《天星传》水裔乩

4、长老灵珂

　　千里之外，七界第一武学学校，渊璇阁，校长办公室。

　　桌上薄薄一张白纸，寥寥几笔，言尽玉人过往。

　　银发曳地的绝色少女静步上前，莹白指尖捏起白纸，泛着冰尖的目光仔细在一笔一划间审视，神色先是从容，生疑，再至凝重，欣赏。看向桌后那人，说道：“老师，她就是您物色的天星会新成员？”

　　语声清冷，声若其人，冷寒间勾勒敬畏。

　　智玄斜靠紫檀木雕梨花椅，双臂交错枕在脑后，漆黑的不知是何材质的精致面具下，长眉微挑。

　　“如何？”

　　雪妖微微阖眼，习以为常校长的言简意赅，表情回归冷漠，淡声回答：“您看中的，自然无错。”

　　智玄一勾薄唇，似笑非笑里未知波光辗转，抛开插曲，说起传唤少女爬一趟七楼的正题，“下周，巫族三年一度的少年英杰比武大会，特邀我阁出席。到时候，黑雄璇官将会作为领队，带领你、木泉冽，以及另外抽调的学生前往。”

　　雪妖颔首，旋即道：“需要天星会做什么？”看了一眼手中纸条，“和灵山圣女的义女有关？”

　　一条参会消息，不值得校长亲自传达。

　　“除开分内事，其他——什么都不能做。”

　　“……什么都不做？”雪妖一愣，为对方要求之简单。

　　过于简单。

　　“对。”

　　暗如黑夜的双瞳望定少女，智玄知她所想，不点破，坐直身体，摆出送客姿态。

　　“同样的话，传达给木泉冽。”

　　灵山。

　　巫族世代隐居，机缘巧合下，时而收留无家可归的外姓人。时间一长，加之不可避免的两族通婚，灵山山脚第一任族长划分的大片外姓住宅区，现今临近满员。

　　子民一多，相应的管制规矩随之增加，适龄修灵的孩子，也在花骨朵山脉灵气纯粹充裕的环境里，优异者逐年上涨。

　　考虑到对子孙后代的培育，紫氏一族摈弃了过去关起门来指点自家的做法，每隔三年，在灵山上下选拔出二十名年满十五岁的孩子，送至半山学堂，根据个人天赋，跟随一位或多位长老学习。学有所成者，一般向着巫族卫兵的方向发展，再从普通卫兵升级为三级巫卫，二级巫卫，一级巫卫，四大巫卫统领之一，长老会长老，族长候选人，族长之妻——兀那婆候选人。

　　等级制度森严，同时各类升级与候选乘秉公开、公正、光明、友好原则，第一任族长甚至规定，若有真本事，族长候选人的位子由非紫氏的外姓人担当亦可。巫族史上，第三十六任族长，七十任，一百零二任，均为外姓。紫灼日排第一百一十二任，他与外族人蓝氏结合生下的子孙后代天赋皆是极好，这一点，单看长老会席位与圣女人选，便能窥之一二。

　　长老会五人，四人的姓氏为紫，传承祝融一脉，四长老灵珂属于例外，乃是地地道道的外乡人，今年一百七十一岁。在他十岁懵懂的那年，一家人经商出行，远度重洋，却在南海海域遭遇海盗，货船沉沦，父母亲族被屠杀死绝，管家大伯拼死护着他乘坐一条小舟逃离，误打误撞间，冲入巫族海域幻境，随后被值守的巡海巫卫发现，救回小命。

　　那一年，紫灼日初涉族长位，对一个一日之间亲人死绝的孩子饱怀仁慈，做主在山下建造一间屋舍安置了孩子和管家，并且迅速出动巫卫，将那一伙猖狂盗匪尽数剿灭。

　　灵珂感念巫族恩德，决心长留山上，自小喜欢念书写字的他主动求得一份在树屋整理古籍、杂扫灰辇的工作，工作时物尽其责，闲暇时挑灯闲读，对在外间不可能读到的各类典籍如痴如醉，有一阵子甚至因为连续不间断地阅读，害了极严重的眼疾，病好后，方才慢慢找回分寸，不再彻夜不睡嗜书如命。

　　不过，仍旧每天会抽出两个时辰到树屋，看看新搜罗回来的读物，温故一下旧书。这个习惯直至经历了入学堂、升普通卫兵、三级巫卫、一级巫卫，到四长老位，一百余年，保持至今，雷打不动。

　　距离少年英杰大会只剩下三天，灵珂一整天跟在大长老身边忙碌即将举行的大会事宜，选定擂台场次，确立环境安全，在吃货三长老的盛情邀请下，享受一顿海鱼烧烤大餐，随后，借着消食的借口，飞一般地逃离饕餮餐桌，步履生风，就来到了那片安宁静谧的天地。

　　蕴含火元素源泉的灵书——灵珂在树屋相遇并得之认主的武器，他替它取了一个好听的名字，“火湄”。当然，除了当做法宝助益于他祭出那些炙热的火苗，多数时候，灵书的作用更像是一个永远不会写满的记事录。里面藏着树屋数十万卷书籍的名目、放置地，担任长老以来的族内会议记录——紫灼日将相关性工作全部交给他来做，事实证明，火湄完成的比任何一任文书官都要好——以及早年间学堂笔记，成为巫卫后工作日志，灵珂的私人心事，诸如此类。

　　灵书通灵，意识到主人即将前往的目的地，欣然从其腋下飘出，厚厚的书卷四角笼罩明亮的灯笼状火焰，照亮前路。

　　朦胧的夜色宛如墨汁滴入清水里，灵珂踏入巨石铺就的天然窄桥，脚下是一块连接一块的长方形青砖，青砖有宽有窄，由于常年被踩踏，生出细密的无伤大雅的裂痕，桥两侧建有齐腰的青檀木护栏，灵馐仙木自有的轻灵光华婉转释放，从护栏缝隙间俯瞰，即使此地处于半山高度，依旧雾霭飘飘，深不见底，倘若失足掉下去，哪怕修灵者，等待那倒霉鬼的也只有粉身碎骨的下场。

　　洁白的长袍被晚风吹起，如缎的长发肆意飘扬。灵珂眺望窄桥尽头，那一处足有十丈高的参天古树，树干被掏空，只余留干心，依仗树壁建造十层高楼，楼梯是旋转样式，既节约空间，又显得古典优雅，每一层都亮着永不熄灭的橘黄色暖灯，一排排书架安静排列。想起五分钟后要翻阅的那本，从人界传到璇界再辗转来到灵山的《东周列国志》，清秀的眉眼一展，心情忽然大好，仿佛感觉胃里正撑着闹腾的鳗鱼片也被消化不少。

　　树屋大门处空荡荡的，没有遮掩物，四周却设有结界，身上未印刻特殊印记者若强行往里闯，将受到恐怖的灵力冲击。在巫族，只有族长拥有派发印记的权利，一枚印记种在手心，时效可长可短，包括长期，一年，半年，三个月，一周，一日——理所当然，灵珂这书痴得到的印记时效为最长的那种。

　　信步走到弧形树洞口，洞宽不足半寸，顶多供两个成年人并排。灵珂举起右手，印记对准虚空做出熟稔的挥手状，手心顿时亮起淡淡金光，随后很快湮灭，微矮着身体，一脚跨进去，自然而然地，抬起另一只脚。

　　突然，耳边传来一缕风声。

　　这风不同于背后半山悬崖的凛冽鼓舞，相反，在之前感受到的强烈吹拂里，如同夹杂着一抹柔和之势，细微，轻灵。若非灵珂是一名资深修灵者，恐怕很难分辨出来。

　　但，即使分辨不出这风，下一刻，面前背对着自己的黑衣人倒是用直接的视觉方式告诉了他，趁着方才结界打开的一个顶多树洞大小的缺口，他进来的同时，一位不速之客也趁机潜入。

　　树屋生长在巨石边缘，三面不靠，窗外皆悬崖，只有窄桥一条路能抵达洞口。

　　对方是如何不声不响地跟了他一路，不但瞒过了他，也瞒过了感知力更灵敏的火舞，一路尾随至此的？

　　洞口宽不足半寸，他穿过时走的是中间，不可能无缘无故留位置，对方又是如何在不触碰他身体的情况下，从他身边挤过去，先他一步进入树屋的？

　　趁他不备，偷溜进来，显然身上没有印记，且清楚树屋有结界，难道是窥伺《祖巫手记》的外族人？

　　这三个问题刹那间犹如惊雷响彻灵珂的脑海，每个问题若要细究，都会令人背脊生出寒意。

　　以上问题与寒意出现的时机皆为一瞬，一瞬之后，冷光乍现！清冽的兵刃之芒凌空绽放，似一条逶迤玄蛇，吐着红信钻向灵珂面门。

　　火湄第一时间护主，柔软的古籍对阵锋利长剑，一剑刺入，古籍表壳凝练淡淡红芒，轻易将剑势拦截。长剑利落地回旋，以刁钻角度斜刺其肩胛骨，胸口，膝盖骨，小腿。灵珂率先预判，操控灵书一一截断。

　　只须臾功夫，灵珂与黑衣人的交锋已至十招。此过程中，黑衣人有六招始终处于背对姿态，间隙，利用令人匪夷所思的极快身法，出招之际带动身体旋转，硬是不曾让灵珂看清其面容。

　　十招毕，黑衣人趁火湄反弹长剑之势，向后一个空翻，跃至树屋中央干心位置。灵珂这才得了空闲，那只半晌不及踏入屋内的右脚向前一个跨步，足尖点地，飞身追了过去。

　　树屋的干心为实心，有五人合围之粗，如同一根天然立柱支撑起巍峨高楼。干心表面一层被工匠规整地刨去，恰好当做墙内书柜，摆放着满满的、浓墨飘香的竹简。

　　这类竹简源自发明纸张之前的年代，厚厚的一筒，卷将起来，以明黄的布帛系好，分门别类按格次堆积。

　　黑衣人甫一落地，余光一扫后方，旋即双脚向上弹跳，剑锋朝着第三纵列第四排格子一挑，一卷竹简朝着灵珂当头砸去。

　　竹简下角垂着一支方形木签，上书“七界起源”，灵珂一见顿时心神炸裂：那可是一代圣贤庄圣人的遗作，真迹仅此一件！挥舞掌心，让火湄托住竹简，送回第四排格子原位。

　　尚未来得及松口气，接二连三的竹简纷纷坠落。

　　《七界起源》刚刚放回去，紧跟着，火湄一个飞蛾扑火下沉，捞起第四纵列第六排《远古圣兽的繁衍生息》，然后宛若飞盘一般平行甩出，分别接住第五纵列第七排《双神之殇始末》和《女神泫微与她的人类夫君》，再接着鹞子翻身，流星逐日似的将第六纵列第八排《创立渊璇阁的功臣》、《渊璇阁趣味小故事》、《为何老师被称作璇官》逐一插回竹简堆中。

　　黑衣人头也不回，一路围着干心转圈，先是自下而上挑选半空一游的“对象”，每往前一步，给灵珂制造一回麻烦，当轻功跃至最高点后，变为自上而下，积少成多，剑尖捞着竹简也不再往下猛砸，而是上杆子往天花板上送。

　　灵珂是极端爱书人士，心疼树屋里每一本书，不想让它们受丁点磕碰，只能气恼地在屁股后头跟着，用火湄不断地去善后，隐约感觉黑衣人似乎知道他的软肋，越“玩”越兴起，不出一分钟，偌大的树屋竹简如雪花飞舞，琳琅满目，刚接住两本，三本、四本、十本又层出不穷地跑出来。

　　“嘻嘻。”

　　正一个头两个大间，前面飘来轻微的嬉笑，这笑声十分轻灵好听，像女孩子，乍一出现，有些陌生，待它盘旋在灵珂的脑海里，细细咀嚼，一时间，又嚼出熟悉的味道。然则生平认识的女子当中，压根没有轻功和身手像眼前之人这般精妙的，那么，为何自己会觉得熟悉？

　　但无论是谁，都不允许在树屋造次！

　　他决定立刻结束这场被别人牵着鼻子的荒谬追逐，轻吸一口气，气沉丹田，缕缕灵气从手心衍生，转化为炽热的灵力，同时，默念法诀。

　　火湄得到主人指引，厚厚的书册上红光骤然闪耀，四角灯笼状火焰瞬间重新凝结，下一刻，四道火光冲天而起，于半空联结一片，交织成四四方方的“渔网”，飓风般的速度，直逼黑衣人身后。

　　是时，黑衣人打落了第九纵列第四排的竹简，剑锋正伸向第十纵列第三排，对即将到来的危机浑然不觉。

　　“刺啦——”

　　眼看火网畅通无阻地烫破对方厚重的斗篷外套，发出一声焦糊之音，马上便能请君入瓮，灵珂的心却不由一沉：从进树屋的一刻到现在，一直担心黑衣人是否会对巫族不利，但他忽略了一个非常重要、也非常明显的问题，那就是在这个人身上，他探查不出丝毫灵力！

　　即便火烧外袍的情况下，黑衣人周身也没能激发护体的力量，这很不正常，剑术高超的剑客，为何不修灵？除非，像某个人间蒸发了两年的丫头一般，天生有碍！而且之前黑衣人虽然出手刁钻，但仅限于切磋的范畴，从未真正下杀招，即使用长剑挑得竹简到处飞，也没让那削铁如泥的剑锋毁坏竹简乃至竹简上的布帛、标牌分毫，屋子里明明暖灯通透，黑衣人处处留心，斗篷帽罩头，容貌不曾外露——

　　他记得，两年前小丫头在黑玄蛇幻境里磨砺了半年，随后带着能祭出幻境的巫族传世之宝“映月神剑”离去。如今两年过去，以小丫头倔强坚韧的心性，倘若日日进幻境，一身的轻功与剑技决计能做到眼前黑衣人的地步。

　　莫非……一个念头不由自主地升起，与此同时，火网在触碰黑衣人衣衫之后光速放大，即将变成一个粽子将之捆缚，灵珂越想越觉得自己猜测不错，顿时心脏狠狠地一跳，呼吸急促起来。

　　身为巫族第四长老，擅长火行灵术，凝练火焰的技艺自然精深超凡。即使灵珂随手甩出的、予以警告类型的火网，亦是上品火灵，灵力惊人，如果黑衣人是一位灵力高深的剑客，被烫上一烫，灵力护体倒也无事，但若是普通人被这么兜头一罩，四肢百骸遇火即焚，哪里有命在？

　　可是火网势成，灵珂就算立刻停手，也根本来不及令之凭空消失，想到因为自己的疏忽大意可能害去珍视之人的性命，恨不能冲身上前，替对方挨这一记。

　　他这般想着，也这般做了，双脚发力，足底生风，以生平轻功之最快极限，双手朝着火网抓去。

　　人方至半空，火网的合围已经即将完成，四方火网角仅仅差一个一肩之宽的缺口。灵珂眼睁睁看着黑衣人的外袍顷刻间燃烧成灰烬，心知还是来不及救援，眉毛拧成一个川字。

　　“刺啦——”

　　火网合围成功，眨眼间扑到地面上。灵珂的心咯噔一下，双脚在一旁落定，奇异地是，那闪动着霹雳火光的网中，什么都没有，居然扑了一团空气！如果不算上那件已成灰飞的黑色外袍。

　　如此看来，那位没事？

　　灵珂狂跳的心脏稍定，旋首向四周看了看，长桌上暖灯内夜明珠依旧耀目，并不见其他人影。

　　难不成，在这么短的时间内，直接被灵火烧的挂掉了，所以才变成空气？

　　他念动口诀，火网四散飘逸，化作四点红光涌入火湄的四角，胸口因为再度的紧张而起伏不定。

　　而后的三秒，短暂的时间流逝让灵珂只觉经历了三个世纪，躲在干心另一面黑衣人见他濒临崩溃的边缘，于心不忍，适时地向前一步，探出头去，露出一个大大的笑脸。

　　“灵珂大叔，别担心，我还活着呢！”