《息武纪事》烛阿九

1、楔子：参商之虞 参西、商东

　　望平十四年冬至，中土下了一场十年不遇的大雪。
　　大雪一连半月不歇，封了京江运河，与河西、河东两大官道。第二年开春不久，大雍境内突遭冻雨，数万顷田地被毁，百姓颗粒无收。长者们都说：“那是亡国之兆。”
　　南诏大祭司长萱奉旨入京，设祭典祈福卜天。
　　大典当日，太平宫内，有一少年躺在碧桐书院的瓦砾上，嘴里叼一根狗尾巴草。跳着二郎腿，摇摇晃晃，时不时哼着小调。此少年名叫慕容明翀，与皇子们同辈，出身慕容王族。他的先祖曾和大雍开朝皇帝一同打下江山，盟约共执掌天下，相为姻亲，后代永世世袭忠靖王府，与皇室子弟互称手足。
　　虽出身显贵，明翀却厌烦极了典仪之事，偏偏祭天大典，不得出半点差池。于是，他便寻个由头，躲到屋顶上来。
　　他合目遐思，畅想旷野纵马、温酒而歌、好友相伴。谈笑间，醉卧星垂之下，任劲风催打。
　　正想着，一个女子的声音便从房檐下传来，扰了明翀好梦。
　　“怎么？不服啊？本就是身份卑微，也胆敢教训我？”明翀回过神，一下子坐起来，环顾四周，眼见是书院门前一群女孩子围在一起，倒也奇怪，旁边竟连个宫人也没有，咿咿呀呀不知干些什么。
　　为首的那个姑娘身着一袭朱裙，长发散落，只用一尺红锦紧挽，额上配着素银卧凤眉心坠，一对神鸟盘珠步摇簪于左右两髻。她虽年纪轻轻，但十分耀眼，自有一番潇洒态度。
　　“怎么不说话了？刚才先生面前不是能说会道吗？”姑娘扬起手臂，手握马鞭，就要向身前挥去。两旁少女连忙散开，明翀方才看清是一位白衣女孩被围其中。
　　“啪”的一声，鞭子重重落在白衣女孩身上。明翀不由一惊：究竟是哪家千金如此嚣张？这偌大皇宫之内，除了他自己，还从未见人这般跋扈过。
　　受了一鞭的女孩抬起头，死死盯住那姑娘，一声不吭。片刻后，姑娘有些急恼，大声呵斥：“还不快向我认错吗？”
　　可是，无人应答。
　　“好，你既不认错，我便接着打。”说罢，又抬起手，扬起马鞭就要抽下。
　　少年的声音从屋顶传来：“喂！小姐有话好好说就是，何苦动手呢？”
　　霎时，除那白衣女孩外，所有人都抬头来看：竟是位着宝蓝衣裳的公子。
　　他黑发高束，绑着祥云文锦缎带，中间镶梨花白南阳玉，腰间挂绿松石藏青结鹤鹿同春佩。一身行头虽不繁复华丽，却是贵气摄人。
　　明翀嘴角一列，猛然站起，纵身跃下，刚好落在白衣少女旁边，转身问她：“她欺负你，你也不还手？”
　　女孩不说话，只低下头，双拳紧攥。
　　“我就算是欺负，又关你何事？你是谁呀？”打人的姑娘有些疑惑，声音微颤地逼问道。
　　“我是谁？”明翀微微一笑，不疾不徐地说，“你不需要知道我是谁。你只要知道我姓慕容。而她，”他故意顿了顿“从今起，是我的人了，谁也不准欺负！”
　　白衣女孩抬起头，错愕望向他，嘴唇微启，似乎想说些什么。
　　“害怕什么呀？过来。”明翀向女孩伸出手，正好有几朵海棠花瓣落在掌心。女孩犹疑一阵，就牵住眼前少年。
　　“我现在带她走，如果谁敢跟上来……”明翀拉着女孩转了一圈，“那就小心令尊的乌纱帽吧。”原本还有几句的低估声立刻停止。这些个小姐千金尽管年纪不大，却也知晓慕容世家的分量。
　　明翀见此，十分满意，又指指打人的姑娘，“你叫什么名字？”
　　“霍梅阅，卫和公主之女。”姑娘扬起下巴：“既然是慕容公子要管，那梅阅也只好卖公子一个面子。”
　　“好！霍小姐说话算话。”明翀拉紧女孩，不及人反应过来，已向碧桐书院外冲去。霍梅阅未缓过神，两人就早不见踪影。
　　簇拥的女孩们一下炸开了锅，纷纷议论，赞叹明翀 “玉树临风”“清逸俊秀”。
　　那箱，明翀一股脑跑着，隐约听见身后的女孩喘喘急急说道“您快放下我！”，“快放下我啊！”但他却铁了心要带她去哪似的，不肯放手。满路宫人侧目，他竟更加高兴，直到跑过一片密丛，才放开那双纤纤玉手，此时二人皆已气喘吁吁。
　　“公子，公子跑得太快了……臣女……臣女跟不上啊……”女孩一停下，便抚着小腹略略责怪道。
　　“是我冒失。不过，今日既是我解了围，还敢问小姐芳名？”明翀弯下腰，扭过头看向女孩，方好好端摩清她的容貌。
　　女孩生着一张鹅蛋脸，面如珠玉，眉比青山，眸若星辰。
　　她身后一片桃林，姹紫嫣红。春意朦胧，桃花正是娇艳欲滴。明翀竟有些熏醉，不知是否是桃花太过迷人。明翀却觉得桃花再美，但美不过这个白衣少女。
　　“臣女姓顾，名宛纾，祖籍江陵。”
　　“江陵……”明翀喃喃重复一遍，忽然，身子不自觉向前一倾，贴近了宛纾的脸。
　　女孩心跳骤然加快，一抹酡红染上两颊，娇俏可爱。明翀眯起双眼浅笑，在她的瞳孔中看见自己的一对酒窝。
　　“你还真是个美人胚子！”
　　“什么？”
　　“没什么，听说江陵出美女，我现在也算是见识了。”
　　宛纾听此，脸色又红了几分，便将头扭向一边。
　　意识到自己有所失言，明翀也一时噎住，直起腰，好像听见心中一颗石子掉入水里，惊起涟漪。少女站在一旁，哑言无声。清风依依，落英缤纷，正是番美景。
　　过了一阵，少女突然指向东南，“公子你看，前方那是什么？”
　　琉璃瓦后烟雾氤氲，慢慢冲上霄汉，在空中聚拢成一条银烟龙。
　　“那是当今圣上在祭天，没什么好看的！”
　　“原来如此。我从未见过祭天，也不知道当今天子长什么样子？是……”
　　“是和你我一样的正常人。”明翀回头说，“你若有意，我便带你去看就是。”
　　“可刚才宛纾已给公子添了麻烦，更何况天颜岂是随便乱看的，宛纾万不敢再……”
　　“哎，你怎么这么胆小。”明翀一副不耐烦的样子，“我们只远远瞄一眼，不会有人发现。早知你如此胆怯，把你留给那霍大小姐，被她打死我也不管。”
　　“她不会打死我的。”
　　话刚脱口，宛纾忽明白自己言语不妥，又赶忙故作镇定地说，“我不还手，不是因为我怕她，只是现在不是该一争长短之时，今日多谢公子相救。”
　　“好，就算你是个好样的，敢不敢和我一起偷偷溜进祭天台？”
　　宛纾眼珠一轮，厥起牡丹红色的小嘴，“去就去!”
　　她拢拢袖子，一溜烟儿地跑起来。明翀不甘示弱，撒腿追去，可不知为何，少女狡猾的很，明翀总也捉不住她。
　　二人跑到祭天台外，一个不留神，宛纾绕过四株杨柳，躲进祭天台边的一片梧桐林中。
　　明翀一时寻不到人，又不敢喝喊，胸中空落落的，却又满心欢喜。这女孩真是伶俐，若有时日，应介绍给自家妹妹认识认识。
　　忠靖王府郡主慕容臻自小倨傲奇怪，不爱和帝都天沐城中的贵族千金来往。针织女红毫无兴趣也罢了，寻常闺秀素好琴棋诗画，她亦不注重。平日，不是策论，便是研究兵法，连父王都说：“若臻儿是个男身，以后必是一代能臣名将。”
　　明翀如今见宛纾姑娘与慕容臻年龄相仿，气度相若，心想她二人说不定真能结为挚友，也不枉费缘分一场。
　　突然，一道稚声在背后响起，“慕容兄来了，怎么不进去？”
　　明翀回身一瞥，原来是个衣着萌葱色暗纹锦袍，身挂银灰饕餮纹披风的十岁男孩叫他。男孩身后还跟着四个舍人。
　　“小五弟怎么也来的这么晚？”
　　“父皇原本并未让我来的，兄长也知道，我一向体弱。前个儿看四兄他们练骑射，一时着凉，今日也应歇着才是。可父皇不知怎的，突然让我来看。这不，我寻摸着，这祭天也快结束了，再过来晃悠晃悠。父皇他念在我尚未痊愈，定不会计较。倒是慕容兄你，这样的大日子也有胆逃？”
　　明翀放声一笑，一把搂过走进自己的五皇子，“小五弟，你认识我这么多年了，该知道我何时怕过什么？他们那一套占卜啊，礼乐啊什么的，我才不在乎呢。”
　　五皇子矮明翀半截，自然被他搂得难受，用手推推他，想要并肩同走。明翀咯咯笑两声，放开五皇子，“小五弟长大了，你儿时可最喜欢我抱你。”
　　五皇子努努嘴，并不搭理他，自言自语道，“人家确实长大了呀。”
　　明翀阔步向前，不曾注意五皇子的嘟哝，已进了祭天台，才发现公侯王族咸集。
　　忠靖王慕容谡位于臣工前列，行大礼叩拜于地，两旁是左大臣令狐苍，右大臣甘挚，皇后周氏则俯身跪在众人斜前。重华帝为首，一袭祭天玄袍，肩绣日月龙纹，背织星辰山纹，黄裳，系白罗大带，丹红蔽膝，头戴冕冠，亦行大礼。
　　宽阔的汉白玉社稷坛上有两列白衣少年，辔玉冠，共十二人，团团围住一似道非道模样的年轻女人。
　　女人执玄铁银剑，跪在青铜九鼎前，闭目吟哦。明翀虽隔得甚远，可依旧感觉那剑刃银光灼人。
　　倏然，一直盘于空中的银烟龙，俯冲下来，绕至明翀身上，不过三拳距离，将他缠住。
　　明翀身旁的五皇子声音颤巍地指向他，“慕容兄！慕容兄那龙……”他圆圆的小脸，浮上一片惨白。众人听见惊叫，皆回头看来，
　　明翀遥遥望见父亲忠靖王眉头一皱，立即明白这“龙”非同寻常，急欲脱身。但他每挣一下，那烟龙便缠紧几分，挣脱不得，一会儿后，烟龙缓缓散去，在空中升腾起一团白雾。明翀短吁一口气，发觉刚刚还晴空万里，不知何时已阴云密布。
　　黑压压下的白雾凝结成麒麟尾，飞向青铜九鼎，又徐徐落下。
　　雷电齐鸣，狂风而作，却未见雨滴。
　　十二个白衣少年起身齐唱：“昭日辉辉兮，普天下同浴。明月皓皓兮，星辰以为曜。龙之御驾游云汉兮，凤卧东海凰唯舞。天道人道兮，归于阴阳而衡平。”
　　歌声洪亮，天地回荡。女祭司轻轻直身，手捧一卷羊皮，转身诵道：“乾坤朗朗，风止无常。轩辕黄帝，今降四方；乾坤凌凌，雨现有兆，尧舜禹启，主宰八荒。”
　　女祭司走下社稷坛，包括重华帝在内，王公大臣成队随之向祭天台外走去，浩浩汤汤。明翀见机，牵着五皇子插在四皇子明稷旁边的行对，捕捉到明稷警示的眼光，颇为不爽。
　　清风习习，九重宫阙送日西落。
　　回府后，忠靖王慕容谡因祭天之事大怒，亲手杖责明翀二十大板。罚他不进晚膳，在祠堂里面壁思过一夜。
　　月白风清，京城内外很快就被祥和安宁笼罩。
　　人们都说景帝祭天，得到一道天启，可是这天启是预福还是占祸，无人得知。不过很快，就没人再兴致勃勃于此。朝廷昭示：慕容王族据功蔑上，意欲谋反。
　　从史书上，人们已无法了解当时的真相。后世最优秀的史学家也只知道短短三个月内，慕容世家连续遭到抄家，斩首，酷刑，流放……的一道道圣裁。骤雨风来，大厦忽倾。
　　彼时，十四岁的明翀才第一次明白在皇权面前没有军功卓著，没有君臣一心。所有的盟誓只是一场百年骗局，南柯一梦。
　　天牢阴冷，几乎没有阳光。黑暗中，明翀每晚梦见父亲严肃的脸庞，和少女宛纾的倩影。当他在梦中享受如山父爱，慕容谡和慕容家族所有的成年男子均已被斩头，车裂。
　　刚开始，百姓还会被城门上悬示的头颅吓得胆战心惊，认为朝廷血腥残忍。可时日一久，百姓便也习以为常、冷漠相待。天天都有新的脑袋被挂上去，人们已数不清到底有多少血淋淋的人头。
　　关押四个月后，重华帝下旨将慕容家的妇孺流放西陲渠安。临行前，霍梅阅扮成狱卒来探视明翀，带来干粮棉衣，以及顾宛纾的信。
　　信中只有一首诗：
　　不畏狂雪折松枝，来年叶青傲风霜。
　　只恐尺素本无情，今朝丝白寄相思。
　　公子此去，宛纾只怕不得相逢，特以此诗诉绵绵情意，望君相知。
　　明翀看后心中百味，在丝帕上用石灰写了四个字：“山水相逢”。他请求梅阅照顾宛纾，梅阅含泪应下。
　　学堂恩怨于生离死别面前，微不足道。
　　秋风飒飒，慕容家流放出京的那日，宛纾骗过宫中姑姑，躲在城墙上，做最后的送别。她看见步履蹒跚的慕容氏，目光不肯放过任何人。
　　她看到已和寻常奴仆无异的忠靖王妃，看到仰着头、如要赴死的慕容臻，还看到了那个耀眼的少年——慕容明翀。他的步伐是那么矫健，动作那么灵敏，像…… “像一个将军凯旋。”宛纾被自己这个想法吓了一跳，突然就撞上少年狭长狠厉的目光。
　　一刹那间，她懂了：世上已经没有慕容小王爷，如果有一天，他回来了。那么，他是回来要天下的。
　　“宛纾，我归来之日，所有陷害慕容氏的人都会畏惧，慕容世家将天下无敌。到那时，我来保护你！”少年神色坚定，默默对他最心爱的少女告别。此后多年，他从未忘记过这个誓言。
　　夕阳划出一道血色，慢慢浸染了远方山川。数万只大雁飞过，遮天蔽日，牵引着流放的氏族，把往昔那些富贵荣华，意气风发，无限荣耀一并带远，最终消逝在一片萧瑟之中。
　　“我会等你，一直等你。”少女说道。