23、宁可枝头抱香死 ，何曾吹落北风中 ...
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没把婉芳告状的事情当一回事，永乐继续往下一桌开始敬酒。许是皇后一直注意着她的缘故，这边永乐刚回到自己的位子，皇后的懿旨就到了。
作诗向来是赏菊宴上的例行程序，众人早知有此一遭，几乎所有人都早早备了赏菊诗来。在赏菊宴前请枪手写诗已经是众所周知的秘密了，在座诸女中有一半是不识字的，长于作诗的更是只有区区数人而已。
须知，瑞风王朝原是三年一选秀，但这条规矩基本已经成了摆设，圣上登基十四年，从未选秀，各势力也没办法把自家女儿硬塞进宫。太子如今已经十八岁，看皇后最近的举动，摆明了是要为太子纳妃做准备，那些本已沉寂的野心又蠢蠢欲动起来，而这次赏菊宴无疑也是皇后观察各家女儿的好机会，诸女皆是存了一步登天之意，希望能在赏菊宴上大出风头，赢得皇后的注意，在这赏菊诗上更是下了极大心力。
永乐也是知道皇后心意的，所以早早打算好了不在这赏菊宴上出任何风头，她可对太子一点男女之情都没有。饶有趣味的观察众女脸色，这暗流涌动的气氛中，唯有她和宣宁是若无其事的享受美景佳肴。
“既然皇后有旨，若兰就先做一首，权当抛砖引玉。”
众女还在彼此掂量僵持之时，蒋若兰首先站起身来。她和太子也算熟悉，可惜彼此之间没有情意，此时跳出来完全是为了早早做完一身轻。
“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
念完之后蒋若兰直接坐下，一时冷场，在座诸女均惊讶的看着她。
曲水边两个女官将蒋若兰的诗一式两份，一份送入水云轩给皇后及各命妇赏玩，一份则是上呈给同在御苑的皇帝。
女孩子们的席面摆在水云轩外，命妇们的评论尚传不到这里。永乐悄悄向蒋若兰道：“好重的杀伐之气，不愧是蒋姐姐。”永乐知道以蒋若兰的骄傲是不屑请枪手的，这诗必是她亲手写的。
“只不过，什么是满城尽带黄金甲？”
蒋若兰满不在乎的瞧她一眼：“哦，禁军制服上的排扣镶边还有佩剑都是金色的啊。”
永乐：“……”
蒋若兰的诗不是那种意境深远的类型，同以往任何一首赏菊诗都不同，但诗中那种一往直前的气势，着实让永乐非常欣赏，也很符合蒋若兰的性情。
被蒋若兰拔了头筹，众女顿时有些急切，一时之间第二人、第三人纷纷站起赋诗，希望能够给皇后留下比较深刻的印象。
永乐一面品尝美味，一面同宣宁窃窃私语，品评哪一个做得诗比较好，哪一个打扮的出挑，只把这赛诗会当作了一场大戏来看。
等到诸人似乎都做过一遍之后，婉秋才站起来也念了一首诗，当作压轴。永乐和蒋若兰在下面窃笑不止，知道婉秋这一片芳心千万绪都系在了太子身上，而太子对婉秋似乎也并非无情，就永乐来说，婉秋做自己的嫂子还是很不错的。
等到婉秋向水云轩行过一礼坐下后，对窃笑的三人——包括宣宁——红着脸狠狠剜了一眼，却只是让三人笑得更欢了。
此时诗会已毕，只等皇后那里为排名前三者送来赏赐，永乐却有种不好的感觉，她仿佛听到了镜无鸾的偷笑声——这家伙一定是躲在她脑海里看好戏！
果然，当女官送来赏赐时，婉秋只得了一柄秋风扇，一个八宝璎珞金项圈，一对宫制万寿样银簪。永乐皱了皱眉，她亲眼看着皇后备下一柄玉如意做头名的赏赐，如今婉秋得的显是第二，那第一……
冲着水云轩望去，果见婉芳得意洋洋的走了过来，身后侍女捧着的，不是玉如意又是什么？
原本消下的火气腾的又燃了起来。看看婉秋强作欢笑的样子，永乐的脸色愈加冰冷。
为太子选妃的事情，皇后特意拜托了永乐帮忙，在年纪差不多的女子中寻找合适的，毕竟永乐年纪与她们相仿，看得也更通透些。这原是不该永乐这种未婚女孩子沾手的事情，只是皇后有自己的考量。
她眼见永乐与太子越走越近，宁可做些不合规矩的事情，也得先把两人分开才是。过了今晚，永乐不会同帝后、宣宁一起回宫，而是继续留在御苑住一段时间。能够离开宫廷，永乐也挺高兴，这样做什么事情也能更方便些。
为着这些理由，永乐也清楚了太子妃子的要求。她虽不知婉芳的年纪，但就凭着她比自己还小，就绝不可能成为候选人。看婉秋的样子就知道，她事先根本不知道自己妹妹会去拆她的台。永乐不知道婉芳的诗是不是真的那么好，她只知道，万一皇后是为了安抚婉芳而将第一给了她，那自己的罪过可就大了。
眼见婉芳一路走近，脸上带着恍若示威的笑意，永乐暗地气愤着，脸上却也沁出一层冷笑来。
婉芳过来只哼了一声就走，不要说永乐，这席上诸人哪一个受过这等样气？纵使是小孩子脾气，也该知道收敛才是。
永乐冷冷一笑，起身去那女官处夺过笔，也一式两份写了诗，署上名，然后转身就走，宣宁也跟着同样做了。两女官对视一眼，惹不起两位公主，也只能惶恐的将诗呈给皇上皇后御览。
永乐知道自己的行为有些不顾大局，但她绝不容许自己的尊严受到挑衅。回到席上，蒋若兰问道：“写了什么？”
宣宁红了脸不说话，永乐知道，宣宁只怕是写了些怨愤之语在上面，她毕竟是帝后亲女，有撒娇抱怨打小报告的权利，当下转移话题，站直了身子冲婉芳冷笑吟道：
“花开不并百花丛 ，
独立疏篱趣无穷 。
宁可枝头抱香死 ，
何曾吹落北风中。”
“好！好气节！好骨气！”蒋若兰一连三个好下来，对永乐的诗极为欣赏。席上诸女除了她之外，做得尽是婉转缠绵之语，叫她耳朵都要起茧子了，现下听了永乐这么一首诗，纵是有些不合赏菊宴的和乐景儿，她也忍不住要击节赞赏。
婉秋有些担忧的看永乐，在这赏菊宴上作此凄冷诗句，只怕是要惹怒了皇后娘娘。
永乐却不担心，她自小在宫中长大，自信皇后不会对她生气。重要的是，她想借这首诗传达给皇帝皇后一个信息。“宁可枝头抱香死 ，何曾吹落北风中。”她想让帝后知晓，自己就如同那菊花一般，绝不会向北风低头。而那北风指的不止是一个小小的婉秋，它指的是，西北大草原上，叫永乐念念不忘恨之入骨的孛尔斤部！永乐想叫皇帝知道，自己想要复仇的心愿，从来没有改变过！
作者有话说
第23章 宁可枝头抱香死 ，何曾吹落北风中
，还差 