6、六 心与剑之间 “我不 ...
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“我不但获得了他的灵魂，连你们的也属于我。”低沉的，带着神秘诱惑力的声音穿透阴霾的迷雾，敲打着平次的耳膜，几如情人般喃喃私语，又似善光寺的晨鼓振聋发聩。
“来者何人！”平次喊道。
话音乍落，星星点点的火光在四周燃烧起来。
十支，百支，无数支火把将平次和夕子包围其中，宇之谷顿时亮如白昼。
两个人努力适应着这突如其来的光明。
“在幽深的街巷中偷袭，终归是尔等忍者的行径，真正的武士应该选择堂堂正正的交手，对吧平次君。”
一个白衣袂袂，身形硕长的男子向他们缓步而来。
“你是阴阳师？”夕子道。
来人俊雅却略显苍白的脸上露出浅浅笑意：“阴阳师？有时我也做类似的差事，但是今天，在下奉命前来缉拿各位。”他带着几分轻蔑的目光扫向二人，“稍候拿到信使和尚，我会将三位的首级放在一起。”
“狂妄！”平次按捺不住，长剑刺向白衣男子。
月白色的狩衣幽灵般轻轻舞动，飘到一旁。
“你的对手似乎尚未解决呢！花田！”
野兽般地一声嘶吼，适才被击退的花田挡在平次面前。他佝偻着身体，本来年轻英俊的脸孔变得狰狞扭曲，血红的眼睛散发出诡异的光芒，他手臂上的创口还在不住地淌着鲜血，可是似乎浑然不觉。
“花田君！”目睹此番悲惨的景象，夕子不禁颤声悲呛。
“你……你究竟对花田做了什么？”平次双眼几乎要喷出火来。
“花田，杀掉他们。”白衣男子淡淡地命令道。
花田咆哮着扑向平次，身子仿如猎豹般迅猛。平次一面呼喊着花田的名字，一面疾疾闪避。已丧失神智的花田扯线木偶般执行着白衣男子的指令，双手各执利刃，紧逼不舍。顿时险象环生。
“既然花田已受人所制，不如想办法绕过他，先拿下那个男人。”心念一动，脚下不由地放缓，花田身影疾动，右手的太刀已向门面劈来，平次侧身堪堪避过。岂止花田猛一转头，变故陡生。
“先干掉那受伤的女子。”白衣男子轻描淡写地说道。
这一变化，不但平次始料未及，连正为平次忧心的夕子都没想到。她右手仍护着受伤的肩膀，眼睁睁地看着花田猛扑而来。
“夕子快退！”
忍者的本能使夕子在对手杀招到来的一瞬身子往后飞起，花田的刀锋几乎贴着她的面颊切过。夕子倒在地上，花田的第二刀已径直刺下。
时间仿佛静止一般。
哀痛…感激…解脱……
花田倒下去的一刻，从他已回复平和的面容里看到了什么，夕子无法读清。可是在将剑自花田背心拔出的平次眼中，只透露两个字：仇恨。
在这段日子里，勇敢，坚持，带着一些大男孩般腼腆的平次，已经悄悄地打开了她的心扉，可是现在，满腔的怒火将他变成了另外一个人。
“只有将你斩杀，才能洗刷仇恨与耻辱！”
平次紧握着手中的剑，脑海里除了白衣男子那带着轻蔑冷酷的笑容的面孔，几乎一片空白。
平次靠近他，用尽全身气力向他的胸膛刺去。
“平次，你……”夕子望着眼前的平次，惊悚恐怖的感觉遍布的全身。
平次握着长剑，转向夕子。
那一双血红的，残忍的眼睛几乎和死去的花田一模一样。
“杀掉这女人，平次。”白衣男子缓缓地说道。
一个浑厚，充满力量的声音响了起来。
“木曾菊之介，你的把戏该结束了。”
拄着木杖，衣襟上沾满了不知是敌人还是自己鲜血的无住寺出现在夕子身旁。
白衣男子打量着这位身材魁梧，面容威严正直的和尚。
“长筱城的信使鹤田无住寺？”
“本名鸟居强右卫门。托已故大纳言大人之福，在京都见过你一面，木曾师傅。”
法师打扮的木曾菊之介淡淡说道:“哦，那次花祭。”
“你是那位木曾又三郎的……”无住寺道。
木曾菊之介面无表情的说道：“光荣战死乃是武士的归途。看来我是小觑你了，不过现在正好送你们三人一起上路！”
说罢袖袍挥动，平次一步步向无住寺紧逼过来。
“无住寺大人，平次他……”夕子问道。
“夕子你听说过‘心之一法’吗？”
“曾有耳闻，那是被称作‘神的兵法’的摄心术奥义。”
“要破解它，必须唤醒受控者最深刻的记忆！”说罢，无住寺踏步向前，“因为深刻的仇恨，被菊之介趁虚而入，控制了心智，我们也从这里呼唤他吧！”
吉平次已靠近和尚，手中的剑对准了他的胸膛。
无住寺和尚巍然不动，口中念念有词。平次的剑已到眼前！
“信州户田荒木村的吉三郎平次！你已忘了佐野弥兵卫和花田的仇恨了么？”声音由无住寺口中传出，宛若洪钟鸣响，直聩入心。
平次刺下来的剑停住了。
菊之介浅浅笑道：“正法迦陵频伽之念，原来还是密宗高徒，可是亦非我敌手！”
言罢又低语几句：“平次，刺下去！”
无住寺迎向平次的剑锋，仍以密法重复道：“信州吉三郎平次！难道你已忘了佐野弥兵卫和花田的仇恨了吗？”
温热的鲜血溅在平次面颊上，他的剑这回没有丝毫停歇的意思。
“哼，徒做无劳之工！”菊之介从容地避过夕子的袭击。
夕子娇躯半转，刹那间数枚手里剑自不同角度飞射出手。
菊之介佩刀出鞘，将暗器一一拨落，口中催道：“吉平次，速战速决！”
平次连击数剑，无住寺竟不闪不避，生生接住，身上的布袍几乎被血浸透。
可是出人意料的是，这一身惨状的血人竟飞蛾扑火般地向菊之介猛然冲来。菊之介微微一愣，反身劈退了夕子，挥刀抵住了无住寺的竭力一击，向紧随而至的平次吼道：“干掉这和尚！”
这一剑犹如虎啸狼奔，更似流星飞月。
平次一生的执念，都在那一刻迸发。
骏州骏府城。
矢作川湍急的流水，远远地绕着甲斐的群山迤逦而来，带着洗濯了尘世铅华的清新气息，直向大海前行。这东海道上的骏州，亦如被河水洗净了的土地一般欣欣向荣，数十年间的厮杀呐喊，伴随着岁月长河一去不返了。
时间真的是忘忧草吗？
“最终他没有躲过命运之剑。”长筱城远途而来的信使无住寺，望着脚下清澈的河水，不无感伤地说道。
“不，在心与剑之间，他是胜利者。”
夕子任由和风轻抚着俏丽的面颊，骄傲地回答。
《本章完》
作者有话说
第6章 六 心与剑之间
