《[琅琊榜]百二山河》谢西山

30、第 30 章 “荒唐！陛

　　“荒唐！陛下怎么会下这种令！？”
　　镇北军守备府中，谢宥猛然站起身来，失声问道。
　　站在他面前的是个一身黑衣的中年人——若是金陵朝中的官员，看到他的服色便能一眼认出，这人身上穿着的分明就是缉事厂的服色。半年来的一桩桩一件件，缉事厂已经成为众人眼中避之唯恐不及的凶星，背后不少人将这些一身黑衣沉默寡言的鹰犬骂作“无常鬼”，唯恐沾惹半点白白送命。
　　“卑职奉陛下令，送密诏给将军。”
　　“无常鬼”神情淡淡，像是丝毫不以他的震惊为意，波澜不惊地向他一低头，“信中如何下旨，卑职也不知道，所以也没有办法解决将军的疑问。”
　　谢宥深深吸气，手中薄薄的一张信纸已经被他揉得变形，昏暗烛光之下，纸背透出不甚分明的轮廓，依稀能看出是帝玺的图样。
　　“怎会……”
　　半晌之后，谢宥有些不可置信地喃喃出声，一瞬间竟有些失魂落魄，重重坐回椅子上，“北境东线身后，便是冀、幽、并、兖四州……黄河天险以北几乎再无关口可守，皇上这是……”
　　“无常鬼”却并不以他的反应为意，甚至都没有流露出什么多余的情绪——缉事厂的手下大多练就一身天塌不惊的本领，在生死交关的险恶里犹可以走得一派漠然，也没有追问什么，只是例行公事地说道，“圣旨送到，将军若无抗旨不尊的想法，卑职就告辞了。”
　　他如幽魂一样悄无声息地退走，谢宥无心去管，犹自沉浸在这一道石破天惊的圣旨里——也不知过了多久，一阵夜风倏然从窗外吹过，北疆八月的风已经有些寒意，扫过脖颈时让他禁不住打了个寒噤，稍稍回过神来。
　　一个娉婷的倩影轻轻进屋来，走到窗前，将虚掩的窗合上。
　　“庆之。”
　　女人温婉的声音落在他耳边，一双手盖着他的肩头，轻轻揉按了两下，温声问道，“怎么了？在想什么？”
　　“……窈娘。”谢宥定了定神，回手覆上肩头，将女子的柔荑盖在掌心下，长长舒了一口气，勉强定了定神，将手里的密信递了过去，“你看这个。”
　　——谢宥与言窈夫妇，便是这大梁北境东线镇北军的掌军人。言窈虽然是个弱质女子，却生得玲珑心窍，每每运筹帷幄料敌机先，帮助谢宥打了无数胜仗，十数年来将北境东线守得固若金汤，镇北军帐下的兵将都对她心服口服，戏称她叫“美人军师”。
　　谢宥与言窈青梅竹马，情真意笃，追根溯源也是大梁有名的望族——谢宥祖父便是武靖年间赫赫有名的萧景睿，弘德年间武靖向北开疆拓土，萧景睿、列战英一东一西，一口气将大梁北部疆域推进到黄河以北，立下彪炳史册的战功。
　　萧景睿自问出身尴尬，为父辈恩仇心灰意冷，改子嗣后代姓谢，算是延续了当年宁国侯谢玉的三分微末香火恩情，便再不关心仕途。到了谢宥这一代，已然和大梁皇室形同陌路，只当自己是普通臣子。
　　而言窈的祖父，便是当年陪同萧景睿一同北进的言豫津。言侯风骨传家，书香门第却也犹有三分铁血心性，言窈这颗全家捧在手上的掌上明珠，大义格局也不输男儿，始终坚持陪在谢宥身边，在边关艰险之地一呆便是十多年。

　　言窈接过信，匆匆一扫便将那寥寥几句话看过，当下也不免一惊，“撤军？”
　　“是。”谢宥声音低沉，显然心思不定，“陛下要镇北军全线后撤，放弃北境东线，退向黄河以南。可是这样一来，黄河以北几近一马平川，岂不就是将东北四州拱手让人？”
　　言窈却一时没有答言，秀气双眉轻轻蹙起，神色沉郁，似是在深思什么。
　　“你怎么看？”谢宥问道。
　　言窈沉思良久，长长呼出一口气，眉心不松反紧，将手上的信对折折好，放回谢宥手边的桌案上。
　　“皇上的想法，也并非没有道理。”言窈轻轻摇头，“在我看来，这反而能算是如今最好的应对了。”
　　谢宥微微一愕，却听言窈继续说道，“玄甲军南下，直奔东线防线而来，今天前方军镇已经发来战报，说战事并不乐观——依我估计，很有可能死守东线的后果，是我们被活活拖死在边境上。”
　　“为将者死家国是本分，即便被拖死也是理所应当。”谢宥一脸不赞成地答道，“东北四州加起来有数十万的平民，你要我奉令撤退，枉顾他们的性命？”
　　“不。”言窈却断然道，“到如今这个地步，已经不完全是东北四州的问题了。”
　　“大梁如今四面烽火，成都王、象王、燕王同时举旗起兵谋反，四邻之中，南楚、北燕、大渝、东海都不怀好意。镇北军尽数葬送在东线，固然能拖住北燕一时，但以后呢？”言窈反问，“燕王无后顾之忧，便会率军南下，西线的守军又动不得，只凭长林与府军，还有云南穆府，守得住天下吗？”
　　谢宥一时无言，神情凝重。
　　“……到时候藩王们混战一团，玄甲军冲破东线，只会造成更严重的后果。”言窈轻轻叹道，“玄甲军与大渝夹击，西线危在旦夕，也根本坚持不了太久。渝、燕合流南下，再加上至今态度未明的南匈奴，也许沦陷的并非东北四州，恐怕长江以北的半壁江山都要落入敌手……更有可能，藩王只顾内战无心抵御外敌——大梁国祚，到时候很有可能就此终结。”
　　“……”谢宥听到这样严峻的后果，一时也是心头震动，深吸了一口气，“那依你之见……我们就这么撤军，什么都不做？”
　　“什么都不做就好。”言窈点点头，“别忘了，谢郎——我们身后的是燕王。”
　　“燕王之所以敢在北燕来袭之时举兵南下，是认定镇北军会守住边境——可如果我们不守了，我敢说他第一件要干的事不是加快速度直扑金陵，放任东北沦陷，而是掉头直扑玄甲军，死守北境一步不退。”
　　“因为他是武靖爷的儿子，他经历了大梁最辉煌的盛世——如此一个人，他不会眼睁睁看北燕铁骑践踏大梁的土地，因为那对他来说是最深刻的耻辱。”言窈说到这里，不免深深叹息，摇头道，“当今圣上，着实是个能窥探到人心底最深处的人——他赌的便是燕王萧载心中那点血性，赌他即便谋反，也不会抛弃旧日的荣耀。”
　　“……真是不知怎么说好了。”言窈欲言又止，最终还是呼出一口气，低声说道，“算计一个举兵谋反的逆贼，却是直击他心底最后一点崇高的善意……我们这个皇上哪……”
　　撤走镇北军，让外敌与逆贼两相消耗，借力打力，一下子就去掉了两个敌人，所要付出的代价只有东北四州，比起言窈设想的全境沦陷，对于一个着眼大梁全境的皇帝来说，已经是完全可以接受的损失了。这固然出自全盘的考量，选择的也是最快捷有效的方法……但那毕竟是数不清的人命——在北燕南下之初、尚未与镇北军大面积交锋之时，便敢断然做下这样的决断，皇帝的心是铁石铸的么？
　　谢宥一时也有些心有戚戚。即便燕王谋反之事已经坐实，但就算是个乱臣贼子，这样的算计，就人心而言，也过于冷酷与残忍了。
　　“我去策划一下该如何撤离，还有具体应该守在哪里。”
　　半晌，言窈轻轻拍了拍他的肩头，“如皇上所言，直接退向黄河以南，其实不是个好主意。若是玄甲军攻下并州，很有可能越过太行山进入关陇腹地。”
　　“那不如兵分两路，一路向西，据太行八陉、再顺流扼守龙门、蒲坂沿线，”谢宥与她夫妻多年，早已心意相通，略略思索便很快答道，“另一路渡河，在黄河以南驻防。只是这样……”
　　“分守两地只是暂时的。”言窈温柔一笑，知道他的意思，“北境这样的形势，我想朝中不可能把这样的重担强行压在区区二十万镇北军身上。等到国内稍稍腾出手来，自然会有别的军队来援，不会太困难。”
　　“……我去守太行山。”
　　只是片刻沉默，很快谢宥便决定道，“太行八陉与龙门、蒲坂黄河渡口一线，我会率军守住，窈娘——带领他们镇守黄河以南的事，就交托给你了。”
　　言窈伸手覆上他的手背，“放心吧。”

　　远在金陵的人们都没有想到，皇帝的一纸密诏，造成的是大梁百年以来，最惨烈的一场战役。
　　八月十四，中秋前夜，镇北军全线撤退，放开了东线边境。举兵南下的玄甲军直接闯入冀州，沿途十数军镇，当夜便纷纷宣告了失守。
　　冀州半数城镇一夕沦陷，本该南下直奔金陵的燕王军这时纷纷调转枪锋，迎上了势如破竹的玄甲军。玄甲军身为北燕最精锐的部队，自然不是区区藩军能阻拦的——但这些明明已经举兵造反的藩军却爆发出极强的战斗力，悍不畏死地一波波顶上玄甲军的攻势，用血肉、用人命，不惜守一城毁一城，打到弹尽粮绝的最后一刻。
　　玄甲军阵线推到燕京，双方爆发了最后的决战。燕京城外烽火硝烟、箭落如雨，七天七夜的苦战之后，燕京城墙尽数被火烧得焦黑。
　　年近古稀的燕王萧载白发飘萧，亲自举旗督战，纵马阵前狂吼，如老迈衰朽的狮子，发出一生最后壮烈的咆哮。
　　“尺地寸草不得弃，不退，不退，不退！”
　　十万燕王藩军，尽数选择了死守，无一阵前逃亡，无一缴械投降。待到玄甲军终于占领燕京城头，才发现城头空无一人，守城藩军竟全数战死在城墙上。
　　八月十四到八月二十三，这场战役持续了十天，北燕精锐的玄甲军，竟然也被亡命之徒一样的燕王藩军打得死伤可观，伤亡足有近三万之数。反贼战死于国门之外，本是个无比荒谬的事实，但这一寸山河一寸血的惨烈，却让任何人都笑不出声来。

　　——而等到萧平旌得知北方战事之时，东北四州已然近乎于全数沦陷了。
　　东北四州本就大半属于燕王属地，当地府军多数听从燕王调遣，早在那十天的血战之中，被彻底打空在燕京的城头上。燕京失守，东北四州再也组织不起有效的抵抗，很快在玄甲军的铁蹄下成片沦陷。等到军报传到萧平旌手上，玄甲军的前锋已经打到了广平一带，距离黄河只剩下不到两百里。

　　“……知道了。”
　　萧平旌把军报看完，半晌方才说得出话来，低声挥退了来报的兵士，“你先下去吧。”
　　待到兵士出门，他在桌前坐了良久，方才想要站起身来——许是内心动荡太过强烈，起身那一霎他眼前竟是微微一黑，骤然袭来的眩晕让他不由一晃，险些没站稳跌坐回去。
　　不到半月，东北四州沦陷已成定局，燕王战死国门之外，十万藩军尽数葬身山河……
　　怎么会这么快？东线的镇北军呢？北燕举兵南下，几乎是毫无阻碍就穿过了北境，原本应该镇守国门的镇北军就悄无声息地消失，听凭铁骑践踏身后的国土……四州的领土，数十万百姓……镇北军国之重器，只听两样东西的调动，一样是他手中的长林王令，另一样就是……
　　萧平旌轻轻吸了一口气。那一刹那意识到的事实让他心中震怖，紧紧握着桌边的手竟不知不觉深深陷入了木料里。
　　“王爷。”
　　有人跨过门槛，轻声唤道。萧平旌定了定神，抬眼望去，发现来人正是兵部尚书——应该也是和他收到了同样的奏报，一脸匆匆的行色，还有些掩饰不了的惊怖。
　　“兵部……”萧平旌说了两个字就是声音一梗，哑着嗓子咳嗽了两声，方才喘出一声完整的气，“兵部知道镇北军调动的事吗？”
　　“下官就是为了此事而来，王爷。”兵部尚书听他这样一问，当即深深吐出一口气，低声道，“……镇北军征调黄河一线军镇的补给，文书是……是上面批下来的。就在今天。”
　　“……”
　　萧平旌猝然合上了眼。
　　“……不能让玄甲军越过黄河。”
　　半晌之后，萧平旌嗓音有些艰涩地出声道，“黄河沿线，针对玄甲军的应对调整……兵部尽快出一个议案给我。我……进宫一趟。”