4、第 4 章 该不会要· ...
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果然贵族的邀请函只是事先通知，从来没有给人选择的权利。
下午一点，一辆马车准时出现在旅店门口，让伊芙略感安心的是，马车是从交通公司出租来的，走在路上一点儿也不张扬，看来斯特雷奇亲王并不准备让其他人知晓这次见面。
该不会要···灭口吧？
鉴于除了马车外没有任何王府的人随行而来，伊芙觉得这个可能性不大。
旅馆在第五城区，又称平民区，是莱德收入低下的平民聚集地，当然一并来带的好处是物价比着其他城区也要低上几分，而治安还不算太差。斯特雷奇亲王的府邸放置在贵族云集的第二城区，为了表示不与哥哥相争的心态，故意避开了他本来有权居住的第一城区。约半个小时，伊芙看到了一座白色的庄园，被长方形的黑色铁丝栅栏和绿色的树篱围起，远远望去院里开满了纯白色的鲜花。
马车在庄园门口停下，伊芙·蔡尔德走下马车，等在门口的是一个年轻的管家，见到伊芙后微微示意，似乎已经等待许久。
“伊芙·蔡尔德子爵，亲王正在侧庭等着您，请跟我来。”
年轻的管家微笑着领她走进庄园，伊芙这才发现庄园里盛开的并不是她原先以为的白色玫瑰花，而是无数的白百合。
淡泊的永恒，沉默的守望···么？
至少在表面上，斯特雷奇亲王对王室效忠的很彻底。伊芙面无表情的想着。
亲王的府邸就像一个巨大的迷宫，跟着管家走了约十五分钟，她才来到了所谓的侧庭门口。管家现行进去通报，她一人站在门外，依旧是纯白雕花的房门，花的样式无一不是百合式样。通报后年轻的管家从为她打开门。
伊芙·蔡尔德深吸了一口气，走了进去。身后门合上的声音和她的一声心跳重合。
“请坐。”
斯特雷奇亲王坐在沙发上正在看书，听到伊芙进门也没有看她，只指了指他对面的位置，五十多岁的中年人有着一头丝毫没有发白的金色短发，细长锐利的绿色眼睛，年轻时无比英俊的脸上已经布满了皱纹，但时间对他的侵蚀都化作更深沉的气质加诸于此身。所幸那双鹰一样的双眼并没有锁定伊芙，而是注视着手中的书页，这令人愉快的忽视让伊芙平静了些。
“说说你都知道什么吧，伊芙·蔡尔德子爵。”
模棱两可的发问和紧张让伊芙的大脑一瞬间放空，连名带姓的爵位称呼带来了无法言喻的压迫感，她无处安放的视线如习惯般落在亲王手中的蓝皮书上，脸上面无表情，她轻轻地咽了咽吐沫，防止自己的声音颤抖。
“昨，昨天的晚会很无聊，我在角落看书，听到了凯瑟琳·史蒂文森向向诺曼·斯特雷奇骑士倾诉爱意····”
“无聊么···大胆妄言，”斯特雷奇亲王的声音突然加重，伊芙的抖了一下，但忍住没有出声，接着，亲王又问道，“还有呢？”
“还有您···和宝拉王后的谈话·····”伊芙放在膝盖上的手微微握紧，迟疑的说道。
“哦···那个你也听到了啊，”亲王的语气意图莫测，静默了一会儿，问道，“什么书？”
伊芙愣了下，明白了对方询问的是自己在宴会上走神时读的书籍，便脱口而出：“嘉里·巴赫，《常见疾病概述和治疗方案第三册》。”
“哦。”
斯特雷奇亲王喝了口红茶，然后把手中的书翻向下一页，许久，再次问道。
“看到咳疾那一章了么？”
“恩，看到了。”
“说来听听。”
伊芙便把书中的的症状和几种治疗方法简要的说了。
“不错，”亲王听完后合上了手中的书，绿色的眼睛看着伊芙，扬了扬手里的书，“那么，你盯着看了这么久，是喜欢这本书么？”
“不。”伊芙下意识的否认，突觉这样太过冒犯，便解释道。
“布朗·利《论君主统治》，我五年前看完了。”
······
啊，完了。
伊芙·蔡尔德听到了自己说的话，面色从容，心中暗叹了一声自己果然是无用之人，突觉得自己好笑。然而真正笑出声的却是坐在对面的斯特雷奇亲王。亲王笑的眼睛眯成了一条缝，抿着红茶带着乐趣的看着她。
“五年前呀。”
“···嗯····”弄不清楚状况的伊芙迟疑的应声。
“医生，是一个令人钦佩的工作，单单求实钻研救死扶伤就值得敬佩了，若同时具有过人的勇气那便可以称得上是一个伟人，你不这样认为么？”
斯特雷奇公爵的声音突然拔高，站起了身走向了窗户旁，然后望向迷茫的伊芙，脸色肃穆但和善。
“伊芙·蔡尔德，您的父亲是一个伟人。”
那一瞬间，伊芙突然有点想哭，只有一点点。
“您认识我的父亲？”
“我们并不曾相见，但我的挚友，埃迪·丹尼尔，我想他也希望你知道他的姓名，在叛乱时被你的父亲所救。伊芙·蔡尔德，我这次约见你的目的别无其他，便是向你转达我挚友的遗志：埃迪·丹尼尔，他是位伟大的战士，为国王燃尽了自己，一生无官无名，甚至无以为报，但他不曾忘记这份恩德。”
斯特雷奇亲王笑容和蔼，伊芙却笑不出来。
“但是····却得知了意外的事情呢，”果然，亲王的话锋再次变化，就在伊芙为自己完美搬起石头砸自己的脚而无可奈何的时候，耳边却传来了意想不到的话语，“原来史蒂文森家的女儿喜欢诺曼么？确实作为儿媳来说是个不错的人选呢。”
“那个····大概不行，加登陛下邀请了凯瑟琳跳了晚宴的第一支舞。”
伊芙纠结的提醒出声，到底是打断亲王的麻烦更大还是给国王的恋情添堵的麻烦更大她已经不想思考了。
“这不重要，小姑娘”
好吧····不重要·····
“希望你能理解，我是说，我只有这么一个儿子，”亲王耸了耸肩，“所以重要的是他的想法。”
“········”
“别样拘谨，我无意伤害你，小姑娘，”斯特雷奇亲王笑了笑，就像一个普通和蔼的中年男人，“以我挚友为证，我是不会对你不利的。不如说，小姑娘，如果有需要的话，斯特雷奇家定会尽一份绵薄之力。”
“但是，”在伊芙就要离开礼庭的时候，身后的亲王声音传来，喜怒不辨，“那是场格外漫长的宴会，不是么，伊芙·蔡尔德子爵？我希望你能永远替诺曼守住他的秘密。”
永远
伊芙应声答是，快步离开了。
伊芙回到旅馆后匆匆上楼便开始收拾行李，却在一切收拾停当离开房门的时候停了下来。
“不要再逼我了····”
伊芙自言自语的喃喃着，脱力地坐在门框上，抱着头哭了一会儿。然后站起身，把行李放回了屋内，走下楼点了老板娘一直向她推荐但没有尝试的猪肘套餐。
“怎么样，伊芙，我就说不错吧？”
好客的老板娘笑着问道。
“恩，很好吃。”
伊芙坐在傍晚旅店的吧台上，轻声但诚恳地回应道。外面黄昏将暗的街道上是和她的家乡截然不同的依旧来来往往的人群，看着暗光打在他们身上在地上落下的影，伊芙突然有了继续待在莱德下去的力气。
回到房间，打开灯看书直到睡前，洗漱完毕的伊芙·蔡尔德例行躺在床~上，双手合十地许下期望。
“希望明天依旧美好。”
作者有话说
第4章 第 4 章
