《春潮》湘北

3、第 3 章

　　五、捕鱼
　　五、捕鱼
　　中秋过后不久，洞湖的水便迅速退了起来，洞湖已开始进入了捕捞期，江水退，鱼儿肥，各家的船网都往外湖里去，哪里有鱼下得了网，对于渔民来说那是经验，湖里最多的是撒网，一人在船尾划，撒网的人站在船头，把网撒开下去再提起来，那捕着的鱼便放入船舱。刚开始时捕鱼大都只在近湖，因浩瀚的洞湖谁也不愿划得老远，那样回来送鱼不易。
　　华益与华阳是中秋过后把船抬到洞湖的，做的笼子也做完了，船上了盖，盖是竹编的能拱起来，安在船舱上里面可以住人，住的、吃的都齐备，带了两条撒网。南村的几十条船基本都在本村对着的一带，家里人来取鱼只要一问便可知自家的船在哪里。
　　华益常是划船，华阳撒网，华阳撒网有经验，能常追着鱼群走，对多远应撒网有把握，若是能捕到鱼群，那一网能起几十斤，捕不到那一天就有限，华阳每天都能有那么一两网，在这三十多条船中数得上号，因只要能撒到当提起网时便可看到往上蹦的鱼，边收网鱼便挂在上面，近边的船每天都能看到这样的情形，只要有大家都会停下来看。湖里的鱼群总能看到，因秋后的湖水变得澄清起来，鱼群上来便能看得见，只是一会游上来一会就下去，当看到后那就要追着走，知道大概往哪个方向，这一点只有经验足才行，两个人谁先看到就往哪划，华益的浆划得顺，说往哪边，摇几下浆能过去，华阳捕鱼眼睛尖，于是会捕的人，并不随意撒网来碰，而是划着船找，秋后的湖面当多条网捕起来时鱼群是到处游的。
　　半个来月差不多每天能捕四十来斤，多数时间是夏梅去卖，因夏梅已学会了骑车来回镇里方便，华阳家孩子小。又是中午孩子们吃完饭去上学，夏梅把中午两个人的饭菜带好，骑车到北堤送饭接鱼。饭菜、称分开放在车后自制的框里，上了北堤看那防浪林与堤之间不时有网撒开，像撒开的花一样，一朵接着一朵开着，不知自家的船在哪，在堤上只能隐约看得见人，各家的船都差不多，是较难找到自家船的，即使找得到也喊不应，只能到固定地方等。每到中午的时候，华益常是先看到她，因堤上来回的人没有几个，骑车的人更少，在堤上骑车过，很远就能看得到。
　　华阳看到了一群鱼，往华益轻声说道“快点往前划”，华益会意加了几浆，华阳撒开了网，只听华阳说“应该网住了”，等网纲全部下了水，华阳才慢慢地收，网尖刚露出来时华阳感到网在颤抖，华益瞅着知道这一网有收获，看到了鱼蹦起来水面上的网被撞起来，华阳慢慢收着，好让鱼都能进来，鱼刚网住时使劝撞，撞几次就安分下来，只见网尖挂着几条，一起底华阳使劲往上提，那网底兜住有十多条，一露水面便顺势放到船斗里，每条都两来斤大小的青鱼，华阳并不急着清网，华益说准备上岸吃饭再清，于是船往下坡口这边来。夏梅从就近的东下坡口推车下去，这样的下坡口在南村的地段有东西两个，退水后湖坝露出来，常走的人和外放的牛走湖坝到里面去，长此上下堤成为路，后修成了下坡口，是较缓的平坡，人挑担常由此上下堤。
　　下坡口处已有十多条船，有的正在吃饭，有的在收拾鱼，夏梅看着估算多的有三十多斤，看来跟每天差不多，是鲤鱼、草鱼、青鱼、鲢鱼之类的居多，鲑鱼、黄缸子等少，那是能卖起价钱的鱼。
　　夏梅沿着十多条船看了一圈，互打着招呼，今天有人要买鱼给夏梅，问她多少钱收，家里没人卖的大多愿意卖给她，即使有人去要是没车人挑着，大多到街上都成了死鱼，价钱卖不上，给鱼贩子价钱差不多，而夏梅用死鱼的价钱收，活鱼的价钱卖，就挣这个差价。这几天夏梅每天都要跑两趟，每次把自家的放个框，收的鱼放个框，卖完后回来贩一次到第二天早晨卖，每天也能挣十来块钱。夏梅看好了两家有四十来斤，只等自家的船过来。
　　华益看到了夏梅招呼了她，船往岸边使劲撑了杆，船头上了坡，华阳开始清网，这一网有二十多斤，华益把鱼用网兜装起来过称一共是四十二斤，每次都是过称交给她，因亲兄弟在这方面要明算帐的。夏梅把自家的鱼装在一边框，框是竹框里面用塑料布垫好不漏，后收了看好的那两家，也有四十来斤，两边都往里加了一点水。华益帮夏梅把车推上坡，嘱咐她慢点骑。
　　南镇的菜市场靠着汽车站，是南北向的，直通两头街，说是菜市场，其实就是一条较宽的巷子，挨着汽车站，又斜对着镇政府，公社解散后，村民把自家产的东西拿来镇里卖，经常来这里的多了，后来把地面铺上了砖，上了顶棚成了菜市场，村民要卖的东西多到这里来。
　　午后的菜市场依然是人来人往，虽然渐褪了早晨那种热闹，但还是可看到两边卖东西的没有间断，鸡鸭鹅等各种家禽都有，蛋菜不少，卖鱼的有好几家，这里靠近汽车站，每天有做生意的到菜市场来收往县城去，本镇卖的人也多，菜市场一天到晚都有买卖。村民自家的东西多是早晨来卖，到了午后少了起来，夏梅这些天一般在固定的位置，靠近镇北街的一头，夏梅把车上的框卸了下来摆在前面，刚捞上来的活鱼很是显眼，在南镇都好吃鱼，新鲜活鱼卖得快，价格也要好些，夏梅卖的是洞湖鱼较家养的一眼能看出来，也要好吃些，常吃鱼的人能分得清，夏梅卖鱼重诚信，在斤两价格上做到适中，人的性格温和说话中听，一来二回有了不少熟人，特别是政府有些单位时常卖得多，有时约好直接往单位去送。
　　夏梅到菜市场前已到单位送二家，卖出了三十四斤，现在把鱼刚摆上，来买菜的人一过便相中，在谈了价后成了生意。
　　华益每天天蒙蒙亮就要上湖，落日后才送鱼回家，洞湖上南村的人们每日就这样撒着网捕着鱼，夏梅来回贩鱼有个来月了。又是一个中午，夏梅到了堤上，那堤上的北风吹得有点凉爽，往湖里看出，那洞湖里的成排防浪林全都露了出来，水退了，已不见那浩瀚的湖水，往远眺去是那无垠的绿洲，只有北堤边的湖水仍在，那是修堤取土后成了湖，洞湖的鱼便留在了里面，到这时南村常把靠近北堤的湖叫近湖，往里走的湖称之为外湖，外湖与江水相连总可见到那种浩瀚，只是在北堤一眼望不到边。
　　洞湖水往下退，近湖的水浅了，水变得浑了起来，此时是捕鱼的最好季节，每条船捕的鱼是一天比一天多起来，有时一条船能捕百来斤，南村的船分散了开来，有的忙着网笼子下湖，退水到半腰深时是下网笼子的最好时机，网笼子下在退水口，水流走鱼留了下来。笼子下了地方，下完后不定时去起笼便行，那大小鱼都能笼住，华益兄弟的十个笼子都下去了，每天要起两三次笼子。
　　秋后皎洁的月光照着湖面，湖面有着零星的灯火，那是船上的马灯，放笼子的都在自家船上睡，守着自家的笼子，华益晚上睡在船上，华阳起早来接他，起完笼子再继续撒网。
　　夏梅往镇里来回的次数多了，入冬后过年前各家制作腊鱼，大鱼销得快，往外贩鱼的人也多了起来，只要价格适中划得来就整框倒卖，收入比零星卖要强。华阳家媳妇琴子与婆婆在家忙着晾晒小鱼，早晨华益把笼子的鱼挑回家，晚上俩人再挑一次，笼子鱼大小也有上百斤，到快露水陆洲时那笼子的鱼多起来，白天撒网的鱼由夏梅去卖，家里人手全都分开了忙起来。
　　夏梅下了坡，下坡口停着几条船，湖坝成了通向防浪林的路，华益的笼子下在了防浪林的外边，坝上可以过车，夏梅过了坝，过了两趟林子就看到下笼子的地方，华益俩兄弟正忙着起笼子，十个笼子围住了一块水面，东西有二里来长，两人划着船在起笼，把起下的鱼倒在船舱。夏梅打了招呼把饭放在了见到的地方，告诉下趟来运自家的鱼，华益知晓了，夏梅又骑车回到下坡口，看了几条船的鱼，谈了价成了交。近几天夏梅下午要到镇里来回骑三趟，到镇里直接把鱼倒卖完再回来。
　　下坡口的船多是卸鱼的，夏梅够了车框就走，到菜市场能倒贩则倒贩，有零卖则零卖，以簿利多销的方式走起量来，自家的鱼每天够她走两趟，夏梅这些天感受到倒鱼挣钱比零卖来得快，一天能有十多块的收入，自家鱼每天也能分得三十多，自捕鱼以来家里已有近千来块钱收入，这是她从来没有想到的，要照此下去到年终挣千把块钱不成问题。
　　夏梅最后一趟到下坡口，太阳已偏西，下坡口的船多了起来，大伙围在一起在讨论着什么，“听说年底湖要进行承包了，今天水利会的人到了村里”说话的是南村二队的，是村支书的弟弟刘老二，“承包后人家的地盘，那就打不了鱼了”“不知怎么个承包法”“那就看承包的人多不多，多就贵些，少就便宜些呗，”“反正不会白让你包，”“谁能包上，那还不是跟水利会熟的人”，大伙在你一言我一语的讨论着，看来大伙都没有底，多少有些彷徨，这则消息犹如把许多人的致富梦成了肥皂泡，一下就有破灭的危险，而刘老二的身份一下抬了起来，大伙知道刘老二比他们都有优势。
　　晚上华益回家，夏梅跟他说了承包的事，商量着自家是该承包还是不包，华益也说不出哪好，只是想一个湖要承包，那至少要一二十人才行，不然这好几百亩水面的湖看不过来，这些没承包的不让他们捕，也不会心甘，即使把水抽干，没有人来管也不会是你的，上面承包费交一部分，除去抽水用的水泵柴油等费用，大伙能分多少真不好说。华益说这番话是看到去年有几户合伙抽干了一个小湖，远村捕鱼的站在湖边见到鱼就下去，没办法在洞湖闯湖并不是稀奇事，自已虽捞得了些，但那时鱼多价钱卖不好，除去费用，况且包头分大头，所剩分到每个人不多。华益的分析夏梅也这样认为，夏梅想如果真的不如现在捕鱼挣钱，那就和她一起来倒鱼，华益来回运，夏梅在市场卖。华益每天听到她倒鱼的收入真觉得两人要是做起来，应不比捕鱼差，夏梅毕竟是女人，家里有孩子要照看，若是两口子一起干那是可把鱼销往县城的。华益说等等看，毕竟承包的事还没有定下来，现在正是出鱼的时候，承包至少也要等些时日。
　　这几天，承包湖成了南村的焦点话题，白天广播总是重复的播放不停，说的意思是水利会为保护洞湖资源对近湖进行改革，以承包的方式包给渔民，希望南村对着的湖尽量包给本村，按湖区面积每亩五块，若是南村人不包那就让给临村的。村里晚上常聚了些人，跟村干部反映说承包费大家觉得有些贵，最小的湖有六百多亩，大的上千亩，村里说价格不好讲，现在村里想包的主要是看哪块湖，能否在面积上想些办法，承包费大多由包头来谈，南湖的几个大家族基本都有代表，而这些代表在本族中有些威望，在本村也有人气，大伙知道洞湖本是可以自由捕的地方，大家都有闯湖的经历，如果人不多组织不力那是不行，易是被人闯湖的。即使现在说承包也不会太改变，水利会只是宣传，因以前都可以捕现在不让，把人往外湖赶，谁也不乐意，而对于以后要是闯湖，水利会总是暧昧不做明确保证。
　　南湖最终没有全都承包下来，只承包了三个，还是便于放水的几个湖，其余让给了其它村的，最大的湖由夏朝当包头，他是夏梅的大哥，对于捕鱼他并不在行，只能说是熟悉，但他是村里的民兵营长，在队里说话大家听，于是南村西头这些捕鱼的要他带了头，有三十多人入了伙，由于是村干部跟水利会的人熟悉，在承包费上减了面积，原定的一千一百亩当了九百亩算，承包费年后交。对于水利会这是无本买卖，若南村没人承包也不行，将来谁要承包都会出现闯湖的事，最后可能一个湖也承包不下去，两厢情愿的事总好成交，南湖的这三个湖就这样定下来了。华益本是队里要他带头，因夏梅怕他被湖板住身子倒不了鱼，让他作罢，只入了伙，他们这伙有二十二个人，由贾贵当包头。那一家是刘老二当包头也有二十多人，刘书记也入了伙。
　　湖承包下去了，洞湖的水完全退了下去，只有各湖的口子依然放着水，靠着北堤的近湖都归了人，网再也撒不了，要撒就只能往外湖去，那是要过了水陆洲才可见到洞湖，距北堤至少四五十里，只能带足吃住的东西才可。下笼子的地方一般都没撤，因原本在放水的地方，有的是浅滩，那些地方并不算湖，没有在承包的范围。
　　华益俩的笼子依旧放着，由华阳看着起收，承包的湖是几人一班主要是放水赶人，吃住在搭好的棚子里。华益白天跟着夏梅倒鱼，只是承包后下坡口再也不见多条船停的情形，收的鱼多是笼子起的，大鱼较少，难以卖起价来。湖里上来的鱼少了，菜市场的鱼价却涨了起来，华益把笼子起的鱼大点的挑出来，再贩些笼子的大鱼，能收多少就送多少，夏梅在菜市场定下来卖。鱼走俏只是少，每天挣的不如以前，只能等着干湖上来鱼。
　　各湖都在外往放水，希望能把水尽量放出去，放不出来就用水泵抽，边抽水边赶人，赶人也是门技术活，对人不能话说太重，说得太重到时闯湖这些人便是闯将，那是不好办的，湖里还真是江湖，捞几条只要动作不过都不会太动粗。
　　华益这伙包的湖把放水口子开得够大，用笼子挡住放水口，上来的鱼不多，跟外湖相连的水道能把湖里的水放走大半，剩下的只能用泵抽。各湖都在尽量往前赶，特别是现在鱼价钱走俏的时候，水泵是整日整夜不停。
　　抽了十多天大湖水慢慢下去了，出现了小湖，湖底本是不一样深，因人工或挖泥船形成了大大小小的坑，还有废弃的坝，到了一两米来深时有的坝便露了出来，正好把成千亩的湖断了开来，成了诸多小湖，这样人能忙过来，又省了不少费用，可以逐个小湖放干。
　　南村这十多个湖干得最快的是靠着华益湖的，那是南村东边义村人包的，干的湖有近百亩的样子，水泵不停的抽着水，湖像个锅底慢慢收窄起来，在浅水处不时有鱼蹦起来。四周的人越来越多，在这里只要干湖常是聚满了人，那些在浅滩捕鱼的人都过来了，因湖水下去后湖边泥里的鱼常不少，湖的面积大管不过来，湖边常是让人来找的，只是人往湖边找鱼，看到湖底有大鱼，人也就顺势下去，人一多就成了闯湖。义村人干湖华益只是来看热闹，在近湖干湖常是可见成百上千的人，况且今天下午来的人特多，男女老少都有，多数人都背着鱼框，手里拿着网兜、铁叉之类的鱼具，干湖的消息在湖里最为灵通，什么时候水能抽干大家一般都知道，因这个时候人多是到湖里捕鱼的。
　　义村除了十来个人在湖底的几条船拿着网兜，有的穿着靴子下了水，湖边的人差不多站满了三面，水泵还在不停的抽着，包湖的船有好几艘停在了这边。岸边不时有人下来，看到湖岸边有鱼就下去，捞完又上来，包湖的站在湖底的周围，每隔不远就有人，看到有人下湖就边喊边用锹甩泥，以示警告。
　　岸边的人还不断的过来，远近的几个村都有人，在这个时候每家差不多都捕鱼，每家的人口也多，有的全家出动就有十来口人。华益站在岸边，看到这好几百人，心里盘算着义村选择在午后不很明智，正是人多的时候，人多便不好控制，若没有好的办法那是易出现闯湖的。
　　湖底越来越小，湖边的人越来越往湖底边靠，包湖的喊声始终阻止不了前进，捕鱼的多是正当年的后生，走在前面的总有收获，看到岸边有鱼便迅速下去捕完又上来，包湖人总是告诉岸边的人保持距离不要下湖，人一动，过了，那甩起泥总是给以警告，只是来自一左一右的村，对于这些规矩并不大放在心上，因他们祖祖辈辈到湖里可随处捕鱼，而今这些湖不让捕了，总有些想不通，警示有些效果，但起不了多大作用，总有不断越线的人。
　　包湖人知道尽快捞起些才是明智的选择，湖底船上的人下了湖，湖底已不及腰深，用网兜随便一捞提起来足有三四十斤，不到十来分钟一条船已装满推了过去，岸边的人看到湖底的鱼相互挤着，那种诱惑使几个后生再也控制不住了，一齐往湖底跑去，在不到十来米的距离，那如雨下的泥朝他们甩出，但这些都无济于事，他们迅速用网兜捞住就拖上来，一网兜能有几十斤，上来后整个人全身上下都是泥。 湖底的船在继续装着，每二条船也推了过去，第一条船卸完又回来了。岸边看到上来的人有着如此的收获，知道此时下去可捞上不少，不少人都往前赶，周围的人也都蠢蠢欲动，特别是南村的有些后生更是走在前面，几十人深一脚浅一脚争先恐后的往湖底跑，包湖人见状只能甩泥来阻止，可是人多甩不过来，而后面的人也慢慢跟了上来，包湖的现在已没有办法，只能都一齐下湖，围住鱼最多的一块，快点往船上捞，其它地方也顾不过来，人下了湖，黑压压的一片。
　　华益看到这个场景，知道这样的闯湖已是难免，若是能把这几船能装满算是幸运。湖里的人直到太阳落下才散去，来的人都有收获，大大小小的框装满了，义村人还算幸运，那几条船也装满了鱼。
　　义村人在近黄昏时清点干湖的收获，大的往北堤上挑，那有贩鱼的在等着收，结帐时华益知道共有六千多斤，差不多三千块钱，其它的分成三十多份，每份有三四十斤，义村人按每人一个班六块钱发了工资。华益想来除掉购置的东西与上交的费用也就差不多这些了，往后的几个湖虽然比第一个成本会少些，但不知闯湖怎样，还不好说。其实不单是华益，大家都在算这笔帐，因前期捕鱼多时每天能捕百来斤，那可一天相当于现在几天。现在的结果或许跟大家开始预想的差别不大，也就只能继续往下干下去。
　　入冬下着雪，湖里静谥下来，捕鱼的人多挑堤去了，人已很少见了，华益他们干的这个湖已是最后一个，干完也急着挑堤。下着雪的洞湖是那样的洁白与安静，只有华益包湖这伙迎着雪在收着尾，湖见了底，鱼挤在一起也懒得动弹，华益穿着齐肩的靴子，落下的雪花浸湿了棉衣棉帽，手伸到水里有着剌骨的冰凉，在棚子处生着一堆火，手麻木了就上去烤会再下来，大伙轮流着上下，想中午之前把湖干完往回撤。洞湖那无阻挡的北风发出呼啸的声音，雪花在空中乱舞，让人难以睁开眼，华益他们是乘着雪色撤了回来，他们回来后近湖在一片雪白之中，连干完的湖也覆盖上了，洞湖再也见不到往日的灯火了。
　　算帐是在贾贵家，华阳列了各项开支，每天的收入都记了帐，最后华益分了三百五十多块，算下来平均每天不到十块钱，在包湖的中间已算好的收入。钱虽分了这么多但真正拿回来的没有这些，每人又各自留下八十块，那是承包浅滩的费用，因干湖后水利会把浅滩也进行承包，承包近湖若不连着浅滩，那将来人家不让你放水，全靠水泵来抽那将没钱可挣，浅滩每亩三块，面积比湖要大，华益他们的湖对应的浅滩就有上千亩。大家想来浅滩不可能管得住，仅当是变样涨了承包湖的价钱。
　　华益预想的收成跟捕鱼的人们一样像个肥皂泡，只是夏梅的鱼生意做得虽没想象的那样好，但也不错，算来一个捕鱼季挣了差不多七百块，华益自撒网与放笼子也就挣这么多钱，可庆的是夫妻俩往县城倒了几次鱼，有了些主顾，是用四轮子运过去的，一次有二三千斤，往县城的菜市场倒卖，一个来回能纯挣六十多块，只是现在倒鱼的人也多起来，用车运不划算，做得大的一般用船来运，县城那边联系好后直接御船就行，只是那要柴油船才行，能当天到得了。华益想来以后包湖是难以富得了，因人太多，包湖的人也多，往外湖去的人毕竟少，也不一定能挣到钱，人大都在近湖捕，明年近湖哪都不让，湖里的矛盾会更多，毕竟这些年来是靠湖吃湖的，人不吃湖又能往哪里去呢，想到这些包湖仍然并不保险，只是没有别的致富门路，起码有着收入的希望，也只能依靠着。人常是会想办法的，包湖的制起了大网，想来是用拖网来把鱼打得差不多，再闯湖也不必担心，为了能多收入总是在不断想办法。
　　重复的一年过得很快，华益的笼子作价买给了自己包湖的这伙，船由华阳继续插笼子用，自己每天骑着车来回北堤收鱼，运到菜市场由夏梅定点卖。家里的水塘也进行挖宽加深，便宜时把鱼屯在塘里，有价时再卖出去。又到了干湖的时候，华益对包湖的比较熟，只要价钱适中就能定下来，到这时常有县城的贩子到湖里来，因外湖的鱼往外很好销，华益往县城跑了有些趟了，知道这些人是把鱼往广市那边运，人家要得多，还有专门自制的铁皮渔箱，华益从来没出过那边，只知道那里距香港不远，在广播常听到特区就在那一块，有次在县城菜市场一个跟他打过几次交道倒鱼的说过，他去过那边运鱼，价格是这边的一倍多，只是路途需换水，国道要是有过不去的地方那就有风险，说他去过三次，其中有次在一个地方等了大半天，鱼换水不即时翻了白，到菜市场死了一大半，没有卖上价钱赔了，说往那边倒鱼也要靠运气，他去那边是因他家有几个亲戚在那边建筑工地打工，知道那边行情写信告诉他去的，因跟他话说得来，告诉华益他那几个亲戚在那边挣了不少钱，到明年他也去打工。
　　包湖上来的鱼，县城那边来贩的多，价格相对往上抬，华益按镇上价格收也难挣到钱，于是只能收零散的，有时也往这些贩子手上送，每天也多少能挣二十来块，夏梅觉得这样的日子平稳比在湖里当班强。
　　华益平时收鱼，收完了就跟夏梅一起卖鱼。有一天晌午华益在菜市场推着车走，迎面碰到了钱老五，两人有时间没见过面了，到镇北饭店要了两个菜谈了半天话。这两年钱老五在外建房子，现今南镇盖房子的多，他每年要去县城干半年，那里活多，挣得也多，每天瓦工挣十来块钱不费劲，华益问了些过去一起干过活的师兄弟们，钱老五说同一起的吴松与吴真去了深圳，这两兄弟看来挣了钱，只去了一年，过年回来说挣了七八千，还说那边干活没这边累，今年有五六个人跟着他们去了，吴松给他写过一回信，说深市那边到处是工地，泥瓦工紧俏很好找活，每个月包吃包住能挣一千多。华益问他为何不去，钱老五说等年底再说，因他在县城跟别人一起包了一幢楼，自已是小包工头，看收入怎样，要是不行，等过完年就和他们一起去，这次他从县城回来是有一个多月没回来了，正好中秋回来过个节，后天还要回县城，这是刚下车。
　　华益说到自己去年捕鱼多少也挣了些钱，只是后来搞承包，水利会收的费用多，包的人又不少，本想捕鱼有好的收入，但还是不如所愿，后来倒鱼，现在也不好做，只是说还行，每年有三四个月的捕鱼季能倒点鱼，做点小买卖，大倒鱼也能挣大钱可自己没有人家那个本，全年靠这挣点钱，总比纯种地强。说起种田钱老五跟华益算起帐来，钱老五往口里夹了一块腊肉，跟华益碰一下呷了一口，说“益哥现在种田挣不了多少钱，只能够个吃饱”，华益端着半杯黄酒，说出了同感：“现在农药化肥往上涨，谷子价不涨，往公家交的钱太多”，“不搞些副业，家里要盖个房子难”，钱老五边吃边说“明年还这样，我把地交给村里不种了，媳妇跟我出去到工地做饭，也比在家种田强”。华益虽喝了一杯听到钱老五的话，感到这位师弟在外边有了见识。“只是家里孩子小，离不开大人，没有办法来种这些田”钱老五很无赖的说到。
　　俩人边喝边谈，太阳快偏西了，夏梅去叫才结束，华益陪钱老五到肉食站买了些肉，后分了手，道别时钱老五再三提醒华益上县城到工地上找他，华益应下了。
　　回家的路上华益跟夏梅讲起了吴松兄弟俩发达的情况，夏梅很是惊讶，吴松跟华益差不多大，不到三十，跟她爸学瓦工时手脚慢，常被她爸说，那些年她爸带出的这帮人，只有华益手艺好，可就他没去做瓦工，因华益总想富，看到做瓦工是怎么也富不了的，现在吴松他们有了发财途径，凡事真就不好说，也看不准。
　　华益家里这两年的收入在队里应处于上乘，只是分家时盖的土坯房已有了年头，虽然南村的多数人家都是这样的房子，只是砖房也有几家，那是先富起来的，差不多都是万元户，从公社解散大家都是一个样子，都穷得很，现今却已分别了出来。华益想来要盖上砖房，照此下去也要有几年的光景才行，还不知将来挣钱是什么样子。
　　华阳边下笼子还边在包湖中当班，到外湖去捕甚是太远，去的人回来收益也不多，还没有人手，于是只能作罢。浅滩那里时常管不住，人们还是如往常那样，有的拿竹罩，有的用赶筝，多是用笼子，每天大多早出晚归，因捕鱼是最主要的副业，华阳的笼子下在最靠边的地方，较原来远三四里的水面，只是有船来回还算顺当。
　　夏朝包的湖上来了二千斤鱼，那是在湖快干的时候用大网拖上来的，华益全部买了下来，夏朝给他相对便宜些，华益这次还是往县城倒，前些次雇过几次铁板船，每次需百来元的运费，华益想省下来，决定用自家船安个船泵，也可上县城去，说是船泵其实就是小型柴油机带一个推水的叶轮，发动后叶轮转起来往前走，他在县城船码头看到过这种船泵，只是操纵方向需要技术。华阳跟他一起，安好后试了几次觉得操纵还很顺手，华益家船能装四五千，虽不算大，但也够用，过称后二千五百六十多斤共一千二百多元，鱼上了船，加些水后船沿露有半来尺，华益在湖里试了几次，只是夏梅不太会操纵，便叫华阳来，两兄弟试了好几次甚是有些熟悉，才把船停在自家的码头，约好明天起大早去县城。
　　晚上夏梅看着船，家里的狗蹲在码头上，天刚有点见亮，华益便撑了船往西河去，到了西河华阳在船尾看柴油机，华益用浆在船头掌方向，华益划桨在行，船开起来后要往那边去用浆来调，夏梅坐在船头小舱上，挑鱼的担子卖鱼的称都放在了这里，储鱼的舱上面依旧盖着塑料笼子网，防止鱼跳出来。西河很静还没有早行的船，船在西河那咚咚的声音打破了整个安静，只是迎着晨风有着寒意，幸好都穿足了衣服，兄弟俩都穿了棉衣，夏梅还披上了雨衣，把头也裹了起来，华阳开足了马力，那翻滚的白浪向两边泛出，使平静的湖面有了波纹，到镇里的客船码头早班船还没发。
　　天慢慢见亮起来，水陆洲远处的人家已看得清，河道的浮标已不见那夜光而清晰可见了，船在航标中前进，从南镇到县城水路有一百六七十里，客船要三四个小时，华益的船不比客船快，只是有时遇到大船便要慢下来。太阳从水陆洲处慢慢升了起来，有着些温暖，华益脱掉的头上的帽子，那单层的皮帽绒上霑上了露水，水陆洲那秋黄的草上有着一层薄雾，在阳光下升腾着慢慢的散去，来回的船不时响着汽笛，华阳见到铁板船过来总是把油门开得最小，船放慢下来，靠着边走，华益用浆调好后再给手势加油，到了白沙码头那是到县城的最后一个码头，到县城只有三十来里，这里有停船的码头，人可上岸休息，吹了几个小时河风，肚子又饿，把船靠了岸吃点东西再走，白沙码头来往的人挺多，饭店也有一趟街，在码头不上岸就有好几家，是专门给来往船开的，这里虽是过了早饭时，但也还是照常有早饭可买，因这是中转码头总是不断人，于是吃的不断时，华益他们三人把船靠在码头，人坐在亭子式的餐厅，正好看着船还吃着东西，靠码头的还有两艘船也装着鱼，看样子也是往县城去的，船比华益的大些。上层还是餐厅，这个码头有三层餐厅成梯形上去，彼此都能看得见，还可看白沙湖，有着看洞湖的感觉，二层餐厅也有人，只是这些人穿着统一，好像是外地来的。
　　“白沙明年就要修桥了，就在前面渡口那”，端上来一笼包子刚放下便用手指手说，华益顺势看出。“那些人是修桥的吧？”华益问道，“是来勘察的，已干了半个来月了，说年底能动工，两年能建成通车”，那伙计回到。华益坐车常知道白沙渡口是南镇到县城最繁忙的渡口，车最少要在这里等一两个小时才能过得去，车是越来越多等的时间是越来越长，修好了那就要好多了，运东西能快也会便宜些。
　　船过白沙码头，渡船在右岸，岸上待渡的车正往上面开，两边的斜坡上车相连着，华益的船在中间走，过后听到那长长的汽笛声。过了白沙渡口，拐个弯顺势看去，县城已隐约可以看得见，河里来回的船多了起来，拉响的汽笛声一个接着一个，还有咚咚的机鸣声，河道热闹了起来，华益的船尽量靠着旁边走，速度也不敢快，这边的水陆洲少了起来，河道也没了以前的宽，可来回的船不少。县城货运码头有东西两个，相距有十多里，华益靠的是西头的，那里距菜市场不远，打贩的人也常来船码头。
　　货运码头多是装货的船，那大大小小的船有近百条，石头建的码头前后有里来长，分为几个号，往上有台阶可上道，看要停船挑夫便过来问是否需要搬运，码头的人也过来收停靠费，华益交了钱，把船停在最靠边的六号码头，华阳看船，华益夫妻俩到菜市场去看行情，得知县城往广市走了起来，活鱼批发价格稍微涨了点，零卖价格高些但要雇车，时间长没有鱼箱多是活不了，最后也会卖不起价，以前华益做过但效益并不理想，华益找到几个老主顾，比较后谈好价钱成了交，下完船后算帐这趟有百来元的挣头，甚是高兴，夏梅给了华阳四十，华阳不要那么多，但硬是给就不见外了。
　　南村包湖下来的鱼，华益走了好几船，走船后夏梅再也没跟着去，华益兄弟俩能忙过来。连着几天天气不好，雨加雪连着下，还下了冻雨人站在船上都要小心翼翼，华益这船鱼装得有些多，因天气不好收鱼的到湖里也来不了，鱼的价格低还好收，华益这两天连着运了两船，这次是第三船有三千多斤，船边沿见水较往常要低得多，特别在隔舱装了黑鱼与桂鱼有近三百多斤，这些鱼就有八百来块，这次有近两千多的本钱是最大的一次，这次运鱼还是如往常一样华益来把方向，在过白沙渡口不远处，当面迎来铁板船，华益的船靠得近怕浪进船里，便调整方向往边上靠些，而边上结了一层薄冰，看不见下面是否有东西，靠过去后华益给手势加油，孰不知前面有个石礅正好与水面平齐，上面还有冰，船上去后便斜了过来，因船加油后推劲大，船在石礅上侧翻过去，满船鱼都进了河，幸亏华阳手脚快关了油门，两个人都被甩到河里，来回的船看到帮着把船翻了过来，幸好人没伤着柴油机还能打得着，只是一船的鱼打了水漂，两人后悔不已，人受了冻，回渡口烤了火,第二天算是平安回了家。
　　赔了本，生意还要继续做，华阳给凑了本，华益吸取了教训，特制了些大网兜子，把鱼放里面后扎上口子，接下来的日子夏朝湖里的鱼差不多都给了他，再加上贾贵也想帮他，鱼也订了他，还好到最后总算把赔的本找了平。华益家一个捕鱼季的收入只是包湖分得那三四百块钱，鱼塘屯的鱼到年节才能卖，可能出四五百块，本来今年的收入有盼头，可不如人愿，只能等来年。
　　下过几场小雪后来了场大雪，洞湖空旷的原野能听到北风海啸的声音，漫天飞舞的雪花吹得人睁不开眼睛，洞湖已不见了几个人，包湖的大多都撤回了，在近湖华益他们算是最后的了，这是干的最后一个湖，一夜没停的大雪把洞湖装扮成了银白的世界，水泵不停的抽着，湖岸慢慢的露出来却被雪覆盖上了，只有湖底那混浊的一些水，即使雪花落上去也不断的融化着，见底的鱼也懒得动，挤在一起也没有往日那样欢跃，华益穿着齐腰的雨靴，拿着网兜使劲往船上捞着，身上的棉衣与帽子霑着雪，浸湿了一层，岸上烧着一堆火，在湖里手不时就冻得抓不了鱼，只能用网兜捞，实在受不了了便上去烤一下，就这样上下来回换人，大伙要争取在天黑之前把湖干完，把所有东西都撤回去，在这样寒冷的天气谁在外面都受不了。最后一湖鱼上来没有卖，按人数分了作为过年的鱼，每人大小分了二百来斤。
　　华益他们还算顺利，近晚时干湖的水泵、船等大件都撤了回来，最后一趟是把住的棚子伙房趁着雪色撤了回来，走后洞湖依旧下着雪，只是小了起来，再没有了那四处的飘舞，洞湖连一点火光也看不着了，安静了下来。
　　六、挑堤
　　南村傍湖而居，常年来是汛期防汛，冬季挑堤，水利建设成了各家必承担的义务。秋粮入了库，捕鱼季快完时，冬修堤便开始了，汛期哪些堤段不牢固需加修水利会的人都有计划，各乡镇村有多少任务都有明确，村里领完任务，广播便搞起宣传鼓动，每天好几遍的播过不停，各家各户按田亩面积与人口数进行土方分配，每立方土多少钱也有标准，若你家里没人忙不过来，那好出钱也行，别人替你挑，只是南村忙完湖里后，多是去挑堤，因村里劳动力多，能挣钱的门道少，谁也不愿出钱让人干。
　　华益每年都要挑半个来月的堤，要是夏梅能帮着挑那要快些。干完湖后洞湖很少有人，也难收到鱼了，捕鱼季华益算是收了尾，家里屯的鱼镇上能卖起价，夏梅便抽空去卖。家里的土方分了下来，较去年要多些，说是上面下的任务多，各家都有些涨，至少要多一天的功夫。队里的任务分在了一起，是东下坡口处往东走二十多里的地方，是义村对着的北堤，队长贾贵湖没干完便带着二十多人住在了义村，湖里交待华阳，完事便去找他们，挑堤是各人带上米油菜钱，轮流做饭一起干活按天算工，把分配的土方全干完再一起撤回。
　　华益兄弟俩吃了早饭，各自挑了土框拿了锄头，土框里一头挑着被褥，一头挑着所需的伙食，土框里有二十多斤米，带了一条腊肉几条鱼，还有一瓶辣椒萝卜一把干菜，华阳也带了鱼还有豆酱，用编织袋装着。往北堤去时天气有放晴的希望，气温还没有升回来，路过的河沟里还结着冰，稻田里已栽下的油菜显得格外翠绿，菜上的雪还可见，北堤依旧有着浅绿婉延向前，田梗路上有着泥泞,有水的地方还结着冰凌，上了北堤，堤上那密织似的草紧紧的裹着大堤，靴子上的泥很快就干净了。
　　上堤不远走过几里，便可看到拐弯处挑堤的人，那是从洞湖取土，堤下密密麻麻的有许多人，还有拖拉机响，堤坡上下的人依稀可见。华益看到这样的距离，觉得今年分得还不错，是最近的一次，往常最远的去过百来里的西边，那是十三垸溃垸的那次，好几个乡镇的人都到十三垸去挑，那时是大会战，大堤上插着红旗，县里有工作队天天跟着，近百米的口子，有几千人挑，整整干了个来月才把大堤口子挑起来，第二年还到那里去加宽一次也干了半个月，北堤算得是坚固的了，多少年都没有分到过，今年算是就近了，要是天气好来回骑车也可以，华益说了想法，华阳很是赞同，只是道泥泞天不放晴也不便，到以后再说。
　　到了地方，华阳看到了贾贵，他站在一块已取土的浅坑里，四周有着红旗，还有石灰标记，华益知道这是队里的取土地方，挑堤多是这样的做法，按人口与田亩面积算任务数，取土的地方规定好，规定的地方是长方形离堤有五六十米，是一块水陆洲，在防浪林与大堤中间，近湖原来都是这样的水陆洲，往上挑土成了坑，储水成了湖，取土的水陆洲一头隔着湖只有二三米的道，每个队分一条依次排开，村干部与水利会常有人在这里组织，不时到各队来看进度。 挑土时队里的人分了开，有四五个人起土，其余的人挑，堤上放土的地方插着旗子，有着标记，从堤底直到堤梯处那些地方都可以放。只见土框盛上土后挑着到最里头倒下后再回来，一个接着一个往上倒，进退有顺。
　　手扶拖拉机是三队的，往上装土的人多，差不多大半车后便往上开，人也跟在后面推，堤坡是第一天铺的土，虽然下了雨雪，但里层的新土盖在上面还是可以上下，若费劲时就推一把。南村前面是义村的，相隔也就二十多米，从中间往两头分，把拐弯处加宽，应是防汛时这里有渗漏需加固的地方，义村那边人比南村的要多，男女老少都上了阵，年壮的大多在挑土，有不少妇女在挖土，看来有的是全家出动。
　　兄弟俩把带的东西放到了防浪林做饭的地方，那里已立好了灶，生了火，正在备用着中午饭。兄弟俩只挑了土框往回走，只见两边修好的堤坡像个“八”字斜躺在大堤上，在“八”字上人挑着担不停的忙着上下，只是上得有些慢下得有些快，新加的黄土覆盖了那层浅绿已有二三米的样子，那是新修大堤的地基，就是沿着这个地基一直往上堆上去，底下挖土的弯着腰不停装土，挑的把土框放下直接挑起备好的就走，在取土水陆洲的两头已踩出了白色的路，和堤坡连起来。华益把土框放在贾贵的身后，挑上备好的就跟着往前走，挑土往上走是费力的活，华益穿着的雨靴有些不适，走了几趟顺当了一点，想下午换双胶鞋那样能得劲些。
　　上下堤因有拖拉机，人只能靠边走，挑的也都放在堤梯以下，堤梯以上拖拉机上去，再把土倒下来，这样挑的人也省些力气，也都不妨碍。华益挑了几趟穿的棉衣显得热了起来，便解开了领子好让透些气。排着上也排着下，队里差不多时间就轮着挖下土，一上午也休息一会，让大家喝口水，息息手脚。
　　快近中午天晴朗开来，近几天终于见到了阳光，晒在人身上有着暖意，湿润的空气已没有了那种寒冷，这里只要能见到太阳便不会冷。中午吃饭为省时间是就近起灶，在防浪林处挖了土灶、支了锅，还有备好的菜，做饭用的家什带了来，也很齐备，南村的几队大多是在这里，只有近的几户回了人家。队里的二十多个人煮了一大锅饭，伙食办得还不错，有白菜顿鱼、炒腊肉、藉片，华益队里在向阳的草坪处分了两桌，蹲着趁热吃起来，南村几队总有人来回窜，有好吃的夹一点，相互之间还比谁家好吃，每年挑堤总在一块，也知谁的手艺好，大家有说有笑，防浪林里好不热闹起来，休息一会便又开了工，炊食也开始收拾往回撤。
　　下午水利会与村里的干部到各队看挑堤的进度，来到一队用尺量了一下深度，有近一米算下来至少有五百方土了，这块水陆洲取到五六米就可见水，到见水后就挖不了。再取土就调过来，在过道对着的水陆洲取土，两边都取这些土，今年的冬修任务算是完成，取土的地方都做了标记。每天收工村里干部与水利会的常会碰头，交待明天的土如何放，没有变动就不用交待，如有变动就再用石灰标记，土方数各队自己记，整体撤回时村里再量算。按照这几天的进度算下来要完成任务至少要半个月，如果人手能多些，可以加快些。只因这几天下了雨雪，天气冷，都只有劳动力出来了，看到天气晴好，过不了两天，南村这头也会如义村那样人多起来。
　　华益队里住的是过稻田就近的一家，人家的堂屋腾了出来，队里的二十多个人打了地铺，说是地铺就是把稻草铺在下面，上面放些木板，把自家带的被褥放上面，一个挨着一个能躺下，算是住了下来。晚上的时间是充裕的，人又多，菜也多做了几个，还从住家借了火锅，半干腊肉做火锅，边吃边往里下青菜，有人还特意带了些谷酒，晚上天气凉，大伙都喝了点，队里的人这些年挑堤往事总能记得住，喝了些酒后话更多，也更有趣，湖里的趣事、谁家的媳妇等等谈天说地，一顿晚饭直吃得一两个小时才算完事。住家的土坯房，到了夜晚掖不住的门透过风来，华益带着厚的被褥也被冻醒，没法只好把衣服盖在上面，总算过了夜，第二天起来觉得没解乏，便下定骑车来回跑。
　　第二天天气放晴，夏梅和几家媳妇走路上了堤，中午都在防浪林吃，有媳妇去的早晚都来回跑，两三个晴天后能骑车了，大多来回跑，在住家的人逐渐少起来。队里陆续多了十几个人，能帮得上手的大都来了，壮年劳力挑土，其它人盛土，一天的土方也能有七百多。三队是在夏梅来的那天中午换了边，两边取土的地方都插了旗，看来差不多大小，按照进度三队还有三天便能完成任务了。村里的二个队也用拖拉机来拉，义村那边上来了四台，隆隆的响声把工地变得热闹起来。往上挑土边爬，看到拖拉机往上跑，总是羡慕，人力在机器面前不得不佩服起来。
　　贾贵跟队里的人商量，大家都主张用拖拉机拉，平均起来每个人出的钱不多，省得这样辛辛苦苦，其它队里也是这样的想法，拖拉机这个时候正是紧俏的时候，要用还得排上号，贾贵看到排队要靠后，便从其它村雇了来，车来了后人用不着那样多，只剩下了劳动力，媳妇们也没让来。装土的人多，卸土的人少些，人总有休息的时候，拖拉机不停的来回跑，一天下来土方是人挑的两三倍，只用了四天，队里所有的土方都上了堤，平均算下来华益出了六块钱的车费，今年的挑堤算是历年来最轻松的时候，用了不到十天便结束了，人还不像以前那样累。
　　挑完堤已是近了年尾，又下了一场大雪，升上来的气温又骤然降了下来，总个南村到处都变成了银白的世界，连田里的油菜也看不到它的绿色了，北堤宛如一条白龙匍匐向前，南村挑的堤也看不出新的样子，洞湖显得是那样的静谥。