3、第 3 章 对了，她是 ...
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伊芙·蔡尔德从宴会上离开回到栖身的旅店时已经是深夜。
回来一路上她独自一人，提心吊胆的走在漆黑的石砖路上，攥紧了手中的羊皮书，努力不把慌张从脸上表露出来，尽力做出一幅无所畏惧的样子。她不是那么坚定的相信着街上的流氓们不是真的勇敢，往往只会向比他们更加怯懦的人下手，并且把这个作为武装自己的唯一武器。
待她幸运的站在旅店门口时，她感觉自己握住门环的手细微有点颤抖。
“来了，来啦。”
旅店老板听到敲门声后，打着哈欠从里屋走出，好在现在的天气还没有转凉，起身并不是那么麻烦。待他看清门外的是昨天投宿的女客人时，便连忙打开了门，迎她进来。
“谢谢您。”
女客人今年二十五岁，虽然有一张显年轻的娃娃脸，但身高超过大部分女性并且已经具有成熟~女性的姿态了，不过在年近五十的老店长的眼里她就是个独自一人来到莱德这个鬼神之都的小女孩。
“一个女孩子一个人的，以后不要这么晚回来了，莱德不是那么安全的。”
“恩，知道了，感谢您的提醒。”关切的语句让伊芙·蔡尔德感谢的笑了笑，然后要了一份热水洗漱，回到了楼上她租的房间。
房间不大，约十平米左右，除了床，衣柜和床头柜外，就没有其他的摆设了。打开灯后，伊芙发现窗户大开，窗帘在黑暗中被风吹的飒飒作响。
关上门窗后，伊芙把书放在床头柜上，躺在床~上揉着自己的太阳穴，室内冷清的空气让她冷静下来，但脑子里思绪仍旧乱糟糟一片，为自己在不经意间听到的秘闻而担忧不已。
啊啊啊，我就是讨厌宴会去蹲个墙角看书而已啊，为什么让我听到这么多事情啊？？这种事关王家机密的绯色新闻最容易惹上乱子，吸引的火力不仅是那些老谋深算的爵士们还有那些把毕生精力都投奔到相互间诽谤和攻击的女人啊，哪一样都可以轻而易举地把她这个在莱德无亲无故的小小子爵从世界上抹去。
还好目前看来，没有人发现她已经在非自觉的情况下听了墙角。
伊芙·蔡尔德闭上眼，双手合十在胸前，喃喃。
“父亲大人啊，我按照您的意愿来到了莱德，诸事无常，请您保佑我这个无用之人吧。”
虽然做了祷告，但是伊芙·蔡尔德并不是一个具有信仰的人。这有一半归功于她的父亲史密斯·蔡尔德，一个同样无信仰的优秀医生，因在叛乱时救助了多位落难的贵族而在平息叛乱后以其精湛的医术和崇高的勇气被授予了子爵封号。虽然成为贵族后出于礼节必须要受到教会洗礼，然而身为贵族不过是近三年的事情，在伊芙·蔡尔德二十三岁的人生中只占了不到四分之一。而在此之前的漫长的二十年里，伊芙的世界观就形成了雏形，并在逐渐的成长中日益牢固。而其核心就是成为一个痴迷于书本的无用之人。
这个观念形成第一也是最重要的一点，她喜欢读书，这个让她最接近幸福的活动，她享受一个人坐在角落安静诡异的阅读书本，汲取知识的感觉。她热爱着一切书本，但其间还是存在偏好，比起文学更喜欢算数，比起音符更喜欢图画，比起诡计绯闻更喜欢史诗神话。第一个偏好的产生大概源于第一次抢先算出与书本答案相同的数字，以及同时恰好父亲递来的嘉奖的目光，这个特性曾一度让伊芙觉得自己有做学究的潜质。但很遗憾，这个时代女人是不被允许做学究的。
第二，她是个女人，一个相貌一般的女人，从这里开始就可以让很多人丧失兴趣，但是很遗憾，最糟的还没来。伊芙·蔡尔德，她是一个脾气糟糕，眼高于顶而且相貌一般的女人。这三个形容词伊芙觉得对自己恰如其分，毕竟自知之明是众多书中为数不多统一认同的智慧之一。
在史密斯·蔡尔德刚被受封成为子爵后，一度镇里的诸多才俊突然对她这个二十岁的老姑娘产生了兴趣，曾有一个子爵的儿子登门拜访，意图求婚，那个年轻人可以说相貌堂堂，前途无量，但伊芙看不惯他总是略带轻蔑，低尊降贵的双眼，也不想听到他对初次见面的自己的华而不实的甜言蜜语，也烦躁于他对时事看似睿智实则浮夸的谈吐。她心里把对方定义在一个徒具其表的纨绔子弟，然后站在高处鄙视他，并以此熬过存在意义仅是浪费下午茶的会面时间。对方自然也感受到她冷淡的态度，断绝了往来。但仍有其他人试图登门，但这些人在伊芙眼里都一个样。她清醒的意识到自己就要成为一个刻薄的女人，但她无法对自己说谎，如果结婚对象的有点只有外表的话，那至少要入了她的眼，让她心甘情愿。但显然，随着阅读量的上升，一同上升的还有她的审美标准。
“我知道那些人配不上你····但你总是要嫁人的，伊芙。”
父亲担忧地看着她。
“您知道的，父亲，蔡尔德这个姓氏自我是女孩起就断了，或许您应该马上替我找个后妈？没准还来得及？”伊芙有些恶劣的开起来玩笑，但看到父亲的表情后就后悔了。父亲一个人把她带大，她突然想要扇自己一巴掌。
“···伊芙，你知道，我总有一天会离开你的····而独自一个人在世上活着，很难。你会孤单，会害怕，会生病，会伤心，我不希望这些你一个人承受。”
“···但是父亲，”伊芙盯着父亲的眼睛，眼睛里少有的因煎熬和内疚闪烁着泪光，“我也不想寻求虚假的安全感···您认为他中的哪个会在娶了我之后安心的留在我身边么？您认为他们中的哪个不会再婚后流连妓院或者寻求情人么？我没有力量，父亲，我终究会不安的，如果说成为名义上的妻子讨好丈夫是这个世界留给我唯一一个体面的工作，我宁愿一事无成。您···能原谅我么？”
“当然，我的宝贝。”父亲皱着眉头，心如刀绞却依然如对待珍宝一样拥抱她，轻轻地拍着她的背，“别哭，别哭···”
对了，她是个脾气糟糕，眼高于顶而且相貌一般的女人，都是被这个唯一会唤她‘宝贝’的人给惯坏了。
对此，她一丁点儿也不感到抱歉。
父亲的工作为她积攒了一些钱，虽然不多，但是够她朴素的衣食无忧，看一辈子书，毕竟她孑然一身，完全不用操心后代的问题。实在不行还可以回到家里的封地，至于自己死后封地的归属问题，那就不是伊芙·蔡尔德的操心范围了。
“希望接下来是平稳的一年。”
许下最后一个愿望，伊芙沉沉地睡去，待到第二天早晨醒来时，她呆愣的看着放在门口的信，确信自己的父亲绝对没有听到她的祈祷，或者多年的耳疾终于变本加厉了，把‘平稳’错听成了性质相反的词。伊芙捏着烫金的牛皮纸，太阳的家辉像是有了生命一样让她觉得烫手，左下角落款的L.S让她心惊，她惊恐的意识到昨天的晚宴上她可能已经被发现的这个可能性。
莱昂·斯特雷奇亲王，当今国王的叔父，亲自写邀请函给自己，让上门一叙？？？
焦躁无主的伊芙思考无果，把信扔在了床~上，决定先下楼吃饭。
毕竟过了上午九点，老板娘做的芝士蛋糕就没有了。
作者有话说
第3章 第 3 章
