1、楔子 ...
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初冬的季节透着丝丝入扣的寒。繁华的京都竟也被这促人瑟缩的寒意给覆盖住了，本应人声鼎沸的紫禁城前门的一道街巷现也显得比往日落寞。城墙上的烧铀琉璃瓦折射出令人眩晕的澄黄澄黄的光，庄严而肃穆的京城仿佛入睡了的伊人，迟迟盼着离人归，一心只为良人容。
近处，脂粉气正浓，走进一看，不难发现出一处柳绿花红的堂皇之景，几位衣着轻纱的标致的女子站在微寒北风中，正摇着手中的蒲团扇子招揽客人。边上，站着位半老妇人，体态丰盈，身着深黛色旗服，虽颜色不过于高调，却也是丝绸料子，头上扎着的金步瑶，里里外外的透着俗气，也是涂得一脸的胭脂，胭脂下，却是一张满是横肉的脸，那胭脂厚的，就好像一堵墙，印在墙上的只有这轻佻，庸俗，献媚的笑容；那胭脂厚的，就好像不敢再让那妇人多笑一下，生怕只一笑，那满脸的厚重的胭脂就会掉落下来，然后露出与之前截然不同的另一副脸孔，吓煞了路人。牌坊上，怡芳楼三个字异常扎眼。这怡芳楼三字，乃雍正皇帝御笔，虽是莺燕之地，却也非比寻常，这里面的女子，皆为官妓，那些参与过九子夺嫡之争的官员，大臣们的家眷都在这里。
“咚，咚，咚……”震天般的锣鼓声渐渐入耳，混着极其喜庆，渐行渐近的唢呐声，接着，喜红便铺天盖地而来，先是身着深红服饰的二，三十壮丁六人一组，组组皆用大红木杆架着个枣红大木箱子，看样子似是不会轻，接着约么着有百十来号人组成的鼓乐队便迎面而来，各个亦身着红装，脸上透露着欢喜的神情。再向后，便是一匹枣红宝马，两眼之间一块白色斑记，项后乳白色鬃毛异常尊贵，只一眼，便可瞧出这马的血统是极其的不凡。
马上之人更是不同凡响。脚蹬一双明黄蟠龙靴，大红的丝绸料的裤子束在靴中，身穿米黄纹蛟龙红边马褂，内套纹有五子登科暗花的大红褂，胸前还缠了朵大红花，好不喜庆。再看此人，面庞温润如玉，没有瓜子脸的妖媚刻薄，却也使人神怡，下巴微尖，却又带几分圆润，倒是平添了几分夹杂着稳重的英气。剑眉，薄唇，一双大眼中，只见两个棕黄瞳仁不停的闪烁，鼻梁高挺，抿嘴一笑更是显出她的内敛，两耳略有招风，却又不似招风耳般蠢笨，耳垂小得精致，似一团粉肉，晶莹剔透，惹人怜爱。头顶，一顶红瓤金边瓜皮帽更是惹人注目，金边上，两条用金线刺的四爪青龙活灵活现，两条龙龙头相对，好似怒目圆睁，却又极其和谐，然也不失威严。正在眉心上方，两龙龙首中央，镶嵌着一块鸡血石，通身发着幽红的光，鸡血石边上，则是嵌了一层和田白玉，高贵脱俗。头后，二指粗的辫子光滑油亮，与众不同的是，这发色，天生便是栗色。
此人微微扬起嘴角，目光如炬，手握缰绳，气势磅礴的向前走去。
“哎，听说了吗，这就是懿亲王府的三公子，瓜尔佳·齐策，今天要成亲了。”
“听说了，而且我还知道这新娘子在咱们满清八旗里，也是出了名的富有才气，似是叫佟佳·牧瑾。看见那些个箱子了吗，听说都是给人家的彩礼。”
“可不是吗，人家牧瑾的阿玛可是两江总督，好歹也是个有头有脸的人物，这瓜尔佳家再有权，也不能打了人家的脸。”
“你们都知道什么啊，一群土鳖，不知道的都别瞎嚷嚷，看看人家齐策，不但人长得俊，才十九岁，就被皇上封为贝子爷了，这样的男子，不知道会迷倒多少像我这样的少女呢，只可惜还是让她阿玛把她拉到当今政局这浑水中来了。”一少女对边上的一群人说道，换来众人的一致认同：“是啊，这穆克老爷子为了自己能稳当的坐上相国的位置，真的费尽心思啊，只可惜了他这三儿子了。”
“这话是怎么说的，人家总督家的女儿好歹也算的上是金枝玉叶了，本来两家就门当户对，怎么就说贝子爷可怜了。”旁边一人不解道。
“你还不知道吧，听说啊，这总督的女儿啊今年都二十有二了。”一人解释。
“是吗，咋都这么大了，没个人上门提亲吗？”那人追问。
“都说这佟佳大小姐定的是娃娃亲，只是啊，这日子眼看近了，男方家里却突然退了婚约。听说这男方的阿玛是个位高权重的官，不然这知州也不会敢怒不敢言啊。”
“还有这档子事儿。”
“可不是嘛，自此之后就没人再去提亲了，才耽误到现在。”
一番闲言碎语后，难得的一阵沉默。
“哎呦喂，看着轿子前边仪仗队的那群小子了吗，虽不及这贝子爷的样貌，却也都是个顶个的俊俏。”不知是谁说了一句，人们便都又向迎亲的队伍看去。
本来冷清的街道全因这迎亲的队伍变得热闹起来，因为，多少年来，这生活在京城的人们都没见过这样盛大的接亲场面了。只是沉浸在喜悦中的人又有哪一个会注意到就在怡芳楼阁楼上，有一女子驻足良久，直到望到那身着喜服的人和那头后的栗色辫子，终忍不住红着眼圈，无奈别过头去。
“齐策，你说过你会娶我进门的，你说过会把我赎出去，送我一世长安的，你都忘了。”
苏如烟走到案前，看到那还未全干了的鸳鸯戏水图，手指颤抖着拿起它，口中念着画边上提着的两句诗：非要待到明日去，青鸟不在怎了情。自己一片痴心，竟也会有帘卷西风之凄凉，奈何人已比黄花憔悴了！
“妈妈，接客。”
“哎呦喂，我的好女儿，妈妈没听错吧，哈哈哈，好，妈妈这就给你安排。”那位刚刚还站在街上涂脂抹粉，庸俗不堪的半老妇人此刻又是满脸堆笑，好像一朵开败了的菊花。
“女儿，明晚戌时，贾嘉睿贾公子想和你共事西窗，你今晚可要好好准备准备，这贾公子可是在你身上砸了不少钱呢。”
“好，我知道了。”
想想自己好歹也是京城名楼当家花魁，曾经为她守身如玉，如今，却也终要把这一身清白卖给男人了。
作者有话说第1章 楔子
