75、笑语藏锋几度闻 螳螂未觉雀 ...
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日光从飞檐翘角间筛落下来，碎成一片一片的金，铺在朱红的宫墙上、铺在青石的甬道上、铺在廊下那些未凋的松柏枝叶间，竟有一种春日才有的、暖洋洋的慵懒。几只灰喜鹊在枝头跳来跳去，翅膀扑棱棱地响，抖落几粒细碎的冰晶，簌簌地落在经过的人的肩头。
小燕子走在最前头，步子轻快得像踩在云上：“吟霜，我跟你说，漱芳斋可大了，后头还有个小花园，虽然比御花园小多了，但有花有草有秋千。我把东厢房给你收拾出来了，窗子朝南，白天日头晒进来暖洋洋的。我让明月彩霞换了新被褥，到时候再摆上梅花，你肯定喜欢！”
两人说话间，小燕子已经拉着吟霜走到了一株临水的老梅树下。那梅树有些年头了，枝干虬曲如铁，偏生开出的花是极淡的碧色，花瓣薄如冰片，日光穿过，便成了半透明的玉，清泠泠的，不带半分烟火气。
“吟霜你看，这花开得多好！”小燕子伸手想折一枝，也只是勉强够着，一树花瓣被惊扰，它们轻颤却不飘落，只将影子在清波里揉碎又聚拢——那影子是青碧色的，恍惚间竟分不清是花映水，还是水生花。
吟霜笑着拦住她：“别折了，让它长在枝上多好。你若喜欢，我明日画一幅给你，比折下来插瓶强。”
“真的？”小燕子眼睛一亮，“那你可要画好些，我挂在床头，天天看。”
紫薇走上前来，打量那株梅树片刻，轻声道：“这是宫里的老品种，叫‘单碧照水’，花开了不落，要在枝头枯了才谢。老佛爷最喜欢这株，每年都要命画师来画的。”
小燕子一听是老佛爷喜欢的，登时收了折花的心思，却仍仰着头看了好一会儿，忽然笑了：“这花倒像吟霜，看着单薄，骨子里倔得很。
吟霜被她这话说得一怔，垂下眼帘，没有接话。
紫薇看了小燕子一眼，心中微动——小燕子心思粗，可偶尔说出来的话，却像一根针，轻轻巧巧就扎进了人心里最软的地方。
四个人沿着甬道继续往前走，一路说着话。日光将她们的影子拉得长长短短的，在青石板上交叠又分开，像一幅流动的、氤氲的水墨画。
小燕子的话最多，从吟霜的住处说到闺学的趣事，又说到昨夜抄书的“惨状”，叽叽喳喳的，带着一种不管不顾的热闹。
“吟霜你都不知道，昨夜紫薇有多凶！”小燕子拉着吟霜的手，语气夸张，“我写一张，她看一张，看完了就撕，看完了就撕，我辛辛苦苦写了半个时辰，她‘嘶啦’一声就给我撕了，跟撕废纸似的，心疼死我了！”
“你那字，”紫薇在后头不紧不慢地接了一句：“不撕了留着过年吗？”
小燕子回头瞪她一眼，佯怒道：“紫薇！你当着吟霜的面，就不能给我留点面子？”
“我说的不是实话？”紫薇挑眉，唇角却弯了弯。
小燕子又转过头去对吟霜诉苦：“你看你看，她又说我！”
吟霜被她拽着走，步子有些踉跄，却还是忍不住弯了弯嘴角：“五公主是为了格格好，严师出高徒嘛。”
“什么严师出高徒，她分明就是仗着学问好欺负我……”小燕子嘟囔着，声音却明显底气不足。
晴儿走在一旁，听着她们拌嘴，忍不住笑了。她的笑容很淡，像冬日里透过窗棂洒进来的一缕阳光，不浓不烈，却让人觉得温暖。
“小燕子，紫薇若是不管你，你才该发愁呢。”晴儿轻声道，“你看这宫里，谁还会像她这样，半夜不睡觉，替你抄书、给你操心？”
小燕子张了张嘴，想反驳，可看了看紫薇，又看了看晴儿，到底把话咽了回去，闷闷地说了一句：“我知道啦，我领情还不行吗？紫薇最好，紫薇最疼我，行了吧？”
紫薇被她这副“服软”的模样逗得弯了弯嘴角：“走吧，咱们也快到了。回去先把吟霜安顿好，再去抄你那没抄完的《礼运大同篇》。这两天无论如何，得把剩下的凑齐了。”
小燕子一听“抄书”两个字，脸上的笑容就垮了一半，哀叹道：“紫薇，你就不能让我高兴一会儿吗？这不是还没到漱芳斋呢！”
“正是趁你高兴，才好提这茬。”紫薇不为所动，淡淡道，“你若不高兴了，又要跟我讨价还价。”
晴儿和吟霜都笑了起来。
她们谁也没有回头。
容嬷嬷已经跟了一路了。
她跟在皇后身边几十年，跟踪盯梢这种事，做起来比吃饭还顺手。
——可这一切，都被另一双眼睛看在眼里。
徽瑜站在回廊拐角处，怀里捧着手炉，目光越过廊柱的间隙，越过那几竿被风吹得沙沙作响的瘦竹，不偏不倚地落在容嬷嬷身上。
她是在回自己住处的路上撞见的。
起初她没在意——容嬷嬷是皇后身边的人，出现在宫里任何一个角落都不奇怪。可走着走着，她发现容嬷嬷的路线始终与小燕子她们重合，小燕子往东，她往东；小燕子往西，她往西。不是顺路，是尾随。
徽瑜的唇角弯了弯，那弧度极浅，浅得像冬日早晨窗玻璃上凝的一层薄霜，日光一照便化了，什么痕迹都不留。
徽瑜伸手摸向发间那枚小小的点翠蝴蝶簪，只稍稍用力，让它落得远了些，正好落在容嬷嬷前行的路上。
声音不大，可在这安静的宫道上，却清晰得像一粒石子投入深潭。
小燕子的耳朵是最灵的，她几乎是本能地回过头来，在她回头的一瞬间，容嬷嬷的身体比脑子更快地做出了反应：她蹲了下去，假装在捡那枚簪子。
小燕子看到容嬷嬷，脸上的笑容瞬间凝固了。
容嬷嬷——皇后身边最忠实的狗。当初在漱芳斋，就是这个老虔婆，拿着戒尺打了她不知道多少次手板心。小燕子对皇后的恨，至少有五分是给容嬷嬷的。
此刻，她看到容嬷嬷鬼鬼祟祟地出现在自己身后，心里那根敏感的弦“嗡”地一声就绷紧了。
紫薇和晴儿对视一眼，都从对方眼中看到了相似的凝重。她们方才只顾着说话，竟没有留意身后有人跟着，这是她们的疏忽。
小燕子的眼睛眯了起来。
她在市井里摸爬滚打十几年，什么人没见过？这种“假装我不是在偷窥”的姿态，她太熟悉了。大杂院隔壁的王婶每次来借米的时候，都是这副德性——低着头，弯着腰，眼睛却四处乱转，把屋里值钱的东西都掂量一遍。
“容嬷嬷。”小燕子的声音不大，却脆得像冬天里的冰碴子，每一个字都带着棱角，“您老人家腿脚可真好，从永寿宫一路跟到御花园，不嫌累啊？”
“五公主吉祥，还珠格格吉祥，晴格格吉祥。”她福了福身，语调平稳得像念经，“老奴奉皇后娘娘的旨意，去内务府取些东西，顺路走过，不想冲撞了几位公主和格格，老奴该死。”
“路过？从永寿宫到内务府，要走这条路？你当我傻？”小燕子语气凌厉地像快刀。
容嬷嬷的脸色终于有了一丝细微的变化。
小燕子往前走了一步，杏眼里已经有了怒意。她的脾气上来得快，压都压不住：“我问你话呢！你跟着我们多久了？在永寿宫门口就开始跟了吧？你到底想干什么？”
“格格息怒。”容嬷嬷跪了下去，额头触地，声音依然平稳：“老奴真的只是路过。格格若是不信，老奴也无话可说。”
“你还狡辩！”
小燕子的火气“蹭”地窜了上来。她最恨的就是这种“背后捅刀子”的阴招。她可以跟人明刀明枪地吵，可以跟人撕破脸地闹，可她受不了这种——她在这里跟姐妹们说说笑笑，身后却有人像鬼一样跟着，听她说话，记她的话，然后回去添油加醋地汇报给皇后。
紫薇上前一步，正要开口，却被另一个声音抢了先。
“还珠格格别误会。”徽瑜款步走过来，唇边噙着一抹淡淡的笑，那笑容温和无害，像春日里的暖阳，“容嬷嬷确实是在这儿等人，方才还捡到了我丢的簪子，是不是，容嬷嬷？”
她说着，目光转向容嬷嬷，笑意更深了些。
容嬷嬷听出了那笑意里的分量，脊背微微发凉。她不知道六公主为什么要帮自己圆这个谎，但她知道，此刻最好的选择，就是顺着这个台阶往下走。
“是，老奴方才……确实是在等内务府的小太监。”容嬷嬷垂首，将捡到的金簪恭敬呈上，“是老奴考虑不周，老奴知罪。”
小燕子冷哼一声，带着毫不掩饰的厌恶：“容嬷嬷，你少在这里装模作样。你跟着我们做什么，你自己心里清楚。”
这话说得极不客气，几乎是明着打皇后的脸。
紫薇眉心微蹙，伸手拉了小燕子一下，低声道：“小燕子，少说两句。”
“我为什么要少说？”小燕子不服气，声音反倒高了些，“她跟着我们，鬼鬼祟祟的，被我发现了还撒谎，什么取东西，什么等小太监——你们信吗？反正我不信！”
她越说越气，往前走了两步，逼近容嬷嬷：“老妖婆，我警告你，别再让我逮到你鬼鬼祟祟跟着我。否则——”
“小燕子！”紫薇的声音沉了几分，一把拉住她的胳膊，“够了。”
晴儿也走上前来，将小燕子的另一只手握住，柔声道：“小燕子，这里是宫里，不是外头。有什么事，回去再说。”
容嬷嬷被小燕子那一通劈头盖脸的指责说得脸上红一阵白一阵，嘴唇哆嗦了两下，想说些什么，却又碍于五公主和晴格格都在场，不敢造次。
徽瑜站在一旁，将这一幕尽收眼底。她走上前劝道：“还珠姐姐息怒，容嬷嬷到底是在宫里服侍了几十年的老人，就算有什么不妥当的地方，看在皇额娘的面子上，也不好太过了。”
小燕子听出了徽瑜的言外之意，脸色更难看了：“六公主，你这是在替容嬷嬷说话？”
徽瑜微微摇头，笑容不变：“打狗还要看主人呢，我是在替姐姐着想。姐姐刚被皇阿玛罚抄书，若是再闹出事来，传到皇阿玛耳朵里，只怕又要受罚。姐姐不怕挨板子，可姐姐身边的人呢？吟霜姑娘才刚进宫，若是因姐姐受了牵连，岂不冤枉？”
小燕子眉头一皱，那股子刚压下去的怒火又被挑了起来：“什么叫‘打狗还要看主人’？我训她是因为她做错了事，跟她的主子是谁有什么关系？皇后娘娘教训我宫里的人的时候，也没给我留面子啊。”
徽瑜像是被她的反应吓了一跳，往后退了半步，脸上浮起一丝恰到好处的歉意：“还珠姐姐别生气，是我说错话了。我只是担心你得罪了皇额娘身边的人，日后不好过。毕竟……”她顿了顿，“昨日我也在场，皇额娘本就对你有些看法，若是再添一笔，只怕更难周全了。”
小燕子一愣，正要反驳，一只手轻轻地搭上了她的手腕。
是吟霜。
吟霜上前向徽瑜行了一礼，声音轻柔得像三月的微风拂过柳梢：“六公主虑事周全，奴婢替格格谢过六公主的好意。”
“只是奴婢斗胆，有一句话不知当不当讲。”吟霜有条不紊道，“奴婢在宫外时，常听老人说一句话——‘来说是非者，便是是非人。’皇后娘娘母仪天下，心怀仁厚，断不会因为一个奴才的几句话，便对格格生了嫌隙。做奴婢的，若是动辄将主子之间的闲话挂在嘴边，反倒显得小家子气了。六公主以为呢？”
紫薇也在这时开口了。她走到吟霜身侧，自然而然地接过了话头，语气温和得像是随口闲聊：“六妹妹刚回宫，许多事情还不熟悉。容嬷嬷是皇额娘身边的老人，处事自有分寸；小燕子性子直，说话不拐弯，可从不存坏心。这宫里的人，处久了就知道了。”
徽瑜唇角的笑意微微一僵。
紫薇又转向容嬷嬷，语气温和却不失分寸：“容嬷嬷，你回去禀报皇额娘，就说还珠格格已经接到了吟霜，一切安好，请皇额娘放心，晚些时候，会去请安。至于方才的事——”她顿了顿，“不过是误会一场，谁也不必放在心上。”
容嬷嬷听懂了。
五公主这是在告诉她：这件事到此为止，她不追究，但也不希望再有下一次。
容嬷嬷如蒙大赦，福了福身，快步离去。她的背影消失在御花园甬道尽头，像一尾被惊走的鱼，仓皇而狼狈。
小燕子看着她的背影，犹自气鼓鼓的，嘴唇抿成一条线。
吟霜轻轻握了握她的手，声音低得像耳语：“格格别气了，你不是要带我回去看屋子吗？”
小燕子深呼吸了一下，重重地“哼”了一声，到底没有再说什么。
紫薇转向徽瑜，唇边浮起一丝浅淡的笑意：“六妹妹，今日多谢你解围。若不是你提醒，我们只怕到现在还没发现身后有人跟着呢。”
徽瑜听出来了，笑容不变，只淡淡道：“五姐姐客气了。不过是举手之劳，不值一提。”
两人对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——审视，戒备，以及一种心照不宣的了然。
晴儿在一旁看着，忽然轻轻笑了一声。
“六公主今日穿得素净，倒像是从画上走下来的。”晴儿走上前，自然而然地挽住了徽瑜的胳膊，语气亲昵得像是对待自家妹妹，“我刚得了一盒上好的胭脂，颜色极正，配你这肤色最好了。回头我让人给你送去，你可别推辞。”
晴儿这话说得好。
她没接紫薇和徽瑜之间那层若有若无的锋芒，而是直接将话题引到了别处——女子之间的话题，最安全，最无害，也最容易拉近距离。
徽瑜看了晴儿一眼，眼里的审视淡了些，取而代之的是一种说不清道不明的复杂神色。
“晴儿姐姐的好意，徽瑜心领了。”她微微颔首，声音里的寒意不知不觉散了几分。
紫薇亦是莞尔一笑：“六妹妹若是得闲，不妨常来漱芳斋坐坐。咱们姐妹之间，不必拘着那些虚礼，说说话、喝喝茶，比什么都强。”
徽瑜微微一怔，紫薇已经转身朝另外三人走去。彼时小燕子正拉着吟霜的手，叽叽喳喳地说着什么；晴儿走在最后，不紧不慢的，像一朵被风吹动的云。
几个人沿着宫道继续往前走。阳光还是那样薄薄的，碎碎地铺了一地。她们四个人的影子，在晨光里交叠在一起，分不清谁是谁的。
徽瑜站在原地，目送着那几道身影渐渐走远。
冬日的风从宫道那头吹过来，拂起她鬓角的碎发。她忽然觉得有些冷，拢了拢衣领，转身朝另一个方向走去。她的步子很稳，背影很直，像是从来不需要任何人的陪伴。
走了几步，她又停下，回头看了一眼。
那几道影子已经走远了，融进了红墙与天光交织的尽头。只有隐约的说笑声，像断了线的风筝，飘飘忽忽地传来，越来越远，越来越轻，终于听不见了。
作者有话说
第75章 笑语藏锋几度闻
