《蜀中孤闲簿》秋宵

3、【归隐篇】第二回 渭水

　　【归隐篇】

　　第二回渭水

　　天色黑下来的时候，戴绫罗与绣笛正行至半道，见不远处有客栈炊烟，便快马加鞭，入了这渭水客栈。

　　客栈外墙黄不拉叽的，里头小得可以。马厩就四个马位，栅栏又浅又窄，白马在里头四腿不得伸展，难过极了。

　　“别踢啦，姐姐我比你倒霉百倍呢。”戴绫罗一面在客栈的马厩拴马，一面道，又转过身来，对秀笛道， “话说回来，你究竟多大啊？直心眼儿地叫人姐姐，不吃亏？”

　　“我十九了，定比姐姐你小啊！”

　　戴绫罗抿起嘴，不知道是该笑还是该反省自己看着显老。

　　“姐姐多大了？”绣笛把她的包袱从马背上扛下来，问。

　　“十五。”戴绫罗刚语罢，实在憋不住，“咯咯”声响彻马厩。

　　“……”绣笛无语，“那我不叫你姐姐成了。”

　　戴绫罗笑了好一会儿，最后整个人都快顺着栅栏倒下去了，才站定。她挑起一根眉，细细打量绣笛，她无论体格和气质看起来都小自己几岁，越看越觉着她正值豆蔻，自己倒愈来愈像集市上的老妪一辈。

　　她要是有十七，自己估摸着得有方惠那个年龄了吧？

　　想到方惠，她还催着自己早点回去，要是以为自己去哪厮混了，报上衙门也指不定。

　　“这位姐姐，我们还是快进去吧。明日得早起赶路，我娘盼着我早点回去呢，我怕她以为我去山里充绿林了。”

　　绣笛答应一声，抱着包袱随戴绫罗出了马厩。

　　荒山野岭之地，客栈收费极昂，即便戴绫罗与绣笛合住一间房，还是得花掉不少盘缠。

　　“抢钱啊。”戴绫罗不情不愿地掏银子出来，小声嘀咕道。

　　伙计见她们只要一间房，心里很不是滋味儿，却也笑盈盈地接了钱，领戴绫罗与绣笛上了二楼，解了一间房的锁：“二位里边儿请。”

　　两人入了房，先是吃了客栈送来的饭食，再晚些时候，绣笛对戴绫罗道：“姐姐睡塌，我睡地上吧。”

　　“是妹妹。”

　　戴绫罗纠正，随后连忙摆手。她这样整天在茶楼市井混的躺地上不怕，换了绣笛，定要觉得硌得慌，对药铺也不好交代。

　　“你睡塌，我地上，不打紧。”戴绫罗说着便取下行囊，“我去问那伙计再拿床被子，很快便回。”

　　“那我先睡了。”绣笛打哈欠道。

　　等抱了绒褥子上楼，轻轻叩门却无人应，绣笛早已睡着。戴绫罗小心拉起门环往里推，不想吵醒绣笛。

　　跨过门槛的时候，她却差点一脚摔在地上。

　　她被一沓卷起来的药谱绊了一跤，扶着门板稳住身子，看到绣笛不知什么时候在地上摔了个屁股墩儿，整个人像被吓得半死，包袱也掉到了地上，药纲和草药匣子也全都散落。

　　“哎呦。”戴绫罗过去拉起绣笛，“姐姐你快起来。”

　　她拽着绣笛的肩膀将她带了起来，刚要把绣笛放到床上，绣笛又哆嗦起来，怎么都不肯挪动，只是对戴绫罗道：“床。”

　　“啊？床怎么啦？你先上床坐着去，别摔坏了。”

　　戴绫罗语罢就要去伸手扒拉榻上的被褥，待往床上一瞄，戴绫罗则彻底说不出话来了。

　　被子被掀开了一角，下面躺着个人。

　　戴绫罗一个激灵，连忙把被褥全部掀起。那人从相貌来看是个二十多岁的女子，衣着齐整，双臂放于身体两侧，闭着眼睛躺在那儿，脸色病态地白，模样体态叫人糁得慌。

　　“不可能是睡着的吧，何况躺在整床被褥下面。”戴绫罗道。

　　她壮起胆子，将手指放在那女子的鼻翼下，看看是否还活着。

　　“还有气儿。”戴绫罗转身对绣笛道，“姐姐知道她怎么了么？”

　　绣笛刚被吓了一通，这会儿心跳个不停，讲话都颤颤微微的：“好……好像是……中……中毒了。”

　　戴绫罗眉皱了起来，片刻，道：“我先去叫个伙计上来？”

　　绣笛点点头，靠在墙边大口喘气儿。

　　戴绫罗原本只想带先前接待他们的那个伙计上来，谁知事情越闹越大，别的房的客人也都来了看热闹。

　　郊野的小客栈人本就不多，这下大都聚集在了她们俩的房门前，挤破头了要往里看。

　　人一多，戴绫罗绣笛她们也不便言语，便沉默着。好几个房客见没劲儿，也都回了房，最后客栈老板娘循声而来；只剩几个实在闲得慌的，非得扒在门口，戴绫罗只好任他们去。

　　“这个人……怎么回事儿？”戴绫罗问那个伙计。

　　“这……我也不知道啊……”那个伙计显然也被吓懵了，一时间结巴道。

　　“姐姐能否把一把脉，看看行囊中有无对症之草药？”

　　绣笛道：“我……对把脉不在行，只能粗略察看一二。”

　　说着走到那个女子边上，因为害怕犹豫了片刻，终于将二指搭上她的手腕。

　　半晌，绣笛的声音轻轻响起：“我孤陋寡闻，从未见过这种毒。但毒性不强，中毒者性命尚保。”

　　戴绫罗闻言冲老板娘道：“你们明日一早赶紧从附近镇子上找个老郎中来。另外帮我和这位姑娘换间房。”

　　伙计连忙说好，亲自帮二人整理了被褥抱到了新房，老板娘赔了好几声道歉，一副惊魂未定的样子。

　　“嗳你们这客栈怎么这么不吉利啊？！夜半见这种事情，保不齐把人生生吓死啦！”一个身量矮小声音尖细的男人道。

　　“你这么一说，我房里会不会也有啊？”廊道里的人又渐渐聚了回来，房客七嘴八舌无休。

　　“各位客官稍安勿躁，稍安勿躁！”老板娘拉大嗓门儿安抚道，“我这客栈向来名声不错，不然也没法儿在这荒山野岭开这么久。还请各位别慌，我这客栈可正气着呢。”

　　说到最后她似乎自己也有点儿心虚，但还是把一句说完了。

　　老板娘说了跟没说差不多，愈发多的房客执意认为自己房里也会有一个晕倒的人，都要拉伙计去检查，还是戴绫罗和绣笛入了房把房门拉上了，说是要整理物品，房客才慢慢散了。

　　“啧，今天撞了什么邪门儿的运气，客栈里看到这个。”

　　“是啊，晦气死了。”

　　“你别老说死不死的行不行？咱明儿就换地儿住。”

　　门外看热闹的房客碎着嘴也都走远了，戴绫罗强行按捺住破口大骂的冲动。

　　“倒霉透顶了。”她心道，在地上铺了被子倒头就想睡，鼓噪的蛙声一片。

　　“……绫罗。”绣笛在床上坐着，叫了戴绫罗一声。戴绫罗艰难地翻了个身，困倦道：“姐姐有事儿快说，我……困死了。”

　　“那个女子中的毒虽不是剧毒，毒性却有分起承转合，非一人一时可得。”

　　戴绫罗顿时睡意全无，坐起身子来，拿褥子裹在身上：“你说……是有人刻意为之？”

　　“……是。”绣笛道，“我方才把脉时发现其手里攥了一个小瓶，就私心拿了过来，闻起来像是药类的东西。”

　　绣笛说着回身掏出一个小瓶子，递给戴绫罗，戴绫罗先端详了片刻，陶瓷瓶，没什么稀奇。又凑到鼻子前闻了闻。这一嗅，嗅出不对劲来。

　　“绣笛姐姐？”戴绫罗将那瓶子重新塞上，开口，

　　“那瓶子里的东西，正是颐泉之水。”

　　“颐泉……不就是此行目的么？”绣笛喃喃，“我能否冒犯一句，你当初为何会依这颐泉治病？”

　　此时的戴绫罗毫无平时玩世不恭之神色，道：“我天生患怪病，自己却不知道是什么病。我娘……从前为了帮我治病，找过各色各样的人。”

　　“曾经有个半仙告诉我娘，说茶楼不远处药铺有个郎中能治各种怪病，我娘就找了刘郎中，开了颐泉的方子，我自此以后就再未发作。”

　　她沉默半晌，又道：“莫非……泉水既可入药，也可用作毒？”