《何处菱歌》春望

1、01 东方恒 东方恒在堆

　　又是一声闷咳。
　　东方恒握紧了拳头，将指下的奏章揉得皱皱巴巴，想抑制住隐隐颤抖的身躯，尽力维持着天子正襟危坐的端仪。他恨透了自己这副模样，孱弱，疲惫，日复一日。
　　“海东军连下冀州十七县？呼延浩疯了吗？”东方恒反复看着奏章上的一字一句，仍觉不可思议。
　　海东，本是契胡东陲的一片地域，土地肥沃，山林物阜，出产各种珍禽异兽，沿海则盛产宝珠，居住在这里或农或牧或渔或猎的居民皆被称为海东人。海东人曾与东方氏族毗邻而居，是一个又一个鸡犬相闻的部落。东方家族归顺中原到建立大燕的这百余年间，海东也逐渐被其中的呼延部所统一。统一了的海东不再甘心将自己土地上出产的珍宝全数献给契胡王廷，几度争执后，契胡出兵，海东人无论男女老幼都拿起武器保卫自己的家园。虽然战事伤损甚重，仍教契胡惨淡而归，但此后契胡便不再向海东供给每年大燕赠送的盐铁茶叶等物。呼延浩是海东本代大酋长，他自立为海东王，为供给本部盐铁之需，率兵进击冀州，抢夺物资。
　　呼延浩起兵之初，朝廷本以为他只是劫夺一县之财物盐铁以供己需，他率领的骑兵虽然骁勇善战，但孤军深入，势不长久，不料呼延浩竟然挺兵西进，出了冀州直奔青阳而来。过了青阳……便是神京。
　　“陛下，老臣料想呼延浩此番皆是因为契胡断了海东的盐铁供应，今我大燕国富民饶，不如就多给海东一份岁赠，打发他们回去也就是了。”坐在太师椅上的三朝元老陈玄度拖着老迈嘶哑的嗓音，他从无数的刀枪剑戟头颅鲜血中幸存下来，活成了须发皆白的老人，而呼延浩在他眼里不过是个稍不适意就打打杀杀的野孩子，哄哄就罢了。
　　砰地一声，东方恒将拳砸在金龙雕镶的御案上，比他预料的声响轻了些，他清了清哽在喉咙里呼之欲出的痰，“老太师老糊涂了？开隆四年是契胡遣使求和，约为兄弟，大燕才每岁以钱帛盐铁相赠。呼延浩算什么东西，让朕跟他城下之盟？”
　　堂下一片静默，老太师发话之前，没有人愿意站出来与他作对，甚至可能很多文官内心赞同以财货求和。良久，方有一个不知天高地厚的御史站出言道：“陛下所言甚是，当年高河交战后，元证量畏惧退兵，才促成开隆和议。先文皇帝立极之初，内有权臣不轨，外有仇雠窥伺，连年兵乱，国力虚空，先帝又有清净修养之意，这才同意议和。然臣时时想念，若武皇帝尚在，那契胡王廷恐怕早已在大燕之手。当今陛下乃是武皇帝嫡派，大燕也是兵精粮足，哪有不战就向蛮夷竖子屈膝求和的道理？”
　　东方恒登基后，追封生父武孝太子东方素为“孝圣武皇帝”，建宗立庙，庙号英宗，满朝皆知天子对这位从未谋面的生父的恋恋之情。
　　御史话音未落，朝堂上便议论纷纷，端坐在太师椅上的老叟挪了挪身子，露出一丝滑稽的微笑。开隆和议之时，这个御史恐怕还没戒奶，哪里知道当时情势轻重？他的言谈只是一味奉承天子，扭曲事实，连先帝的颜面都不顾及，想是升官心切，才投机走险。
　　东方恒见只有此人应和，也无奈道，“好，卿有何良策？”那御史支吾不言，堂下议论更沸，东方恒甚至听得清楚，大多是赞同陈老太师求和之策，他也注意到，此时只有左平章欧阳焕不发一言。
　　欧阳焕是和熙二十年先帝朝最后一科的榜首，登第时已过而立，比起同科年方弱冠才华夺目的晏文殊，先帝更欣赏他沉着老练的作风，在殿试上钦点为状元，而称晏文殊年少多才容止优美可为探花。登第后不久，晏文殊以才学入翰林院，欧阳焕则被任命为政事堂参丞，与决机要。先帝临终榻前嘱咐东方恒，除了朝堂重臣可以倚仗，后辈中欧阳焕、晏文殊皆宰辅之材，欧阳焕年长沉稳，用事审慎明决，若有宰相职缺便可起用，而晏文殊天资外露，还需历练。
　　东方恒继位不久，政事堂总领大臣罗旭告老，遂以陈玄度之子陈礼继任，提拔欧阳焕为副参知。陈礼以家荫入仕，立意修德，忍让谦和，礼贤下士，为人温厚，处事中庸，虽一路官运平顺，但不以政事吏能见长，因而政事堂要务，多赖欧阳焕处理。
　　在呼延浩入寇一事上，东方恒知道陈礼断然不会违逆父亲的见解，他只能寄希望于欧阳焕，“欧阳卿家有何见解？”
　　“臣赞同陛下之意。老太师之策虽或可速退蛮兵，但番蛮入寇，若此时朝廷不战而求和，日后呼延浩难免贪得无厌，也怕让契胡中怀异之人妄生觊觎。”
　　欧阳焕谋国之言深得东方恒欣赏，又问，“既然要战，如何战？”
　　未等欧阳焕开口，兵马都使杨敬出言， “自开隆和议以来，我朝太平日久，虽然粮草充盈，而军中兵士已不惯战，又无良将可选，恐怕难以抵御锐意正盛的海东军啊……”自范骁被杀、慕容雄流放之后，先帝东方玄便撤去天下兵马元帅的官职，和议达成，让郭方担任兵马都使，只有谋策指挥之权，而无领兵之任，郭方告老后，东方玄又任命其在军中的幼子郭盛为兵马副使，兵马都使一职则由资历更高的陈玄度担任，陈玄度加太师不再处理具体政务，就推荐陈礼继任，后来陈礼又调任政事堂副参知，老太师再荐其门生，从此文官任职兵马都史遂成惯例。这位杨敬大人也是陈老太师的门生，岁齿仅稍逊于陈礼，此人为政勤勉务实，在朝堂上也颇有名望，东方恒听闻他言甚是为难。
　　“臣或可为陛下推荐一将。”
　　欧阳焕总让东方恒灰下的信心再次燃起，“何人？”
　　“兖州营主将韩亭，和熙十八年武举进士。此人治军严整，使兖州营战力大增，隆康二年剿灭了骚扰兖州百姓多年的梁山惯匪。”
　　“迎敌和剿匪岂能混为一谈！”杨敬不以为然。
　　东方恒无意再听他们分辩下去，“好了，就让韩亭领青、兖两营，驰援青阳吧。”
　　“陛下三思！先帝之训，各州兵营只管本州防务，一兵一卒不可擅离。就算韩亭堪用，也应让他速到神京提领亲军迎敌。”杨敬搬出先帝劝戒东方恒。开隆和议后，东方玄深思多年兵祸之根由在于各州藩镇兵强，且任由藩主和主将调动，故而立下祖训，各州兵营只归兵马都使调度，地方官不得染指兵权，兵营建制兵备远逊于亲军，且严禁越出本州所辖范围。
　　“青、兖本来就靠近冀州，让他转到神京，岂不贻误战机？”东方恒眼下只想速速将呼延浩赶回海东。
　　“当年高皇帝提领冀州营围杀契胡可汗，战功赫赫，日久天长，前朝国祚遂移。陛下不可不慎啊……”老太师衰朽的声音让东方恒脊背发凉，终于妥协，领韩亭火速回京，领亲军司帅印，再赶赴青阳，杨敬坐镇神京指挥，欧阳焕协理户部调配粮草。

　　韩亭出兵青阳后不负东方恒所望，将呼延浩牵制在高河之畔，兵分两路不断骚扰。呼延浩虽然勇猛，但被韩亭以小股兵力虚张声势调来调去疲惫不已，只好回撤冀州境内。此时东方恒不顾杨敬劝阻，下令乘胜追击，收复被海东占据的县府。韩亭进军冀州，此时朝廷粮草供应忽然中断，不得不在太行山侧驻军等待，却遭到呼延浩伏击，十万亲军三万阵亡五万逃散，韩亭亲率主力被围困山中，不久投降海东。
　　隆康五年秋，海东呼延浩卷土重来，攻陷青阳，东方恒只得派杨敬求和。呼延浩要求大燕承认海东王之名，两国叔侄相称；割让冀北十七县；每岁如契胡之例赠送钱帛盐铁茶货；若契胡再攻海东，大燕需与之断交，出兵相助。东方恒一一应允，是为隆康和议。
　　朝中众臣都指责欧阳焕保举韩亭不察，杨敬更查出户部所发军粮被官吏贪污，欧阳焕引咎辞去宰辅要职，调任御史台。陈玄度推杨敬接替欧阳焕，帮助陈礼主持政事堂，东方恒无奈日后时时受制于陈老太师，再无施展，一时又苦无其他合适人选。
　　踟蹰之际，东方恒在堆积如山而千篇一律的奏章中注意到精切诚挚的一篇，累累万言，细读后让人捬髀赞叹。他翻过去看署名，一个熟悉的名字，晏文殊。