《[三国]凌云志》萧睦

112、四十四、欲退东吴

　　汉，初平二年。
　　秋，十一月，丙子，蔡琰红衣渡江，留文聘携三百众筑巴丘砦，余众潜行。辛丑，甘宁黑蛟营合蔡勋、向朗洞庭水师，破汨罗港，降千余众。丁卯，胜军南下，断益阳道；庚辰，传伪报，使救临湘，而伏湘水击之，凌云卫阵斩五倍敌，一战成名。
　　冬，十二月，甲子，萧凌亲渡资水，起益阳攻势。庚子，先锋黄忠破益阳，收降卒。丁丑，大军合于湘水；癸丑，兵围临湘。丙寅，强攻郡城，萧凌亲擂鼓，中领军萧睿先登，斩苏代，城遂破之；同日，魏延追曹寅，诛之。乙卯，传檄十二县，统收归一。丁末，调杜袭代领长沙，留蔡琰安抚民心，着黄忠扫荡流寇，余人胜军尽返临沅。
　　“奉孝，长沙既入，再来便是襄阳了。”
　　萧凌同郭嘉并坐车中，瞧着前头列仗引路、器宇轩昂的萧睿和魏延，面无表情沉吟一声。她并无太多欣喜，只是低垂眼睑，将话题扯去了别处，“待襄阳围城得解，我欲在巴丘建楼，以做祭奠。”
　　“祭奠阵亡的将士？”郭嘉微微惊讶，不想前几日萧凌随口一说之事，竟又重提。
　　萧凌点点头，低沉道：“将士百战，九死还生，家人亲眷，空待白骨。”
　　说着却是嗤笑起来，“呵呵，不知者谓我贪恋权势，白骨封侯，其实于我而言，皆不过入耳东风。”
　　稍顿，复又神情黯淡，“只是知我者性命相托，血洒疆场，却不能不教我望冢哀思。虽说大义之下，忠勇之全，但于其亲人来说，却是徒留心痛，永恋梦中。故而，我欲建楼立册、编录汗青，不遗志士之名。”
　　她其实并不需要郭嘉建言补益，只是说与他一个无可更改的决定。
　　或许在旁人看来，她此举不过是沽名钓誉、收买人心，但是萧凌知道，她是真真切切想为那些战死的将士立一座丰碑，无论是己方还是敌方。
　　“汗青编么……”郭嘉蹙眉瞧着萧凌，惊诧于她身上从未有过的凝重与落寞。
　　他在临湘城破那日听她提起此事，确以为是一番千金买骨、安抚人心的手段。但此时再闻，才明白此举绝不是徒挣虚名。他也不想追究背后的原因，只赞许道：“甚好！主公得立此楼，不仅能慰藉军属孤孀，更能使治下百姓明瞭将士牺牲为谁？”
　　“是啊，将士们洒下的鲜血，总要有人记得才好。”萧凌笑了笑，神色略有轻松。
　　而后片刻，收敛低迷，又同郭嘉商议援兵之事。待回临沅，已然大局在胸。
　　在盛大的庆功宴后，部队只短短休整了三日，便又开拔。
　　只不过开拔之前，萧凌先发了一系列调令。
　　因着长沙已下，故而原先屯驻武陵境内与其接壤的守军，被她抽调大部换防长沙。武卫校尉霍笃亲率一部，驻防长沙郡茶陵县，东接豫章，南靠桂阳，护三郡交错之要。而黄忠扫讨流寇后，越衡山，突入酃县，右断耒阳，左阻烝阳，隔零陵、桂阳两郡之联。蔡勋留守洞庭，负责新军操练；老兵则由向朗率领援防巴丘，同文聘合兵一处，北扼长江水道，东护下隽通城。又使锦绣营女兵五百入临湘，悉数归于蔡琰执掌，以作巡检安民之用。
　　如此一番调度，待起兵北援时，凤仪军不过六千众。
　　“阿凌，你只带这些兵马么？”萧岱亲自送行，话别时隐隐有些担忧。
　　虽说之前萧凌已经同他分析了荆北战局，但是想着连日来江北不间断的催援求救，他还是忍不住问了句，“孙坚善战，兵卒万余，何不全军援之？”
　　他知道萧凌分兵长沙，不仅仅是驻防安民，更是先行一步在零陵、桂阳边境布下阵眼，以待襄阳之战后，攻取两郡。他虽赞同荆南战略，却也对眼下安排稍有不满。
　　萧岱认为目前而言，零陵、桂阳两郡并非割据，不过境内一些流寇山贼。以他之见，此番援兵襄阳，应调回黄忠、霍笃，全力以赴。
　　“阿父怕我不胜孙坚？”萧凌挑了挑眉，并不在意。只执住他手，笑吟吟道：“阿父勿忧，孙坚围城两月，已然强弩之末。再说，襄阳城内尚有守军近万，见我援军到，自然同心协力。”
　　“话虽如此，可万一……万一刘表忌恨你发兵迟，于你同孙坚斗时不出兵呢？”萧岱依旧愁眉紧蹙。
　　萧凌却是神情得意，潇洒道：“那也无妨。”
　　她扯着萧岱往整装待发的先头部队处一指，颇为自信道：“阿父你瞧，子思所领凌云卫，乃我凤仪军最精锐所在。虽只两千众，却足可敌万！说不得我中军未到，他先锋便已解了襄阳之围。”
　　此话虽有玩笑吹嘘，但也非全然无据。
　　凌云卫在长沙之战中表现亮眼，萧睿和魏延更是将才尽显，这月余间已然名动武陵，万人景仰。萧睿更因是太守之子，容貌俊朗，引来不少贵女青睐。已有好事者私下吹捧，以“萧郎”之名谓他。而军中将士更把他同魏延一起，并称为“凌云双璧”，足见其能。
　　只是战场残酷、刀剑无眼，总教人担忧。
　　萧岱想起昨夜沈氏的“埋怨”，终于耐不住叮嘱道：“阿凌，虽说凌云卫精锐，能让子思更易建功立业，但此战凶险，还须千万小心。”顿了顿，又似求似托道：“你中军虽迟一步，但若路上无阻，请务必相顾不远。你知道，他总是你的阿弟。”
　　萧凌微微蹙眉，觉得萧岱的口吻有些怪异。但因出发在即，她也无暇多想，只朝萧睿喊一声，而后在他来时，当着萧岱之面关照道：“子思，你同文长打先锋，务必谨记我言，不可贪功冒进。”
　　萧睿不知为何萧凌又再叮嘱，但还是认真应下，并且保证道：“阿姐放心，你到孱陵，我渡大江；你到江陵，我入当阳。总之，须同你保在百里之距以内，对否？”
　　“嗯，记得挺牢。”萧凌笑着拍拍他肩膀，转去魏延那边巡看。
　　萧岱明白萧凌用意，听萧睿郑重保证，一颗心便落了下来。他也无多话，只叮嘱道：“一路小心，凡事思而后动。”

　　汉，初平二年，冬，十二月，丁酉，萧凌兵出武陵，北援襄阳。
　　因着长沙之战落幕，萧凌放开流通、不阻细报，故而行军不数日，荆北对峙的孙刘双方尽皆知晓。
　　一时有人笑，一时有人恼。
　　“父亲，父亲！阿凌发兵了，阿凌移师北上了！”刘琦捏着一条绢帛，兴冲冲闯入刘表书房，难掩欣喜。
　　他一点都不怨萧凌因为长沙战事拖延，只为她拿下长沙，如约来援而高兴。
　　“来了？”刘表瞥一眼乍惊乍乎的儿子，却只对稍后跟进的蔡瑁道：“德珪，你转告全城将士，近日务必坚守，不可出战。”
　　蔡瑁微微一愣，尚不及应诺，刘琦已经惊疑道：“父亲，为何不出战？不是说好了，等阿凌援兵到，咱们内外合击，一举攻破孙坚么？”
　　“你懂什么！”刘表低叱一声，却也找了个台面上的理由，“援兵哪是说到就到？没个十余日，你别想在城外看见武陵的兵马。再说，孙坚得知长沙被落，还不拼命攻我？若是懈怠大意，保不准援兵到之前，就已经被破了襄阳！”
　　“襄阳……”刘琦还想说什么，蔡瑁已经应诺出口，“主公放心，瑁必坚守襄阳，死战不退！”
　　刘表挥手让两人退去，这才松弛了紧绷的身体，苦叹道：“如约两月，岁末当发，呵呵，还真是一手好算计啊……”
　　虽然刘表怨恨萧凌的算计，但他对形势的判断却是丝毫无错。
　　就在他得获援军已发，传令坚守死战的同时，驻军城外的孙坚也同样得到了来自荆南的线报。只不过相比于刘表的喜怨交加，他则是忧怒难安。
　　“何人妄言？竟敢乱我军心！”孙坚怒骂一声，双眼将欲喷出火来。
　　他死死盯着跪在帐中的几个兵卒，一脸肃杀道：“来人，推出去斩了！”
　　那几个兵卒一吓，纷纷求情讨饶。
　　“将军，我们没有乱说，长沙真的被人夺了啊……将军将军，你可要信我。我可是从吴中就一直跟着你的啊……将军若是不信，可差人去探查……”
　　但孙坚并不动容，只管让左右将人拖走，随后便听到几声惨叫，以及营中观刑者一阵惊呼。
　　“德谋，你去告慰全营，就说那几人惑乱军心，当斩示之。同时告诫营中将士，谁若再敢私传流言，军法从事！”孙坚在帐外人声稍静后，一脸寒霜。
　　程普领命而去，孙策却是疑惑道：“父亲，这几人孩儿都认得，确是府上的护卫，他们应不会胡言才对。”
　　“是啊，你认得，难不成为父就不认得？”孙坚似笑非笑，面色却是难看。他苦嘲同时，将一封帛书丢给了孙策。
　　孙策展看帛书，立马惊呼，“长沙！长沙真的被人夺了！”他瞧着孙坚，神色更加疑惑。
　　似是知道他的疑惑，孙坚苦笑道：“他们乔装打扮，一路从长沙艰险来报，本不该死。只怪他们喧嚣营中，说了不该说的实话。”
　　孙策微微一惊，似有所悟。身边桓阶又提点道：“长沙落城既成事实，我军已成无根之木。若此消息传扬军中，必然动摇军心，更甚者，兵无战心，一触即溃！”
　　“胡说！江东子弟，何言畏惧？”孙策并不赞同，欲与桓阶争辩。
　　然桓阶却是笑了笑，毫不掩饰道：“少将军固然英勇，吴中子弟亦不畏死。可是少将军别忘了，军中尚有许多长沙儿郎，他们的家眷亲人，可都是在临湘呢。呵呵，便是我自己，也是你父亲到了长沙后，才跟随左右的。”
　　一句话点醒孙策，再无冲动之言。他转头问孙坚，“父亲，眼下危局，如何是好？”
　　孙坚沉默片刻，叹喟道：“如今之计，唯有强攻襄阳，在对方援兵到来之前，夺下城池。”
　　但他这话并无自信，亦不妥当。明白人都知道，这个时候就算夺下了襄阳，也并非长久之计。最多拿捏了襄阳百姓，可做谈判之资。
　　帐中皆静，无人愿领命。唯有桓阶沉吟道：“将军，无论襄阳攻伐与否，都须整备船舰，以做退走之用。”
　　“退走？”孙坚惊疑，想问他长沙都丢了，还能退去哪。
　　然而桓阶却是看懂了他的疑惑，平静道：“顺汉水而出长江，一路东归，当返吴中。”
　　“吴中？”孙坚又一惊，片刻苦笑起来，“对啊，吴中！哈哈，从哪里来，便回哪里去！”
　　他似苦中作乐，却将一言不发的孙权抱起，“儿啊，咱们回家，回东吴老家！”
　　帐中诸人纷纷垂首，都不忍看这番苦乐凄情，唯有陆续表态支持。
　　“主公，君子报仇，十年不晚！咱们先回吴中，日后再杀回来！”
　　“主公，你去哪里，我韩当就去哪里！”
　　“主公，黄盖誓死相随！”
　　孙坚瞧着武将们激昂，自然也是心潮澎湃。但他终究一军主将，强迫自己冷静后，诚然问道：“伯绪，退走东吴，确也合理。只不过眼下军资匮乏，怕是撑不到吴中之用。”
　　桓阶蹙眉，并未立接。孙策却是急道：“这有何难，再抄它几个县，便自足够！”
　　“少将军，咱们连战数月，这襄阳左近乡县，已然尽数被我军所征。若再强征，怕是再无百姓活路。”桓阶劝了一句，却也拿不出更好的主意。
　　孙坚也知桓阶一直反对抄掠。当下抬手阻断孙策话头，沉思片刻，决断道：“既然左近不可征，不如另征他处。”
　　桓阶一惊，孙坚已然下令，“明日起，大军围城，四面强攻，务使襄阳守军胆寒不敢出。届时，黄盖你领所部将士，绕过襄阳，直插宜城、编县等地，征调左近物资，屯于蓝口聚。待我船队东下，正好登船顺道。”（待续）