《逆臣贼子（修真）》霜落林空

97、乱世初起

　　春风吹过十里杨柳岸，明月却难送人还，春耕刚开始，田埂上刚冒新绿，一封从三百里外的澜州的信送到了史家门口，听闻史务见信时如被千斤巨石砸中了胸口一般，立时吐血三升。
　　直到史家门口挂起了白绸，燕几才恍然意识到——史元良死了。

　　据说那天史元良旧病重发，又开始强抢良家妇女，那家的老爹正拿着擀面杖揍他，山里突然钻出了山匪，见着他们就要砍，史元良眼看那姑娘就要被人提上马，扑过去身受一刀，一命呜呼。
　　有些人做了一辈子恶人，难得做一次好人，却也是世上最后一次。
　　临风楼还红红火火的，而他们的少东家再也不会回来了。

　　史元良是发配到外地的，就算死也只能葬在外乡，史老爷子去宫门前求了许久，皇帝依旧没有同意迁坟，只同意在京城立个衣冠冢。

　　燕几去史家悼念的时候看到了许多熟悉又陌生的面孔，大多是世家子弟，其中真情假意难分清，燕几为他上了炷香，静悄悄地退了出去。史家人并不欢迎他，燕几很清楚也很抱歉，可惜死生无常。这边银装素裹，抬头望去，却见梓阳宫里一片姹紫嫣红，时隔半年，二皇子与大成谈判成功，大成退至关外，无论他是否和大成有串通，这一次总算是他立了大功，重新封了成王再次回到了朝廷，他并不在乎一个曾经的追随者的死活。
　　许是经历过一次波折，周琪的性子收敛了不少，安世荣每次来上朝他都没去搭过话，甚至有人传出两人因为意见不合，已经分道扬镳。
　　最可怕的不是明枪而是暗箭，他们越是表面上疏离，越值得人警惕。

　　暗流潜伏了一年，周胤平平安安地成长着，渐渐与那些书生们打成一片，也经常去外地看看，燕几虽有公事在身，但总会找借口请几天假，带他去别的地方看看。
　　没有了燕几的常山院显得十分无趣，周淼兢兢业业地学习着京中的大小事务，仿佛以后这里会变成他的地盘似的。
　　崇德二十八年春夏之交，秦国公家里迎来了一件大事——燕几及冠，要行宗祠大礼，来了好多祖兄长老，取字‘烛棂’，窗明几净为书生，便如荧荧烛火。周胤觉得这个字很好听，那天下午一高兴就得了射艺第一，他拿到了燕几所有的土地，甚至揽下了管一闲这个称号，可是却不知道能用来做什么，曾经奋力想获得的第一，在人走之后，变成了毫无意义的追逐目标，不过周胤还是很高兴，因为燕几说他做的很好。

　　及冠之后，燕几才算正式融入了贵公子们的圈子，连一向文静的李蒙渊都来打招呼，还因为这一声招呼，被他的弟弟嘲讽了一通癞蛤蟆想吃天鹅肉。燕几自然知道李蒙太指的是李蒙渊想娶自家妹妹一事，虽然这事他也不太同意，但好歹是妹妹的心上人，燕几就随口帮了两句，李蒙渊羞赧地道谢，再没和他说过话。燕几对这个可能的未来妹夫很是瞧不上，文静的背后是胆怯，虽为兄长，却无一点大志，除了作为长子有点担当以外，几乎算得上一无是处，不知燕霞是看上了他哪一点，女子心思当真难猜。

　　安定的时间总是过得很快，朝堂上缓慢的变更着，民间却换了一轮又一轮的春秋。崇德二十九年，方垚提出的田法在京畿实验了一轮，又推广到民间，临近的几个州一片叫好，不少士族却怨气冲天，纷纷吵着要上京讨说法，好不容易分了些地给他们把这事压下来，无奈一波未平一波又起，大方山以北的荒原被瓦朗族占据，他们的族人天生好战勇猛，且不畏严寒，在极度恶劣的环境下发展壮大，若是翻过大方山，穿过乌木城，越过北月关，便直入京城。
　　和平总是停留在表面，自从有了瓦朗族的消息，墟国内部动作频频，为皇储之位吵得不可开交，生意往来减少，有些商人甚至被扣留在了墟国。
　　朝廷下旨让镇北侯迁回西北，却找不到一员大将镇守东北，殷朝重文轻武多年，有谋略的将军不是告老还乡就是隐世不出，定远将军虽有功勋，却太过年轻，对边关的情况也不甚了解。此事商讨多时，兵部呈上谏议，由秦国公燕鸿晖坐镇东北。

　　燕几心里乱如麻，他父亲自从中了毒之后，虽停止摄入，身体却一直没好全，何况父亲退居多年，再次皮甲上阵，无论有没有能力，手下的将士都未必完全顺从，可是这一次，就连一向向着他的老师都没有反对。燕几看着沉默的朝堂，迈出一步，请愿道：“陛下，我愿替父出战。”
　　朝堂上沸腾了一阵，果然有人出列说他年纪尚轻，且没有在军中历练过，兹事体大，不能托付于他，而燕几也一一反驳过去，他虽未在军中历练过，但太子随镇北侯巡查北边时他也随军许久，对军中事物未必陌生，何况秦国公世代驻守北方，他是世子，理当为国效命。
　　最后的决定是他和老国公一起驻守东北，燕鸿晖授护国公职，燕几授轻车都尉。

　　那天铁马公主气势汹汹地入宫，直到傍晚才神色恹恹地出来。在燕几的记忆里，母亲从未哭过，她永远高贵端庄，可是那一天，母亲屋子里的灯亮了一夜，啜泣声断断续续地穿过围墙，像一根根针一般扎进燕几的心里，他揪着枕头，微眯着眼睛直到天亮。

　　第二天早上有人发疯似的敲门，下人还没来得及开门，就见一个身影从墙上翻过，之冲进燕几的房间，周胤早就对这里熟门熟路了，连下人都没他跑得快，根本拦不住。
　　燕几刚准备睡会，就被周胤吓醒了。
　　十三岁的周胤还没开始抽条，仍旧胖墩墩的，脸上却显出一种深沉的气质，也许是小小年纪就经历了太多事，比同龄人更成熟些，像个小大人，因此闯进门时，燕几几乎以为有人要来杀他。
　　黑衣少年身上沾着露水，都阳有宵禁，直到卯时才开城门，看这个样子，他该是在城外站了很久才进城来。燕几知道自己要从军的事瞒不了太久，可他没想到连一天都瞒不住，周胤冷冷地看着他，一句话也不说，燕几也抱着被子盯着前方发愣。

　　沉默最难忍受，周胤从没见过他这样沉默，轻轻抬手握住他的肩膀，“你说过教我骑马射猎的，我还没全学会，你还说南方的花特别美，要带我去看看，我都没见过，你这一走，我……”
　　燕几挤出一个笑，“只是去西北驻扎一段时间，又不是不回来了。”
　　“可是瓦朗族不怀好意，要是打起来……”
　　“要是打起来，我们也不怕他们，他们不过是一群乌合之众，而我们兵强马壮，不足为惧。”
　　“可我听说不是这样的，他们能在荒原里生存下来，其力量不可小觑。”
　　“谁告诉你的？”
　　“周鉴。”
　　燕几没话说了，连自家兄弟都拆台，他编不下去。
　　“燕烛棂，你不能言而无信！”
　　燕几叹了口气，“我会平安回来的，真的，还有……我不在的这段日子，替我多来看看母亲，好吗？”
　　周胤正想负气拒绝，却看见燕几的眉毛都耷拉下来，他也从未见过燕几如此担心的样子，不由自主地点了点头，“反正姑姑对我挺好的，来看她是我应该做的。”
　　燕几把朱雀元身放进他的手中，“有人说我有朱雀之力，这个则是朱雀元身，你拿着，我也放心。”
　　周胤小心翼翼地把朱雀元身收起来，凝重地看向燕几，沉声道：“塞外风沙大，你要多保重，我等你回来。”
　　燕几看着面前的少年，突然发觉，周胤是真的长大了不少，要是以前，他才不会这么爽快地答应，说不定还要说：“你自己的家里人你自己照顾，我才不帮你。”周胤今年十三岁，再过些年也到了可以做一番事业的年纪。岁月过得这么快，只一眨眼，全都变了样，有人慢慢老去，有人逐渐成长，没有谁的脚步停下来等待。

　　临行前，他告假去了一趟南方。站在在呼猿河的岸边看向灵州，只能看见高至天际的山，和奔流不息的河，他大声喊着菩真子，声音却被河水吞没，他等了好久也不见人来。他几乎以为菩真子是在骗他了，正准备离开，那人才翩然而至。
　　菩真子以为他终于想通了，要拜入自己门下，却没想到得到了燕几的一个问题。

　　“我知道前辈不屑于人间斗争，可是灵州地大人多，难免有人动了心思，如今殷朝内忧外患，不知前辈如何打算？”
　　菩真子看着这双眼睛，没有一丝动摇，不禁暗自叹息，执迷不悟，大概说的就是这样的人。
　　“我既有心掌管灵州，必然不会不仁不义，违反道心，你大可不必担心。”他顿了顿继续说，“你当真要随军征战？哪怕一去不回？”
　　“我不知前辈为何总想阻止我做一些事情，甚至连阻止了哪些我都不清楚，若是前辈知晓原因，何不直言。”
　　菩真子脸上充满了为难的神色，不是他不愿意说，只是他只算出变数在这个年轻人身上，至于是什么样的变数，就连他也说不清，“罢了，或许冥冥之中自有天意……”
　　燕几无话，简单地辞别了菩真子，直接赶往乌木城。

　　塞北的风沙果然很大，尽管前方有大方山做屏障，可山的一边是无尽的平原，风从荒原上吹来，能让人吃一嘴沙子。边关的萧索燕几早有见识，早提醒丝竹多备几条面罩，可军中免不了风吹日晒，燕几的身体确实比以前好，却比不得常年锻炼的边关将士，一来就被晒得脱了层皮，上吐下泻的，折腾到没了力气。
　　丝竹由护国公封了个中郎将的位置，本不算燕几的仆从，可他还是兢兢业业地照顾起燕几来。
　　燕几白天迷迷糊糊睡了一阵，看见丝竹在那看兵书，打趣着问他：“你本来可以留在家里的，怎么非要跟着我出来？微荷怎么舍得？”
　　丝竹听了这话嘴角一阵抽搐，“她又没那个意思，再说男儿志在四方，我跟着少爷出来说不定还能混个勋爵，要是哪天退伍了，也算衣锦还乡不是？”丝竹没皮没脸地笑笑，“何况我跟着少爷，也比外面的士兵轻松多了。”
　　燕几被他气笑了，“我是病了，你可别偷懒。”
　　“得了吧，压根就没人理我们，都说马上要打仗了，好日子能过一天是一天，谁不想清闲一点。”
　　燕几枕着双臂，看着头顶的木棚，思索着接下来要面对的问题，他在西北的时候显然没有现在过得艰难，西北有大量和墟国的商路，虽不及京城繁华，却也足够安逸，这边却大为不同。要是一直都这样病怏怏的，只怕会沦为笑柄——他是来帮着父亲的，决不能拖后腿。

　　事实也没有燕几想象得那么糟，他身体里蕴含的灵气足以支撑他快速痊愈，甚至变得比别人更强，虽然在外形上没什么差别，但他确实比平常人有更大的力气，更多的精力，他这一病，倒是把潜能激发出来不少。

　　燕几在边关呆了半年，与瓦朗族在山中周旋了好几个月，终于逼得他们退兵五十里。丝竹以身诱敌立了大功，在庆功宴上又跳又唱，“胡儿马，大金刀，美酒将来舞娘绕，不知春风何处去，只把明日是归期……”
　　又是一年春，塞北的春却似寒冬，头顶的月亮又大又圆，好像一面镜子，照着他们的思念。

　　边关平静了两个月，燕几就被周琳罄一纸书信吓了回来，信上说，皇帝病重，恐怕时日无多。周琳罄虽没有写明，但信中话里话外都透露着蹊跷，信上还写着让他呆在边关不要回来，可他放心不下，等他到城门口的时候周鉴已经站立多时，甚至连他下马都没反应。
　　“到底出了什么事了？”
　　周鉴恍惚了一下，才带他进屋说明。

　　“父皇病重，太医们想尽办法也说只有半年的时光，就算情况好，也只剩一年不到了。”周鉴愁眉不展，显然这件事没有他们想得那么简单。
　　“你怀疑周琪给陛下下毒？”
　　周鉴点头又摇头，“虽然怀疑，但没有任何证据，就像上次父皇得头疾，也没人能查出来，我曾派人去查玄生门，可是那人……第二天尸体发现在护城河边。国师是天外之人，我们实在无法。”
　　燕几想起自己体内所蕴含的天地之气，默默握紧了拳头，可他到底不愿动用这样的力量，无法掌控，不可琢磨，这不是他想要的力量。“就算国师那边无从查起，但他要是对王位有所图谋，一定有兵力在京畿。”
　　“怪就怪在，并没有，或许这也是他意料之外，但也许，他有另外的打算，京城最近太平静，有些反常。”
　　两人相对沉默下来。过了半晌外面有动静，两人对视一眼，小心翼翼走出去，看见竟然是周琳罄，便请她入座，周琳罄担忧地看向燕几，不赞同地说道：“你不该回来的，如今呆在塞外比呆在京城安全。”
　　“你们都在这，不可能不回来。”
　　周琳罄皱着眉头，斑白的两鬓更加刺目。

　　一直斡旋的对手突然让他们感到棘手，似乎是一个危险的信号，朝堂风平浪静了两年多，周琪也韬光养晦了两年多，没人拿得住他的把柄，就像当年史务本可以有国公之位，却自认前朝遗孤后人甘愿只坐到尚书之位，凭借着皇帝对皇后的愧疚，悄无声息地渗透到后宫，懂得收敛的敌人可怕难缠，反倒是他们时时被动。
　　“宫中自有我的人传递消息，倒是你要多小心，回来也好，姑母和小妹不能没人保护。”
　　燕几看了一眼周琳罄，立刻点头，“虽不能直接召集府兵引人注目，但安排一些人保护府邸不成问题，他们也不能拿这做文章。”
　　周琳罄的早已没有兵权，燕几此时回来，确实有备无患。

　　始料未及的是，第二天皇帝正常上朝，面色苍白，目光无神，下方一本接着一本的弹劾都是冲他们而来。
　　弹劾如下：

　　轻车都尉命下属屠戮村民五百人，草菅人命，罪大恶极，
　　轻车都尉与瓦朗族人暗通曲款，用纹银万两换瓦朗人退兵五十里，此乃叛国，应当株连九族。
　　太子监国不利，知情不报，实非贤德，不堪太子之位。

　　满满只能用荒唐二字来写。

　　若是此时他还不明白发生了什么，当真是蠢笨如猪，军中有人故意要害他，他向来相信燕字旗下的人，没想到周琪的人已经渗透了进去，既愤怒，又寒心，山林险地，他转移百姓，与瓦朗族周旋，逼得他们退兵，却被人如此贬斥，比打了败仗更叫人痛苦，可他现在什么都不能做。