《原配洗白日常》朱阿九

6、石卵

　　自乞巧节死里逃生，安然心绪不宁，日日梦魇。她当他是索命的恶鬼，打心底怵他。

　　她是想明白了，比起外头，还是谢府更安全。谢元桢是聪明人，怎会叫她死在自己府上？平白叫人拿了把柄不说，就算查不出什么，也会落人口实，引安贵妃猜忌。

　　安然怕归怕，骨头倒硬得很，面上更不曾露过怯，偶尔在府中遇上他，也是恭敬的走个过场。

　　直至这日，谢元桢命她去书房一叙，她实在躲不过，便强打精神，硬着头皮应邀了。

　　为避着谢婉，只上一回，她再没敢迈入书房。她很有自知之明，生怕扰了那对儿的清静，生出事端。可目下她是狗腿子，单顾着讨好他，此番又是他邀约，自是无碍的。

　　可惜她去时不巧，谢元桢正与人议事，本想先行告退，哪料他摒退了众人，又亲自出来迎她。

　　她有些受宠若惊，惊到背脊生凉，下意识窃窃睨他，总觉得这人不怀好意。果不其然，他邀她进来，屁股还没坐热，底下就押上来一人。那人宽脸塌鼻，身型健壮，穿着土色麻衣，戴着头巾，似是那日夜袭她的贼人。

　　她惶惶，有些语无伦次：“夫君这是……何意？”

　　她端坐在圈椅内，僵着身子手足无措的模样有趣得很，他来了兴致，绕到她身后，俯下身在她耳畔低语：“夫人瞧瞧这人可眼熟？”

　　他们不是正经夫妻，冷不丁靠这么近，她着实难堪。她回眸瞪他，他也不退让，两人几乎凑到一块儿。

　　面前是方正齐楚的玉人儿，面容似巧匠刻画般精妙，她霎时红了脸，怏怏扭过头去。

　　他瞧她好笑，直起身子，手随意按在她肩上：“夫人想怎么报复尽管开口，等你解了气，我再按律处置。横竖不能便宜了他不是？”

　　她不知谢元桢意欲何为。这是他的人，他竟命其伏罪？

　　她觉得那贼人怪可怜的，一枚棋子而已，又有什么错呢？还不是为主子办事。

　　她清了清嗓子，一本正经地说：“我与他无冤无仇，没准儿是个误会，容我先问问他有何缘由。”

　　谢元桢没反对，她上前欲与那人说些什，可惜对方只顾“嗷嗷”乱叫，语不成调。她回头看他，他负手身后，漫不经心地解释：“这孽畜出言不逊，我便命人割了他的舌头。”

　　“割……割了舌头？”安然冷汗直下，一个踉跄显些跌倒在地。

　　阿竹见状，忙上前安抚：“夫人莫怕，有大人在，妖魔鬼怪都不会近身了。”

　　安然一声叹息：“何来妖魔鬼怪……”就算有也不及他万分之一，“你怎么能这般……”

　　“我如何？”他嘴角含笑，满不在乎地问。

　　到嘴的话不得已咽了回去。她再怎么反感，祸从口出的道理她还是明白的，她倒吸一口气，努力让自己平静下来。

　　就这点儿道行，还敢在他面前耍心眼儿？他心里嘲笑她，也越发笃定她是个中看不中用的主儿。她是哪里想不开，偏作死到他身边来？

　　她理了理思绪，转身朝他恭敬道：“夫君这般体贴，妾心甚悦。”

　　谢元桢收了笑意，退到一旁坐下。他这样的人，喜不是喜，怒也不是怒，心思深沉，极难琢磨。

　　她头脑简单，单有些小聪明罢了，与他周旋好比班门弄斧。幸亏她是个识时务的，明白示弱才是万全之策。

　　她低眉顺眼的时候，当真一点儿气性也没有。谢元桢觉得无趣极了，摆了摆手，那贼人又被强押下去。

　　屋子里寂静，两人不说话，心中各有所思。她伶仃站在一旁许久，也不知在想些什么。良久，方道：“夫君给他一个痛快吧，人卑如蝼蚁，世上走一遭，多的是身不由己。”

　　他目光停驻在她娇俏的小脸上，静默无声。

　　七月下旬，苏南水患。谢元桢献策得得以采纳，奉旨南下治水。

　　安然对此事有些印象，他不仅会平定水患，还会趁机缉拿一众贪腐，至此锋芒毕露，得圣上嘉奖，任次辅一职。

　　他才二十出头的年纪，这般年轻就入了内阁，大兴建朝以来，他是独一个。

　　安然知道，这一切都离不开陆首辅的助力。陆首辅总揽朝政，若没有他首肯，谢元桢再是天纵奇才，也绝无出头之日。

　　谢元桢是何许人？为达目的不择手段。安然算算时日，不过多久，他将会与首辅的女儿陆允姿搭上关系。届时，他在朝堂上的地位就更稳固了。

　　她是先知者，又这般畏惧他。

　　他走后，她仍不敢忘记自己的处境。闲来无事便给他写信，又顺道差人送些东西去。这样做没旁的意思，单是想表现下友好。

　　他们之间不熟，实在没什么可说的。

　　头一次还有些拘束，只客套地问候了一番。她迟迟等不到回信，便放开了写，全当自言自语了。

　　她不懂高深的诗文，内容皆是市井趣闻，府中杂事。她表忠心也不忘拍马屁，信中私事大多都是关于谢婉的。

　　横竖写的是流水账，她并没指望谢元桢会看。也就是例行公事罢了，她也并不曾在意。

　　意料之中，她从来没得到过回馈。倒是谢婉会按时收到他的亲信，至于写的什么，她就不得而知了。大抵都是些风花雪月的诗文，不会像她这无聊。

　　她知道自己身份，见怪不怪，一面享受难得的闲适日子，一面坚持不懈的刷存在，博取他的好感。

　　安然别无所图，唯愿哪天谢元桢觉得她碍眼了，打发她走就成，由此还能保住一条小命。

　　转眼中秋将至，她早早做了些月饼送过去。谢元桢如期收到了。

　　探子来信，说她平日里除了吃就是睡，偶尔看看画本，鲜少出门。他想她一方面是怕死，另一方面可能也是个好吃懒做的主。

　　没想到她还会做月饼。不过，这样毛糙的人，做出的东西能吃么？又不是他家阿婉。他不假思索，命人把东西分发出去。

　　可安然没别拿得出手的，就是厨艺好。她的月饼风评甚佳，有人夸赞其口味比京师玉芳斋还要妙。谢元桢有些意外。

　　意外归意外，横竖不是个执着于口腹之欲的人，他也不是很在意。

　　同期，谢婉也差人送了月饼来。他没有多吃，只一口便不再用了，又命人赏下去。

　　他没同谢婉表露过喜好，她做什么他便吃什么，从不多加点评。久而久之，谢婉给他做的，大多都不合他的胃口。

　　中秋佳节，众人摆宴庆贺，聚个热闹。他喜静，独自在屋内理事。正巧家中有几封来信，他抽空一一读了过去。

　　家书看来看去也就那几句，内容较往日没什么出入，他寥寥几笔回了信，皆是寻常问候。

　　那信使多嘴：“属下替夫人送过不少家书，大人至今没回过一封，您看……”

　　他头也没抬，冷淡道：“去领十个板子。”

　　信使唯唯，捧着信插秧退下了。

　　谢元桢到底是注意到了安然，鬼使神差寻到了她的家书。

　　比起谢婉，她的字算不上好看，甚至可以说是难看。她似在模仿他先前夫人的字迹，殊不知画龙不成反为犬。他是状元郎出身，写得一手好字，惯见不得人字丑，若不是一时兴起，也不会想不开去读她的信。

　　字丑就罢了，没想到内容更是别具一格。

　　信中写道：
　　记昨日一趣闻，望君同乐。
　　秀才年将七十，忽生一子。因有年纪而生，即名年纪。未几又生一子，似可读书，命名学问。次年，又生一子。笑曰：“如此老年，还要生儿，真笑话也。”因名曰“笑话。”三人年长无事，俱命入山打柴，及归，夫问曰：“三子之柴孰多？”妻曰：“年纪有了一把，学问一点也无，笑话倒有一担。”

　　谢元桢：“………”

　　她果然是敷衍了事，竟然写这么无聊的段子给他。

　　他摇摇头，又展开一封。

　　信中写道：
　　府中猫儿产子，难产恐危，妾于心不忍，诵经念佛，承蒙菩萨保佑，母子平安。

　　谢元桢：“……”

　　最后结尾：
　　婉儿思兄尤甚，日日翘盼，妾感同身受，望夫早归。

　　撇去那段猫儿产子，这封还算得上正经，全然是她的语气，一贯的虚情假意，意图模棱两可。

　　只是她怪糊涂的，前面费劲心力地描摹，偏偏将落款漏了。

　　“安然”二字是她的字迹，苍劲有力，棱角分明，不似出自女人之手，倒像是男人写的。他突然想起她乞巧节那夜的装扮，不禁暗自琢磨——果真是字如其人。

　　另外一边，安家人受邀去宫里团圆，安然称病婉拒。

　　一来她从前就不喜欢安贵妃，觉得她这人怪难相处的。二来，她娘的牌位供在护国寺，每年中秋，她爹都会去寺中祭拜，此番前去，只盼能遥望一眼，以解相思。