《白嫣》夜之篱

3、第 3 章 九日后的夜

　　九日后的夜里，白琅叫过白嫣，欲言又止，终还是什么也没说。他私下里将她托付给白琳，白琳不语，既未答应也未拒绝。
　　第二日一早，他俩假称下山赶集。白琅不愿告别，也许自己还会回来呢，抱着这个幻想他和白琳匆匆出了门。到了夜里，天地间忽然电闪雷鸣，异常嚇人。道道雪亮的光劈开黑暗，阵阵雷声振聋发聩，白嫣躲在被窝里吓得瑟瑟发抖。这大冬天的怎会打雷？别是天崩了罢，她想。
　　幸而翌晨起床，大地白茫茫一片平静如常，仿佛昨夜什么也没发生过。只是白琅和白琳并未回来，白嫣一个人吃过早饭，坐在炭炉边百无聊赖地翻着几本旧书，不时抻着脖子向院门口张望。
　　雪地上除了几只褐色的麻雀蹦来跳去，其他别无生物。白嫣望了一日，不见他俩的身影，至傍晚时只觉心慌意乱，起坐不安。勉强睁着眼熬过一夜，天色微亮便爬了起来。梳洗停当，穿得厚厚实实，急急忙忙下山去找。
　　这里的山路她走过多次，白琅曾带着她采野果，打猎，她闭着眼都能走下去。可是走到从前白琅他们住过的那个山洞时，眼前的情景让她大吃一惊。
　　山洞的洞顶已全部塌陷，面目全非。灰黄色的岩石，四下滚落，在白雪的映衬下突兀刺目。山路被一块大石挡住，白嫣只得小心翼翼地从旁边绕过去。
　　一棵大树被雷劈成两半，焦黑的树干发出一股奇怪的味道。她经过时好奇地踮脚往那里瞧了瞧，一个熟悉的身影映入眼帘。
　　她赶紧走过去看仔细，原来是白琳，背对着她坐在雪地上，怀里不知抱着什么毛茸茸的东西。秀发乱蓬蓬地，衣衫不整。白嫣又惊又喜，慌忙叫了一声：“姑姑！“
　　可是白琳像尊雕塑般纹丝不动，连头都没回。白嫣转到她面前，才发现她怀里抱着的是一头毛发乌黑杂乱，体型巨大的狼。那狼毫无生气，耷拉着脑袋，双目紧闭。身上满是一道道闪电形状的伤痕，狰狞可怖。而白琳面呈癫狂之状，眼睛血红血红的，双手将那狼搂得死紧。
　　虽则白嫣在山里生活了两年，见惯了白琅打来的各种猎物，可这么大的狼还是头一回见着。她以为白琳打猎时受了伤，立刻跪下来关切地问白琳：“姑姑，你怎样？伤到哪里了吗？爹呢？没和你在一起？”
　　白琳终于看见了她，愣了片刻后，猛地疯狂大笑起来：“哈哈哈！你爹？你爹不就在这儿吗？找他做什么？他已经为你丢了命，还不够？你还想要他为你做什么？”
　　她的目光如此狠戾，她的笑声如此绝望，白嫣害怕地抱住她：“姑姑，你别吓我。爹到底怎么了？”
　　天色渐阴了，细雪翩翩而下，白琳冷冷地望着她：“你爹就是这头白狼。我和他都是狼妖，修炼千年只为飞升成仙，摆脱妖的身份。可是十几年前的那个月圆之夜，他遇见了你，从此便……”
　　她双眼发直，旁若无人地说起这十几年的种种，说起白嫣的病和他为她所做的一切，一直说到昨日，他俩躲在山洞里专心打坐，静待雷劫之期。夜里闪电尚未袭来，雷声先至。半空中一个声音隆隆震耳：“白琅，你可知罪？你已修炼千年，就该一心向道。为何残杀生灵，自毁道行？今日之雷劫，须加十倍，渡不渡得过，看你的造化罢。”
　　一道闪电划过，白琅仆倒在地，挣扎现出原形，仍牙关紧咬，极力克制住自己不发出惨叫。而打在白琳身上的雷电明显轻得多，虽是如此，她亦觉痛彻心扉。
　　随着雷公电母击下的雷电越来越多，山洞里弥漫着皮肉烧焦的糊臭味。洞顶也开始慢慢裂开，巨大的岩石碎成小块，稀里哗啦地往下掉。他俩一动不能动，任由雷电石块打在身上。感官已变得麻木，似乎对痛都无知无觉了。
　　整整一个时辰过去，雷电之势渐趋微弱，四周终恢复了平静。可是白琅早已没了气息，魂飞魄散。白琳挣扎着爬过去，嚎哭着拼命摇晃他。千年相伴，昨日尚言笑晏晏，她不信他会就此丢下自己。
　　这是头一次，他任由她抱着，轻抚他的全身，没有推开她。她等了那么那么多年，多到已忘了自己对他的爱有多深。但这一刻她抱住无声无息的他，依然如初见般情动。
　　白嫣静静地听她说完，一滴泪都没掉。白琳蓦然回身看见她无动于衷的样子，顿时勃然大怒，一掌拍在雪地上，腾起的雪雾迷了两人的眼。“你为何不哭？难道一点也不伤心？白琅为救你杀了两头白虎，犯下重孽，又为你丢了五百年道行。如果不是你这个灾星，他根本不会死！不会死！他会和我千千万万年地在一起。可现在……现在你为什么不哭！”
　　这语气转换太快，白嫣差点没回过神来。等雪雾落尽，她伸手想抱过白琅的尸身：“姑姑，生死都是天命。爹既已去了，咱们好好将他安葬便是。别坐着了，回家去吧。”
　　“你你你……”白琳被她那平静的语气给激得火冒三丈，“你到底有没有良心啊？白琅他是为你死的！”
　　“我知道！就因爹是为我而死，咱们才更要好好活着，不辜负他所做的牺牲啊。”白嫣边说边使劲去拖白琳的手臂，“姑姑你在这坐多久都没用，爹不会复生，他永远不会回来了。”
　　白琳呆呆地望着白嫣，一脸的不可思议：“你能不能掉一滴眼泪？为了白琅，他那么爱你，你不明白吗？”
　　“我不明白，什么是爱？爱是怎样的？”白嫣松了手，莫名其妙地瞪着她。
　　白琳嗖一下站了起来，怀里依然抱着白琅，语气比冰还寒：“爱，就是他愿意为你付出生命。爱，就是不论上刀山还是下火海，我都要救活他。你回去吧，我不想再见到你。这样无情无义的人类，狼妖高攀不起。从今后我宁愿永远做妖，也不再与你们为伍！”
　　她的身影飞快地消失在暮色中，雪下得越发大起来。白嫣独自站了许久，把方才的事回味了一遍，想不明白为什么自己哭不出来，而姑姑却悲痛欲绝。她起身往回走，雪落得她满头满身，睫毛上亦是雪花。她眨眨眼突然觉得心里闷闷的，一股难以言说的伤感涌上心头：从今往后似乎只剩她一个人了，不过一夜之间，家没了，世事难料说的就是这种境况吧。

　　山居岁月何其漫长，起初白嫣还下山走走，可是随着时间推移，山下的人们渐渐有了议论，都奇怪她为何十几二十年容颜不老，始终十六七岁的模样。
　　她也开始怀疑起来，莫非受了白琅那五百年道行，自己竟也成了妖？那日春色正好，她托着腮坐在小轩窗前，迷蒙着眼看柳絮扑飞，桃花与梨花红白交错，嫩黄的迎春随风摇曳。忽然想到一句诗“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”不由苦笑连连。世人都感慨青春易逝，害怕生老病死，唯独自己“年年岁岁人相似，岁岁年年花不同。”他们怎知道长生不老真的很无趣！
　　院门外响起礼貌的叩门声，一下两下三下…….白嫣整整衣衫，懒洋洋地下楼去开门。她不期待会有什么惊喜，最多只是些迷路的旅人，就连本地的猎人都知道这里住着位妖女不能来。通常对于旅人，如果都是男人，她不会收留，只告诉他们自己的爹和几个哥哥都进山打猎去了，不方便留客。给他们打些水喝，指一条大路即可。而若有女客，模样正派的，她便会想起自己的娘亲，当年不是也从这里走过么，自然得热情地招待，天色晚也留她们住下。
　　但这一次不是旅人，两位憨厚朴实的黑脸膛汉子，什么行李都没有。他们的彬彬有礼简直与那粗犷的外表极不相称，其中一个看上去年长一些的开口说道：“姑娘，打扰了。我兄弟二人经过此处，见这杏花林开得繁茂，想着定能酿些好蜜。便打算在山坡上扎个营地暂住些日子，又恐惊着这里住着的人家，所以特来告知一声。若是姑娘觉得不妥，但说无妨，我二人即刻便走。”
　　白嫣歪着头上下打量了他们一番，拿不定主意，万一是人面兽心的坏蛋怎么办？如是好人，在这寂寞的山里头，多个邻居作伴，倒也不是什么坏事。
　　她当即下了决心，点头答应了。两位汉子大喜过望，连连道谢，并称日后酿出蜜后定送些过来给姑娘尝尝。
　　闲来无事时，白嫣常去杏花林赏花踏青，顺便瞧瞧他们如何养蜂采蜜。两位汉子自称姓熊，白嫣便呼那年长些的为熊大，年轻些的为熊二。熊大略为精明，那熊二就知道埋头做事，人情世故一概不通，多靠他兄长提点。但这二人禀性忠良，从不无故去敲白嫣的门，便是送蜂蜜过来，也只在院门口停留。
　　那些蜂蜜并没有拿陶罐装着，而是装在一个个竹筒里，上面用竹叶包裹的严严实实，再用细细的麻绳绕一圈系牢。白嫣第一次看见时，颇有些吃惊。熊大见她迟迟不接，憨憨一笑道：“这些竹筒竹叶我都仔细洗过，保证干干净净。姑娘但吃无妨，定不会闹肚子的。”听了这话，白嫣也不由笑了，说了声：“多谢费心！”便接了过来。
　　这些年来，她独居山中，自己种些菜，再采些野果为食。这次得了蜂蜜，耐心等到五月，待山中杨梅熟透，采了许多又大又红的回来。找了个瓦罐，将洗净的杨梅放进去，再倒入山泉水，放在火上慢慢熬。熬好后，再用木桶装上放入院子里的水井中冰着。要吃时提上来，盛一碗，加点蜂蜜，又酸又甜又凉，爽口消暑，最宜夏日午后食用。
　　本着礼尚往来的精神，她多做了一罐，待冰好后，调入蜂蜜，黄昏时送给熊大和熊二尝鲜。两兄弟吃得停不下来，隔日便采了更多的杨梅拿去给白嫣。
　　这样来来往往半年多过去，白嫣渐渐没了戒心，许多事都还依赖起他二人来。他俩帮着白嫣修葺房屋，栽种果树或开垦荒地。但凡白嫣要他们做的事，无不办得妥妥帖帖。而他俩的衣裳破了，白嫣都拿回来替他们补好，有时做了饭菜也送过去三人一同吃。
　　到了冬天，山里积雪深厚，出入都不方便。熊大与熊二那简陋的棚屋在风中摇摇欲坠，白嫣看不过去想叫他俩搬过来一起住，又觉得男女有别，殊为不便。想来想去直到有一日雪停了，她去看他们，便提议要不三人结拜兄妹罢，这样他俩便可名正言顺地搬去她那楼下。
　　熊二拍手直说好，熊大却犹豫了。面对白嫣真诚而恳切的目光，他似乎有些心虚。别过头去瞧着外边的积雪，吞吞吐吐地说：“我兄弟二人自由惯了，和姑娘住一块怕是拘束得很。况且也多有打扰。不如趁今日雪停了，我与二弟寻个山洞先避避寒，待来年春暖花开时再过来。”
　　听他这般说，白嫣神色黯然，半晌才开口：“两位哥哥不愿去，白嫣自然不能勉强。只是这山中本就寂寥，你俩一走就更冷清了。”西北风呼呼地吹，她打了个寒颤裹紧皮袍没再往下说。
　　见她情绪低落，熊氏兄弟俩对望了一眼。熊二忍不住粗声粗气地责备熊大：“白姑娘是好意，大哥你太多虑了。我俩一走，这里便只剩姑娘一个，若是有野兽饿昏了头，跑来伤了她可如何是好？”
　　熊大还在踌躇，白嫣挤出一丝笑安慰他说：“不妨事，我自会照顾自己。”说罢郁郁不乐地低头告辞。独自踏着积雪走回家去，单薄的身影渐渐融入雪影里。
　　白嫣正专心走着，身后传来咯吱咯吱的脚步声。原来是熊大追上来拦住了她，局促不安地站在她面前，搓着手红着脸说：“姑娘，我有些话想对你说。”
　　她停住脚步，认真地看着他：“说罢。”
　　熊大一咬牙终于吐露实情：“其实，我兄弟二人是修炼数百年的熊妖。”他见白嫣眼里露出惊恐，忙连连摆手：“不过，姑娘莫怕，我俩从不吃人也不伤人。要知道妖也有好有坏的，姑娘信我们吗？”
　　“对，妖也有好与坏的。”白嫣沉思着凝望白雪覆盖的远山，仿佛想起很久之前的某些往事，徐徐说道：“我不怕，因为，其实我也是妖。”说完收回目光冲着熊大嫣然一笑。
　　“这，这怎么可能？姑娘身上并无妖气，我也瞧不出姑娘原形是什么。”熊大虽然不信她的话，但见她并不害怕他们，心里一块大石头砰地落了地。
　　“那咱们还结拜吗？”白嫣有意不答他的疑问，转换了话题。
　　“当然！只要姑娘不嫌弃我们是妖，今生今世义结金兰，生死与共！”熊大一拱手，叫了声“小妹！”
　　“好，大哥！咱们赶紧去跟二哥说，收拾东西就搬去我那住。”

　　光阴如水流逝，熊大与熊二慢慢了解了白嫣的身世。三人便如亲兄妹一样和睦友爱，齐心协力将这无人山谷开辟成世外桃源。门前栽花草种果树，屋后开出更多的菜畦，沿着院墙植上修竹，夏日时极为阴凉。
　　每当黄昏，白嫣常抱膝坐在前院的一条大青石床上，痴望着斜阳一点点收回余晖。厨房里熊二正手忙脚乱地往锅里倒油，炊烟袅袅升起。后院，熊大在细心地给那些绿油油的菜一一浇水，顺手将叶上的青虫拨到地上。
　　闲暇时，三人也常去深山里转悠，采些名贵药材，拿去镇上卖钱，换些米面，置几身衣裳。猎杀生灵的事他们并不做，倒时常还救些遇险的过路人。如此这般又过了几十年，日子平静无波，悠然似神仙。
　　秋日，是满山金黄落叶纷飞的季节。为了储备过冬的粮食与衣物，他们连着数日走遍大山采药。这天满载而归的三人说说笑笑地正在山路上行走，迎面几匹马一前一后向他们飞驰而来，最前面那马差点踩着白嫣。马上的人惊得一拉辔头，马儿长嘶一声，前蹄高高跃起，那人骨碌碌摔下马来。
　　见此情形，后面追上来的那三匹马上的人立刻勒住辔头，纷纷跳下马来，拔出腰间佩刀将地上那人团团围住，连白嫣她们也被困在圈内。
　　其中一个年纪不大，尖嘴猴腮的少年，将刀唰唰舞了几下，嬉笑着对另两个说：“大哥们真好福气，今日不光逮着了猎物，还遇上个美人儿。”
　　地上那人听了这话，强撑起上半身说：“你们要我的命，拿去就是，何必连累无辜的人？放他们走！”
　　“呵呵！” 一位长着连鬓胡子的中年汉子貌似领头人，冷笑了一声道：“殿下自顾不暇，还有空关心别人。待会你便要人头落地，这美人自然该献给我家主人，就不劳你再惦记了。兄弟们上，先解决了这两个莽夫！”
　　他嘴里一边说，一边摆头示意旁边那两人去杀熊大和熊二。那两人毫不迟疑地挥着刀冲上前，照着熊氏兄弟的面门直劈下来。只听两声惊天动地的巨吼，眼前手无寸铁的山里汉子突然摇身变成两头黑熊。体型有普通的熊两倍那么大，毛发乌黑发亮，一双眼睛堪比铜铃，一张嘴能吞下两个人头。
　　几匹马发狂地四散奔逃，那三人吓得目瞪口呆，手里的刀啪啪落地。那老大最先醒悟过来，大叫：“是妖怪，快跑啊！”
　　熊大与熊二看着三个歹徒落荒而逃，并不追赶。他俩修炼多年，深知不能杀生的道理，因此只是现出原形吓跑那些人而已。
　　山谷里恢复了宁静，白嫣俯身去看躺在地上那人，见他年纪轻轻，大约十七八岁。衣衫华贵却被剑划得七零八落，暗红的血迹斑斑点点，触目惊心，显然受了很重的伤。她不禁皱了皱眉头说：“公子莫怕，我这两位哥哥虽是熊妖，但从未伤过人。你身上的伤太严重了，我先让哥哥们给你敷些草药，再送你去山下的仁安镇找个大夫医治，你看可好？”
　　那公子面上汗水与血水模糊到一块，连模样都看不太清。他努力睁开眼看见面前立着位小美人，秋阳灿烂还比不过她的明媚。他晕头晕脑地想：莫非是九天仙女下凡尘来救我了？真是好运气。赶紧抬了抬手打算道谢，不小心扯着了伤口，疼得呲牙咧嘴道：“多谢几位相救，一切但凭姑娘处置。”
　　熊大与熊二变回了人形，将方才倾倒在地上的两个药篓子捡起，又将散落的药材一一放回篓子里，然后走到那公子身边察看他的伤势。熊大取了一些草药，又拿出个捣药的小木臼子，砰砰砰捣了好一阵，将药末取出来小心地敷在公子的伤口上。
　　白嫣身为女子不便在旁观看，便默默地走到一边去背对他们站着。只见青山薄暮，宿鸟归飞。一群群呼朋唤友，好不热闹。
　　熊大在身后唤她：“嫣儿，好了，过来吧。咱们找几根结实点的木头扎个架子，再弄些藤蔓捆住，给公子搭个担架。”
　　一个非常简陋的担架很快做好了，熊大与熊二抬着公子，白嫣跟在一旁不时照看一下公子。
　　山下的镇子非常远，半夜里他们本打算在一条溪流边扎营住下。白嫣取了些水想喂给公子喝，唤了他几声不见回应，就着星光仔细一看，公子早已昏过去了。额头烧得滚烫，嘴里不停嘟哝着什么。
　　白嫣叹了口气对熊大说：“大哥，这位公子怕是不行了。咱们连夜赶路，看能不能明早到镇上找着大夫救他一命。”
　　夜里山路格外难行，白嫣走得慢，拖累大家直到翌日中午才赶到仁安。
　　身材瘦小的马大夫认真查验过那位公子的伤势，并不急着开方子诊治，而是抬起眼睛打量了白嫣他们一番，慢条斯理地说：“这位公子的伤势非常严重，但也不是没有治好的希望。不过呢…..”
　　熊二不耐烦，嚷嚷道：“不过什么？有话就说，有屁……”话没说完被熊大推了一把。熊大上前来施了一礼道：“大夫，有事但讲无妨。”
　　马大夫宽宏大量地笑笑说：“事倒没有，就是要银子。我这祖传的金创药，疗效好得不得了，可也贵得不得了。呵呵，一钱银子一钱药，先交银子再配药。”
　　熊大拿过那俩药篓子说：“这是刚从山里摘的药草，大夫您估估，看能抵多少银子？咱们也不是头一回打交道了，您别趁机杀价就行。”
　　马大夫接过篓子，把药草一样样拿出来，算盘拨得噼啪响。
　　白嫣在旁看得着急，心想做大夫的不都是些悬壶济世的圣人吗？怎么这马大夫跟钱庄里的掌柜一样，只认银子不认人的。她不放心地走过去瞧公子，见旁边有个面盆架，便打了半盆水，拿出手帕洗洗拧干了，轻轻地为他擦去脸上的污渍。公子迷迷糊糊地半睁着眼瞧了瞧，嘟哝了一句：“多谢。”又无力地闭上了眼。
　　那边的价钱终于谈妥了，公子被送进后院的厢房接受治疗。三人在外面等了很长时间，终于看到马大夫出来，边拿帕子抹汗边对他们说：“伤口都重新上了药，那位公子也睡着了。你几位进去瞧瞧他，瞧完了就先回去吧。天色晚了，明日再来。除了病人，其他人等我这里可不管饭也不管住宿。”说完便吩咐他那学徒儿赶紧去熬药。
　　谢过大夫，他们忙进厢房略看了几眼，见公子躺在一张窄床上，睡得很安稳。额头沁出细细的汗，脸色不像先头那么潮红，心放了大半。出了大夫的门，熊大对白嫣说：“这位公子还得有人照料才行，可咱们已身无分文，客栈也住不起了，怎么办？难道丢下他不管，咱们直接回家去？”
　　白嫣摇摇头道：“这可不行，救人救到底。咱们不管他了，万一马大夫收了银子又不用心诊治，岂不是害了他。嗯…..这样吧，两位哥哥先回去，我去镇东头的余小姐家借宿。她母亲曾经被咱们救过，想必不会拒绝我的。”
　　“也好，咱们一路走。亲眼看你住下了，我和你二哥才能安心回去。”