《天生异种》封南连疆

1、绿洲

　　维素是个旅行者，自称的那种。综合他平日里所做的事，一般人显然更喜欢称呼这样的家伙为——冒险者。

　　天空沉甸甸地压下来，风混杂着黄沙在天际旋转、凝聚、上升，张牙舞爪地扩张，顷刻间就吞没了大半天空，侵染上浓黑的墨色，肆无忌惮地掀起漫天沙土。
　　短而急促的“哒哒”声倏忽间就到了耳畔，风暴紧咬着马蹄呼啸而来，像极了死神率着身后的万千亡灵。
　　他也确实像。灿白的发丝半遮半掩在破旧的毡帽里，一双红瞳亮得惊人，无论从哪个角度看过去，都是十足的不详化身。维素压低了上身，马鞭在手里转了个花，足跟轻磕马腹，往日温顺的座驾四蹄翻飞，他过长的衣摆在风中猎猎作响。

　　风暴撵在身后。
　　能去哪儿？
　　无处可去。

　　维素几乎快笑出来了，凛冽的寒风和磨的发毛的缰绳扯破了手上的裂口，一小缕鲜血淌下来。人类与那被吹得东倒西歪的胡杨林没有区别。
　　在马背上被吞噬，死在不为人知的角落了，像任何一个寻常的冒险家。
　　等等，胡杨林？！
　　他神色一凛，像寻摸到了什么踪迹，费劲地驱使马往那边去，视野逐渐拉近，藏在其间的绿洲显露出来。

　　狂风掀起了那顶破破烂烂的宽边帽，他腾出一只手扶住了，回过头去看那呼啸而来的飓风，一扯嘴角吐出浑浊的气，指缝里的力道一松，缰绳骤然松脱开去。他顺势往旁侧倒去，在脚蹬上一借力，跃下马背的同时，躬身抱头一气呵成。
　　“嘶。”脊背重重撞在满地黄沙碎石里，他龇了龇牙，没出声。那匹显然已经癫狂的栗色母马绝尘而去，将维素抛在原地。他扭过头去看身后裹挟着无尽锐利的暴风，看它在逼近面上的时候戛然而止，像是恐惧什么似的悄然退去，露出被遮掩的墨色穹顶。

　　活下来了。他松了口气，不再忍着笑，绝处逢生令他笑得畅快淋漓，干涩的声带被撕扯，出口的笑声都沙哑粗粝如岩石，在胸腔里闷闷地共鸣。
　　从来就没有比活下来更让人爽快的事。

　　他站了起来，卡在肌肉里的小石子窸窸窣窣往下掉，挺了挺背，往绿洲去了。

　　波光粼粼的湖面，连缀出一片林子，这湖着实算不上大，但胜在水足够干净。维素快走了两步，撩水洗掉了黏在面上的沙土，打算继续往林子深处走走。
　　穿过一小片低矮的灌木，孕育在林中的城镇落入眼底。
　　人不多，分距在路两侧，本就算不上宽裕的主干道，正中硬生生被留出了一段空地。偏左那一侧的人显然更融洽。拥有相近的黎黑肤色，连咬字方式都同出一源。另一侧就不那么齐整了，各式发色语言混在一起，隐隐敌对又不容外人干涉的复杂气氛弥漫在空气里。

　　维素心下了然：多半是原住民与外来者之前的暗潮汹涌。
　　这里并不欢迎旅人。

　　他在附近也流窜了个把月，到过不少这样的地方，风俗各异却拥有完全一致的对待外来者的态度：仇恨，以及不敢靠近的忌讳。如若前者还可以解释为本能的排外，后者的缘由就值得玩味了。

　　维素不动声色地将帽子压得更低，小心地收好发丝，又半垂了眼，不动声色地混入了右侧队伍。
　　比起没有必要的张扬，这种时候他显然就更怕麻烦了。

　　旅行者大多狼狈，即便维素背后的伤实在惨不忍睹，至多是因为他背后暴露出来的肌肤异于众人而多看了两眼，没什么人多分出一点精力到他身上。
　　他松了一口气。

　　人群行色匆匆，维素混在里头往前走。挤在他身侧的是一对奇妙的组合，一高一矮两人，大个子沉默不语，小个子却叽叽呱呱念叨个不停。
　　但比这些更让他惊喜的是——乡音。
　　异乡遇到同乡人很难不心生眷恋，即便是维素这样对那肮脏混乱的大城市满心厌弃的，做选择的时候也难免有几分偏向。
　　所以维素向那个小个子开口了，将声音压得低沉厚重，不再如之前那样一听就年轻得没见过世面。

　　“——请停一停。有什么地方可以允许我借宿一晚，或者避一避这场雨？”他指指天空，先前阴沉的云已经聚在一块了，盘踞在这个小镇的上空。他顿了顿，开口，“你知道的，我没钱。”
　　“就这前面，顺路往前走，那儿有个教堂，说不定那个好心眼的神父会收留你。”那个小个子反应也很快，像是见惯了这种问话，他笑嘻嘻地冲维素眨眼。
　　“教堂？——在这种破地方？”
　　“他们总有闲钱建这个。”
　　“怎么可能会有教士乐意来？”
　　“当然有——只要套个罪名，随随便便就能被下放到这里。”
　　“谢了，伙计。”维素不再多言语，转身就去了教堂方向。

　　那小个子见他走远了，换上一脸幸灾乐祸的笑，用胳膊肘捅捅身边那个默不作声的大个子，“真想知道他带着这对眼睛，会怎样被那个性冷淡的神父轰出来，可惜了这张脸。”

　　神从未遗忘世人。
　　教堂是这里唯一能嗅到点文明气息的地方，哥特式的尖顶配合整体偏灰的色调，内里透出点昏黄的光。这教堂不大，看上去也旧得可以，大门紧闭着，无声地推拒来人。

　　维素扣响了门，顿了一会儿，正打算再往下敲，里面传来门锁转动的声音，他脸上展出笑。
　　“吱呀”一声，大门被推开。
　　像是为了迎合，沉寂已久的大雨倾盆而下，把维素浇了个透心凉。
　　没有房檐，设计者当然从未想过提供一点实实在在的便利。

　　少年浑身湿透的站在雨里，还可怜兮兮地垂下了头，像条丧家犬一样孤零零的，神父没法拒绝。
　　维素现在这个视角只能看见里面那人长袍的边边角角，平绒黑法衣，从最下摆还依稀能辨出来里头套了双马靴。

　　“这神父倒也挺不讲究的。”他小声嘟囔了句，见他纯黑的牧师袍往里移了点，借腾出来的空隙钻了进去，毫不忸怩。他趁神父走在前头，转身去关门，自顾自地开口，“维素•唐，你这儿有什么地方借我带一晚上吗，保证不惹事儿，神父先生？”
　　“我不介意你在神像下蜷一晚。”神父对他的自来熟挑了挑眉，不咸不淡地开口。维素去关门的手滞了滞，一时竟不知自己该如何反应。
　　“我开玩笑的。”神父很多余地补了一句，面色如常，语气平淡得一如只说了句“今晚天气不错”。维素下意识想推门，有种落荒而逃的冲动。但这只是他头一次后悔自己的决定。

　　神父显然没法把维素的反应放在眼里，好整以暇地再次开口，“你打算一直用这样血淋淋的后背对着你的恩人吗？”
　　“嘎吱。”大门彻底合拢，维素避无可避，边开口边转身，“可别被我吓哭了，胆小鬼神父。”他甚至摘下了帽子，撸了把湿漉漉搭在眼前的刘海。

　　维素桀骜得很漂亮，是带着点妖气的那种。偏长的发丝是全白的，额前留得过长，遮住小半个眼睛，现在已经全部撩起来了，显露出一双不同于常人的过于惊心动魄的红眸，正不耐烦地眯着，抬高了尖细的下巴颏，即便是向人求助，看上去也乖戾非常。
　　湿答答的毡帽被他顺手甩在地上，准备在神父露出点嫌恶的神色时转身就走。

　　“不怕，你还挺好看的。”神父应了声，“不过别给我乱安称呼。”他举了举蜡烛，示意维素赶紧跟上来。
　　“你还真不怕。”维素紧赶了两步，跟近那团光晕，颇有些自嘲地说了句。
　　“我连这儿的暴民都不怕，害怕你这样的小朋友？”
　　“不小了——十八岁了都。”维素拉长调子抱怨，仍有些狐疑，“你真不怕？按照他们的说法，我会带来死亡和瘟疫。”
　　“我不怕。”
　　维素有些无趣地撇撇嘴，“那什么都不怕的神父先生，敢告诉我名字吗？”
　　“艾里默。”

　　“好，艾里默——”维素刚想说，剩下的音节就被尽数堵了回去。因为艾里默转身了，烛火堪堪停在鼻端。他没心没肺，也不带怕的，就着烛光去看艾里默的脸。艾里默比他高上不少，平视的角度他刚好对着艾里默的嘴唇，薄而且寡淡，像极了他那个整日在黑巷子里东躲西藏的母亲。他有仰头去看眼睛，瞳色深沉浓郁，太不像这个国度的人了，更不像个神父。
　　“我好看吗？”被维素投注了过多关注的薄唇动了，吐出个没什么情绪起伏的句子。
　　维素咂咂嘴，像是在回味，吐出句，“是怪好看的。”说着伸手去推面前的门。
　　艾里默摇摇头，跟了上去。

　　就刚才那一小段对话的功夫，他们已经走过了不少路，甚至都顺着连通教堂的那段巷子，进了另一幢屋。
　　这儿一看就比教堂多了烟火气，但维素打开的那间就显得有些冷清了，除开最基本的陈设，多的也就一床被子。

　　“神父——”维素从门后顺手扯了块毛巾擦头发，拉长音去叫艾里默，少年人的声线不加掩饰就是十足的清越悠扬，混上被刻意拉长的尾音有些不清不楚的撩人意味。
　　“去床上趴着。”艾里默不为所动，将烛台搁在矮桌上，伸手去拿桌上的小箱子。