《记一次失败的重逢及其后续》镜台

108、恐怖片大放送

　　帕雷萨有种很奇怪的感觉，好像他走到悬崖边，决定往下跳，纵身一跃的时候，却被人拉住了，而这个人，他此前一直以为，是乐意看他往下跳的。这个人甚至一度真的推他往下跳。
　　不对，不应该这么比喻。
　　这么说好了。他一直以来都相信，生活很艰难，命运把每个人逼到生存的当口，你前进，就必须让别人后退，你后退，别人就会让你一直后退。无形的威胁步步紧逼，人和人通过利益的纽带联系在一起，共同抗击他们面临的艰难险阻。一但利益改变，纽带崩裂，昔日的朋友就会变为仇敌。他也是这么看赫莫斯的，虽然赫莫斯的利益和常人不太一样。赫莫斯不想要钱，而想要感情，所谓的爱。
　　他和赫莫斯的利益曾经一致过。在那场袭击了他的领地的瘟疫之后，他大受打击，心灰意冷。他知道了命运的可怖，死神的无情，作为凡人的脆弱和无能为力。他举行葬礼，把他的妻子和“我们要做一些了不起的事情”的愿望埋进坟墓。在那之后，他和赫莫斯度过了非常平和的一段时光，他们不怎么吵架，也没什么冲突。赫莫斯的脾气非常好，只要不触及他真正在意的事，他就是世界上脾气最好的人。
　　可是后来他们的利益变了。这就是他们之间战争的开始。他想要赫莫斯屈服，赫莫斯想要他屈服。他们各自赢了一次，但死亡和复活勾消了过往的败局，他们又走上对弈的棋局。而现在，他精疲力竭，决定屈服。他准备好不断后退，准备好被步步紧逼。他后退了，然后发现，赫莫斯没有迈过来。
　　这是一种非常古怪的感觉。在他的另一种惯性思维里，如果你后退了，对方却没有跟上，那是因为对方并不想要你让出的东西。对方会转身离开。
　　但是赫莫斯也没有离开。
　　他一直以为，生活的本质就是征服与屈从，占有与离弃。但是现在，赫莫斯站在一步之遥外向他证明，并非如此。他们还可以像现在这样，站在可以从容地伸出手的位置里，没有步步紧逼，没有得寸进尺。一直绷紧的一根弦松懈下来。压力被移开之后，他才发现他背负了它多久。
　　他感到安全，是的，在这个他一直在心底保留有一丝忌惮的存在面前，他头一次感到他如此安全。
　　应该这样来比喻：他跳下悬崖，接着发现，悬崖并不存在，迷雾之下是柔软的草地。不是每次跳下悬崖都能发现草地。可这是赫莫斯。
　　因为这可是赫莫斯啊。
　　*
　　阿芙拉被噩梦的魔法弹开，摔在地上，痛得抽搐。这个房间已经被破坏得差不多了，地板破碎，墙壁满是裂纹，唯一的床已经塌了。阿芙拉把昏迷的龙和人堆在角落。情况很不好，好几天过去了，他们还是被困在这里，没有任何人注意到这个房间。三天前，她注意到窗外惊天动地的响声，街上人们的惊呼，以为噩梦已经完成了它的目的，他们马上就能出来。结果之后，什么也没发生。噩梦没有回来。赫莫斯没有醒过来。海泽拉姆看起来在不断衰弱。
　　阿芙拉非常害怕，害怕他们最终的结局是被活活困死在这里。她重新站在窗前，继续研究噩梦留下的魔法。她想，她不能这么死去，死状肯定会非常难看。她想，她临死前还得记得解除翠斯塔和她的契约，免得半精灵被她连累得也丢了命。她想，她上封回信因为恼恨翠斯塔推迟了回来的日期，写得很敷衍，如果那就成了她给翠斯塔的最后一封信，那未免太可悲了。
　　*
　　“所以，发生了什么？”帕雷萨问。
　　“你的身体受到了伤害。”赫莫斯回答，“契约启动了。”
　　“听起来很不妙。”
　　赫莫斯像在思考什么，没有说话。
　　“没有提前出去的办法吗？”
　　“我本来以为等第二放我们出去是最简单的办法，”赫莫斯说，“但是他好像离开得太久了。”
　　“也许他把你给忘了，”帕雷萨说，“沉迷于复活大哥。他有没有告诉你复活要多久？”
　　“我不清楚。不过如果他拖得太久，根本躲不过黑渊的搜查，秩序部在大陆各地都有特派员。”
　　“那就是龙王直接把他杀了，他死前也没告诉乔耶斯他把我们困在这么个鬼地方。”
　　“……是有出去的办法。”
　　“怎么出去？”
　　“一直走，走出去就出去了。但是越到边缘，幻象越恐怖……这就是这个地方把人困住的机制。”
　　“你之前走到哪儿了？有多可怕？”
　　“我不知道这个幻境他建了几层……”赫莫斯回忆起那些场景，叹了口气，“专挑你不想面对的东西，把最坏的答案详细告诉你……如果我们两个一起，大概会专门呈现我们不想让对方知道的东西……”
　　帕雷萨思考了一下。
　　“呃，是这样，我现在没有什么怕你知道的事，或者说，我唯一害怕的后果是被你杀了，但是既然你……嗯……你有特别害怕我知道的事吗？”
　　“……我唯一害怕的后果是你非常生气想和我分手。”
　　“你还做过什么比我已经知道的更糟的事吗？”
　　“我没有做过……有一些更糟糕的想法……”
　　“那太好了，我不管你想过什么，我们出发吧。”
　　赫莫斯看起来犹犹豫豫。
　　“噩梦的力量很强大，”赫莫斯说，“如果幻象特别糟糕，我没有立刻让它停下来的办法。”
　　“如果只是一些不好看的东西，而不是亲自上场当主角的话，”帕雷萨回答，“我想我还是可以承受的。”
　　于是他们出发了。他们在黑暗中走了只有几步，四周的环境就变了。帕雷萨看到一间公寓，一个蓄须的男人坐在书桌边发呆。赫莫斯似乎认识这个人，脸上露出了一丝丝尴尬。他拉着帕雷萨快步前行，但是四周的景物纷毫未变，好像他们在原地踏步。
　　帕雷萨以为，这人是赫莫斯的某个旧情人。接下来的景象好像印证了他的猜测：赫莫斯走进这间公寓。帕雷萨打量着他们的衣着，感觉和这个时代相去不远。幻象里的赫莫斯和这个男人熟络地打招呼，男人请他坐下来。从他们的肢体互动上看，帕雷萨又觉得这个作家好像和赫莫斯不是情人关系。他们开始聊天，帕雷萨知道了赫莫斯当时在经营一家剧院，而男人是个写剧本的作家，目前经济状况非常不好，如果这次剧本卖不出去他一家人就要流浪街头了。
　　……帕雷萨突然想起来——
　　“对不起。”他身边的赫莫斯说。
　　然后他就听见那个幻象里的作家对幻象里的赫莫斯说，他最近那本写帕雷萨将军的历史剧，他老婆读完草稿评价很差，认为故事太乏味了。
　　帕雷萨看着赫莫斯，赫莫斯看着天花板。
　　接着，帕雷萨听到幻象里的赫莫斯建议作家往剧里加点爱情元素。而且这头龙建议的还非常具体：把博德背叛的理由改一下，从理念不合改成因爱生恨。
　　“你——”帕雷萨刚想说点什么，幻象里的剧作家倒是先开口嘲笑了：“呵呀！同性恋就容易引起观众共鸣了？”
　　幻象里的赫莫斯回答：“您可以把博德改成女的，女扮男装，为爱从军。”
　　“神啊，”帕雷萨说，“你的脑子到底是什么做的？！”
　　“这只是个戏剧……”赫莫斯说，“戏剧都是瞎编的……”
　　那边的剧作家也吐槽说：“您还真敢编。”
　　幻象突然变动，帕雷萨怀疑是赫莫斯自己听不下去了，变没了这个幻象。他们现在站在另一个房间，帕雷萨认出这好像是一个老朋友家的会客厅，一个肥胖的老人坐在椅子上。帕雷萨打量着他的脸，不敢相信自己的眼睛。
　　乔耶斯告诉过他，拉德利后来胖成了一个球。
　　拉德利对面坐着赫莫斯，龙一幅熟悉的游侠打扮，嘴角噙着轻快的微笑。他告诉拉德利，反正帕雷萨已经死了，你怎么写他他都不能从地里爬起来阻止你，既然如此，你干嘛不在你的回忆录里写点真话呢？
　　接下来帕雷萨见识到了，原来赫莫斯也能和拉德利聊得这么愉快——他们俩愉快地吐槽起帕雷萨·海泽拉姆是个性情多么糟糕，节操多么微少，心思多么无常，平日里就特难伺候，危急关头还会给你后背来一箭的人。
　　帕雷萨皮笑肉不笑地对赫莫斯说：“原来我死后你为我做过的事还真不少啊。”
　　“没有没有，”赫莫斯回答，“我根本没做过什么……”
　　幻象又变了。
　　帕雷萨不由得站住了。他看到辉煌的大厅，光鲜的贵族。他旁边站着柏蒙特和更年轻一点的赫莫斯，两个人穿着宴会的礼服。柏蒙特正给赫莫斯指点那个站在一位优雅的夫人身边，笑容娇艳的小姑娘。
　　他头一次见到十四岁的雷蒙娜。
　　“在她身上，”柏蒙特对那个赫莫斯说，“有多少他的影子。”
　　那个赫莫斯对此的回应是：一声冷笑。他转身给自己倒了杯酒，就离开了。帕雷萨接着听见赫莫斯和一位子爵愉快的交谈声。
　　帕雷萨站在那里，他的手还握着赫莫斯的手。赫莫斯没有拉他，没有催促他，没有让他把注意力从幻象里移开。他们两个安静地站在那里。
　　幻象里的雷蒙娜突然间和他对视了。少女仰起头，那是法尔蒂娜的模样。她走过来，脸上挂着他自己经常有的微笑。雷蒙娜走过来，越来越高，变成了他在博物馆看到的那个雕像的模样，披着披风，带着金冠，裙摆上的银线闪闪发光。帕雷萨感到赫莫斯握紧了他的手，他知道自己不能继续看下去，然而……
　　雷蒙娜对他说话了。
　　“我不是你的东西！”她一字一顿，每个词都铿锵有力。在他反应过来前，她扇了他一巴掌。
　　幻象消失，又变成了新的。帕雷萨知道是赫莫斯把她变没的。新出现的人是莱尼，小法师坐在一张桌子边，看上去格外愤怒，冲赫莫斯说：
　　“他不是你的东西！”
　　“对不起，”帕雷萨对赫莫斯说，“我们继续走吧。”
　　他们把义愤填膺的莱尼远远甩在后面，接着前面又出现了一个帕雷萨，在他们走过时对赫莫斯嘲讽地说：“我是你的东西，你不是一直这么想的吗？你不是很愿意让我这么认清自己的身份吗？”
　　“我知道你不是那个意思。”帕雷萨说。
　　“嗯。”赫莫斯说。
　　那个满脸嘲弄的帕雷萨也被他们甩在后面。
　　“我想她不恨你，”赫莫斯说，“她成为了一个非常坚韧的女人。她的生命很精彩，很广阔。你对她的期望没有落空，她没有成为一个平庸的女儿或妻子。”
　　“嗯。”帕雷萨说。
　　帕雷萨开始想，恐惧是什么？
　　他害怕的东西，他本来以为很少，现在看来却发现这么多。哪怕现在，他和赫莫斯在一片漆黑中奔走，没有任何幻象出现，都让他感到恐惧。他总是感到余光中站着苍白的人影，有时候是他自己的尸体，有时候是他认识的人的。他总是感到下一刻就会出现各种令他难堪的幻象，各种人说出刺痛他的话。他意识到噩梦之龙的厉害之处：这些东西的出现张弛有度。有时候，什么都不出现，悬而未决也让你心惊胆战。
　　赫莫斯停下来。
　　“我们到第一层的边缘了，我要砸开一个屏障，我们会去第二层。”
　　帕雷萨睁开眼睛，他和赫莫斯躺在一张床上。如果不是赫莫斯之前提醒过他，他肯定会以为他们已经出来了。
　　他们推开门，走出去。他们站在白塔法师的白塔里。白塔法师没有出现，但他的声音从四面八方漂浮的火苗里传来：
　　“他为了你牺牲太多了，帕雷萨，”柏蒙特说，“你受当不起。”
　　“我不是为他在牺牲，”赫莫斯说，“我是在为我自己的愿望牺牲。”
　　他们走出白塔，走进一个房间，塔姆林披着法师袍站在阳光里，俊秀的脸上是刻薄的轻嘲：
　　“赫莫斯，你是怎么做到，在那么长那么密的情人名单里，还长存一份爱的？”
　　“我——”赫莫斯紧张地看着帕雷萨。
　　帕雷萨摇摇头，对幻象说：“我不在意我死了的时候他爱过谁。我们在一起的时候他爱我，这就够了。”
　　他们向前走，在另一个房间，帕雷萨伯爵亲自迎接他们。
　　“你在意，”幻象说，“你嫉妒死了那成千上万个被他爱恋过的别人。”
　　“嫉妒是无伤大雅的。”帕雷萨说。
　　“是自咽苦果，”幻象说，“你有什么值得他嫉妒的呢？除了法尔蒂娜——现在你还告诉了他，法尔蒂娜不值得他嫉妒。而安娜亚特——你还记得她是谁吗？”
　　“你不喜欢安娜亚特吗？”赫莫斯突然问他。
　　帕雷萨觉得自己有点生气了——赫莫斯总是把注意力放在这些事情上，真是——
　　“我不止嫉妒过你的两位妻子，”赫莫斯说，“我嫉妒你的女儿，嫉妒你的朋友，嫉妒你的骑士，嫉妒你的管家，嫉妒你的仆人，嫉妒你拥抱过的每一位游侠，交谈过的每一位诗人。我嫉妒所有你目光注视，手指触摸的东西，我嫉妒所有夺走你关注的东西……这是一些无伤大雅的嫉妒，是我确实有的嫉妒。”
　　帕雷萨听着他的发言，忍不住笑了。
　　“我对安娜亚特没什么印象，”他开始回答赫莫斯之前的问题，“她父亲把她抛过来，只交给她一个任务：生下我的孩子。而我当时，并不想让雷蒙娜有家庭内部的对手。所以……避孕的最好方式，你知道的。”
　　他说着，意识到自己的恐惧正在谈话中消解。他突然意识到了诀窍：告诉对方，那不是真的。
　　我永不原谅，那不是真的，只是一时气话。我不再信任，那不是真的，是无法面对心中的恐惧。你要毁掉我，那不是真的，你非常后悔。你乐于看我痛不欲生，那不是真的，你也感到非常痛苦。
　　他们来到下一层，面前站着一个苍白的男人，那个对帕雷萨说认错人的男人。
　　“是假的，”赫莫斯低声说，“不是他本人。”
　　“你觉得我的幻境会这么简单吗，小七？”纳特茨说，“能被证伪的恐惧，是最容易克服的恐惧。更可怕的是不能证伪的。”
　　他们推开一扇又一扇门。
　　赫莫斯拉着他前进。他们看到黑暗，死亡，分离。阴差阳错的结局，痛苦不堪的生活。声嘶力竭的争吵，精疲力竭的精神。碌碌无为，万念俱灰。每一个合情合理的假设，每一个不可挽回的悲剧。幻象对他们发出质问：你们凭什么觉得，不是在走向更彻底的失败？你们凭什么觉得，你们的未来一片光明？你们凭什么觉得，你们会变得更好？
　　被强大的存在摧毁，被自己的劣根腐坏。变差的可能有太多了，变好的条件却如此苛刻。
　　“你知道力量跌落后，最可怕的是什么吗，小七？”纳特茨的幻影跟在他们身边，“你无法避免偶然的意外，你无法对抗毁灭性的打击。”他转向帕雷萨，“而你，凡人，你从出生开始，就与掌控自己的命运无缘。”
　　赫莫斯站住脚步。
　　“到了，”赫莫斯的声音让帕雷萨如释重负，可接着，他却听见他说，“还有下一层。”
　　还有。还有多少层？
　　赫莫斯看起来抓住了什么东西。他转过头，注视帕雷萨，没有把那那个东西拉开。
　　“如果你受不了了……”赫莫斯说。
　　“还不到——”他的话被打断了。
　　“你知道什么叫本性难移吗？”这是帕雷萨自己的声音，“你想过什么是故态复萌吗？”
　　“走，我们继续——”帕雷萨说。
　　“你有这个自信吗？你能维持好你和他关系，压抑住你卑劣的天性，”那些话太熟悉了，根本就是他的心声，“你失败了那么多次，你拿什么让自己相信，你能不再使他受伤，不再使你自己受伤？”
　　“回来，”帕雷萨觉得自己的手被自己抓住了，“别再走下去了，你会在前面做你最擅长的事——把伤害转嫁给别人，让别人替你痛苦。”
　　“他挺不住了。”纳特茨又出现了，对赫莫斯说，“你拿到你想要的东西了，你有十足的信心。可是他呢？他甚至不能相信他能以理想的方式爱你。他会在下一层被逼疯。”
　　“你做不到你说的那些漂亮话，那些蠢话……”这边的幻影还在絮语，“但是你肯定能做到这个。回来，不要面对，避免争端，逃走。不见面，就没有伤害。”
　　“我们回去。”赫莫斯对他说。
　　“不。”帕雷萨说。
　　“帕雷萨，我们可以先回去处理一下这些……负面情绪。然后再更从容地回来……”
　　“这太可笑了，”帕雷萨说，“如果我们要出理，我们可以出去后出理，为什么要顺从这个东西的意图，让我们前功尽弃？”
　　他覆上赫莫斯那只抓住了无形之物的手，十分坚定地对赫莫斯说：“我们先走出去。”
　　他们在走进下一层前，听见了纳特茨的声音，平静，轻松，又充满阴森的寒意：
　　“我提醒过你们了。”
　　和先前一样的失重感，落地，在一张床上重新睁开眼睛。
　　这次他身边没有赫莫斯。
　　噩梦之龙坐在床边，好整以暇地看着他。
　　“要击垮你太容易了，凡人，”纳特茨说，“你的恐惧又多又低级：想吃你内脏的怪物，想索你性命的幽鬼，面目可憎的妖怪。”那些东西依次出现在床边。光在暗下去，黑暗模糊了那些东西的形貌，却让它们更加骇人。
　　“到了年纪的男孩儿，必须要一个人在黑暗里入眠，”纳特茨笑了，“他们连一支蜡烛都不留给你——”
　　“我早就不怕这些了。”帕雷萨说。他下床，拨开那些让人毛骨悚然的影子，向那扇门走去。
　　“因为你知道它们不存在。可现在，它们就在你眼前——”
　　“这些都是假的，”帕雷萨握住门把手，“我又死不了。”
　　他推开门，走入一个大厅，面前有十几道门。
　　“你没有导游了。”纳特茨慢悠悠跟上来。
　　“那我也不会站着不动。”帕雷萨向正对他的那扇门走过去，推开。
　　他看到了赫莫斯。
　　赫莫斯跪在地上，抱着一具流血而死的尸体——帕雷萨自己的尸体。龙抬起头，看到他，眼睛一亮，接着泪水流淌下来。
　　“对不起，我——”赫莫斯说。他松开了怀里的尸体，站起，过来抱住了帕雷萨。“让我抱你一会儿——”
　　帕雷萨挣开了他
　　“我们先出去。”他对赫莫斯说。而赫莫斯端详着他，却开始失声痛哭。
　　“对不起，对不起……我走不下去了。让我停一停——”
　　“如果你不走，那么你就是假的。”帕雷萨说。
　　“帕雷萨，我不是……我只是需要……”
　　帕雷萨甩开他，向前跑。幻象突然消失了，他在一片黑暗里。
　　纳特茨重又出现在他身边。
　　“你真冷酷。”他评价说。
　　帕雷萨笑了一声。
　　“这些把戏都太熟悉了，”他对幻象说，“我以前经常这样来对付别人——威逼利诱，软硬兼施。让别人屈服，真正的武力必不可少，可是更又效果的是恐吓。我很熟悉这一套，所以我不会被恐吓。你的目的是阻止我们走出你的范围，让我们自己退回到原点。那么我不论遭遇什么，我都会一直前进。”
　　对方也笑起来：“所以任何提供给你的妥协的选择，都会被视为幻境心虚的表现，你一定要反其道而行之。”
　　“我要出去。”
　　“那么接下来，不会再给你退缩的选择了。”
　　“我一定要出去。”
　　“帕雷萨，说真的，你一直有一种误解——”
　　帕雷萨突然觉得天旋地转，重重摔到地上。纳特茨踩着他的胸口，微笑着对他说：“你为什么觉得，我是一个幻象，而不是本尊呢？”
　　“你是假的。”帕雷萨说抓住龙的长靴，试图破坏他的平衡。
　　“小七为了让你不那么恐惧，骗了你，其实我是真的……”
　　“就算你是真的，”帕雷萨说，“我也会把你当成假的！”
　　纳特茨突然消失了。
　　帕雷萨站起来，继续走。幻象虽然会被击碎，但永远会再次出现。
　　“你不觉得奇怪吗？”纳特茨和他并肩而行，“为什么是我呀？为什么不是那些你认识的人，却是我这么一个陌生人呀？”
　　帕雷萨沉默不语。
　　“好了，我知道你已经想出答案了——”纳特茨说，“因为你怕我。”
　　“我不怕假的东西。”
　　“我是一个象征，你怕我所代表的一切——高于你的强大的存在，随随便便就可以毁了你看重的一切，以及你本人。我们有权力对你这样做，于是我们就有能力对你做。”
　　他又走进了那个熟悉的牢笼，赫莫斯面无表情地站在他面前，眼睛里燃烧着冰冷的怒火。
　　“我不会杀死你，帕雷萨，”龙说，“我会杀死你的雷蒙娜。”
　　帕雷萨目不斜视地走过去。
　　“但是，为什么不是小七呢？”纳特茨继续说，“你再想一想，为什么是我呢？”
　　幻象抓住了帕雷萨的手腕。那是一种非常鲜明的触感，寒意沿着手腕窜上头顶，他感到自己整条手臂的汗毛都竖了起来。
　　帕雷萨告诉自己：不要去想，不要去听，不要去看。向前走，走出去……
　　“因为我是一个陌生人，”纳特茨说，“我和你没有任何私人关系，不存在什么利益往来。”
　　帕雷萨觉得自己在一直往前走，但他的位置始终固定不动。
　　“你吻一下小七，”噩梦之龙离他越来越近，“小七就会停下对你的折磨。”他听到了低笑声，“我什么都不想从你身上取走——我想让你被毁掉，因为这样会很好玩。”
　　他觉得脚踝一阵剧痛，摔倒在地上。鞭子破空的声音呼啸而来，在他后背留下尖锐的灼痛。
　　“小伯爵，你的老师为你私下给她取外号抽你二十鞭，”纳特茨的声音很轻柔，“我比她要好得多。我不为抽鞭子找借口。我会抽你四十鞭，因为我想这么做。”
　　“我早就不怕这个了！”帕雷萨大声说。
　　他感到自己的后颈被捏住了。
　　“小七根本不是擅长干这个的人，是吧，帕雷萨，”纳特茨说，“他对你说到底，都做了些什么呢？无非就是【】了你几次，打折了你的几块骨头，把你【】——最后这一项，他自己倒还先受不了了。”他感到一个尖利的东西划开了他后颈的皮肤，接着缓慢向下。他被一只膝盖压住肩膀，动弹不得。他让自己深呼吸，尽力忽略脊椎之上燃烧的痛楚。
　　“你是怎么刑讯你的俘虏的，帕雷萨？”纳特茨问。他在【】。“制造痛苦太简单了，尤其是对你们凡人来说。你怕痛吗，帕雷萨？”
　　“我早就不——啊——住手！——啊！！！”
　　“只是【】而已，帕雷萨，”纳特茨说，“我还没用【】呢。”
　　为什么他还没死？帕雷萨在剧痛中心想。他接着意识到，他在幻境里，这些都是假的。他得往前走，走出去。
　　剧痛充斥他的四肢百骸，挤进他的每一寸骨缝。制造痛苦太容易了，因为人有一具这样的□□。抻拉，扭转，严寒，滚烫。任何稍微极端点的环境，人都会感到痛不欲生。
　　“你怕痛，”纳特茨说，“你怕黑，怕死，怕孤独，但你最怕痛。一个为了不再挨打，独自跑进森林的男孩儿。你说说，你现在这是在做什么？你为什么老是要自讨苦吃？”
　　为什么？帕雷萨想。
　　他看到幻境变了，他看到了他的藏书室，又黑，又冷，又寂静。书架那么高大，像永远无法登顶的高山。他还看到了一双男孩儿的腿，从椅子上垂下来，悬在半空中。他听到自己低微的哭声，像一只小猫。
　　他笑起来，慢慢伸出手臂。每一块骨头都在发出钻心的疼痛。他的双脚已经无法支撑起自己。
　　“害怕，害怕，害怕，”他大笑着说，“我害怕。”
　　他开始向门的方向爬。
　　“你怎么也逃不掉这种命运。”他听见年幼的自己说，“因为你只是灰尘一样的凡人，你生来就是弱者，你永远都是弱者。”声音虽然带着哭腔，却有种冷静和笃定。
　　“可我不会当最弱的那个人。”帕雷萨说。
　　如果对疼痛的畏惧让他脆弱，他就克服这种畏惧；如果对死亡的恐惧让他脆弱，他就不再恐惧死亡；如果道德和廉耻让他脆弱，他就抛弃道德和廉耻；如果对他人的感情让他脆弱，他就竖起厚重的心防。这个幻境太智障了。帕雷萨心想。它所展示给他的东西，恰恰就是他信心的基石。他愿意备受折磨，愿意英年早逝，愿意凄惨终生。但他绝对不会甘心当这个挨打的男孩儿，甘心屈服别人逼迫他屈服的一切。
　　一切突然又重归黑暗。
　　帕雷萨发现自己站着，身体完好无损，没有任何不适。接着，他眼前又出现了赫莫斯。
　　赫莫斯跪在地上，怀里抱着他流血而尽的尸体。这次幻象的脸上没有眼泪，看上去很平静。
　　“所以，这就是你选择成为的人，”赫莫斯的脸上开始浮现出伤疤，“你选择成为一个什么都可以抛弃，什么都可以背叛的人。”它在迅速走向衰亡，“你永远以你自己的感受为第一要务，你离弃我，或者拥抱我，没有一个决定不是出于你根深蒂固的自私自利。”它周身开始出现旋转的风雪，“当然，这是你的自由，只不过——”
　　它变成里一团模糊不清的影子。
　　“别再骗我，骗你自己了。”
　　帕雷萨在黑暗中继续走，这次出现在他身边的不是噩梦之龙，是他自己。
　　“你会害死他。”他自己笃定地对他说。
　　“我不会。”帕雷萨也笃定地做出回答。
　　“你永远成为不了一个足够好的恋人，能够为你的爱情做出无私的牺牲。”他自己说，“我们都知道，我们不是好人。爱神说过，我们不是她会眷顾的那种人。她会眷顾的是他那样的人。他是个合格的恋人，我们不是。”
　　“爱神说过，对我和他的爱情很有信心，我现在明白她的意思了。”帕雷萨说，“我凭我自私的心，非常自私地爱着他。我自私地在乎着我所感受到的所有痛苦，而失去他的痛苦，我不能承受。我会永远记住险些害死他的恐惧，永远记住这个噩梦，所以——”
　　他看到四周在变亮。
　　“我不会害死他。”
　　*