《第一女相》一尾白兔

14、寒病

　　众人听了梅一棠的话，没有现出笑容，反而露出狐疑的眼神。他们盯着梅一棠手中响叮当的钱袋，一时间有些好奇。又见梅一棠衣着单薄，这才发现她把那貂裘给当了。

　　首先反应过来的万泉脸色不好看了，他轻轻扯了扯梅一棠的袖子，示意有话和她说。梅一棠见了，不解地随着他走到一边，问他有什么事。

　　万泉沉默了一会儿，开口道：“大人，那貂裘不能卖。”

　　梅一棠更加不解了，问道：“为什么？”

　　万泉支支吾吾也说不出个所以然，只是脸色有些焦急，最后才长叹一声道：“今晚你就知道了。”

　　梅一棠没把他的话放心上，因为她现在心思都放在今晚这顿饭上。她其实早就有所打算，想着等寡妇村的案子一结，便召集衙门里的官员去吃喝一顿。也不为别的，算是犒劳他们的辛苦配合。再者，她也能借此熟悉熟悉各位同僚，为以后办事铺个路子。毕竟当官的，总不可能事事躬亲，下属的帮助也是必不可少的。

　　她深谙其理，自然就对这请客之事十分上心。但眼下情况突然，若不是恰好今晚要找地方歇脚，不然她也不会浪费时间在请客上。寡妇村一众老少的命还握在她手上呢。

　　这边话刚说完，那一头倒是积极起来，开始起哄起来，准备跟着梅一棠去找家酒楼吃上一顿。冬天太冷，文毕县也没几家开了门的铺子。唯一一家还亮着灯的客栈，却又离那烟花巷近，到处充满着脂粉香。熙熙攘攘，好不热闹。

　　俗是俗了些，没什么场面，但填饱肚子还是更为重要。加上一众官员都穿得随和，也没人看得出他们的身份，于是梅一棠决定，就在这家叫做“仙客来”的客栈，吃上一顿。

　　店小二见了十多个人进门，热情地不得了，笑得眼睛都快没了。掌柜的更是不敢怠慢，扔了账簿就是来拉凳子，端水倒茶。想必冬天生意不好做，他们算是稀客。

　　梅一棠听着小二念叨着各色菜系，她却只摆摆手道：“每样都给我来一份。”

　　店小二有些吃惊，不过还是喜滋滋点头说好，扭头就朝厨子说去了。

　　末了，梅一棠还叮嘱了一句，说要端几坛好酒上来，不好可不给钱的。

　　店小二咧嘴一笑，说：“客官，那你可算是来对地方了。我们这儿别的不出名，偏偏这酒酿得最好。你去这周围打听打听，谁人不知我们仙客来的酒好喝的……”

　　还没等店小二啰嗦完，梅一棠就摆了摆手，让他去端酒上来。好不好喝，说了没用，得先尝尝再说。

　　掌柜的又问他们要不要住宿，梅一棠自然也点了点头。他拨着算盘噼里啪啦算了好一会儿，终于伸出四根手指道：“四两。”

　　住宿加上一顿饱餐也才四两，梅一棠微微一笑，直接将钱袋倒了出来，哗啦啦的三十个白银落在桌上。掌柜的看着梅一棠，眼珠子都要掉下来了。

　　梅一棠从这些银子中，划了五个给掌柜，说道：“还有一两是奖赏你的。”

　　掌柜的也不知道自己为什么能多得那一两银子，看着梅一棠就是发愣。梅一棠说：“今晚住一宿，第二日我们就走。若是有人问起谁来过，你就好好说话，懂了吗？”

　　掌柜的这是明白了，这一两银子是封口费。他自然是眼巴巴点头，看着银子乐不可支。

　　梅一棠考虑的是，他们这么多人走路上，其实有些显眼。尤其是在一个陌生的县城，若是有心人看见了，问起来就暴露了身份。敌人在暗处，他们在明处，为了不打草惊蛇，隐蔽性还是必须要有的。

　　见掌柜的点了点头，梅一棠又从这堆银子中，拨了两个，推到他面前。她神秘兮兮道：“你若是替我办件事，这二两银子就归你了。”

　　掌柜的见钱眼开，连忙问是什么事。梅一棠便凑近去跟他说道：“帮我去打听打听，这城里有没有一个叫‘孟臣景’的人。”

　　站在梅一棠身旁的万泉，听见这个名字后，身子一僵，脸上露出十分惊讶的表情。

　　梅一棠倒是无视他的惊讶，只是盯着掌柜看。掌柜的本来还以为是什么很困难的事，没想到只是让他打听个人，二话不说就点头同意了。

　　一群人当夜在客栈里吃吃喝喝，好不热闹。这客栈晚上也没什么人来，只是偶尔来了几个散客，也只是来买酒的，在客栈里坐了一会儿酒走了。

　　梅一棠众人酒足饭饱后，准备着歇息了。这时门外忽地传来一道敲门声，转身一看，原来是先前那个小二。

　　店小二急匆匆跑进来，凑到梅一棠身边道：“客官，你说的那孟臣景我找着了，就住在城西的一家客栈里。”

　　想不到这么快就能找着人，梅一棠也是有些惊愕。她问他是怎么这么迅速的，店小二摸着脑袋，颇有些不好意思道：“我认识一兄弟，他是个人家送茶叶的，对城里的人家特别熟悉。我想着去问问他看看，没想到他正巧知道，就告诉我了。”

　　梅一棠点了点头，如约将那二两银子放在了掌柜的手中。掌柜的心满意足，摸着银子傻笑。

　　等众人都歇下了，万泉敲响了梅一棠的门。“咚咚咚”三声，梅一棠将门打开了。见到外头的万泉，她一点也不惊讶，只是让他进来。

　　万泉开门见山道：“你是怎么知道孟臣景的？”

　　梅一棠微笑着道：“这不是蓝及呈告诉我的吗？”

　　万泉有些不解，只听见梅一棠继续道：“上次他给我的包袱里有本《诗经》，起初我以为只是本普通的书。没想到，那一日我正看书，一不小心烧着了书的一角。等我把火扑灭，才看见着书里头另有玄机。”

　　万泉有些惊讶了，梅一棠见他的反应，继续说道：“书里有内页，里面掉出一张纸，是一个人的画像，背后还写了他的名字和祖籍。我想，这便是蓝及呈要我找的人吧。”

　　万泉这才了然点头，但是他犹豫了片刻后，终于吐出一句话：“你可知他是什么来头？”

　　梅一棠摇了摇头，万泉便接着道：“他是个大夫。”

　　这次轮到梅一棠惊讶了，问道：“你认识他？”

　　万泉道：“何止认识，他和我一同跟随公子，大概有五六年了。”

　　“那为何要……”梅一棠纳闷了，这书上的那个画像，难道是蓝及呈误放进去的？

　　这时，万泉忽地笑了笑，意味深长。他道:“看来，是时候告诉你一件事了。”

　　“什么事？”梅一棠被勾起了好奇心。

　　“不是什么好事。”万泉收起笑容，认真道。

　　“但说无妨。”梅一棠也十分认真地在听。

　　“我想，公子之所以会派他来这边，估计是因为你身上的毛病。”万泉顿了顿道，“公子虽然精通医术，但那日你性命垂危，又有剧毒在身。他万不得已，让你喝了他的血。你的毒是解了，但也和他一样，落下个怕寒的毛病。”

　　梅一棠听了，逐渐皱起了眉头，问道：“到底是怎么回事？”蓝及呈其实是用自己的血帮她解毒的，这听起来有些匪夷所思。

　　“公子自幼病弱，且被歹人所害，身重多种剧毒。所幸他在幼时遇见位隐士高人，此人精通医术毒术，尤其擅长针灸。为了治好公子，他带着公子游历各地，采集各种名贵药材。最后公子的毒没解，倒是炼成了百毒不侵的身子，还落□□寒的怪毛病。”万泉细细道。

　　“体寒？是怎样一种体寒？”梅一棠关心的是这个。

　　“就是不论什么时候，身子都很冰。即使在酷热的夏天，依然会觉得冷，得穿着大袄捂着。冬天更是了，若是不保暖，到了深夜便会觉得极其寒冷，最后全身僵硬，过寒而死。”万泉镇静道。

　　听他这么一描述，梅一棠心里大叫不好。蓝及呈肯定知道她也染了这怪毛病，所以才特意送了一件貂裘给她。可现在她把那袍子当了，岂不是害了自己吗？

　　真是自作孽，不可活！梅一棠真想抽自己一耳光子，但是后悔也来不及了，这可如何是好？

　　扭头看了一眼万泉，他却只叹气一声，嘱咐她今晚多盖几层被子，把自己裹严实一些。他确实无暇管梅一棠的闲事，他的任务只是保护好梅一棠。至于梅一棠自己作孽，他还真不知道该怎么办。

　　知道那件貂裘的重要性后，梅一棠当即做了个决定，对万泉说：“要不，我们把它偷回来吧？”一双大眼瞪着万泉。

　　万泉愣住了，他重复了一声：“偷回来？”

　　梅一棠点了点头。她对那当铺掌柜的说，自己明日用四十两赎回来。可是现在她哪里有银两？看着手中的钱袋，她又叹了口气。

　　万泉也猜到了她在想什么，犹豫了片刻，竟然也点头答应了。

　　梅一棠微微有些吃惊地看了他一眼，随即嘴角绽放出个笑容，立即将屋里的烛光吹灭了，低声道：“走吧。”

　　万泉轻轻叹了口气，紧跟其后。若不是公子说，在那件事没成之前，一定要保护好梅一棠，不然他万不会做这等偷鸡摸狗之事。