。”

　　“那是因为她人多。”石阶凉作势要打她，心想这个老婆可算宠坏了，还不如游亨达义气。女人啊，果然是不能惯着，哼！

　　她一想起自己因为此事被皇上一顿训斥，还强迫着给慕容蓁赔礼道歉，就觉得又气又委屈，“公主怎么了，公主就可以不讲道理吗？”她那日心里本就不舒服，又撞上个蛮不讲理的，能忍才怪了。

　　“好好好，都是那个刁蛮公主的错。”银螺上前，趴在她肩头哄她，“相公打算什么时候去执勤啊？你都几日没去刑部了。”

　　“我受伤了，还没歇够。”石阶凉撅着嘴恹恹地道，自从那日从沈府回来，她就对衙门里的事务失了往日的热忱。沈鹦洲说的不错，戚夫人的命不在她手中，就连刘嬷嬷和假太监的命也不在她手中，知道了真相又如何？她能掌握的又到底有什么？怕是...什么也没有，什么都无能为力吧。

　　“石头，走，上衙门去。”游亨达的轿子在这时路过石府门前，他伤得比石阶凉还厉害，一只手吊着绷带动都动不了。石阶凉正纳闷莫非有什么要事，游亨达挥着手道，“唉，去了就知道了。”

　　一到衙门，石阶凉便发现今日的衙门同往日不太一样。今日刑部来执勤的人竟来了个全！

　　众所周知，出于上梁不正下梁歪的道理，动不动就旷工的辛尚书自然带不出一个勤勉敬业的刑部团体，往日任凭石阶凉如何热血都扭转不了乾坤，更别说这几日石阶凉也凉了。可今日，所有人不但来了个全，还一改昔日天天向下的传统作风，有事干的干事，没事干的找事干。

　　放眼望去，石阶凉目瞪口呆，觉得眼前场面的可怕程度不亚于她经历过的任何分尸烧尸碎尸案。她揉了揉眼，仔细一看之下发现了导致这可怕场面的可能缘由。

　　衙门左侧的案几旁，一个她从未见过的身影正一丝不苟地在桌上纸卷上书写着，此人身上穿着和游亨达所着类似的官服，长相却与游亨达的又圆又白十分不同。他肤色异于常人得黑，脸也异于常人得方，一眼看去便让人印象深刻。

　　“如此，秩序便好多了。”裘谙在这时抬头，满意地看了看堂中的场景，不忘照顾一下头头的情绪，“辛大人觉得呢？”

　　辛矻正撑着腮生无可恋地发着呆，偶尔打两个哈欠，像是刚被人从床上拎过来似的。他听见有人叫他，半晌才回过神来，又没注意裘谙刚刚说了些什么，只能对着裘谙竖去一个一看就很敷衍的大拇指，“好！很好！裘侍郎所言非常之好！”

　　裘侍郎？石阶凉明白过来，前阵子听说要新调一个人过来补左侍郎的缺，看来便是眼前之人了。

　　裘谙这下注意到了站在门口的石阶凉和游亨达，他放下手头的事，面无表情地朝二人走来，虽是面无表情，可搭着他那张方得异常的黑脸，总让人觉得他沉着脸要发怒。

　　“游大人，石郎中。”他一副教训的口吻道，“二位是领朝廷俸禄之人，伤既然好的差不多了，便应该早日来衙门为朝廷尽职效力。无规矩不成方圆，二位应该向沈郎中多多学习，如何尊规守道、克服散漫。”说完顿了顿，不忘和气地加一句，“你们说，是么？”

　　二人被他这套路唬得不知什么好，顿时像做错事了般低着头进门找事情干。石阶凉见沈鹦洲正专心致志地在书架前看着一卷卷宗，自己也凑了过去随便从书架上扒拉出一卷做做样子，勾过头在他耳边低语，“没想到来了个这样的，这下刑部可有好日子过了。”

　　沈鹦洲却好像对她自认精准的吐槽不上心，沉浸在卷宗之中，只淡淡地“嗯”了一声。被冷落的石阶凉顿时奇怪了，一本破卷宗有什么好看的，刚想抢过卷宗引起沈鹦洲的注意，伸过去的手却被沈鹦洲及时地执住。

　　“莫乱动。”他轻声道，依旧低着头。

　　石阶凉正被他的手捏得愣神，连话都忘了说，半晌后把头探过去一看，这才发现那卷宗之上正隐秘地藏着一本话本子。

　　沈鹦洲神色放松地松开了她的手，却马上自如地搭上了她的肩，将她整个人揽在了身边，一侧的眉稍轻挑，“石大人不如一起学习学习这本卷宗？”

　　沈鹦洲这一揽本是极其正常的朋友间常有的揽法，石阶凉却被他揽得脸一热，弹簧似的推开了他，她看了眼裘谙，又觉得不看白不看，总比卷宗有趣，于是厚着脸皮重新蹭了过去，“还需请沈大人多多指教。”

　　多亏了沈鹦洲的提携，石阶凉总算渡过了别开生面的一天。话本子上记了各式民间传说的妖怪，看着虽有些瘆人，倒也有趣，石阶凉一边看着本子上描述的那些或诡异或血腥的妖怪，一边提防着怕被裘谙发现，实打实地心惊肉跳了一整天。

　　辛矻和游亨达可就没那么幸运，以至于傍晚时收到皇上的旨意，要刑部派两个人去塞北军中协助调查案件时，一向不爱出差的二人竟和石阶凉抢起了这份活。

　　“辛大人您腿还瘸着呢，塞北天寒地冻的您就别去了，也不怕再崴着。”石阶凉抛出了强有力的论点，“还有你，游大人您凑什么热闹啊，镐陵查案子您都查不了，还想去塞北。”

　　游亨达被她怼得语塞，辛矻却端出了架子，摸着胡子严肃道，“石郎中，本官是刑部尚书，派谁去当然是由本官决定。大家也不用争了，这次就老夫和你去吧。”

　　石阶凉心里有点失落。塞北她是很想去的，她以前生活过的嘉州和邕州都地势靠南，冬天偶尔来场小雪大家都兴奋得不得了，从来没见过鹅毛大雪。可是，她并不是很想和老头子一起去啊！不是她嫌弃辛矻，只是，沈鹦洲若是不去，她心里总觉得缺了些什么。

　　“辛大人此言差矣。”裘谙突然道，“辛大人是刑部之主，除非皇上有令，否则是不宜轻易外出的，否则，镐陵衙门里头的事，谁来做主呢？”

　　辛矻被裘谙管了一天，这回可算忍不住了，撸起袖子下决心要维护自己作为一部之长的尊严。

　　“辛大人，您说下官说的有道理么？”

　　可是，下一刻，随着裘谙恭敬的问话，辛矻的脾气第无数次地泄了下去。石阶凉看着他这模样，心想裘谙的话有没有道理她不知道，您老惧内几十年那真是有道理的。

　　“有道理！很有道理！”她开心地拍了拍手表达赞同，顺便把一旁的沈鹦洲拉到前头表示举荐。

　　塞北边疆，苍茫白雪覆盖的平原之上驻扎着数不尽的齐军营帐，几个士卒站在堡垒上一动不动地面对着北方，那一座座连绵起伏的雪白山脉之后，便不再是大齐的地界。站了一个上午的岗，大雪纷纷落到士卒们的肩头身背，寒风呼啸之下他们仿佛成了一尊雕塑，连睫毛上都依稀挂着冰霜。
　　随着一声轮班的哨响，一旁的哨站出来几个兵，站岗的几人马上缩起了肩头搓着手钻进了哨站，围在火堆前取暖。

　　“今年冬天可真冷啊，北域人都冻没影了。”一位稍稍年长的士卒感叹道。

　　“是啊，听说往年这个时候雪还没这么大，北域那几个国家的人抢粮草正抢得欢呢。”一个较年轻的士兵接话道，神色间眉飞色舞，看来是新来的。“听说北域鬼方国的人跟咱们长得可不一样了，他们那儿的女人皮肤个个白得很，眼睛还大，眼珠子跟湖水似的又蓝又亮，头发还是金子色的！”

　　“女人女人，就知道女人，家里老婆还记得么？”一旁围着的另一个老士兵拍了拍他后脑勺，“北域的那几个国家天天打仗，鬼方人今年春就刚被其他几个国家联手赶跑了。”

　　“赶跑了？”新兵不可置信地瞪着眼，“那能赶哪儿去啊？北域上去还有地么？没地他们吃什么啊？”

　　“谁知道，他们雪里生活惯了，饿不死，再说保不齐西迁了。”老兵随意地答他，突然皱起了眉，“这么冷的天，你们说军中不见的那些人能上哪儿去？”

　　“是啊，这都半个月了，隔几天就少几个人，该不会跑咏梅山去打猎，被雪封在山里，做了熊的晚餐了吧？”一直在旁沉默的一个老兵忧心忡忡开口附和，一边翻了翻身前的炭火。

　　“就这雪天，跑山上去那不是找死吗？不被熊吃了也被山里的妖怪吃了。”新兵接着道，“我听我娘说北域有好多妖怪，她让我要多加小心，千万别被妖怪抓去了，说有什么一到夜里就脑袋就飞出来吃人的飞头蛮，什么...”

　　“行了行了。”老兵又笑着打断他，“什么飞头蛮，我看你要被抓去也是被雪女抓去。雪女知道么？长得贼漂亮，专吃你这种好色的。”

　　屋子里随着老兵的话发出一阵哄笑，新兵红着脸挠了挠脑袋，被老兵笑得不敢再说话。

　　这时，屋外隐约传来一阵响动，屋内笑声戛然而止，几个兵在屋子里面面相觑了一会儿，蹑手蹑脚地推开一条门缝。冷气钻进了屋子，几个人定睛一看，只见外面茫茫一片白雪，原本应该在垒上站哨的几个士兵全部不见了踪影。

　　一阵刺骨的冷风带起地面的雪花，将士兵们的视野吹了个迷茫，朦胧中有几个兵抱着手从军营的方向踏雪而来，众人马上推门出去，对着来的几个兵大喊，“不好了！又有人不见了！”

　　寒风将他们的话吹得零碎，迎面而来的几个兵在慢慢靠近后，才终于听清他们所言。领头的兵紧皱的眉头锁得更深，他吐了口唾沫，神色焦急地咒骂道，“他娘的，天天出事，粮草今早上才刚没了。”

　　从镐陵一路往北，眼前的景色越来越平坦辽阔，秋日枯黄的深林也逐渐被白雪取代。在路过了三十多个大大小小的城池之后，石阶凉一行二人终于在到达了磐固城，磐固城是大齐最北的城池之一，出了城再走二十里，便能去到他们这次要去的塞北军营。

　　吃过午饭，石阶凉把马往客栈一栓，说什么也不肯再赶路。这一路上她根本没机会看风景，一个劲地被催着向前向前再向前。她后悔极了当初对这次出差机会的积极争取，早知道是和裘谙一起，她打死也不会出这趟门。

　　裘谙这次一反常态地没有催促她，而是冷着脸看了看外面的天气，随后在客栈订了两个房间。“看这天气，不知何时便要起大风，赶路太危险，石郎中今日就和本官在客栈歇下吧。好么？”

　　这次石阶凉是打从心眼地觉得好，裘谙话音一落，她马上钻进了自己房间，一刻都不想看到裘谙那张黑脸。

　　连日的赶路让石阶凉身疲力竭，一挨着床就立刻睡了过去，等醒来时才发现天已经黑了，也不知到底有多晚。她肚子咕咕直叫，见各个房间却似乎都很安静，到隔壁一问，才知道客栈的晚饭饭点已经过了，裘谙板着脸说叫了她好几次没叫醒才放弃的。

　　石阶凉无奈，向楼下小二问得城里有几处夜里开得晚的街边酒铺，打算去点点下酒菜填填肚子。她肚子饿得慌，刚一问得地方就匆匆跑了出去，也没留意身后追出来的小二似乎还有话想对她说。
　　“唉，这可怎么办啊...”小二追不上她，望着她的背影忧心道。