《忆江湖·烧雪》北羽霜

5、白驹过隙少年老，枯骨红颜寸心知

　　碧色的水一望无际，风乍起，波纹从远处向着岸边快速地飞来，像个柔情的少女向你欢笑着跑来，是很令人欢喜的。
　　有些爱意，或许还没有开始就已经结束，对欢儿来说是这样，对小念来说又何尝不是如此。风稍大了些，水波飞速地击打着岸边，涟漪变得更紧更密。
　　小念怔怔地看着悠悠荡漾的水纹，仿佛又看见花展颜完美的侧脸，他便不由自主地想起初见时她起舞的姿态，美轮美奂，恍若仙子。
　　与此同时，雪舞楼内……
　　“姐姐，”欢儿跪坐在花展颜的妆台前，把玩着她那些名贵的首饰，“这副珍珠耳坠真好看啊，和师父送我的头钗正好能搭配起来。我喜欢带有珍珠的东西，姐姐你呢？”
　　“喜欢就送你了，我没什么偏好的。”花展颜懒懒地卧在屋子另一侧的睡榻上，妆容由于午睡变得散乱模糊，腮红晕得很乱，却别有一番海棠烂漫的韵味。
　　“姐……”欢儿爬到展颜面前，轻轻拈起她一缕垂下的乌发，“你知不知道小念喜欢你啊？”
　　“知道。”展颜简单地回答，“你是说上次为我出头的那个小捕快么，他还是个孩子。”
　　“姐姐你不也是么？”欢儿边笑边拨弄着花展颜的发丝。
　　“我的好妹妹，我是个没有未来的人啊……”花展颜幽幽地叹了口气，从欢儿的手中抽回了那束发丝，“我被过去的记忆束缚住了手脚，所以怎么可能有未来呢？”她伸出双臂把欢儿揽在怀里，欢儿听到姐姐伏在耳边轻轻的声音，“不过，我看他倒蛮适合你。”
　　欢儿自己感觉到脸上一阵发热，她觉得姐姐也一样能感觉得到。
　　“钟头儿，给你看个东西。我们兄弟早上在一条巷子里看见有人争吵，抢他们捡到的一块玉，小张去解决纠纷，却发现玉上的标记是‘残影’！”高少英把一块玉递给钟剑湘，那玉佩上光洁无饰，雕成一滴水的形状，却在侧面刻了一圈云纹，感觉十分怪异。
　　钟剑湘接过玉佩，将玉佩向着窗外的光轻轻一侧，本来玉佩上毫无雕饰的空白处在光的映射下出现了三条浅浅的刻痕，虽浅淡难识，却锋芒毕露，形成影字的三撇，正是“残影”组织的标志。
　　钟剑湘用力按压着温润的玉石，感受着那种奇异的质感，他的眉头忽然掠过一丝阴云。
　　“小张眼力不错，的确如此。”钟剑湘眉头凝重起来，“够快的啊，这帮家伙，怎么会这么快得到消息？……少英，加强戒备，密切留意每一个新近入城的人！”
　　“没问题，我已经叫弟兄去注意了。”钟剑湘赞许地点了点头。
　　“头儿你也得小心啊，残影这次要是有什么行动，你这个名捕也一定在猎杀名单上。”
　　“我应该还远不够格啊。不过放心，那群影子目前还没打算近我的身。”钟剑湘微微一笑，拍了一下高少英的肩膀。
　　“展颜姑娘，那日的事情让您受惊了，在下一直过意不去，正巧我前段时间出差，从南般城买了只雪鸽，一点心意，特送给姑娘。”钟剑湘手中提着一只银笼，笼中的雪鸽全身洁白，黑眼红嘴和两只黄脚镶在雪球儿般的身子上显得格外可爱。
　　“钟大人说哪里话，扰了大人本是展颜的过错，还让大人这般费心思。”雪女抿口笑着，接过了银笼，“大人最近不忙么，看您来的次数倒不少，多亏了大人捧场，如今才能这么太平。”
　　“四大名楼乃是世间雅境，以往剑湘琐事缠身，不能常来，如今得了空，自然来的勤些。”
　　“雪舞楼蒙大人眷顾，展颜感激不尽。此处是把酒言欢的地方，大人尽可随便些，茶酒不够了尽管叫小厮送来，账的事情，回头再说。”
　　“好。”剑湘向花展颜一笑，“我那个弟弟和令妹相熟，常常来耍，若是惹了乱子还望姑娘多多包涵。”
　　小念此后常常到雪舞楼去，只是在楼下喝几杯茶，和欢儿说说话。这倒不是因为他有意前来，而是最近钟剑湘也经常到雪舞楼去。小念看不出他要干什么，他只是端着茶杯，四处走走，一副随随便便的样子，像极了来听曲儿的公子闲人。
　　一日，钟剑湘和黎焕又在楼上喝酒了。这时天色已晚，小念闲在楼下，他找不到欢儿，只得在楼中乱走，人来人往比较杂乱，倒也没有什么人找他的麻烦。他上了二楼，一道在楼中的小桥吸引了他，那座桥的造型极为别致，朱红的栏杆通向一个小酌的亭台，在曲折的复道后有微卷的纱帘若隐若现。小念沿着那条幽径走去，只见金色的帐幔千叠，其后是一个巨型的纸屏风，小念心说：“这间屋子的门应当在另一侧吧，看来我是走错了。”
　　纸屏风上有一些风雨的印迹，边上已经有些破损，他出于好奇，从破损的纸隙中看去……房内那幅奇特而瑰丽的景象令他永生难忘！
　　仿佛白昼将死，黎明与黄昏融合，日却亮得刺眼。
　　黄色的光下，女人坐在灯前，圆润的肩头从半褪下的金色锦袍中露出，像是绫罗中的羊脂白玉。暖色遍布房间，黄色的光晕投射在漆红的小桌上，桌上摆着典雅的妆台，橘色的墙壁上印着暗色的花纹，整体的气氛诡秘又华丽。
　　昏黄的灯火，模糊的铜镜，在光影中不甚分明的面容。唯一刺入他眼睛并几乎将他吞噬的，是那瀑布一般的长发，从妆台那里一直漫至屏风前，白发！亮如白银的长发有如倾泻的银河，挡住了她的大半个身子，能从背后窥视到的只有光洁圆润的右肩和执着眉笔的玉手。
　　“小念！”一声清脆的招呼，把小念吓了一跳，他回过头，看到欢儿穿着玫红色的裙子，叉着腰站在离他十几步外的地方，“你到这儿来干什么？一会儿姐姐要过来了。”
　　“你吓死我了。我就是随便走走看看啊，刚刚在楼下没有找到你，你跑哪儿去了？”
　　“我在找香奴，姐姐送我的那把象牙梳子找不到了，我想问问她看到了没有，可是我哪儿都找不到她。”
　　“嗯，别着急，总会找到的。”小念陪着欢儿走离了那座桥，他很想了解那个白发朱颜的女人，也在无形中有种不安的感觉，但他不想让欢儿知道。
　　一日已尽，钟剑湘回到房中，忽然听到一阵叩门声，“哥，我能进来么？”
　　“小念？”剑湘拉开门，看见弟弟站在门口，“进来坐吧，怎么了？”
　　钟剑湘走到桌前，为小念冲了半杯茶，又给自己倒了点酒，示意小念随便些。
　　“哥，你我皆是习武之人，可是只是修习家传的刀术，不曾练过什么邪术。哥你这些年来在外，可曾知道什么武林上的邪术，修习后会对人有副作用么？”
　　“怎么突然问起这个？”
　　“哥哥这几日常去雪舞楼，并不只为了是去消遣吧。是不是有什么要紧的事情，雪舞楼是其中的一站？”
　　“不错。”
　　“若哥哥信得过我，小念想知道。”
　　“这……既是自家兄弟告诉你也无妨，只是你要管好嘴巴。”
　　“这是自然。哥哥请讲——”
　　“皇上，要再次驾临此地了。”
　　“这！莫非是四年后的故地重游么，还是把行宫定在雪舞楼？”
　　“皇上此行的目的，我等不得而知。但四年前，是出过大乱子的……刺客，进入了行宫，居然没有人发觉，险些出了大事。”
　　小念没说话，他想知道接下来的故事。
　　“大内之中有高手，解决了刺客。刺客是个女子，很年轻。”
　　“这个女子敢于孤身潜入行宫行刺，想来身手不凡，又甘冒弑君这样的大罪……”
　　“没错，她是受人指使，她身上佩戴着‘残影’的玉佩，应该就是这个逆党的人。”
　　“那一次事情可否有什么细节么？”
　　“细节我等一概不知，这毕竟是机密的事情，那时候我还没坐到这个名捕的位置。但那个女子的尸身我看到了，的确是位佳人，一身夜行衣也风华无减。可惜她行刺的是皇上，皇上身边高手如云，又岂会让她得手，她的尸身在侧院被发现，还没有来得及入内宫就已身亡……一招殒命，颈上是致命伤，伤口很深，她的心肺也被宫中的梭镖贯穿了。那个人应该在她背后，手法极为利落，一个潜入宫的刺客也有被奇袭的下场，可叹可叹。”
　　钟剑湘笑着摇摇头，把杯中酒饮尽，“其实，那一夜还有另一件邪门的事情，宫中随侍的小太监曾经说在飞檐上看到了白发厉鬼。”
　　“白发厉鬼？！”小念不禁一惊，“还有什么？”
　　“这件事邪性得很。一开始我们怀疑那个白发厉鬼就是失手的刺客，可是女刺客的尸身已经找到，一头黑发如漆。而且如果说这个厉鬼是刺客同党，失手而逃，那他为什么没有把一头白发藏起来呢，在黑夜里白发可是相当显眼的标志。”
　　“如果白发厉鬼真是同伙的刺客，是不是觉得同伴已被发现，行刺即将失败，为了避免她说出己方的秘密，而下了杀手？”
　　“你推断的有道理，但是别忘了刺客还没有进入内宫就已经身亡，没有入宫怎么能断定行动失败？总不可能是同伴杀人后再把她运出来，杀人者只可能是宫中保护皇上的人。”
　　“那位诛杀的刺客的高手哥哥了解么？”
　　“不清楚。我只知道那枚梭镖就是住在厢房的一位姓卫的大人发出的，而给了刺客致命一击的人却还是个谜，其实我怀疑那个人才是真正的刺客，死者不过是替罪羊。当时可能有什么事情迫使他改变了计划，比如——被卫大人发现的人是他，或者他也看见了白发厉鬼……”

作者有话说

　　窥得隐秘的惶恐与喜悦。