126、五十八、片甲不留 犯我荆襄者 ...
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纪灵列阵徐进，萧睿连番滋扰，使得十余里之深的鹊尾隘道，堪堪走了大半日。
待到萧凌后援伏出，再伪退败走时，天色已然昏黄。
此时浓云密布，暮色深沉，虽不入夜，却已黯淡。加之隆冬风冷，更显萧凌败亡之相凄然。
也不知是新野破城旦在眼前，亦或是女将销魂惹人惦记，纪灵只觉得心中窝了一团火，只顾一个劲催军直进。
雷薄心中也有遐想，却不敢明着抢功，只能呼喝兵卒，紧随冲杀。
反倒是落在后队的陈兰，在前军大胜的消息传回时，豁然有些不安。他将指挥交予身边司马，便自策马往前赶。他倒不是去抢功，而是想去劝阻追杀。
一路急行，才发现前队与后队已然脱节。中间寥落兵卒，三万大军的战线竟拉得绵长。
此时路中人少，他反倒有空暇细看地形。这一看不打紧，差点吓的他落马。
“不好！这道路越往南越狭窄，两边又是山川相逼。树木丛杂，倘若对方用火攻，如何是好？”他如此想，当即心急如焚。一边策马急赶，一边大叫：“前军慢追！”
然此时胜势抢功之际，人人都发了疯一般的往前赶，哪里还能喊得住？待他越过追兵无数，在最前头截住纪灵、雷薄的时候，大军已然快到鹊尾坡关隘。
越近隘口，道路越窄，而士卒鲜少听从指挥循序渐进。人挤人往前涌，谁都想第一个冲过隘口，直奔新野。
纪灵身为主将，追杀却不冲在最先。此举虽安稳，但此时却被无序抢功之军堵在了隘口外。他一阵气急烦躁，却喝不住兵卒抢功。只得恨恨同雷薄抱怨道：“适才军中何人喊口号？竟说谁擒得萧氏便归谁，你可听见？”
雷薄心下一惊，装作不知，反问道：“无将军口令，谁人敢喊口号？”又装模做样沉思一会，顿首道：“或是将士们抢着擒拿萧氏想献给将军，却因人声杂乱而喊错了？亦或是将军听错了？”
纪灵哼一声不答话，只喝令左右往前整顿部队。刺奸吏们连连斩杀了数名不服管束的兵油子，各部才渐渐有序。
此时陈兰刚好赶到，还来不及歇一口气，便脸色大变。
他瞧着隘口人乱如麻，顿时急吼吼叫道：“将军请速退！”也不管纪灵、雷薄两人惊愕，又大叫道：“南道路狭，山川相逼，树木丛杂，需防火攻！”
“火攻？”纪灵一怔，似被凌冽夜风一激灵，顿时猛醒，“啊呀，不好！”
他神色紧张的瞧着两面山林，适才火热旖旎的心思瞬间熄了去。
然而不等他传出退兵号令，已然瞧见两侧山林间人影迭起，漫山遍野的火把明光。
“投！”
也不知哪里喊出的将令，只见无数火把抛落阵中。又有干柴、枯草为介，再助风势，霎那间，四面八方，尽成火海。
“射！”
伴随着火海燎原，两侧山林间又射出无数利箭。成排成排的人马倒在火海中，让尚未回神的追兵瞬间溃散惊慌。
“杀！”
又是一道令，两侧山坡上伏兵尽起。密密麻麻也看不清有多少，只是远远望见，那些冲杀下来的兵卒，在火光的辉映下，面容狰狞可怕。
“撤！撤！快撤！”纪灵终于慌张起来，顾不得部下生死，在吼出了一道将令后，夺路而逃。
刚刚还追得兴起的人马，此刻尽皆一脸绝望。顾不得将令，纷纷无序乱逃。只可惜此处地形拥挤，溃散乱蹿反而适得其反。一时间自相践踏，死者不计其数。
火光犹如信号，开启了萧凌反击的序幕！
“弟兄们，给我烧！”魏延早早听厌了远处的喊杀声，但见火光起，立马出击，截住后军，大肆放火杀人。
“整备船只，准备决水！”蔡瑁紧张的握紧了手中的长剑，还是第一次感受到胜利原来可以如此轻松。
于此同时，伪退诱敌的萧凌在冲过鹊尾坡关隘后，忽然勒转马头，同稍后追上来的胞弟勾嘴一笑。
萧睿目光一凛，猛然银枪高举，厉声喝道：“将士们，袁军中计了，随我杀回去！”
喝声落，便自率先冲了出去。
龙骧营将士尽皆嗷嗷怪叫，犹如夜枭。
一时间，吓得突前追进的抢功者纷纷胆寒。有几个胆子小的，还被吓跌落马。
只这一照面，龙骧营已经转退为攻。百余骑黑甲铁骑宛如一柄利刃，硬生生破开了追兵的前突阵线。其余步卒纷纷跟上，顺势掩杀。
而萧凌瞧着第一波反杀已经立威，亦自架枪拔刀。两把军刀在身前摆个姿势，然后一刀直指不动，一刀猛然挥落，“杀！”
刀身在火把的辉映下熠熠生辉，再启第二波反攻之势！
霎时，在龙骧营冲破隘口，反杀突入纪灵乱军中的一息后，关隘内两侧又冲出数千精锐。人人面寒如铁，声吼如虎，顺着主将军刀所向，轰然逼上。
“片甲不留！”萧凌唳喝一声，宛如玉面杀神。稍顿一息，冷然中又似乎是对身边众亲卫传令，“胆敢犯我荆襄，便叫他有来无回！”
周大牛握刀的手猛然又一紧，却勒马稳稳护在萧凌五步之前。几乎同他一般模样，另外十余骑黑甲猛士亦都在主将前后左右站定。
主将亲卫，无令无险不得擅动！
这些猛士虽也眼红同袍们浴血建功，但主将安危更大于天。在他们心中，宁愿一生军旅只做一名亲卫，也绝不动摇贪功而使主将限于危难。
然而萧凌总是如此令人觉得体贴。
她瞧了战况片刻，自是笑吟吟一扫众人，昂扬道：“诸君听令！随我杀敌！”
主将于最后时分冲入战场，却依旧令全军士气大盛。原本就因为奇计而成的战意，更显激昂。
“掩护将军！开路！”周大牛猛催马，越过萧凌几个马身，疾呼大喝。
身为新一任的亲卫队队率，他绝对不允许萧凌有任何闪失。
“冲啊！杀啊！”
很快，众亲卫左右前后超越萧凌，如演练了千百次那般，将队形化作一个以萧凌为核心的尖梭型。
周大牛更是一马当先，夺路开道。左右各有猛士，飞马斩敌。
枪出刀落间，是飞溅的鲜血、翻滚的尸首。
萧凌被众人护在核心，几欲碰不上对手。然她却嘴角勾笑，并无不悦。反而放眼四下，掌控自己马速，以保战队不乱。
而另一面，纪灵、雷薄、陈兰已经被突如其来的巨变吓傻了眼。三人纷纷带领自己的亲卫夺路而逃，哪里还管兵卒死活。
张著指挥斥候营只朝顺风口放火，而刘磐截住一队又一队的退兵，奋力杀溃！他自当年刘表入荆州诱杀宗贼后，再一次为萧凌所指挥，自是杀得格外畅快，“杀！杀啊！不可叫人小瞧了咱们江陵猛士！”
魏延在后面截断了袁军退路，砍瓜切菜般收割人命。虎贲营几轮冲杀，便杀得血流成河，尸积如山。相比前军精锐的几分抵抗，后营那些老弱病残、役夫壮丁几无还手之力。他砍得人头乱飞，才在袁军越来越式微的抵抗中冷静下来。他想起萧凌事先的交代，猛然一个激灵，立马喝令传讯官飞马执旗，巡回大呼，“受降不杀！受降不杀！”
哪想到这一喊，却是喊得袁军纷纷跪地求饶。
魏延愕然不解，问过之后才知道，这些兵卒、役夫多半是被强征入伍、强拉壮丁。眼下为首的军官、精锐都被杀尽，他们哪里还能不降？
他当机立断，分留一半人马管束监收，叫那些投诚降卒抢救部分物资，并使破损大车、轮轴、板盖等物堆砌堵路，这才带了剩余一半人，往南面夹击杀来。
纪灵、雷薄、陈兰三将左冲右突，但觉四面皆是敌人。而后面又有溃兵来报，只说退路已断，有追兵正自杀来。
“这、这可如何是好！”雷薄慌得不知所措。
陈兰也一脸血污，恨恨道：“拼了！大不了再杀回去，拼个鱼死网破！”
纪灵总算稍有冷静，强忍怒火，沉声道：“兵心已溃，一败涂地！为今之计，只有先脱出战场，回安众大营请罪！”
他倒不怕袁术责罚，却想着能够戴罪立功，再来报仇。当下询问斥候，如此死地何处能逃？
斥候不敢妄语，却也熟悉地形，只建议道：“西北方便是淯水河。如今敌军用火攻，却烧不过河对岸。眼下隆冬，河道水浅，可强行涉水而过。”
“不错！过了淯水，再往西北不远，便是安众了！”纪灵当下拍板，令军士奋力往河边冲杀。
袁军的举动自然逃不过萧凌的眼线。她掌控战局，听闻纪灵往淯水方向去，便只勾嘴笑道：“传令！追而不堵，任他往河里去！”
纪灵驱兵夺路，直往淯水。期间虽多次遭遇武陵人马，却都被他杀退。待到二更时，他终于摆脱大队追兵，奔至淯水河边。
此时人困马乏，军士幸存者多半焦头烂额，所幸淯水河水不甚深，淌涉能过。这一下死地有活，人人都是松了口气。却不知这口气一松，一股心气便也泄了下去。
只见纪灵、雷薄、陈兰三将带头奔入河中，却不急渡求出，而是人马饮水，一解干渴疲惫。
主将带头，幸存者尽皆仿效。一时间，人相喧嚷，马尽嘶鸣。
却说蔡瑁在淯水上游用沙袋遏住河水。他从黄昏时分起，就听着喊杀声，等着火光起。好不容易望见鹊尾坡狭道内大火起，淯水沿岸却依旧静悄悄。他按捺性子，一边令人做好出战准备，一边紧张得来回踱步。足足等过两个时辰，至二更，才听得下游头处人喊马嘶。
他心中一振，惊喜喝令道：“放水！快放水！”
军士们急忙一齐掣起沙袋。顿时，水势滔天，望下流冲去。
“上船！杀！”再一令登船，顺流掩杀下来。
纪灵人马尚在侥幸叹喟中，却不知大水急来。一时间逃脱不及，又有许多人马溺毙于水中。即便水性好不溺死，也很快被顺流而下的蔡瑁所部斩杀擒拿。
也算纪灵等人命大，在亲兵的拼死护卫中，终于逃过西岸，得获一命。
蔡瑁也不追赶，只按着萧凌交代，在河道中收拾残局。
待纪灵等三人收拾残部，逃回安众大营时，三万先锋只剩寥寥千余。
三将伏地请罪，具言失利之事。
袁术勃然大怒，顾不得正在厅堂议事，一脚踹翻案台，厉骂道：“卑劣贱人，安敢如此！”
他数落三将一阵，又咬牙切齿恨道：“萧氏如此猖狂，之前却是小瞧了。此乃心腹之患，不可姑息！不如趁此尽起大军，扫平荆州！”
“我等愿戴罪立功，再作先锋！”纪灵等三人眸光闪动，伏地请命。
主簿阎象急急出席，却是劝阻道：“不可，主公不可轻动！萧氏刚胜一阵，正是士气如虹。再者鹊尾坡关隘易守难攻，大军进发，其实无益啊。而且……”
而且曹操在兖州、周昂在豫州，尽皆袁绍臂膀。若只南下争雄于荆北一隅，反倒是舍本逐末了。
后半句他来不及说，却是被人硬生生喝断。
“主簿休长他人志气，灭自己威风！”纪灵抬头反驳。
袁术蹙眉瞪着阎象，脸色不悦。正欲启口叱喝，身边长史杨弘抢先道：“主公，阎主簿之言未尽，却非怯敌怕事。主簿一向忠义，想来必有长远计较。”
他察言观色，暗暗给阎象递了个眼色。
阎象接着，却是暗自苦笑。他幽幽叹一口气，同时平复心情，告罪道：“主公，适才属下心急，言辞颇有得罪，还望见谅。”
见袁术面色稍宽，硬生生转了本意，献计道：“萧氏起先在荆南，此番可说初到襄樊。倘若刘表真许了什么好处给她，她也一时半会吃不了。她眼下虽据新野，可民心尚未收拢。我军若急攻，正好予她众志成城之机。不如静观其变，令她陷入民事琐碎。届时，她为诸事烦，又渐渐松懈防备，值此，方好雷霆一击，新野一战而下！”
“哦，这话倒也在理。”袁术终于露了笑，却也依旧不甘，“倘若萧氏帐下有人，既能理政又能治军，我静观其变，不是白助她坐大？”
“这……”阎象原本就没有想赞同南下，这下哪里还有好说法。
幸好杨弘护他，赶紧接嘴道：“主公勿当真。我军虽静观其变，又怎会真的眼睁睁看人坐大。”
他顿了顿，幽幽道：“主公，先前有消息从荆州来，都说萧氏同刘表不合。此番她北上援手，其实是刘表割地让权，许下了天大的好处。主公，你不妨想一想，倘若是你身处刘表之位，如此苟全性命，可愿甘心？”
袁术猛然一喜，惊问道：“你是说……”
杨弘点点头，老神在在道：“刘表让渡兵马、割让土地，皆因我军南下，迫不得已。倘若我军再继威压，那么刘表即便再不甘心，也只得依靠萧氏。如此时日一久，则萧氏坐稳荆州。届时，主公想要再图南方，恐怕不易。故而，属下附议阎主簿，静观其变，使之自乱。”
他稍稍修改了阎象的话意，继续给袁术足够的筹码下决心。
“主公，有道是外敌不至，内乱方生。一旦我军不动，荆州势必懈怠。懈怠而生隙，生隙而互疑。萧氏怕刘表断她粮草，刘表怕萧氏进夺权柄。本该合作无间的伙伴，便会在安逸中渐渐变成相互提防的敌人。”杨弘幽幽一笑，十足成竹模样，“主公但再派两名使者，各暗中驰书密约。言萧氏交兵乃误会，稍后共分荆州；言刘表南下非本愿，助他驱逐外客，再掌权柄。如此一来，二人更会各怀鬼胎，暗自较劲。之后……嘿嘿！便又是一出鹬蚌相争的好戏！”（待续）
作者有话说
第126章 五十八、片甲不留
