《末世传说》驼铃听听

5、屠城

　　五 屠城

　　司孺心中始终放心不下，远远跟在将奴身后，竟然来到一座城池之下。
　　那城池巍峨耸峙，遮了半空的阳光于它身前空地和周遭大片的密林陷入暗影。它的城头立一巨幌，以其当时特有的象形文字书写——虬，字体盘旋飞舞如巨龙驰骋。此时，这城池正首三座城门皆已关闭，城上晃动着密密麻麻备战的士兵，俨然有序，防备而审慎。一位头戴猩红头盔的将军站在城池之上，用手扶了城首石墩极目远望。他的身前，城池之下，旌旗如海，剑戟林立，漫了城墙的暗影一直伸向远方。
　　司孺陡然心惊，这样的阵势，将奴出动的士卒少说也过了百万。
　　忽一将奴迎来，在她身前恭敬行礼，“圣姑这边请，英将军已恭候多时。”
　　司孺冷笑，他倒算得精准。挺直了脊梁跟在那人身后。那人浓眉大眼，身量极高，看那装束不过平常一个步卒，但虎步生威，举手投足间显然受过严格的训练。转眼，再看掩在虬城之下的将奴，个个高大威猛，体格强壮。司孺心下一凉，这虬族的气数当真尽了？仰首远望，那密密麻麻站立的将奴犹如无边无际的人海。此时，人声静寂，猎猎风响的旌旗翻卷如浪潮，在将奴的头顶迎风绽放，形成苍茫浩瀚的海洋直达天际。
　　那在前领路的将奴步卒忽然转身看他，目光中透出一层骄傲而又兴奋的光芒，“圣姑！”
　　司孺陡然一震，这才发觉自己竟被这样的情景震骇得难以举步。
　　“你们有多少人？”
　　“一百三十万！”步卒骄傲地回答。
　　司孺愕然，回眸，双眼死死地盯住那站在虬城城头远望的猩红头盔。这一役，虬族几近绝灭。她几乎可以肯定。心似被人划拉一刀，嘶啦啦巨痛无比。多少个春秋轮回，她以为，自己已超然世外，灭了尘缘。昂首理理自己的衣袖，神色宁静地说道：“带我去见你们的英将军吧！”

　　大营在军队的后方，如星盏排列，规模不一，为首的最大，有身着绛色沉漆暗甲的武士把守。那步卒隔了帐帘朗声汇报，须臾，有兵士出，向此人点点头，便带了司孺进入。
　　帐内豁然，七八十个身披大氅的将军分站两旁。英正坐于正首，身前支一案几，慈牙侍立身旁。晏战坐在英正怀中，手中正摆弄他刚得来的短剑，见到司孺咧嘴一笑，从英正怀中溜出，奔到司孺身前，“姐姐，大哥哥说你会来，他没骗我哩，你真的来了！”
　　司孺勉强一笑，紧紧攥住他的手，再不敢松开。
　　英正微笑，点头示意一兵士搬来座椅，司孺无奈，只得坐下。
　　英正左手一排为首的一位将军忽然朗声道：“将奴几世受辱，如今正可扬眉吐气，英将军何不公然称王？”
　　英正微微一笑，却不言语。
　　帐内又一人抱拳行礼，恭敬道：“不可。”抬头凝视英正。
　　英正转眼看他，见此人三十上下，威风凛凛，心中甚是喜欢。
　　“郝将军但讲无妨。”
　　那位姓郝的将军闻言，清了清喉咙，高声道：“如今我们刚刚反叛成功，根基未稳，江湖对我将奴又误会重重，横加指责。虽说我们将奴发展到今天已是所向披靡，无人可挡。但英将军要的是种族大一统，若一味施加武力，公然称王，必然会为那些心怀叵测的小人制造借口引发联合抗争。到时，说不定又会冒出第二个莫峥嵘，第三个莫峥嵘……届时，莫说种族大一统难以实现，就连我们中都后围被困的骁人也会乘机反抗……”
　　那人刚说到此处，英正右手边的一位将军忽然插口道：“所以我说应该斩草除根，”说着横了慈牙一眼，愤然道：“偏将军不忍，他骁人虽说也有仁义之辈，但为我将奴王霸之业考虑，英将军也该痛下决心，否则他日骁人反扑，酿成大祸，后悔就来不及了。”
　　英正冷笑，“骁人骁勇，却鲜有后代，虽说称霸千年，无人可与之匹敌，但如今已是强弩之末，人才凋敝。骁人要想发展，种族必须繁衍生息，绵延不绝。可这千年来，你看过几个骁人有后裔，这骁人为患不足虑！”
　　那人不语，沉吟良久，叹道：“英将军慈仁，我只怕骁人贼心不死，恐日久生变呐！”
　　众将内忽一人大笑道：“将军多虑，就算到时骁人反扑，以我将奴今天的人数，以百敌一，车轮战术，即使不能将骁人杀死，累也把他们累死了。”
　　说着，帐内哄笑不已。
　　英正勉强扬了扬唇角，抬眼看慈牙，见她面色尴尬，心中不忍，于是向帐内众位将军朗声道：“各位的心情我能理解，但骁人称霸千年，自有其生存之道。撇开骁人凌辱我将奴不说，单从骁人这称霸江湖近千年的时光来看，骁人内部涌现出的杰出才俊在这江湖各族中便无人能与之相媲。远的不说，这在世的鞑虏王于八百年前说服骁人北上，占据岭西盆地，建立中都，劫获各族幼童训练成为最早的将奴……后慈琅宽以待人，完善体制，致使将奴内部具有杰出才能的人甘愿俯首，鞠躬尽瘁。而骁人内部涌现出的优秀将领更是层出不穷……这慈琅的才干即使虬族大将军莫峥嵘也极是称誉。他一个外族尚且能公正对待，效其所长，我将奴为何不可？”说着目光在帐内众位将军的身上逡巡一遍，接着道：“我们累世受辱，虽来自不同的部族，但骁人在我们左颊刻上耻辱的标志，迫使我们成为他们杀人的武器，一生难以挣脱。可谁又知道，经历这数百年的战乱，我们双手染上的未必不是自己同胞的鲜血？如今就算与骁人决裂，欲溶于江湖，只怕江湖各族也不会轻易接纳我们。可我们又何须被接纳，既无立锥之地，便扫了城池，攻下方寸之地做你我的根基。”
　　说到这儿，英正嘴角一笑，声音放缓，“可是……这建立自己的部族谈何容易？法典体制的完备，这上下等级职责的分工，我们后方故土的维护……这一切的一切皆需要前人的智慧与经验。所以……无论骁人，无论将奴，或今后被我们攻下的江湖部族，凡是有杰出才干能为我们立稳根基、王霸江湖做出贡献的人，我们都应以礼相待，举贤纳谏。从今往后，各位再不要说什么不利于种族大一统的话，我们要想长久发展，光凭武力，只怕最终累的不是他骁人而是我们自己。”说到这里，英正的目光瞥向那先前发言的将军。那将军面上一红，不再言语。
　　坐在一旁的司孺听到此处不觉冷笑，“你冠以诸多借口，当真只为了一统江湖？”
　　英正微微一笑，“圣姑世外雅士，自然不屑于我们这些凡夫俗子的理想。”
　　司孺目光飘向英正，“那你何不遂了你部下的心愿，公然称王。”
　　英正呵呵一笑，道：“若我公然为王，圣姑您老人家可愿入我骁城，助我一臂之力？”
　　司孺不屑，“只怕最终为他人做嫁衣，辜负了当初满腔的热忱。”
　　英正闻言，脸色一沉，朗声道：“我英正不过蝼蚁之身，也向往乐天知命，安然而居的生活，可上天赋予我么？圣姑千年不老，天纵之姿，却郁郁寡欢，漠视常人受苦不理。于这蹉跎岁月不知是我辜负了？还是圣姑您辜负了？”司孺闻言，一时无言以对，英正冷冷看在眼中，笑道：“都道圣姑超然世外，热血已冷，不想这斤斤计较的脾性竟比常人还要强过百倍。我将奴不幸，累世数代不过为骁人所用，忍辱偷生。可那又怎样？到如今我们仍然发展壮大。而圣姑您老人家呢？历尽沧桑，两袖清风，忽一日高瞻远瞩……呵呵，在下佩服得紧呐！”
　　晏战本在司孺身边低着脑袋玩弄手中的短剑，忽听这佩服二字，仰起脸面向司孺说道：“姐姐，大哥哥说佩服你呐，嘻嘻，他说的一定没错。他说你要来，你真的来了哩，他说佩服你，也一定是佩服你啦。”
　　司孺一怔，当下长叹一声，“英正，你以百万雄兵围攻一座小小的虬城，这根本不是一场战役，是屠杀。”
　　英正闻言放声大笑：“我将奴本就背负了一身骂名，又何惜这慈仁二字。攻城也罢，屠城也罢，要打就打出个气势，壮了我将奴的声威，也让世人明白，未有他骁人的统领，我将奴照样可以领袖群伦！”
　　帐内众位将军一听，忽然精神振奋，山呼，“将王万岁！将王万岁！将王万岁！”
　　英正哈哈大笑，“称王倒也不必，鞑虏公主行踪未明，若我们公然反叛，只怕横生枝节。如今正象郝将军所言，我们根基未稳，眼下最要紧的便是攻城略地，储备物资，待他日时机成熟，一统江湖。届时，莫不说一个鞑虏公主，就是那些自以为血统纯正的江湖各族，也要向我们将奴俯首称臣！”
　　帐内再次响起山呼声：“将王万岁！将王万岁……”
　　英正笑着摇头，无奈道：“这样的称呼折我英正不要紧，若贻误了我将奴雄图霸业，不但我们的心血会白费，就连我们的子孙又将再次被凌辱，孰轻孰重？各位将军心中自然有数。曾有的功绩不会被遗忘，何须急于这一时。”
　　帐内一时无言。
　　英正见此方觉满意，朗声问道：“我们以百万军队攻它一座小小的虬城，各位将军可有什么计策？”
　　帐内立时哗然，众将军七嘴八舌陷入一场激烈的争辩。
　　有的说从两翼以步兵攻城，有的说施以天兵掩护地面军队正面相击，有的说排以弓弩手以箭阵铺天盖地掩向虬城……一时众说纷纭，热闹纷繁。一旁的司孺听得心惊胆寒，眼下之势，这虬城当真如砧板之肉，任人宰割。她身旁的晏战忽见了这般热闹，好奇地睁圆了眼睛，张了小口问道：“姐姐，他们在说什么？”
　　司孺一怔，只看了他一眼，便长叹无语。
　　英正哈哈大笑，“虬族作战多年，合如行云，散如飞马，变幻不定。数步之间，势有异同。临机应变在于呼吸之间，而动辄请示大将，错过应战时机，怎能出奇制胜？兵者，变也。各位号令严明，赏罚分明，与部下同甘苦共患难，手下将士自然争相拼死效力。这一仗，其实胜负已决，哈哈哈……”司孺身上一冷，只听那英正继续道：“从前，我将奴带兵不过上千，如今一跃过了百万，这小小虬城还不是手到擒来。这一役，各位将军只管放开了打，管它主攻侧翼，将你们胸中演习百遍却苦无时机演练的兵法统统搬上，打他个热闹非凡……”司孺一怔，再看那英正，清秀的眉宇间已无了往昔因痴恋慈牙，倍受挫折的纯真。当年那个莽撞的男子一跃为王，如今竟疯狂如斯。
　　帐内再次响起山呼声：“将王万岁！将王万岁！”
　　……
　　虬城，陷入一片刀山火海。
　　百尺的高台，四个身影，仿佛一跃入了天际。远处，巍然而立的城池，于一刻即将瓦解。英正衣袂飘飘，大氅于风中如一面永恒的旌旗鼓舞他的士兵冲锋陷阵。
　　晏战张圆了小口站在司孺与英正的中间，呆呆地看着眼前的一切。
　　阳光和煦，无边的人海陷入战前的沉寂。
　　片刻，高空，忽然呼啦啦飞出上百个火球，夹带巨石划出奇妙的弧，砸向那远处巍峨的城池。一时箭阵齐发，呼啸破空，遮了天际，密如飞蝗指向守城的虬军，旋即喊声如雷，汹涌灌入双耳，久久不得停歇。数百架奇特的木制蝠翼如影随形，乌云般滑过半空，蝠翼下，全副武装的士兵挥动着双手，欢呼雀跃。那翼转瞬上了城池，奇特装束的士卒犹如神降，离了翼的承载，翩然落地，手脚利落地击杀城头剩下的守备大军。攻城终于开始，双方于城头，城下陷入一场混战。
　　地面，将奴呼喝着，排开攻城的云梯，如巨蚁飞蛾密密麻麻地攀上城墙。
　　虬族奋力抵抗。石块、箭阵、刀枪、短兵相接。
　　司孺广袖长衫，翩然而立，于这拼死的芸芸众生，她显得超然而冷漠。她是世外的人，几近千年，可于这一刻，竟心伤得犹如身处炼狱，就那么眼睁睁的无力下沉，去分明体验那种锥心刺骨的痛……曾几何时，那拼死挣扎的部族是与她同赴生死的亡魂后裔……
　　高台上，英正哈哈大笑，几近疯狂。于眼前，这壮观的一幕是他梦寐以求，为之奋斗的全部。他的身边，慈牙忧心忡忡地望着他。
　　“若他日我手握兵权，我一定解你我今日受辱之恨。”那时，她的正儿说出这话时，她急急捂住了他的嘴，寝食难安地担心他某日会大祸临头，不想，今日他美梦成真，她仍是忧心如焚。
　　自己到底在担心什么？她不觉握住英正因为兴奋而颤抖的手，英正一愣，缓缓转头，望了她的双眸，忽尔一笑，“姑姑，那日你带我入城，可曾想到会有今日？”慈牙闻言突然怔住，英正继续道：“若我先辈在天有灵，知我未曾辱没他们的血统，定当含笑九泉了。”
　　一旁的司孺不禁愕然，“正儿，他们也曾是你的同胞。”
　　英正回首，疯狂的双眸募地旋上一片嘲讽，“同胞？他们剿除大将军兵权可曾顾念同胞之谊？我英正一片真诚，却无立锥之地，既然撵了大将军，就莫怪我英正翻脸无情。”
　　慈牙浑身一颤，呆呆无语。
　　二十年前，一个稚嫩的幼童被她领到虬城之下，愣怔半晌，忽然转头望她：“姑姑，我什么也记不得了！”自此，随她入了骁城为奴。二十年后，正是这名孩童掌控兵权，与莫峥嵘领导的联纵大军抗衡。他不知，那对方号令千军的统帅正是他亲生的父亲……有多少是天意？当慈牙终于鼓起勇气将真相告诉他时，他的父亲却被自己的族人驱逐出宗庙。
　　“正儿，你本出身高贵，是我害了你么？”
　　慈牙心如刀绞，却始终没有勇气说出这话。
　　骁人的寿命超乎常人十倍，当英正七岁时，慈牙二百八十岁。英正二十七岁时，慈牙整整三百岁。在英正的眼中，他的姑姑一如他七岁初见她时那般年轻，她的容颜未曾发生改变，但所经历的岁月因为有他，忽然有了意义。
　　那一日，英正手下一百三十万将奴顺利杀入虬城后，虬城正首三座大门于同一时间敞开，随着英正慈牙的进入，虬城城头印有虬字的部族大旗轰然倒塌。
　　城中虬军还在做殊死顽抗，失了联纵部族的帮助，虬人孤军奋战，终因兵力悬殊，寡不敌众，最终兵败城破。
　　城中四处都是横死的士兵，百姓早已撤出，屋子收拾得很彻底，地面遗落的都是不要的陶罐、衣物。值钱的，有用的统统被带走了，甚至连一头牲口也没有留下。将奴攻下的实则是一座空城。守城的虬族士兵却奉命死守，意在掩护城中百姓和部族宗亲大规模的转移。在将奴大举入城的那一刻，他们中的多数骄傲地死在了敌人的刀下。
　　“城中一定有暗道，直通城外。”有将奴前来汇报。
　　英正皱皱眉头，举目远望，这虬城规模较之骁城不相上下，夯土的地基，砖砌的石墙，屋顶覆盖了黑瓦，陡壁飞檐，蔚为壮观。笔直的街道直通宗庙，有散逃的虬军正有计划地向宗庙撤退，只消望一眼，便知那一定是暗道的所在。
　　“如此显露痕迹，只怕有古怪！”
　　英正身边的侍从闻言，忽提气向前奔出数步，旋即捉了一名虬族士兵押到英正的身前。
　　英正满意地微笑。
　　那侍从摁倒虬族士兵，喝问：“说，宗庙内有甚古怪？”
　　被抓的虬人半跪着，倔强地挺直了脖梗，恨道：“贼奴，大将军设了计谋在宗庙等你们，怕了，就快滚吧。”
　　英正疑惑，“大将军不是被你们驱逐出宗庙了吗？”
　　那虬人嘿嘿一笑，恨道：“大将军蒙难，算准了你们会大举攻城，早早便布下了圈套，不怕死的，你们尽管去吧！”
　　英正冷笑，“你们大将军神机妙算，到头来含冤受辱，今时今日，你们虬人可有悔意？”
　　虬人不屑，“我们本族的事不需你这贼奴多嘴。”
　　“贼奴？”英正闻言大笑，眸子收缩，冷冷地看了他一眼，“你们大将军的长子身陷骁城，至今杳无音信。也许，这攻入虬城的贼奴中便有他的身影。”那人一怔，英正喝令：“将他斩了。”侍从听命，手起刀落，那人倒在血泊中。
　　慈牙惊愕无声，精神恍惚地跟在英正身后。这是他的部族，因为她，同室操戈。
　　……
　　远处杀伐的声音此起彼伏，伴着一个个虬族士兵的倒下，宗庙终于向将奴掀开了它神秘的面纱。
　　英正回头，望望身后，慈牙面色苍白，红了双眼避开他的目光。他心下明白，移了视线在她身后寻找虬族圣姑，不想司孺竟没了身影，连同看守她的士兵也仿佛凭空消失了一般。是谁如此大胆？能在他眼皮底下把人救走，那这虬城的暗道不只一处。他昂然进了宗庙。先行杀入宗庙的将奴驻守在宗庙各处，宗庙内已被他们搜了个仔细，未发现任何异常。
　　地上横七竖八都是虬人的尸首。祭祀用的青铜方鼎，占卜的器物，甚至连宗族的牌位都未曾被移动。亡灵居于玄冥，睁眼看着凡尘发生的一切。曾几何时，这样的传闻，风靡于每个相信轮回的世人脑中。英正心中一颤，抛开了这些恼人的想法。
　　宗庙的正首挂了一张兽皮方毯，长约五丈，宽三丈，遮了整面墙壁，毯上纹了一条巨龙，纵横驰骋，飞扬跋扈，甚是张狂。虬龙的脚下有云雾的图案，寓意飞龙在天。
　　英正看到此处忽尔放声大笑，“这虬人弃宗庙如同敝屡，不想这图腾竟是越描越夸张。”
　　慈牙恐慌地拽住他的衣袖，“亡灵神圣不可侵犯。”
　　英正回眸，盯了她半晌，忽道：“姑姑，天不佑我，我便杀入宗庙，如今立于这庙堂之上，奈若我何？”
　　慈牙长叹不语，今时今日……也许，真有天意！瞥眼，忽见莫氏宗族的灵牌，心中一颤，转了视线游移不定地望向窗外。
　　“将门户关闭，”英正昂然下达命令：“在堂前燃一堆篝火，我就不信，找不出这暗道的入口。”
　　将奴依命行事，分派了差事，各司其职，一时庙内热闹非凡。
　　在将奴准备燃火探查暗道入口时，英正无声地环顾宗庙。巨幅图腾画毯前整齐地排着虬族世代宗亲的牌位，有莫氏一族，独独缺了莫峥嵘与次子莫仲臣，但在莫氏宗族一个不太起眼的角落却赫然立了一块黑木沉漆的牌位——莫伯臣，莫氏第十三代长孙。他心下不禁感叹。
　　自有纪年开始，自莫氏先祖建立功勋堂皇进入宗庙之日起，莫氏一门在虬族便是一支战功卓著，地位显赫的望族。英正久久立在他们灵牌前，如一尊石塑。慈牙转头，忽然见了这一幕，两眼一黑，昏厥过去，待她醒来时，英正年轻的面庞出现在她眼前。“我们不欠他们，”英正斩钉截铁地说，“我们不欠任何人。”慈牙鼻子一酸，无声滚下两行清泪。
　　其实，英正的先祖功勋盖世……又何止是英正，在将奴中，许多人都曾有辉煌的宗姓和引以为傲的家世，只是……一日落魄，不幸为奴，一生的命运随之改变。
　　篝火很快燃了起来，如英正所料，火苗晃动的方向便是宗庙内暗道的入口。巨型图腾画毯右下角有一处机括，远远看去，如同固定画毯专用的木楔，实则有些微的区别。将奴顺着入口的狭缝找寻打开暗道机关时，无意中触动了这个机括，随之轰隆一声，宗庙的屋顶忽然坍塌，无数的巨石如雨点滚落，暗道入口的大门却纹丝不动。驻守在宗庙内的将奴瞬间被压在巨石之下，惨叫声随着坍塌之势久久响在虬城被占领的街道尽头。身处宗庙外，横扫虬城每寸被占领土地的将奴大军一片惊愕，片刻，忽然大梦初醒般涌入废墟之中搭救他们罹难的同胞。
　　“……我们团结御敌，一致对外，才有了今日，实实在在掌控了自己的命运……”英正曾有的话语天意般地预示了这一刻的到来，无论天灾，无论人祸，他们心中都十分清楚：必须紧紧抱在一起，才有生存的可能。
　　有人甘冒生命危险在石块将倾未倾之时尽可能救出更多的人，有人拆了民舍用木板顶住坍塌的宗庙石柱，有人排成长队搬运石块试图为幸存者移出更多的生存空间……将奴如临大敌般展开各种营救措施。
　　未身死沙场，却于天灾前束手无措。
　　是天灾么？营救的将奴甚至来不及思考这个问题。
　　被困的将奴一个个被救出，死难者的遗体也被收敛，记录官在生死簿上沉痛地勾去了他们的姓氏。
　　英正抱着慈牙于一座三百多斤的巨石下奇特生还。
　　被困了多久？英正心中毫无知觉。当一丝光线投入他掩身的狭小空间时，他看清了那个顶着巨石的黑牌，那是一个女子的牌位，上写：莫进之女——莫愁。英正陡然一滞。巨石的一侧已然着地，另一侧被灵牌稳稳支撑。三百多斤的重量有多少卸在了这薄薄的木牌上？它的座下，供奉灵位的石阶从这牌位向前至十步的距离，全部坍塌，却于这木牌之下奇迹般地保存完好。英正始终不能言语。
　　二十八年前，一个男子入赘莫家，娶莫进之女莫愁为妻，改名莫峥嵘。膝下育有二子，长子莫伯臣、次子莫仲臣。
　　……
　　事后，英正颁布法令：“无犯者，不杀。降者，不杀。”

　　六撤离