《世仇》苏树

3、第三章 琴师

　　颖芙知道，哥哥依旧在四处寻她，山崖都快被翻了个底朝天，活不见人死不见尸，就连衣衫的一角都没有。他更坚信她还活着。

　　两年后的夏，北地边境动乱，朝廷向北地输送了一批粮草和骏马。沧澜镇多了很多中原面孔。

　　“这沧澜镇啊，说大不大，要不是靠着驻军，不时有官人光顾，哪能有现在光景，尤其是这几日听闻，沧澜来了好几个京官押运粮草呢！要知道啊，那京城哪怕是平头百姓都穿金戴银，更何况这次来的可都不是不小的官，姑娘们还不铆足了劲薅一薅？这沧澜数一数二的风月场可不就是我们风花雪月？”

　　佳音背对着人群擦拭自己的七弦琴，风花雪月的老鸨桑姨正在给接客的姑娘们训话。北地的姑娘跟京里不同，她们大多艳丽好客，像佳音这样的反而清汤寡水，但是她才艺好，妈妈喜欢让她遮了面，在大堂里弹琴，也有懂乐的赏她点银钱，大多数人如牛饮水，只当是背景罢了。

　　佳音已经不记得自己怎么从京里辗转来到沧澜，只记得一路风霜乞讨，她太过于弱小，又带着襁褓里的孩子……

　　她本不喜欢风月场，毕竟是从小书香门第长大的大小姐，可她要养尔雅，孩子先天不足，她需要很多的钱，很多的药养着她……所以看到高额聘请琴师，她基本没有犹豫。

　　果然如桑姨预料的那样，不几日就有一群陌生的华服贵人来了风花雪月，点了最好的姑娘，请了最好的乐师去包厢。

　　佳音抱着琴进去的时候，一眼看到低头饮酒的章颖园，鱼贯而入的曼妙人影，莺莺燕燕，他没有抬头看任何人。佳音只扫了一眼，就有打退堂鼓的想法，但想着所收的银钱和不引人注意，只好假装镇静地跟着进去。

　　丝竹声声，莺莺燕语，佳音离他稍远，久而久之反而冷静了下来，琴声越发的平稳。

　　那天回去的特别晚，几人醉的不省人事拉扯着姑娘们去了其他房间，最后只剩下他，依旧在沉默地饮酒，弹得他们手指都麻了，也没有让人停下的意思。

　　不记得什么时辰，她回到小院时，屋里的灯还亮着，隔壁的良婶帮她搂着孩子睡着了，直到这一刻她紧张的心才落了下来，那个人最终还是醉倒了。

　　她之所以不远万里来到沧澜，是因为当初哥哥的流放地就是沧澜，父亲怕是凶多吉少了，她必须找到唯一的亲人，可来了一年多，杳无音讯……

　　那几日，他们几人天天去风花雪月，每天重复地喝酒、听乐，给的赏钱越来越多。许是姑娘们都玩腻了，几个达官贵人竟看上了他们几个乐师，弹琵琶的姑娘长得有几分姿色，可到底傲气，“我们不是风花雪月的姑娘，只卖艺，大人还是看别的姑娘吧。”

　　几个人都是有点墨水的文人，也就不强求，反而看向遮面的佳音，“这个琴师，长得瘦了点，琴艺不错，白纱遮面许是长得太丑了？”

　　在风花雪月久了，跟姑娘们也不陌生，有人帮忙解释道：“是啊，妈妈说她长得差强人意，但琴艺好，只好遮了面，免得吓到客人。”

　　有人却被勾起了好奇心，“是吗？那我是真的要看看到底有多丑了，你把面纱揭了。”

　　佳音捏着手指，既不敢动，也不敢出声。

　　周围人都不敢动，也没有人再发声，直到一声杯盏碰撞的“叮当”声，有人站了起来，走了过来。她的心提到了嗓子眼，然后还未反应就已被人拖了出去。妈妈早得了消息，一路追过去反而被他呵斥了回去。

　　跌跌撞撞，他越沉默，佳音反而冷静了下来。

　　走出深巷，走到冷清的大街上，他才松了手，顺手扯走了她的面纱。

　　佳音没有看他，低头看着他扔掉面纱的手指，微抖。

　　“你去那里多久了？”头顶的声音毫无情绪。

　　“一年了。”她回答的很冷淡。

　　“以后不要去了，你需要钱我给你。”

　　佳音终于抬头看向他，“章大人想玩什么？”

　　“玩什么？”他不解。

　　“不然为何要平白无故给我钱？提前说好，我不卖身。”

　　本以为他会恼羞成怒，反而看着她笑得讽刺，“我也不是饥不择食，你现在的样子提不起什么兴趣。”

　　一年多的风霜，她变了，面黄肌瘦，若不是遮面，大街上都不会引人注意，谁还知道往日京中陈佳音的风采。

　　佳音也不恼，“那大人是需要端茶倒水的丫头？大人还真是好心，当日我给你一刀你反而还要对我慷慨解囊。”

　　提起往事，颖园心里一窒，面上却未变，但也未言语。

　　“大人是纯好心，还是试图再度将我囚禁，好维护你的美名？”

　　佳音是恨他的，家里的变故，以及情感的欺骗，都令她非常难以接受，风雪里那一刀就算不是真的想置他于死地，也是存了与这个人、与过去割裂的心思。

　　听到她嘲讽的语气，颖园眉头皱起，“陈佳音，你大可以不答应。”终于少了耐心，园转身离去。

　　见他离开，她反而舒了一口气，青楼今晚不必再回去，早点回去看看尔雅也好。

　　颖园回到楼里，几个小官还在喝酒，见他进来，打趣道：“章大人，几日对这些尤物般艳丽的姑娘都不闻不问，竟是看上那瘦巴巴的琴师了，不过怎么这么快就回来了？长得真丑陋不堪？还是说被章大人的风姿倾倒晕过去了？”

　　颖园冷笑，“几位慢慢玩，不胜酒力，我先回去了。”

　　几日后，佳音还是同一个包厢找到了颖园，只不过琴师不是她。

　　那日，她没有遮面，抱着沉睡的婴孩，满面怒容。

　　一进来就将刀扔在了颖园面前的桌上，吓得姑娘们歌舞都停了，颖园摆摆手让人出去，一同游乐的几个官在一旁看热闹，被颖园一瞪也都赶紧撤了。

　　一时，不算宽敞的房间，格外空旷。

　　颖园扬着下巴看她。

　　“章大人，你要是觉得我爹入狱我哥流放生死不明，而我又从你府里偷跑了出来，不能维护你清正廉明大义灭亲又深情不减的名声，让你觉得不解恨，那你今天就杀了我，你要是下不了手，我就自己动手，不然你就大人大量放小女子一条生路！”她说的恳切，眼里却是必死的恨意。

　　佳音本不必如此潦倒，可她被风花雪月辞退了，就连别的酒楼也不需要她这样笨手笨脚的厨娘，而尔雅的医药费让她陷入困境，她已走投无路。

　　她的恨和以死相逼想要摆脱他的态度，本在那个雪夜他就已经知道，只是这会盯着案上的菜刀，神色不明。

　　尔雅虽在沉睡，脸颊却通红，先天不足的孩子总是体质要弱一下，并不是真的睡着了，而是烧的浑浑噩噩。

　　佳音望着怀里的孩子，心头有痛，却别无办法。

　　“这也是你的孩子，你要是还有点良知，你就救救她。”见他不言，多日来的担忧和悲痛，终于让她软下来。

　　“她先天不足，你逼我无处可去我无所谓，可孩子是无辜的，我没有钱给她看病，迟早都是死，不如还给你！”

　　这时颖园才轻笑，“你说是我的就是我的？你我分开也不是几天而已……”

　　佳音一时有些怔住，良久才笑得凄清，“那就让她死了吧。”本以为可以简简单单地谈起恨的事，没发现连恨都是一种奢靡，对于章颖园，只能说她的人生真像一个笑话，想过他狠心，没想到他是如此的令人绝望……

　　太过于难受，难受到对生活的绝望，佳音觉得自己的人生已不能更坏，哥哥说是流放到了沧澜，可她找了这么久，没有一点音讯，而父亲怕也在京里凶多吉少，如今她苟活着又如何？那个孩子他都不认，她留着也是对自己的恶心。

　　于是她义无反顾地将尔雅扔到他怀里跑了出去。

　　直到一口气跑回小院，良婶追问她尔雅哪里去了，她也不理，径自将自己关进了屋里，靠着木门蹲下去的时候才发现两只手都在抖，她已经感觉不到难受，只是控制不住地想打嗝，一口气憋在胸口，胃里，就连手都无处安放。

　　一个人闷头睡了两天，良婶怎么敲门都不开……

　　“佳音啊？你都两天没出来了，好歹出来吃点东西啊？”

　　良婶拍门的声音又来了，佳音闷着头，晕乎乎地回应了一声，又要昏昏欲睡。

　　良久，似乎脚步远去了，她揪起的一颗心落了落，坐起身，用手扯了扯头发，睡了两天居然也没死，而她已经不知道怎么去面对生活。

　　她不是一个合格的母亲，她在最绝望最难受的时候，用孩子撒气，她跟章颖园有什么区别……越后悔越难受，抱着膝盖任泪水落进棉被，发丝滤湿贴在额角，也不知道她怎么样了……

　　“砰砰”的敲门声又来了，佳音本不欲理会，却突然听到微弱的啼哭声。

　　她心里一惊，倏地从床上跳下去，连鞋都顾不得穿，拉开屋门，奔向院门，孩子的哭声越来越清晰，佳音觉得心都揪在了一起。

　　打开院门那一刹是章颖园抱着尔雅的身影，他皱着眉头，扬起的手还未落下，看到她蓬头垢面的形象一时有些惊讶，还不待开口佳音已从他怀里将孩子抢了去。

　　佳音将孩子抱进怀里，一边流泪一边笑，小心地摸了摸脸颊，已经不烫了，这才轻声哄着向屋里走去。颖园在院外站了片刻，见她没有理会，也跟着进去。环视一周，简陋的小屋。

　　“我可以好好待她，你跟我回去。”直到孩子悄然入睡，在院里踱了几圈的颖园才开口道。

　　佳音将孩子的小被子掖了掖，拿了木盆向院里走去，并不想理会颖园。

　　他倒是很有耐心地站在她身边，直到冰冷的水刺激得她红肿的眼睛舒服些，才擦了脸看向他，“回去帮你维持你那可笑的声誉吗？”

　　“佳音我知道你恨我，可是我能怎么办？我一家人的血仇都背在我身上，你让我怎么办？”他忍不住抓住她的肩膀，神色极为隐忍。

　　“不怎么办，你的仇人是我爹，我爹已经入狱生死不明，求你放过我。”佳音一脸冷漠。

　　“我不可能放过你。”

　　听他的声音，佳音本来平复的心情又变得愤怒，挣开他的手，“那你要怎样？要我死？要我们家死完了你才满意是吗？我哪里对不起你？上辈子的恩怨你报应的我还不够吗？我的人生已经如此可笑了，活着比死了还难受，你为什么还要苦苦相逼？我用我前半生的深情换你放我一条生路好吗！”

　　颖园的神色变得凄迷，他幽深的瞳孔里都是颤动的情绪，“佳音。”

　　佳音全身都在抖，因为情绪的激动，额角又沁出了汗珠。

　　“我不是逼你，我只是舍不得你，我那么爱你，可是你是仇人的女儿，你说，我还能怎么办……”他的声音也在颤抖，隐忍得极为痛苦。

　　“呵，真是可笑的爱。”佳音嗤笑，“你当我是傻的吗？你当我不知道你打的如意算盘？你章颖园章大人在京里是有头有脸的人物，怎么能背上背信弃义的名声？爱？你爱我？你要是真觉得爱我，就放了我，不要再让我看到你。”

　　“……不可能。”

　　“那你可以滚了……”佳音咬牙切齿。

　　“我走可以，你真能忍得下心不管你的女儿？她的病情我问过大夫了，一生都要用珍贵的药材续命，你觉得你这样颠沛流离的生活能让她活多久？”颖园收回了自己痛苦的表情，变得极为冷漠。

　　听到他的话，佳音这才极为痛苦地蹲下身去，泪水从指缝里溢了出来。她狠下心扔了那个孩子，可是她比谁都痛苦，今日见到尔雅她发誓不会再弃她而去，如今却这样难过……

　　“你跟我回去，我会好好待她，京里的医师自然要比沧澜的好。”

　　佳音将头闷在两腿间，声音哽咽，“她也是你的女儿，你就这样狠心用她来逼我……”