《白嫣》夜之篱

10、第 10 章 这一夜他们

　　这一夜他们都喝醉了，随意地倒在炕上蒙头大睡。白嫣醒来时，天已大亮。皇帝不见踪影，屋子里倒是收拾得干干净净，仿佛昨夜的醉只是一场梦，除了那头痛欲裂的感觉，一切都那么不真实。
　　一个小宫女在屋里守了一夜，看见白嫣迷迷瞪瞪地爬起来四处张望，赶紧上前献殷勤：“娘娘，陛下上朝去了，临走时特地吩咐奴婢们不可吵醒您。”
　　白嫣“哦”了一声，那宫女又接着说：“娘娘，今日奴婢给您好好妆扮妆扮，陛下今夜一定还会再来的。”
　　这宫女，灵泛过头了，白嫣皱了皱眉没吭声。下了炕正打算找鞋，宫女早已跪下，手里拿着一只鞋，动作麻利又轻巧地帮她穿上。白嫣心想，昨夜之前还没这么照顾地细致入微，今早这是怎么了，把我当残疾人士来爱护了？看来还是皇帝面子大，他一来，蓬荜生辉，连带自己也跟着沾光。
　　“你叫什么名字？”白嫣从铜镜里看着宫女在身后忙碌着，突然问了一句。
　　宫女以为娘娘赏识她的能力，忙不迭答道：“回娘娘，奴婢叫莲碧，莲花的莲，碧玉的碧。”
　　“莲碧？‘接天莲叶无穷碧，’好名字！怎么以前没见过你？”
　　莲碧刚要作答，忽然往日伺候白嫣的两个大宫女栖云和倚云走了进来，一进门就跪下请罪：“娘娘，奴婢们昨夜喝醉了，不小心睡过了头，还望娘娘恕罪。”
　　白嫣也不大在意，笑了笑说：“起来吧，是我叫你们喝的，怎会怪罪？”
　　两人起身后，栖云看见莲碧在给白嫣梳头，一把夺过篦子道：“这有我们呢，你赶紧去提水打扫院子。”莲碧头一低，怯怯地应了声，提着裙子一溜烟跑了。栖云和倚云对视了一眼，同时撇了撇嘴，两人心里都道：一个粗使奴婢也想往上爬呢，不看看自己够不够斤两！
　　白嫣自是不知道她俩的心理活动，反正谁给她梳头不是梳呢，只不过今日殿里的太监宫女似乎都比从前殷勤了许多。比如栖云此刻便是如此，精心地给她梳了个八宝髻，又拿出许多贵重首饰，在她头上身上一个劲地比划，挑选着最合适的给她戴上，一边嘴里还叽叽喳喳说了不停：“娘娘看这桃花妆可好？今夜皇上见了一定喜欢。”
　　好像大家都笃定皇帝今夜一定会大驾光临啊，白嫣突然有些害怕夜幕降临。昨夜皇帝喝醉了，相安无事，今夜若是又来，还能躲得过？是不是应该设计再灌醉他？
　　这一夜雪停了，皇帝没有来，第三夜依旧没来，第四，第五……冷宫里的太监宫女们又恢复了常态，做事懒洋洋的，给白嫣梳头漫不经心地扯痛了她好几次。白嫣倒是舒了一口气，继续过她那优哉游哉的神仙日子。
　　皇帝没来有很多原因，这大半年来，国内局势不好，天灾人祸频仍。国外形势也不好，西北狼烟再起。他经常忙得衣不解带，通宵达旦处理政事。好不容易春节将至，各种内忧外患都消停了不少，他想去看白嫣，却又不知见了面该如何相处。这样一拖再拖，很快又到了一年春暖花开时。
　　白嫣在深宫中对国家大事知之甚少，她那一方小天地总是丽日和煦，草长莺飞，蜂蝶缭乱。她不知道高墙之外，早已山河破碎，兵荒马乱。当初被皇帝放逐的几个兄弟，趁着西北边境告急，纷纷起兵。一时之间，朝堂上各地加急军报如雪片般飞来。
　　闻屺带兵出征，虽打了不少胜仗，却终究独木难支，其中一支叛军趁着他忙于西北战事时攻入了都城。皇帝带着后宫嫔妃出逃，回首那一城的冲天火光，触目惊心。不由想到幸而太后早已病逝数年，无须再受此罪。
　　夜色深沉，白嫣坐在马车里，颠簸摇晃昏昏欲睡。遥忆十一年前，她在皇帝面前表演的那一出《长恨歌》，似乎兆头就不好，如今一切竟都成了真。“九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。”接下来该不会“六军不发无奈何，婉转蛾眉马前死。”吧？她可不想做这替罪羊。
　　第四日天光大亮的时候，他们来到了太行山中。一轮红日在茫茫云海中若隐若现，陡峭的崖壁耸立在峰顶。正是暮春时节，漫山遍野的落叶松亭亭玉立，挺拔秀美。风过处松涛起伏，一碧万顷。
　　白嫣悄悄掀开小窗上的紫纱帘子，支着颐目不转睛地欣赏着那迷人山色，深深陶醉在无穷的绿意中，完全忘了自己是因为逃难才来到这里。
　　几匹马从她面前飞驰而过，扬起尘土弥漫，呛得白嫣咳嗽连连。她扫兴地放下帘子，靠在车壁上闭目假寐。
　　夜里他们在一处气势宏大的寺庙里暂住下来，车子进寺门的时候，白嫣偷偷瞄了一眼，只见高高的三重飞檐，皆用金黄琉璃盖瓦，寺门上悬着三个大字“明台寺”。
　　众人安顿好之后，已是三更。偌大的后院静悄悄地鸦雀无声，栖云和倚云两个收拾妥当，指派了莲碧值夜，便自寻了处干净之地和衣而卧。莲碧立在白嫣床尾，守着灯烛打着瞌睡，头像小鸡啄米般一点一点地差些摔倒。猛地惊醒过来，睁眼却见屋子里多了一个人。定睛细看竟是皇帝御驾亲临，立时慌得跪了下去。
　　皇帝神情黯然，双眉紧皱，面颊清瘦，一副劳顿萎靡的模样。他只挥了挥手，莲碧便懂了，乖巧地起身上前替他更衣。
　　待莲碧伺候他洗净头面，又打水来为他洗脚。一双小手灵活绵软，按捏得恰到好处。皇帝坐在床沿闭目养神，眉头渐渐展开，只觉浑身舒坦通透，不由夸了一句：“好手法！你叫什么名字？”
　　莲碧红着脸羞答答轻声回道：“奴婢叫莲碧，‘接天莲叶无穷碧’那个莲碧。”她话音未落，皇帝身后睡着的那个人突然动了动。皇帝没顾上听完莲碧的话，扭身望向床里，正对上白嫣一双黑漆漆的瞳子，含着笑意还带些促狭。
　　“吵醒你了？”皇帝压低嗓音关切道。
　　白嫣摇了摇头，柔声说：“没。你怎么突然来了？”
　　皇帝将脚略抬起，莲碧知趣地赶紧拿帕子为他擦干，他顺势便倒在白嫣身边，伸手搂住了她。
　　白嫣身子轻轻抖了一下，想躲又不敢动弹。皇帝察觉到，松了手冷笑道：“你怕什么？朕又不会对你怎么样。”白嫣没吭声，心想多说多错，少说为妙。
　　皇帝今夜有些心灰意冷，二十多年手足相残一直没有消停过，只怪先皇太能生儿子。他心存仁慈，不愿对兄弟们赶尽杀绝，斩草除根，可最后他的善意换来的却是养虎为患，反遭其噬。
　　“白嫣，你是不是觉得朕很无能？文韬武略，一概不精，但只生在帝王家，侥幸坐了数十年皇位。如今落得这般田地，真是无颜去见母后。”他想起小时候母后最常说的便是：“你要争气，要样样出色，要时时让你父皇看到你有多优秀。”然而他做不到，论文比不过三哥，论武逊于六弟，论才情他很平庸，论谋略他毫无胜算。
　　他唯一比兄弟们强的就是有个野心勃勃的母妃，她将女儿们分别嫁给几个簪缨世家，为她的独子拉拢了庞大的后援。果然，在争夺皇位的战役中，她打赢了，成功坐上太后的位置。可惜这世上从来没有笑到最后的人，兜兜转转，起起伏伏，他竟败溃至此。太后若泉下有知，怕会跳起来指着他的鼻尖大骂不休吧。
　　“胜败乃兵家常事，皇上莫太灰心。”白嫣见他情绪低落，努力找些话语来安慰他。
　　皇帝默默地听着，抓起她的手贴在自己面上，合眼似睡非睡，白嫣住了口，正打算也跟着入睡。皇帝突然仿似惊醒过来一般，睁眼看了看她腕上的镯子，冷不丁说了一句：“这两个镯子该砸碎了才是，不然若朕再不能护你，你何以自保？”
　　“好啊好啊，陛下今夜甚是英明，来，快砸开它们！”
　　许是白嫣表现得过于兴奋，皇帝脸立马耷拉下来，白嫣没看见他脸色，自顾自继续往下说：“可是拿什么东西来砸比较好呢？那牛鼻子老道没告诉陛下解锁的咒语吗？”
　　“哼！”小心眼的皇帝抚着白嫣的脸，凑到她耳边假装恶狠狠地说：“就有咒语朕也不告诉你，这镯子朕也不砸了，气死你！”
　　“不气不气。”白嫣笑眯眯地扭头望着他，“不砸就不砸，说好了要陪你一辈子的，半路脱逃那可是背信弃义。”
　　皇帝眼圈蓦然红了：“你真打算一直陪着朕？从前你不是总想逃走的吗？”
　　“从前是从前，如今是如今。”白嫣没敢说，现在皇帝落了难，于情于理她都不应该抛下他。她怕他知道，自己只是同情他，怕他骄傲的自尊心无法承受她的怜悯。等他收拾河山，重登金銮殿时再离开吧，白嫣在心中长叹一声，无奈地安慰自己。

　　然而天不遂人愿，旬日后，形势愈发恶劣。太行山下已被叛军重重围困，他们在山中孤立无援，守军只有数千人。从山头往远处的山下看，只见太阳照在那些盔甲上，闪烁如金鳞游动，密密麻麻的丛林都阻挡不住那刺眼的光芒。
　　行宫之内哀声一片，大家都已预感到大难临头。有两位胆小的娘娘悄悄选择了悬梁自尽，皇帝闻报后一拳砸碎了面前的条案。来报信的太监唬得三魂去了两魂，还剩的那一魂倒也还知道爬起来急急去宣召御医。
　　白嫣见着皇帝的手被白绫包裹，什么也没问。她虽修道十几年，却不通术数，不知如何演算天命。如今皇帝能否安然度过此劫，她并不清楚。但只活了上百年，见惯了兴衰存亡，她比常人更多一份淡定。
　　皇帝夜夜来她房中，不为别的，就只为睡在她身边觉得心安。她的言行举止一如既往，与她谈笑间纵是天大的烦恼都化作乌有。二十多年前他曾是落难公子，与她惺惺相惜。二十多年后的今天，他又成了落难皇帝。她待他的方式仿佛回到从前，笑语盈盈，体贴入微。他不明白，为何荣华富贵时邀她共享，她却逃之夭夭。非要等他虎落平阳狼狈不堪时，她才肯陪着他。
　　有时他愤愤然地想到，她只不过同情他怜悯他。有时他又欣欣然宽慰自己，若真无情，她一定会毫不犹豫地离开，人既还在，情便在。
　　又过了两日，山下的叛军开始大举进攻。一时间，山上山下旌旗挥舞，刀剑铿锵，呐喊声不绝于耳。后妃与宫女们抖抖索索，挤在一处，害怕得不敢抬头。
　　连白嫣都有些不镇定了，她不时溜出去打探军情。敌我双方力量悬殊，眼看己方渐落下风，皇帝抿唇蹙眉，背着手站在一处高台上，面色严峻。倒下的兵士越来越多，叛军已攻上半山腰，逼近山顶。
　　白嫣不敢上前打扰皇帝，默默地躲在一旁陪着他。时过午后，山腰的叛军忽然纷纷溃散，四处奔逃。另一支盔甲服饰明显不同的军队杀了上来。白嫣正在疑惑间，只见一名小队长飞奔而至，跪在高台前大声禀报：“启禀陛下，闻侯已率大军前来救驾！”
　　“好！”一向稳重的皇帝脱口而出大喝了一声好，听得这个喜讯，周围人的焦虑顿时都缓解了，文官们交头接耳如释重负。白嫣知道是闻屺率军杀到，不禁又喜又忧，喜的是这回也许能与他见上一面，忧的是刀枪无眼，他能否安然无恙？
　　天色黑透，她早已回房歇息，前方的军情皆是栖云去打听的。那些侍卫见到漂亮的大姑娘，谈性便大发，将闻侯如何英勇无敌，所向披靡，叛军如何丢盔弃甲，抱头鼠窜，绘声绘色描述了一通。栖云返来，一五一十添油加醋地转告白嫣，两眼冒星光说道：“娘娘的兄长如今救驾有功，待御驾归都城，娘娘定能脱离冷宫，重获皇上恩宠。”
　　这，这真教人啼笑皆非，白嫣无语望天，转念又想：也难怪，后宫之中除了争宠还能有什么大事可做？自己算是站着说话不腰疼的那种人吧，她不过比那些把一生埋葬在深宫的女子，多了阅历，多了可挥霍的青春，还多了更多选择的余地，有什么资格嘲笑她们害怕红颜易老，恩宠不再呢？

　　一个月后，御驾浩浩荡荡又开拔，这次有大军护送，大家皆神情放松，有说有笑地一路走着。白嫣有心想见见闻屺，挑着门帘子一直偷偷向外张望。没多久果然被她等到了，只见闻屺从前面大踏步往这边走过来，后面跟着两个副将，三人面色凝重，大约是刚和皇帝商量过军机大事。
　　那寒光凛凛的金甲穿在他身上毫无臃肿感，多年习武令他的体格保持得与二十岁时一般无二。只除了面上多了几分成熟威武，眼眸中少了几分锐气。
　　“大哥！”白嫣欢喜不尽将门帘一把掀开，兴冲冲探出头叫住闻屺。
　　闻屺听到这声呼唤，大吃一惊停下脚步，转头看向这边，见白嫣一如从前那样梨涡浅笑，眉目顾盼生辉，那颗冷硬多时的心顿时融化，嘴角不由上扬，亦笑如和煦春风。
　　马车并未停下，载着白嫣徐徐向前而行。两人皆回眸互望，初夏的阳光投下斑驳的树影，车轮辚辚声中，渐行渐远渐伤怀，留下满地愁绪无从诉说。
　　宫殿被毁损的面目全非，想必那些叛军被赶出京城前，实在舍不得丢下各种珠宝玉器，便将能带走的都卷裹了，带不走的则肆意毁坏。
　　修复宫殿的工程持续了好几个月，直到八月中秋前才全部完工。各位嫔妃纷纷搬回了自己原来的住处，只除了白嫣。
　　这次白嫣没有再回冷宫，她被安排在了流霜殿。其实她倒还挺怀念原来住惯了的冷宫，可惜跟着她的太监宫女们不这样想。大家离开了冷宫，都有一种扬眉吐气重振雄风的感觉，别的宫里的太监宫女见了他们都得陪着小心，只因大家深知如今谁才是最得宠的娘娘。
　　满宫喜气洋洋之时，只有白嫣一个人焦虑不安，得宠这事正是她最害怕的。这一整天她都心神不宁，害怕看暮色笼罩庭院。但黑夜如期而至，栖云倚云殷勤地为她沐浴梳妆打扮。屋内四角点着的红烛，一滴滴蜡油顺着金盘蜿蜒。昏黄的烛光映着铜镜里那张风华绝代的脸，眉尖微蹙，心事重重。
　　身后正在往她发间插孔雀钗的栖云一眼瞧见她的愁容，却误会了她的烦恼，笑吟吟开口安慰道：“娘娘不必担忧，今夜陛下定会来的。”
　　就怕他来啊，怎么办？白嫣长叹一口气，尚未来得及回答，只听院子门口一声声传令：“皇帝陛下回宫了，快快接驾！”
　　皇帝大步流星走进殿内，面带喜色，连皇袍上的九条龙似乎都精神昂扬了许多。白嫣盛装跪在地上，微微俯首，嘴里三呼万岁，声音却有些颤抖。不过皇帝并没注意到，上前将她轻轻搀起，满含深情地望着她：“梨妃越来越美了。”
　　这目光，这语气，实在不是好兆头，白嫣抬头仰视他，努力挤出一个苦笑算作回应。皇帝终于发现了她的不对劲，转头将怒气发泄在了宫女们身上：“怎么回事？为何娘娘不高兴？是不是你们没伺候好？”
　　宫女太监们一听这话，齐刷刷地立刻跪倒一片：“奴婢们知罪了，还望陛下与娘娘宽恕。”啧啧，这也行？白嫣扫视一圈，看见大家都战战兢兢不敢乱动，心想：皇权真是个好东西，难怪世人趋之若鹜。这些宫女太监根本不知道自己做错了什么，只知道皇帝不高兴就是他们的错，做奴婢的自然还要兼职做替罪羊的。
　　现在她再不打起精神来，怎么对得起这些朝夕相处的人？于是白嫣将笑容绽放到最美的尺度，用甜腻腻的声音说道：“陛下，是臣妾怨你来得太迟，不干他们的事。”
　　宫女太监们都暗暗舒了一口气，悄无声息地退到了殿外，恪尽职守，装聋作哑。
　　香薰得恰到好处，不甜不腻，袅袅轻烟弥漫。皇帝拖着白嫣的纤纤玉手，双双坐在了凤床边沿上。气氛如此微妙，白嫣却煞风景地挣开那双温热的手，缓缓跪了下去：“陛下，臣妾有个不情之请，还望陛下开恩成全。”
　　皇帝的声音陡然变得冷冰冰硬邦邦：“你若是敢说个走字，朕便灭了闻侯九族。”
　　“这，陛下，闻侯救驾有功，您怎能冒天下之大不韪，说灭九族就灭九族啊？也不怕史官给您大大书上‘昏君’二字？”
　　“呵呵，朕不怕做昏君，你可以放胆试试。”皇帝面上似乎毫无波澜，低头把玩着右手的扳指，不紧不慢地转着圈。垂下的眼睫掩盖了他眼中的茫然和焦虑，不，他当然不怕做昏君，他只怕身边连一个永远可以信任的人都没有。称孤道寡，从来意味着高处不胜寒。那些屡屡背叛他的兄弟们，还有朝中与之相勾结的大臣。他何曾亏待过哪一位，他一心想要实行仁政，结果呢？终究那一场场杀戮无可避免。
　　白嫣跪在地上怔怔地望着他的扳指，手不知不觉放在他的双膝上。烛光映在她侧脸上，微微跳动，投下丝丝缕缕的温柔。皇帝抬头淡淡一笑，伸手抚了抚她的面庞：“白嫣，能一直看着你这样真好，就好像时光从来没有流逝过。可你为什么就总想离开呢？非要让朕恨你不可吗？”
　　他的语调突然变了，嘴角沁出一丝血痕，一手抵住心口，断断续续地说道：“有，有毒，是，是你，你，白嫣……”什么毒？白嫣慌得跳起来扶住皇帝的身子：“陛下怎么了？哪儿有毒？我去唤太医来。”
　　她不顾一切放声大叫起来：“快来人！快来人传太医！”
　　皇帝倒在了床上，他瞪着眼珠子竭力望向白嫣，却无能为力：“我，我不信，你会，会害我，可，可，为什么……”他的脸色开始泛青，嘴唇哆嗦着再说不出话。白嫣的手被他紧紧攥住，欲哭无泪：“太医就来了，你一定要坚持住，没事的，没事的……你一定会没事。”
　　可是她眼看着他气息一点点微弱下去，四周的罗帐暗影重叠，晦暗不明。那只紧攥住她的手慢慢地松开了，那个说要她一直陪着的人带着对她的猜忌和痛恨离去。
　　身后的人群惊慌失措，乱成一团。白嫣什么也没听到，她只觉得心空了，世界一片荒芜，仿若不存在。
　　太医好像来了，跟在谁的后面。有人大声宣布了什么事，似乎与她有关。她被拖了出去，丢在一个黑屋子里。门关上时，将所有生机都隔绝在外。一钩残月孤凄凄挂在半空，从高高的木头窗棱望出去，星光黯淡，月色惨白。
　　不知过了多久，不知外面发生了什么，白嫣浑浑噩噩地似睡似醒。有太多事她不能接受，皇帝自进殿后，半粒水米未进，毒从何来？而且毒性发作如此之快，不像是在外头事先被人下了毒，只有可能是在流霜殿内中的毒。但自己在仙山中习过药理，是何种毒竟令她亦不曾察觉？她又为何不曾中毒？
　　这种种疑点令她百思不得其解，不过还没等她想明白，宫中早已发生了翻天覆地的变化。梁枫唯一的子嗣，亦即十年前被赐死的应妃留下的儿子，登基即位后第一条诏令便是宣布梨妃为毒死先皇的罪魁祸首，她宫中的奴婢公公作为从犯，一律判为凌迟处死。这其中少了一个莲碧，却没有人注意到她偏偏在事发后便消失无影。
　　圣旨一下，梨妃犯谋逆之死罪，绝无可恕之情。判决满门抄斩，株连九族，闻侯一家除公主外概不能幸免。