《记一次失败的重逢及其后续》镜台

61、竹篮打水

　　这个客人走进来时，南内特·盖沙正在给她的侄子织毛衣。现在是傍晚，已经过了饭点，外面正飘着雪花。入冬之后，出门在外，人都要把自己全身上下围起来。这个男人也是。他戴着宽檐帽，裹着围巾，穿着大衣，蹬着长靴，只有眼睛露出来。那不是一双年轻人的眼睛。此外，他一手提着一个不大的旅行箱，一手拄着一根手杖。那根手杖不是装饰品，他的右脚跛了。
　　所以当他把围巾解开，露出他的脸，向盖沙夫人打招呼时，盖沙夫人惊讶万分：
　　“约翰？！”
　　他们拥抱，坐下，盖沙夫人给约翰倒了一杯热茶。她细细打量年轻人，觉得约翰看上去真是大不一样了。以前他是轻松的，愉快的，每天都充沛着活力和热情。而现在，他看上去好像年纪很大一样，显得过于深沉，还有点疲惫了。他这大半年肯定遭受了不少生活的挫折和打击。盖沙夫人同情地想。而且脚还跛了，对于一个正直青年的人来说，没有什么比不再健全更加难受的了。
　　“那时候没来得及和您道别，”她听见约翰慢慢说，“真的很抱歉。”
　　“莱尼已经把情况说明白了，”她温和地说，“他的导师找到了让你恢复记忆的办法，你们必须立刻赶过去。”
　　约翰点点头。
　　“海泽尔先生还特意问过你，”她继续说，“他说他家里有急事，叫他回去，他只好把你丢在麦田那里。中途他抽时间来这里退租，顺便想着要好好和你道歉，没想到你已经走了。”
　　“事恰好都赶在一起了，”约翰微笑着说，“我们那时候度过了一个愉快的下午，真是太遗憾了——我们大概这辈子再也没机会见面了。”
　　*
　　多丹先生下楼吃午餐，看到挽着袖子，端盘子，擦桌子的约翰，揉了揉自己的眼睛。
　　他找一张桌子坐下时，约翰经过他，问：“还像以前一样吗？”
　　雕塑家点点头。
　　约翰看上去有点行动不便，但走起路来还像以前一样迅疾，做事情又有效率又可靠。多丹先生这次难得吃午餐吃得很慢，听着周围的动静。这个小镇不大，认识约翰的人很多，总有人问出他想问的问题。约翰，你的脚怎么了？他回答说，在不涉之森被魔兽踩了。又有人问他怎么跑不涉之森去了。他回答说，他是去旅游的。那又是怎么有钱旅游的呢？他说他很幸运，碰上了一头龙暴走，领到了黑渊的赔偿金。此起彼伏的羡慕的声音。有人追问，那头龙是什么样。他告诉他们不能说，这事连新闻都没上，因为黑渊付了每个知情者好一大笔封口费。有多少钱啊？有人问。他回答说，反正他手里没多少了，为了治他倒霉的脚，赔偿金已经都花完了，所以他只好回来接着擦桌子了。一些命运无常的感叹。接下来又有人问他：约翰，盖沙夫人说你是去恢复记忆去了，你现在记起自己到底是谁了吗？你的本名叫什么？
　　年轻人对他们露齿一笑。
　　本名也是约翰。他告诉他们。很遗憾，记起自己是谁毛用都没有，他不是某个有钱人的儿子或亲戚，没有任何人留了遗产给他继承。
　　在场的人一起快活地笑起来。多丹虽然纳闷这有什么值得一笑的，但也被笑声传染，情不自禁跟他们一起笑出声。
　　*
　　进了隆冬，天气越来越冷，雪总是下个不停，到处都银装素裹，街上行人稀少，这个时节，大家都爱缩在火炉边取暖。
　　也许是这个缘故吧，当那只白魔鬼大摇大摆走进镇子里时，没有引起任何注意。
　　白魔鬼这个种族名声不好，几乎就是强盗和亡命之徒的代名词。虽然他们中的确有做正经生意的正常人，但印象这种东西改变起来太难了。于是，那些在人类的地界正常工作，生活，旅行的白魔鬼几乎都会伪装成人类，这就更助长了人们的偏见——那些好白魔不会让你一眼就看出来他们是魔鬼，所以那些显而易见的白魔——毫无疑问，他们是魔鬼。
　　这位白魔鬼——女士——顶着她颜色奇怪的头发，灰白的角，苍白的有奇特五官的面孔，就这么走进盖沙夫人的旅店。这里只有柜台后坐着一个看报纸的人。
　　约翰抬起头，打量着她面颊上淡紫色的纹身。
　　“这位客人，”他放下报纸，“需要什么帮助吗？”
　　她走到柜台前，掏出一把匕首，钉在柜台上。
　　“抢劫。”她说得言简意赅。
　　约翰一动不动地看着她。
　　“我们这里生意不好，没钱，”他回答，“你不如去西边十字路口那家酒馆。”
　　“太麻烦了，”白魔回答他，“我就抢这家。”
　　“……你令我想起一个认识的人。”
　　“现在和我攀交情没用的，人类。”
　　“雪梨小姐。”
　　“那是谁呢？你的未婚妻吗？”
　　“你应该换个笑法，雪梨小姐。”
　　“……这样笑的人很多。”
　　“再换个走路姿势。还有纹身前查一查白魔鬼纹身图鉴，别把纹在小腹上的图案纹到脸上”
　　雪梨小姐夸装地发出一声挫败的呻吟。
　　“您太没意思了！”
　　帕雷萨挑眉，不置可否。他垂下眼睛接着看他的报纸。
　　雪梨小姐兀自表演了一会儿，觉得没趣，又安静下来，看着他，用白魔的面孔牵出一个微笑。
　　“我当时真不应该休假啊，”她决定哪壶不开提哪壶说，“这是多大一出好戏啊！我听说是因为您出尔反尔？”
　　“这不是很正常吗？我又不是多好的人。”对方的反应很平淡。
　　雪梨小姐撇撇嘴。
　　“爱神本尊都感动的爱情，居然这么个结局，”她说，“叫大伙以后怎么相信爱情啊！”
　　对方不说话。
　　“你真的想让我爹死吗？”雪梨又问。
　　“就像他现在想让我死一样。”
　　“他不希望你死，他希望的是——你俩一起死。”
　　“也没什么差别。”他翻了一页报纸。
　　雪梨把下巴搁在柜台上，用指甲弹她的匕首。
　　“我听说博古亚负责保护您，”她问，“我怎么没见着他？”
　　“您用刀刺我一下，他就出现了。”
　　雪梨看了他一眼。
　　她匕首在顷刻间拔出，袭向帕雷萨的脖颈。他连眼皮也不眨，好像全身心沉浸在阅读之中。
　　在利刃碰到他的皮肤前，两只手指夹住了利刃，冰糖坐在柜台上，身影出现了不到一秒钟，下一刻，他和雪梨一起消失了。
　　*