《如履薄冰》岑楼

5、浣衣局

　　正史载:赵涵帝自戕，着皇贵妃宋氏献禅让旨于裴将军，事竟，贵妃崩于栖梧宫，同先帝藏于献陵。
　　月初，裴幽攻城；月末，裴幽称帝，改国号为雍。册封大典上，新帝论功行赏，尊顾清左相，立容岩为右相，邓禹为骠骑大将军，主三军，周御为辅国大将军，主御林军，霍莲溪为云麾将军，定北方。
　　于宋惜墨而言，恍若大梦一场。
　　“娘娘，娘娘，您可算醒了。”
　　宋惜墨睁开眼，看到的是小砚焦急的脸。
　　“我这是……”
　　“娘娘，裴将军，不，陛下他，他对娘娘还是念着旧情的，并不是真想杀了您。您喝的那杯酒，只是下了蒙汗药，不打紧的，娘娘。”小砚说道。
　　“所以，我没死？”
　　“是啊，娘娘，没死。”小砚欣喜。
　　宋惜墨坐起来，打量着房间。
　　“这是哪？”陌生的环境让宋惜墨有些迷茫。
　　“这是潇湘阁。”小砚答道，“陛下让我们搬到潇湘阁住，栖梧宫自古以来都是皇后寝宫，如今陛下登基大宝，册封顾和光为皇后，入主栖梧宫。”
　　“缘该如此……”宋惜墨叹道，“那如今，宋贵妃是生，还是死呢？”
　　“娘娘……”小砚为难道，“陛下说，说，宋贵妃已薨，昨天一并和先帝入了皇陵。”
　　“那，我如今是谁呢？”宋惜墨苦笑。
　　“陛下说，过去种种，譬如昨日死。如今宫里再也没有宋惜墨了。”
　　“若果真如他所说，前尘往事尽了，这倒真是皆大欢喜了。”
　　“陛下以生死为玩笑，想必现下也是气消了，应该不会再为难娘娘了。”小砚安慰道。
　　“希望如此吧。”宋惜墨心里没谱，对于裴幽，她的感觉，从来都是错的。
　　朝阳殿。
　　宋惜墨一醒，便有下人向裴幽禀报。
　　“不知陛下该如何安置宋娘娘？”刚刚升任的大太监罗玉一旁问道。
　　裴幽冷笑，“既然宋贵妃已逝，这宫里头自然不该有什么宋娘娘了。打发她去浣衣局，当个不起眼的宫女，也才好不那么多余。”裴幽知道，如今前朝宫女半数离宫，又正值隆冬，这浣衣局的活儿，定是磨人的。宋惜墨此人，最是贪生怕死，最是爱慕虚荣，定是受不得此等苦楚。而他裴幽，就是要让她丑态毕露，洋相百出，让她恬不知耻的来求自己。
　　“陛下高明。”罗玉赞道。
　　“对了，一个宫女，怕是住不了潇湘阁的。”
　　“奴才省得，宫女嘛，自然要一视同仁的。”
　　于是，第二日，宋惜墨便被赶出了潇湘阁，正式成为了浣衣局的宫女，住上了宫女们的大通铺，小砚也被调走，不知去向。
　　“姐姐是新来的？”一宫女进入宫女卧房，看着宋惜墨拿着行李在铺床，问道。
　　“嗯，是。”宋惜墨抬眼回道。
　　那宫女见宋惜墨颜色不俗，气质也好，说道；“我看姐姐这般品貌，那选宫女的嬷嬷怕不是瞎了眼，这样的人儿，不去送了天家儿娘娘们眼前伺候着，反倒发配到了浣衣局，真真是暴殄天物。”
　　“可能是那些嬷嬷们嫌我嘴笨吧。”惜墨笑笑。
　　“不知姐姐叫甚么名字？”
　　“我，我叫墨儿。”
　　“哪个墨？”
　　“笔墨纸砚的墨。”
　　“哦哦，那还真是文气。”
　　“你呢？”
　　“我啊，我叫翠屏。”
　　“不知这浣衣局，都是干些甚么活计。”宋惜墨问道。
　　“不急不急，你来的早，等到中午新人到齐，嬷嬷再一起安排活计。”翠屏笑着摆手。
　　翠屏笑的热情，让人移不开眼。可是更让宋惜墨注意的是，那双满是冻疮的手。
　　翠屏见宋惜墨盯着她的手，叹道：“这冬天的浣衣局，自来就是最苦的活计，今年留的老人又少，裴将军的官兵又都进驻了进来，洗衣的活儿自然又多了不少，所以这双手才经不得熬。往年看起来，没有今年这般吓人的。”
　　宋惜墨不知该说什么，心里五味杂陈，却只能默默点头。

　　果不其然，及至晌午，新进的宫女也陆陆续续来了。一时间，整个浣衣局宫女寝房内倒是热闹了起来。这浣衣局本就不是什么好去处，但凡有些身份的，都不会被分配到此处，是以选下来的，多是些贫苦家出身的，样貌差些的新宫女，或者是那些犯了事的遭排挤的老人。宋惜墨见此，心中烦躁，也不愿与人闲谈，众宫女见她气质清冷，倒也不敢上前，只有那翠屏，倒一直黏在她身边，絮絮叨叨。
　　“快出来，快出来，嬷嬷叫人呢！” 门外一宫女道。
　　顿时，屋内众人快步走入庭院。
　　“所有人，分两列，站的规矩些!” 那嬷嬷喊到。
　　“姐姐，这边来!” 翠屏拽着宋惜墨。
　　一团乱之后，众人站定。
　　“各位!入了这浣衣局，可不是什么大家小姐了，也不要妄想着什么贵妃娘娘，而是要洗好你们的衣服，干好手中的活儿，要是触怒了哪位贵人，可是要人头落地的。如今新皇登基，贵人们的衣服更要体面，我们干活更要仔细。我虽然只是个嬷嬷，却还是有能耐拿捏你们的，若是让我发现那个耍滑头，仔细你们的皮!” 那嬷嬷声色俱厉，众人皆低头听训。
　　“眼下活计多，便从今日开始派活。先下每人去领待洗衣物，明日之前，需得完成任务，到时嬷嬷我亲自来检查。若有不合格的或未完成的，板子是少不了的!听清楚了吗？各位。”
　　“听清楚了，嬷嬷。”众宫女俯首，答道。
　　“散了吧。”
　　“墨儿，这边来。”翠屏领着宋惜墨，去到东边堂内领衣物。
　　“以后，咱们的衣物都在东边堂内领取，洗完的衣物就晾在这院子里，你可要记好每件衣服都是哪位贵人的，这等到干了，才能交与西边堂里的管事宫女，告诉她们每件衣服的主子，可切莫混淆了，要不然呢，吃板子是逃不了的。”
　　翠屏细心地告诉惜墨。
　　“多谢妹妹指点，我晓得了。”宋惜墨朝着翠屏笑，原本的大眼睛此时眯了起来，上挑的眼尾既显出媚态，又恰到好处的显出几分可爱，嘴角也上扬着，显出腮边两个酒窝。总之，是很用力的笑着，每个五官似乎都有着满分的笑意。
　　“墨儿你笑起来可真是好看呢！”翠屏道，“刚才瞅着姐姐甚是清高，如今这一笑，倒是亲近了许多。”
　　“翠屏，我自小性格内敛，你看我是清冷，我这心里却是想和别人搭话的，只不过怯懦罢了。”宋惜墨低眉顺眼。
　　“原始如此，不打紧，这些姐妹们相处下来，便渐渐熟识了，自有说话的机会。我们老家人都说，像姐姐这种慢热的，最是忠厚老实，不肯背叛朋友的。如此说来，可真是让我捡了个大便宜呢。”翠屏笑着道，手臂挽了宋惜墨的胳膊。
　　“唉，”宋惜墨叹气，“你可别安慰我了，我这性格，我自己知道，从来都是吃亏的。”
　　这说着，二人进了东堂，里面的管事宫女将衣物递过来，塞了宋惜墨一个满怀。
　　“名字。”那宫女道。
　　“墨儿。”宋惜墨道。
　　“下一个!”
　　惜墨仰起头看路，向门外走去，与翠屏一道去了。
　　“走走，我们去占个好位置。”翠屏道。“这院子一共两口井，咱们找个离井近的位置，占个离井边的晾衣架，也方便洗衣。”
　　新来的宫女都还在迷茫之时，一些老人都已经领了衣服，占好了位置。
　　“真是该好生谢谢你，翠屏。”宋惜墨站在“得天独厚”的位置，感叹道。
　　“谢什么!我看你顺眼，自然要帮衬着些。再说，不过就是随手之劳而已。”翠屏满不在乎道。“抓紧干活是正经。我看你细皮嫩肉，也不像是干过这行的，如今再不开始，怕是很难完成任务的。”
　　“好好，我这就开始。”说罢，宋惜墨眼疾手快，从角落处抱来了木盆、搓衣板和皂角。
　　翠屏看着，忙跑过去帮忙，心知这宋惜墨是个机灵的。
　　“真是谢谢你了墨儿，”翠屏接过来，“对了，你家是哪的，怎的选入了宫女”
　　“我啊……京城的。陛下入住京师，家里受了连累，是以败落了，我什么也不会，便来宫里碰碰运气。”
　　两人拿来了东西，便跑到井边打水。宋惜墨哪会这个，她只得稍稍慢了脚步，让翠屏先打，仔细的看着她的动作，心里默默学着。瞧着倒也简单，只是宋惜墨缺了些力气，又是第一次，打水也是摇摇晃晃。
　　翠屏看了，道:“我的大小姐，你这样可不行，若是有人排着打水，你这可是要被记恨的。”
　　“那我多练练。”宋惜墨道。
　　“唉，你这力气，也不是一天两天能练起来的，先这般干着吧。若我闲下来了，给你搭把手。”
　　“真是多谢你了，翠屏。”宋惜墨看着她，一脸歉疚。
　　“不说了，不说了，没什么的。”
　　从摸到井上的缰绳开始，宋惜墨才算真实的感受到，这个浣衣宫女，是个辛苦活，裴幽这回，是想真真正正的磋磨自己。
　　宋惜墨这般想着，将手伸进水中搓着衣服。冷，刺骨的冷。但是惜墨知道，这时的她不能表现出任何异常。她的样貌已经让她在这群粗使宫女中显得不同。如今她若再为此大惊小怪，怕是彻底和她们划清了界限。
　　这一洗，便洗到了天黑。翠屏在酉时便走了，说是去领饭，如此，便剩下惜墨一个人。眼见人渐稀少，惜墨也是咬牙坚持，勉强赶上了大部队的进度。
　　就寝时，寝房一片漆黑，宋惜墨可以听到房外北风的呼啸声，还有不知道哪个宫女此起彼伏的鼾声，将被子蒙上了头，一双冰冷的双脚摩挲着。一时间，想要悲伤，却又觉得，身旁这些宫女们，与自己同等际遇，却能仿若无事。自己先下伤春悲秋，真是不通情理。可自己这心里，却总是过不去。想到自己的余生讲这样日复一日的度过，想到那些宫女略显沧桑的脸，满是冻疮的手，自己就满是不甘心。可是，别人可以，你为什么不可以这些宫女们，不也是这样毫无怨言的过来了吗宋惜墨，你也可以的。没有金银首饰，没有绫罗绸缎，没有锦衣玉食，你也可以的。这样安慰地想着，宋惜墨道也渐渐睡熟了。
　　转眼已是过了半月，这半月来，浣衣局的工作虽然艰苦，可是宋惜墨也是咬着牙撑了过去，平日低眉顺眼，也从不招惹是非，倒像是真的认命了一般。
　　晌午，宋惜墨坐在台阶上，伸出红肿的双手，阳光肆无忌惮的打在手上。若是换了从前，大太阳地下，她是从来不占的，生怕晒黑了哪一块皮。如今，倒是唯恐哪天是个阴天，连了暖气儿都见不着。宋惜墨知道自己马上就要撑不下去了。如果求饶有用的话，惜墨觉得自己立马就可以跪在裴幽面前痛哭流涕，可是她不敢，她不确定，裴幽对她，到底是存了什么样的心思，是恨，一心要她生不如死，还是，恨中又还贪恋旧情。若只是恨，求饶也只是死的更快，若还有爱，或许可有一线生机。只是，她捉摸不透，只能低调行事。
　　陈嬷嬷例行训话。她人虽老态，但一双眼睛确实透亮，打量着众人。踱步走到惜墨跟前。“你叫什么名字”
　　“奴婢叫墨儿。”宋惜墨低眉顺眼，倒也叫人挑不出错。
　　“呵，看你这做派，活脱脱一个官家小姐。”那嬷嬷嚷起来，“我可告诉你，到了这浣衣局，你可别装腔作势，我们这些粗人，看了可是眼红的。”
　　“是，嬷嬷的话，奴婢谨记。”
　　“彩霞!”陈嬷嬷喊到。
　　“奴婢在。”彩霞应到。
　　“我看这墨儿还是放不开，反正我们浣衣局每日的衣物多的是，我看这几日，就多拿出些给墨儿学规矩，什么时候她性儿好了，咱就再省了这些衣物。你觉得可好？”嬷嬷看向宋惜墨，似是在询问。
　　宋惜墨可不觉得，自己来了这大半个月了，陈嬷嬷早不训话，晚不训话，偏偏这个时候没事找事儿。这必定是裴幽那厮，绷不住了。宋惜墨此时不是惶恐，却是难以抑制的窃喜。宋惜墨怕的不是裴幽记恨着她，她怕的是裴幽就此把她扔在这里了却余生。
　　“我，我……奴婢整日操持这些常规衣物，已经是力不从心……”宋惜墨一副泫然欲泣模样。
　　“姑娘们，看看她这幅样子。啧啧，这里可没哥儿，你哭给谁看呢？没规矩的样子，就该让你学学规矩!按这宫里的规矩，顶嘴的宫女，可是要掌嘴的!谅你此次初犯，若再敢忤逆，掌嘴二十。”
　　“是，墨儿谢嬷嬷。”宋惜墨拜谢。
　　“行了行了，都散了吧。”
　　众人散去。宋惜墨知道，此番过后，浣衣局所有宫女都知道，她是陈嬷嬷的眼中钉。能够敬而远之，已经算是仁至义尽了，落井下石者，也少不了有之。
　　“哎呀，你说你，干嘛和她顶嘴，若真是打几个巴掌，你这张脸就毁了!”翠屏道，眼罢，又低声询问:“你，你可是哪得罪了陈嬷嬷”
　　惜墨摇摇头。
　　“唉，你，你好好保重，眼下我也是帮不了你了。”
　　“我知道，翠屏，你已经照顾我很多了。”
　　“唉，你好好干活，忍一忍，等陈嬷嬷气消了，自然也就没那么多衣服洗了。”
　　“嗯。”
　　宋惜墨应着，心中盘算着，是来个体力不支，高烧晕倒，还是演个受不住累，跑到御前痛哭流涕的憔悴女子呢？不不不，第一天就撑不住，未免显得太刻意了，那就过个几日七日不不不，太长了，就三日，眼下寒冬腊月，三日生病，也未尝不可。
　　翠屏看着眼前的人儿眼神发亮，脚下生风，心道这人怕不是吓傻了吧。
　　“墨儿啊，你千万不要过于伤心，也不是什么大不了的事，忍忍就过去了。”
　　“我晓得了，好妹妹，我只是想到那么多衣服要洗，想快些完成而已。”宋惜墨拍着翠屏的手，笑道。
　　果然，翠屏相信了，因为宋惜墨今天洗衣服都比往前有劲头。
　　三日后，宋惜墨大病。向陈嬷嬷告了假。
　　“果然是官家小姐，身子也是娇弱。”惜墨躺在床上，听着也不知是谁的闲话。
　　“可不是，只可惜，小姐的身子丫鬟的命。烧成这个模样，若是一不小心死在咱们屋，也是晦气。”有人幸灾乐祸。
　　哼，此番我若事成，倒是你我便是云泥之别，容不得你在这作践我。宋惜墨烧得云里雾里，心里这般想着。
　　“哎呀，快别说了，嬷嬷这前脚给她安排了事物，后脚便病倒了，你说巧不巧，怕不是装的吧。”另一人回到。
　　门外来了人，乃是管事宫女彩霞，她今日倒是趾高气扬，径直走到宋惜墨身旁，说道:“陈嬷嬷说了，姑娘这病，是富贵病，药石医不好，若想根治，需得多动。再则如今这浣衣局本来人手就不足，不能因为姑娘生病，让咱们浣衣局其他人多做活计。今日这衣物，姑娘还是自己去洗吧。”
　　宋惜墨心下冷笑。这群见风使舵的贱人。若我真是个蠢的，怕是要死在这浣衣局了。
　　彩霞见惜墨未应声，说道“话我是带到了，明日嬷嬷检查衣物，姑娘若是想日后好过些，就要多加努力喽。”言罢转身，对屋内其他宫女道:“活都干完了吗，在这扯皮。”
　　“姐姐，我们拿些东西，这就走。”说话间，几人也一并离开。
　　惜墨烧得厉害，心里却盘算着，浣衣局地处偏远，难见天颜，但是这裴幽总不能眼见着自己死了吧。只希望陈嬷嬷，或者翠屏，能快些传话给裴幽，也好过自己拖着病驱满皇宫地去找他了。这样想着，宋惜墨挣扎着起来，决定去洗今日的衣物。
　　“你怎的出来了!”翠屏见她领了衣物过来，焦急地问道。
　　“陈嬷嬷说，不可因我一人，拖累浣衣局。”
　　“哎呀，她这是故意的。这陈嬷嬷也是个傻的。你莫要听她的，且去休息吧。你这个样子，哪能干得成活。”
　　“不妨事，你不要管我，省得拖累了你。”
　　“你这话说的，你都病成这样了，我哪能不管你。”
　　宋惜墨也知道，陈嬷嬷绝对是裴幽的好走狗，给自己安排起活儿来也是心狠手辣，连续三天这么拼了命洗衣服，自己已经是熬不住了。不过置之死地而后生，再加些火候，若那裴幽对自己还有半点恻隐之心，必然是要有所行动的，若他放我一命，只为让我生不如死，那自己今后将要面对的，也将是更大的折磨，如此，倒不如今次死了干净。
　　“没关系，那陈嬷嬷死咬着我不放，若我今次死了，以后也不用受什么磋磨，不也挺好。”
　　“你这是哪里话……”翠屏眼见就要落泪。
　　惜墨拍拍她的肩膀，要去打水。
　　“你莫再大动了，我帮你。”翠屏抹抹眼泪，去打水了。
　　两人洗着衣服。
　　“翠屏妹妹，这些天来多谢你的照顾，难为你不嫌弃我性子冷，也难为你不嫌弃我身子矫情。能让我遇到你这般善良的人，我这辈子也算是值了。你放心，我是死过一次的人，生死之事，早就看淡了。只是实在没办法报答你的恩情。若我真的没熬过去，我那包裹里，有一支金钗，是我偷偷夹带过来的，你就收下，当我还你的恩了。”
　　“墨儿，你……唉，你别这样说。放心吧，人哪那么容易死。你那金钗，我可不要，你就自己臭美吧!”
　　“哎呀，你这人，给你好东西你还不要。”惜墨无奈笑。
　　“是啊，好东西你自己留着，长长久久地活着。”翠屏一旁道。
　　惜墨不回话，手在水中搅着，手上的疮泡烂了一次又一次。又将衣服拎起来，放到搓衣板上揉搓。
　　翠屏见她这副不要命的架势，一时也不知该说些什么。
　　“翠屏，你可愿帮我做件事情，或许可赐我一线生机。”
　　“你说，若是能让你不再受苦，再难也是使得的。”
　　“我请妹妹帮我打探天家行踪。”
　　“你……你，这，莫不是要，要去面圣吧。”
　　“没错，事到如今，也顾不得什么里子面子了。”
　　“姐姐你再思量思量，万一惹了盛怒……”
　　“无妨。只是要麻烦妹妹帮我打听打听，到时候我自己去拦，必然无人怪罪到姐姐头上。”
　　“好，那我今日得了空就托人问问。宫里几个小太监我还是熟知的。”
　　“妹妹大恩，姐姐铭记在心。”虽是如此说着，惜墨却明白，这翠屏怕是裴幽派来的细作。不过，无妨，既是细作，自己这番话，才能奏效。
　　“墨儿，墨儿！”
　　嘱托完这件事，惜墨终于是体力不支，晕了过去。

　　翠屏招呼来人，将惜墨一同抬到了屋内。自己风风火火地出了院子，直奔朝阳殿。
　　“罗公公呢？”翠屏拽着一皮白面嫩的小太监问道。
　　“哎呦姐姐，这青天白日的，你怎的来了。”
　　“我有重要的事情要找罗公公，还不快禀报，误了事仔细你的皮！”
　　“姑奶奶，罗公公在里面，陛下也在，您可消停点儿，我这就去禀报。”说着麻溜地进去了。
　　片刻，那小太监出来，满面笑容，“翠屏姑娘，没曾想您的面子这么大，陛下有请。”
　　“笑什么笑，一会子有你愁的。”翠屏瞪了他一眼，快步进去了。

　　“奴婢参见陛下。”翠屏行礼。
　　“免礼。”裴幽正在书案旁执笔挥毫，倒也怡然自得。
　　“陛下，宋惜墨她，她病重，昏过去了！”
　　裴幽抬头，冷笑，“无妨，这才几天，左不过是装的吧。”
　　“哎呀，奴婢日日同她一起，真病假病还瞧不出来吗？您家的那位陈嬷嬷是真的尽职尽责，这几日可真是铁了心的要让宋惜墨吃苦头。本来前儿就烧起来了，这嬷嬷非是不准病假，这不，今早又着了凉水，登时就晕了。我看您还是请太医吧，这病可是来势汹汹，一不小心要了佳人性命啊。要我说，您要是真放不下她，还是把她放在身边，别按在那浣衣局了。这位祖宗，翠屏我真是不想照看了。正好，您召她回来，我也能领了旨意，安心当我的掌事姑姑。”
　　“翠屏，你怎的越说越不像话！”罗玉一旁斥道。
　　“怎的了！”翠屏瞪眼，“我和裴哥哥自小就在一同长大，吃的是同一个母亲的奶，若不是顾相这个迂腐，我早就封了郡主了！”
　　罗玉不说话，只心道，这养心殿凡是数得上的太监、侍卫、宫女，哪个不曾深受皇恩。
　　“好了好了，此事是我麻烦你了，给你记上一功。御医便不用去了，省得大惊小怪。罗玉，你随朕去趟浣衣局。”
　　裴幽大步流星，罗玉急忙跟上，走之前，忍不住瞪了眼翠屏，多事！
　　翠屏理也不理，只心下腹诽裴幽，不请御医，自己倒是去了，这不更是奇闻！