《罗盘传奇》黄龙山人

17、第十七回 俏郡主指点迷津 豪英雄历城遭劫 “不

　　“不好，十花舒筋香！有人暗算！快去打开窗户！”徐世勣一句惊呼打破沉默，他随手抓起一把筷子往窗外激射而出，只听窗外几声惨嚎，“噗通、噗通”有人倒地。与此同时，秦琼、司马罗、胡琳儿也迅速把酒楼的窗户打开，只见窗外几个黑衣人倒地抽搐几下，便不动了；在几扇窗户上，仍然插着没有来得及抽掉的吹管。
　　几个人刚闪身来到院中，还没有来得及搜索周围，猛听到“咚、咚、咚！”三声炮响，酒楼外顷刻灯火通明。司马罗等来到酒楼大厅，从门缝往外张望，只见街上黑压压的官兵盔明甲亮、严阵以待，已经把酒楼围得水泄不通。在官兵前排有数十个黑衣人，显然是洪福宫中人；在队列最前面，几位将官模样的人“一”字排开，李武、卢方赫然在列；正中央，“唐”字帅旗迎风招展、猎猎作响；帅旗下面，有两个人并辔而立，一个是去而复返的济南节度使唐壁，在他的旁边一个人，黑衣黑披风、淡黄色四眼金雕状面具遮住面庞，一双黑亮的眼睛在火光的映照下，冷峻而肃杀。不用问，能够和唐壁并肩齐驱的，肯定是洪福宫中级别很高的人物。

　　唐壁怎么这么快去而复返，还带兵包围了富贵楼呢？这要从三天前说起。
　　话说李武、卢方眼看着“潘诞”把三十万两盐纲带走，心里总觉得不对劲，却又无计可施。等对方消失良久，李武才无精打采地对卢方说，“四弟，咱们怎么办？是回转京都向王爷和户部复命、还是继续前往盐城催运余下的盐纲？”
　　卢方在靠山王座下十三太保中，以智谋见长，他摇摇头道：“三哥，这件事情透着蹊跷，我总觉得不踏实。潘诞虽然亲自出面，却没有任何交接文书，他带的人不是蒙面、就是生面孔，咱们一个也不认识，现在盐纲被他们接走，我们却没有一点凭据，万一不是皇上的意思，我们就是失职，难免杀身之祸，此时贸然回京肯定不妥。去盐城吧，咱们没有朝廷的文书命令，凭什么催收盐纲？不如前去泰安郡暂驻，修书一封给王爷，请他老人家明示后，再定行至为上。”李武也无可奈何，只好点头同意。
　　两人商议已定，带领五百军卒往泰安进发。正走着，身后马蹄声得得，似有马队过来，两人没什么精神，索性勒马驻足让道。不大一会儿，一小队轻骑疾驰而来，为首之人竟是女子，一袭红衣罗纱，裙裾飘飘，宛若仙女。
　　李武、卢方看清来人，大喜过望，立即翻身下马，拱手行礼：“末将参见郡主！”
　　来的正是靠山王杨林的掌上明珠，单名一个“琼”字。杨琼自幼性格活泼机警，十分聪明，甚得杨林喜爱，杨林便遍访海内文、武名师，请至府上，悉心调教；因此杨琼虽是王爷千金、贵为郡主，却武功卓绝，文韬武略更是得到乃父真传。杨林见爱女做事果断、智计过人，经常委以重任，让她行走于江湖，在王府有“女公子”之称。
　　靠山王杨林根据李靖的建议，飞鸽传书给正在南方游历的杨琼，命她立即前往扬州查探琼花的真相。杨琼到达扬州后，明里暗里，一连几日，多次进出羊离观，发现那琼花与父王书中所述毫无二致，民间调查也无破绽。这天，杨琼回到驿馆，正欲修书向父王回禀，却突然得到下人禀报，说李靖道长前来拜访。李靖是靠山王座前贵宾，虽未入幕，但言听计从，与师爷无异，杨琼也甚熟，以师礼待之。
　　杨琼把李靖迎入驿馆，寒暄已毕，李靖让杨琼屏退左右，才说道：“郡主，贫道受王爷所托，一路南下，明察暗访，已经搞清了琼花的实情，今欲即刻返京回禀，特来告知郡主，琼花之事，毋庸再查。”
　　杨琼诚恳地问道：“道长，我连日来，数次出入羊离观，那琼花艳光荧荧、让人目眩神驰，夺人心魄，殊非寻常之物，除此之外，也没有发现异常，暗中调查也无反常，正准备向父王回话，正巧您就来了。不知道长查出什么内情？可否见告。”
　　“唉，非是我不想坦诚相告，只是此事说来话长，其中还有许多关窍，贫道也还没有想明白，回去后我禀告王爷，再听他老人家的指示。不过，我可以告诉你，‘琼花’乃无量子、宣华夫人等人搞出的阴谋，要撺掇当今圣上玩物丧志，惑乱朝纲，达到他们不可告人的目的。事情紧急，我要立即返京面见王爷。郡主在外，一定要小心提防无量子、宣华夫人、宇文化及等人，甚至当今皇上也不能不防。言尽于此，贫道告辞了。”李靖言毕，翩然而去。
　　杨琼见既已如此，再留在扬州已没有意义，便带领随从回返京师，在路上正好遇到了垂头丧气的李武、卢方二人。杨琼问道：“二位将军不是去押运盐纲了吗？怎么会在此地？”
　　李武、卢方二人就把遇到洪福宫“潘诞”和麻叔谋府兵，盐纲被半路接走的情况向郡主做了禀报。
　　“你们上当了！”杨琼柳叶眉一皱，断然地道：“潘诞现在正在湖广缉拿黄龙山叛匪余孽，无暇他顾，怎么可能跑到这里来？况且山东根本不是他的管辖范围！”
　　李武没有想到杨琼断定他们上当了，知道不妙，但仍心有不甘，怯怯地回道：“那为首的人揭了面具，我亲眼所见，肯定是无量子最宠信的弟子潘诞无疑。有一年无量子带潘诞来拜访王爷，我和四弟见过他，肯定没有错。你说是吧？老四？”卢方也点头证实。
　　“糊涂，难道不能有人假扮吗？”杨琼杏目圆瞪，斥责道：“走，你们跟我去泰安郡见见太守羊勋，了解情况后就明白了！”
　　李武、卢芳满腹疑虑，见郡主这般笃信，只好随她前往。他们到了泰安郡衙门，见过太守羊勋，说明来意。羊勋言明并无邸报说要盐纲专供修建运河资费之事；请来洪福宫当地负责人一问，潘诞近日果然没有到过山东地界。至此，李武、卢方才彻底傻眼，心中残存的一点侥幸也荡然无存，知道回京就是掉脑袋的死罪，赶紧跪请郡主帮他们想法开脱罪责。
　　“事已至此，你们急也没有用，先起来，我们从长计议。”杨琼也不希望父王的心腹爱将遭此横祸。“为今之计，我先如实禀报父王，让他老人家尽力保两位将军周全。我想劫匪带着那么多银两也决计走不了太远，这里是济南地面，我即刻以父王名义谕令济南节度使唐壁组织最精干力量，限期缉拿盐纲劫匪！公文会让官驿送到济南。既然这事已经牵扯到洪福宫，你们立即前往济南府洪福宫分舵，请求洪福宫的人和你们一起前往节度使衙门，找到唐壁，督办缉拿劫匪！”
　　“郡主，洪福宫的人从来不受地方节制，恐怕不会依准我们的要求。”卢方对洪福宫的人有种莫名的惧怕。
　　“不用担心，我会修书请他们协助，你二人带我的书信去找他们，他们自然会全力协助。”杨琼命人笔墨伺候，当场写了一封信，用火漆封好，交给李武：“我另有要事不能陪你们前往。父王那里我会竭力劝说，让他老人家尽量保全你俩。”说完，带领扈从扬长而去。
　　李武、卢方千恩万谢地送走郡主，将信将疑地找到洪福宫济南分舵的时候，竟然如愿见到舵主白顺，说明来意。白顺二话不说，带领他们来到花厅，见到一位中等身材、一身黑衣、淡金色面具覆面的人，鞠躬道：“令主，李武、卢方二位将军到。”
　　李武、卢方没有想到洪福宫掌令使竟然在济南府，赶紧行礼。那掌令使一摆手：“二位将军免礼。本使也是今日刚到济南，接到郡主来信，知道你们的来意。事不宜迟，我们马上去节度使衙门，面见唐壁唐大人！”
　　唐壁去历城拜完寿，匆匆回到济南府，正在府中与师爷、旗牌官、捕头等商议盐纲被劫的事情，突然听到有人禀报洪福宫掌令使前来拜访，吃了一惊，赶忙迎了出来。
　　带领李武、卢方前来的黑衣人从腰间取出一块黄色的令牌，对唐壁道：“大帅，鄙人洪福宫黄牌掌令使，今日有要事特来拜访。”
　　“贵使大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！里面请！”唐壁把来人让入西花厅。
　　宾主坐定，黄牌掌令使也不客套，直入话题，说明来意：“大帅，王爷派李武、卢方两位将军为户部押运盐纲，却在你的地界被人冒充我洪福宫的人骗走，因为事情涉及我洪福宫，便派人修书一封，让我配合你，务必在十日内破案。山东是你的地界、也在我分管的洪福宫管辖范围内，破案责无旁贷。我们务必精诚合作，尽速破案，否则，朝廷怪罪下来，我们都罪无可赦啊。”
　　唐壁道：“我上午在外出路上，衙役送来王爷加急快报，言明盐纲被劫之事。我立即回衙，现在正召集大家商议破案之事。不过，本府历来缉盗甚严、境内大股强人烟灭，如今突然发生如此大案，此事蹊跷，短时间还难以理出头绪，此事甚为棘手啊。”
　　唐壁和掌令使说话时，见门口有人探头探脑，本不想搭理，但那人在门外来来回回地走动，让他十分烦躁，最后还是忍不住，吼道：“何人大胆，在门外躲躲闪闪！”
　　门外那人听到唐壁问话，小跑着进了大堂，跪倒叩拜：“下官参见大帅！”。
　　唐壁定睛一看，原来是节度使衙门“礼房”书办张大富，问道：“你不是去秦琼府上帮忙了吗？怎么回来了？”。秦琼为母亲举办寿宴，家里人忙不过来，提前向唐壁申请，要了衙门的几个人去秦府帮忙。张大富在寿宴上，主要负责秦府礼单登记入账。
　　张大富抬起头，怯生生地看了唐壁一眼，又扫了扫旁边的人，赶紧又低下头道：“属下有一件事情，不知当不当禀报大帅。”
　　唐壁眉头一皱，不悦地说：“这里没有外人，但说无妨！”
　　“是！”张大富向上一抱拳：“下官今日上午在秦捕头家帮忙，登录礼单时，突然听到声响，有人丢了一个纸团到我的案上，下官抬头看时，人影都没有看见，便拣起纸团，打开一看，只见上面写了几个字：‘留心礼单’。我本来一直有件事情放在心上，就是有个程姓豪客上礼白银一千两，非常巨大。见有人提醒，我更加起了疑心，便乘人不注意，偷偷进入库房查看了一下，发现那一千两白银，竟然是整整齐齐的朝廷户部库银，还没有开封。小人觉得很是蹊跷：这么大一笔库银从哪里来的呢？回到衙门后听同事们说，几天前刚发生了朝廷盐纲被劫事情，不知道这事有没有联系。小人不敢大意，特来禀报大帅。”
　　书中交代，张大富所说的这一千两白银，正是程咬金所送。徐世勣成功骗走盐纲后，觉得带这么大一笔白银走远路肯定不行，便与魏征、单雄信等人商议，在徐州与济宁边界山区找个秘密位置掩埋下来，等日后再来取回。程咬金要面子，一路上都为没有钱为秦琼母亲祝寿而耿耿于怀，见这笔盐银到手，就寻思如何私留一点当礼金，他在大家掩埋盐银时，趁人不注意私藏了一箱，悄悄地带到历城做了寿礼。程咬金一介草民，哪里知道这些盐银调京前，已经被统一铸成户部库银、打上了官银印记。秦府送礼人太多，秦琼和秦安无暇顾及接受礼品，就安排张大富等人帮忙造册、收礼。秦琼、徐世勣等人对这笔白银的事情一无所知，但被张大富看到。
　　“大帅，我想起一事。今天上午陪大帅去秦琼家，我也听到有人议论说，见到了不少江洋大盗。如此说来，确有可能是那些悍匪借给秦琼母亲做寿的时机，来我济南做下大案！”师爷在一旁补充道。
　　“大帅，事不宜迟，我们必须立即前往，把秦府作客之人尽数缉拿，不许走漏一人。等人拿住，再一一甄别，务必把劫匪绳之以法、把库银如数追回！”掌令使不等唐壁说话，不容置疑地道：“我带洪福宫军士先去侦查敌情，预做安排；大帅即刻点齐三千人马，分散进入历城，把秦府重重包围，不能放走一人！”唐壁立即应诺，又把出兵和行动细节详细做了布置，分头行动。
　　洪福宫的人率先抵达历城，摸清秦琼等人所在后，按照掌令使的命令，兵分两路，一路在白顺带领下包围并控制秦府，防止走漏风声；一路由掌令使亲自带领，潜伏在富贵楼监视贺寿宾客的行动，等唐壁人马到后，悄悄把富贵楼包围起来，所有人不能进出。到了半夜，富贵楼人声渐寂，估计都安歇下来，掌令使才派人向房内施放“十花舒筋香”，试图毒倒众侠，以便不费吹灰之力一举生擒。不想，刚一行动，即被徐世勣发现，放毒之人被射杀。掌令使见放毒不成，当机立断，点炮为号，围楼军兵准备的灯球火把、亮子油松齐燃，亮如白昼，把富贵楼照的一清二楚。
　　炮声过后，富贵楼内也一阵大乱，大部分人刚刚入梦，被炮声震醒，不明所以，开窗探望。这时，唐壁示意官兵喊话：“富贵楼的人听着，我们是官兵，前来捉拿劫匪，已经包围了富贵楼，无关人员不要随意走动，稍安勿躁，以免误伤。大帅有话要说！”
　　等富贵楼内渐次安静下来，唐壁清了清嗓子说道：“秦琼，我知道你在里面，我们已经探知，你的宾客里有劫走朝廷盐纲的江洋大盗。不管你知不知情，只要你献出劫匪。我可以上报朝廷，对你既往不咎。你可听明白！”
　　“大帅，卑职在此。”秦琼打开酒楼大门，走出门口，鞠躬道：“今天富贵楼的住客都是卑职的亲朋好友，并无劫匪，祈望大帅明察。望大帅放过我这些宾朋，我愿随大帅回府，承担追缉劫匪的重任。如果十天之内，不能拿住劫匪，卑职愿意献上项上人头！”秦琼声音洪亮，富贵楼内外所有人听得一清二楚。富贵楼内又是一阵窃窃私语。
　　“大胆秦琼，本帅念你平时尚能恪尽职守，想要网开一面，放你一马。你不要心存侥幸，妄图为他人担责！这等责任你也担不起来！来人哪，带上人来！”不多时，洪福宫黑衣人推进来两个人，正是秦琼的母亲罗氏和妻子张氏；婆媳身上大红的吉服还没有更换，在灯火照耀下，显得分外刺眼。“你们已经被官军包围，劫匪插翅难飞，今天交也得交，不交也得交，你可要想想清楚。限你一炷香的时间，速速回去献出劫匪。否则，本帅就不客气了！”
　　秦琼见缓兵之计不成，撤回酒楼，立即有人把门关上。徐世勣等人迎了上来。
　　“我没有想到隋兵反应竟然如此迅速。如今把老伯母和弟媳也牵连进来，确实不该。秦兄弟，我主动出去，认了劫纲之事，以免牵连兄弟家人和其他朋友。”徐世勣说完，举步往外就走。
　　“万万不可！”秦琼一把拉住徐世勣。“一旦落入洪福宫之手，断无活命之理，家人也好，众兄弟也罢，都是我的至亲，我不能看到任何一个人落入虎口。徐兄且不要着急，我们想个万全之策！”魏征、单雄信等人也都纷纷劝住徐世勣。
　　“秦大哥，你重情重义，小弟钦佩之至。如今事情既然已经如此，小弟有一句话，不知当不当讲？”司马罗声音虽不大，但每一个人都听得清清楚楚。大家立即安静下来。
　　“罗兄弟请讲。”秦琼一抱拳。
　　“秦大哥，如今局势，断无善了的可能。小弟有个提议：刚才所议之事，大哥宜马上决断。你要愿意和大家一起替天行道，我们今晚就反出历城；如大哥顾忌前程，不愿意和我们一道，我们就此诀别，我们自己反出历城，不管哪种方式，我有办法保证老伯母和嫂嫂的安全。”
　　“如今朝廷糜烂、财狼当道、乐崩礼坏、天下将乱。生逢乱世，男子汉大丈夫，理当有做一番事业的壮志！只是，我所虑者，也正是家中高堂老母之事。如今唐壁已经胁迫了家母，如能得保平安，我愿意与众兄弟一道，反出济南！”秦琼豪气一壮，引得众好汉齐声叫好。
　　王伯当就问道：“罗兄弟有何高招？快快说来。”
　　“众位兄弟，秦大哥此言，小弟也深受鼓舞。如今酒楼内这近两百号人，除了酒楼的老板和伙计，都是为老伯母祝寿的客人，有的不是江湖中人；也有江湖中人不愿生事的，可否都请过来，我有话要讲。”大家听了司马罗的话，分头行动，所有人很快都来到客堂。程咬金、齐国远因为喝得酩酊大醉，正在房中酣睡，外面的炮声也没能把他们震醒，此时被人拍门叫醒，还不清楚情况，非常不高兴，嘴上仍然嘟嘟囔囔地，突然见到大厅这么多人聚齐了，意识到出了大事，酒也清醒了大半。
　　“诸位，大家可能都知道了，官军已经层层包围了富贵楼，说是要捉拿劫匪。不错，我等就是所谓的劫匪。如今的朝廷，皇帝残暴昏庸、奸臣当道、官府腐败、民不聊生，我们拿了朝廷搜刮的民脂民膏，是要交给义军，替天行道。大家不要惊慌，我们今天准备反出历城，投奔义军，在座的各位有愿意一起举义的，就和我们一道杀出重围，大家有难同当、有福同享；不愿意一起的，我们也不勉强，请各自回到房间，紧闭门窗，等我们引官军走后，你们就各自安全离去。”司马罗话音一落，客厅内议论纷纷。
　　“大家还有什么犹豫，反了得了，早该反了。”程咬金总算听明白了，大嗓门嚷开了。徐世勣赶紧制止他，防止声音太大被外边官军听清。不多一会儿，有一些人陆陆续续离开，回到各自房间，最后剩下百余人。
　　贾富贵和七八个伙计呆在原地，面面相觑，走也不是，坐也不是。“有劳贾老板，请你也带伙计们离开，等我们走后，官府如盘问，也请你们作证，那些回去的宾客都是本分的百姓，确实与我们没有瓜葛。”贾富贵答应着，带领手下伙计很快离开。
　　“众位兄弟，大家留下了，自然都是愿意反出历城、投奔义军的同道。我有一计，需要大家齐心协力，既要保证伯母、秦大嫂周全，也要让兄弟们一起安全离开此地。”司马罗把计策一讲，大家纷纷表示可行；徐世勣、魏征、秦琼等人又对细节进行了逐一推敲，确定无虞，才分头行动。