《阔梦长安》南袅

5、第四章 这里离着矖

　　这里离着矖山不远，层层落落几座屋子，不整齐地排在山脚下。看不到田埂和农田，恐怕村人是以猎户为生。
　　有几条烟囱已经飘起袅袅灰烟，既然有人，朱琼更是加快了脚步，清晨的露水里外透着寒气，若是冻伤九儿便不好了。
　　还未靠近最外间的屋子，已经有一老猎走了出来，朱琼抢先开口道：
　　“这位老人家，我二人在前边林中迷了路，现已乏极，可否借贵舍一歇？”说着，掏出了一些碎银钱递与老猎。
　　老猎瞧二人衣着端庄，谈吐有据，点了点头，却是没有接过银子：
　　“你二人从何处来？”
　　“不瞒老翁，我们从骆家集一间客栈夜行于此。”
　　“骆家集……也亏得你二人机敏，不过矖山附近夜里常有妖瘴出没，你们来时可有遇见？”
　　“未见得。”
　　老猎本来就沟壑纵横的眉头更紧致了，突然眼皮一抬，好像想明白了什么，推开屋门，向朱琼招了招手：
　　“先进来歇息吧，银钱我就不要了，但是阁下可否听一听老头的一个请求？”

　　朱琼抱着九儿进了屋，屋里不大，寝具倒是干净，将九儿轻轻落在枕上，回头问向老猎：
　　“老人家，那事可是与妖瘴有关？”
　　“没错，约莫是三年前吧，在矖山上总会有似狼嚎又似猿啼的声音传出来，之前的骆家集夜里并不是荒芜人烟，只是从那天开始，只要晚上有人归家晚了些，第二天便再也寻不见了。听说有过一些年轻人想探明真想，但……”
　　“有一天打猎的时候，在山脚下我瞧见了那些人的尸首，全都七窍流血，好像看见了什么可怕的东西，瞪着眼睛。从那以后，骆家集再也没有人在夜里外出，可是……”
　　“你二人却安然无恙。”
　　朱琼好像明白老猎的意思了，这妖瘴恐怕是专门针对骆家集的人的：
　　“老人家，你的意思是……”
　　老猎眼眶里涌出了泪水：
　　“小儿……就是被那妖瘴所害……”
　　‘噗通’一声，老猎跪了下来：
　　“既然妖瘴不会谋害骆家集之外的人，老头我……求求公子，请帮帮我，还小儿一个明白吧！”
　　朱琼赶忙扶起老猎，触及之处颤颤巍巍，思子之情泊泊欲出，看着老猎，怕是年过五旬却受三苦，不自觉地心软了下来：
　　“老人家，我答应您，快起来，折煞我了。”
　　……………………………………
　　九儿醒来的时候朱琼已经坐在桌边了，手里抓着半个馒头，面前是一碗素汤。
　　朱琼正考虑着该何时出发，九儿留在这里是否安全，便听着一阵可耻的‘咕咕’声，回头望去，嘴角差点咧到耳垂。
　　九儿红着脸坐在榻上，手按在肚上，朱琼这才想起自昨夜起九儿便滴米未进，盛了一碗汤，取了两个馒头放在了桌子对面。
　　“你这呆子！趁我睡着了一个人吃东西，我不管我要你喂我！”
　　朱琼微笑着端起汤碗坐在了榻边，舀起一勺吹了吹：“来，先喝点汤，小心烫。”
　　九儿脸更红了，虽然刻意板着，但是眼睛已经弯成了月牙，满是笑意。
　　抿了一口，不知怎的，好像比之前喝过的任何汤都要鲜甜。
　　朱琼忽然想到，之前九儿对他说过，无论去哪里她都要跟着。
　　“九儿，吃过之后我们一起上矖山一趟吧。”
　　“欸？到山上去干嘛，不是说山上有妖怪嘛……”
　　朱琼将事情告诉了九儿，虽然看上去仍有些害怕，但是更多的是跃跃欲试，这下轮到朱琼感到奇怪了：
　　“九儿，你不是最怕这些了么？”
　　“那是以前，现在不怕了！”
　　九儿低下头，用蚊子一般的声音又接了一句：
　　“因为你会保护我呀……”
　　朱琼搁下汤碗，没再说什么，只是吻了九儿鬓角：
　　“我这辈子，哪都不再去。”
　　……………………………………
　　二人历经跋涉终于来到山顶，目及之处再无参天大树，丈圆的地方只有一间茅屋，门虚掩着，篱笆外是几片黑灰色的薄田，种着瓜果蔬菜，蔫嗒嗒的垂着头。朱琼在前，九儿在后，二人撰着衣袂走到了柴扉跟前，靠近了才发现吱哑的暗响不是门发出的声音。透过门缝，能看见藤椅在窗口下一摇一晃，有脚，那应该是个人？
　　壮起胆子，朱琼推开了大门，只有一张桌子两张单凳，一口茶壶两张陶杯，藤椅上的是一个老妪，满头银丝，脸上的褶子仿佛能看见岁月，正在阳光下眯着眼睛看着窗外，对二人的到来也丝毫不觉讶异。
　　“那个，婆婆，我……”
　　朱琼刚开口，就被老妪打断：
　　“我知道你们来是为了什么，那……是我的老伴。”
　　朱琼不得的吃了一惊，他有想过是山精野兽，却没想到会是‘人’制造出的骚乱，感到身后的手有点微颤，下意识地回头望了一眼九儿，然后便呆住了。
　　桌上的杯子，有一只已经落满了积尘，厚厚的一层压在杯底，也就是说……
　　想到这，朱琼不禁猛地一哆嗦，看向老妪的眼神也格外奇怪，却还是问到：
　　“那，尊夫，现在还在么？”
　　老妪笑了起来，沟壑皱成了一团，硬是能吓得小儿止啼：
　　“他啊，你来看，就在那呢。”
　　顺手一指，原来窗外就是一块隆起的土包，前端插着一截木牌：‘陈宠墓’，旁边一个掏空的地穴，不深，堪堪一人：
　　“旁边那个，是我给自己准备的。人老了，身子一天不如一天，得提前给自己挖好咯。”
　　太阳已经悄然落山，却听得老妪说到：
　　“你们应该是从骆家集上来的吧？是不是我家那老头子又出去吓着人了？”
　　朱琼点了点头：
　　“没错，近年来骆家集夜里总是会听见呼啸声，然后日出时便会在山脚下见到许多鲜血，镇上人人自危，开始时有几个大胆的青年前来寻探一概未归，久而久之这里已经被当成了巫山，却没想到是……”
　　“没想到是我家那老头子是吧。”
　　老妪咧嘴笑着，露出只剩几颗的牙齿，已然浑浊的眼睛慢慢看向屋顶，自顾自地说了起来：
　　“老妇我是巴郡人，自小就在家中宅子里长大，大门也没出过几次。”
　　“我家老头子是街上做买卖的，有次出门正巧就在他家看了些货物，他倒是一开始就看上我了，可是我没瞧上他啊。”
　　“不过这老头子也是胆子大得能捅破天的，几日见不到我就跟人打听到我家，从柴房后边翻了进来，私闯太守府可是死罪呀，可是他就这么翻进来了，还给他找到了我的院子。”
　　…………
　　“那老头子闯进来以后，揣给我一条珠链，说是他家的传家宝，让我嫁给他，也不知怎么的我就让他给我戴手上了，连他拉着我从柴垛上翻走都由着他。”
　　“那是我第一次真正地离开宅子，没有丫鬟没有仆从，可能老妇我也一直追求的就是自由吧，所以就由着他带我走了。”
　　“我们只卷了一个包袱，就这么跑啊跑啊，跑了不知道多久，天明了还没瞧见能落脚的地儿，可是我在宅子里娇生惯养了实在撑不住了，老头子他就背着我一直走，我在他背后还睡得香甜。”
　　“后来给冻醒了，才发现下起雪来了，看着他穿着单薄我就想把裘袄给他褂上，他心疼我，一直不肯，雪都没过脚背了，我们才找到一个落脚的镇子。”
　　老妪已经泪光莹莹，眼神显得清明了一些，却含着笑。九儿也不知什么时候从朱琼背后跑了出来，坐在凳上拖着下巴入神地听着：
　　“后来呢后来呢？”
　　老妪慈祥地看着九儿：
　　“后来啊，我们是私奔，自然不能留得太久，而且明眼人都知道我是大家小姐，镇上人避之不及生怕惹祸上身，于是寻了辆马车，天还没亮他就驾着车带我出发了。我们那时候，大概也和你们差不多年岁吧。”
　　“后来我们走了好久好久，在不知道多少镇子和村子里落过脚，直到有一天来到这骆家集。”
　　“到这里之前我已经把裘袄给换下了，穿着和寻常的村妇也差不了太多，在镇子里一开始倒也是相安无事，他做着买卖，我就给他操持操持家务，等他回来。”
　　“可是骆家集的人……”
　　说着，老妪眼里透露出愤色：
　　“骆家集有一个长春客栈，你们可否知道？”
　　九儿点了点头：
　　“我们就是连夜从那溜出来的。”
　　“那长春客栈的掌柜，数次想让我做妾，有一天他在我家门口等着，我刚一出门他就拉住了我，幸亏我家老头子那天提早回来，在门口正巧撞见，不然都不知会发生什么样的事。”
　　朱琼突然接过话：
　　“老爷子是不是打伤了他的右肩？”
　　老妪点了点头：“没错，这位公子洞观寂灭，我家老头子曾学过一些功夫，那天怒火攻心，出手就没留情面，险些把那厮胳膊给拆下来。”
　　“看来，那客栈掌柜养这些私伙，是有缘由的。”说着，朱琼突然笑了起来，老妪也跟着微微一笑：
　　“可是，纸是包不住火的，寻人的告示已经贴到骆家集来了，时间久了镇上的人也知道我不是村妇，应该就是和人私奔至此的刘家小姐。再加上那事之后镇人对我们格外挤兑，老头子的买卖渐渐也做不成了，大家都避着我们。”
　　“我知道不管去哪个镇上都会是这个结果，好在镇上不远就有一座名为矖山的大山，我和老头子一合计，既然哪都容不下，不如隐居山林吧。”
　　“后来我们就收拾家什连夜跑上了矖山上，那时候害怕被人看见，趁着四更夜深我们就跑了出来，上山的时候连着摔了几下，脚都崴得拳头大了。”
　　“老头子就在山顶上修了这个木屋遮风挡雨，然后还垦了几块田，平日里自给自足倒也没的问题，偶尔下山再去换些粮钱什么的，日子过得清平，却也是我最幸福的日子。”
　　“有一天，那老头子不知道哪根筋搭错了，说怕我出山再崴着，偏要给我凿出一条山道来，我说我不想出去也不肯听，可能这么多年，什么都瞒不过他吧，他是知道我想出山去走走逛逛的。”
　　“老头子一直怕骆家集的人带着官府找上门来，所以才不会让骆家集的人找到山上来吧。”
　　已经有很多水珠顺着老妪纵横的褶皱滴在了地上，她却笑的越发开心：
　　“这死老头子，前几年就把我一个人撂了下来……”
　　“还算他有良心，不肯投胎就这么陪着我，每天夜里都会去帮我驱了野兽……”
　　“我这辈子，做的最对的一件事，就是和这老头子在一起……”
　　“这老头子……”
　　话哽在了喉咙里，老妪手环着手束在胸前，终于哭出了声。
　　九儿哭着扑了过去，撰着老妪的手，不多时二人的手就被泪水给打湿：
　　“婆婆……老爷子他……他一定是舍不得您的……”
　　“我，也舍不得他，我也想他啊……”
　　悄然间，传来一阵哀婉的笛声，朱琼已经不在凳上。
　　借着月光，能看见墓前有一个人影，形消影只，笛声清雅幽谧，与夜色相得益彰。
　　四节曲毕，老妪缓缓睁开眼睛，说道：
　　“是幽兰……这位公子恐怕有诸多心事，丫头，你可喜欢他？”
　　九儿一下子被问及雪月事，腾地羞红了脸，连连摆手，却又听老妇说道：
　　“丫头，我看见你就好似看见了当年的我，情这一字终究是人人渡不得的，老妇也没什么东西，这串珠链，就祝你们白头偕老吧。”
　　说着，老妪从怀里掏出一串链子，银铂做基，皓石缀睛，看着珠链，老妪满眼怀念：
　　“丫头，拿着吧。”
　　“我我我，我不能要，这是……这是老爷子给您的信物。”
　　“傻丫头，老头子都不在了，我留着这个又有什么用，只是丫头，听我一句，不要在乎别人怎样的看，喜欢的人，早一时一刻与他在一起都是好的……”
　　说着老妪把珠链塞进了九儿手里，说道：
　　“丫头，这位公子为人正派，只是你们……唉……今晚夜深了，就在这里歇息一宿再走吧。”
　　屋里的二人各带着心事，都没看见朱琼身边聚起了一个莹白色的人形，微微对他颔首。
　　朱琼看了他一眼，沉默了很久：
　　“你是来带婆婆走的么？”
　　人影点了点头，散了开去。
　　……………………………………
　　天明，屋后传来泼土的声音，九儿趴在桌上，耳边似乎还回响着老妪温温戒语，不知觉地泪珠顺着衣袂滑过，拉出美丽的彩虹。
　　外边没了声息，九儿姗姗踱了出去，朱琼站在墓前，昨日的土包已经变成了两个。朱琼回过身抹去了九儿新溢出的眼泪，轻吻了她的眼角：
　　“走吧。”
　　“嗯……”
　　二人身后，立着一个崭新的碑牌
　　‘爱妻陈氏墓’

　　愿为君生，但为君故
　　此情切切，此意侬侬
　　相濡莫晚，相离莫早
　　七月七日，矖山白头