25、成败未定 看来郑和的 ...
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新加坡 (Singapore ) 1940年
新加坡古名淡马锡，是当年郑和下西洋时重要的停泊港口之一；邻近的南洋群岛诸国，满刺加、旧港、爪哇、和苏门答剌等地，全是当时郑和舰队最活跃的地区。因为这个关系，为日后华人在这些地区打下深厚的基础，同时也流传下来许多关于的郑和遗迹、庙宇及传说。
儿玉机关理所当然视新加坡为搜集郑和情资的最佳地点。位于新加坡闹区中的儿玉机关支部。当下有三大任务；一、搜集境内的英军部署和兵力相关情报，为日后的军事入侵行动做准备。二、负责将东南亚及印度洋甚至中东的战略物资运送到日本本土及中国战区，以支撑其扩张战事；三、则是做为目前搜寻宝藏的前进指挥所。不像他把印度科泽科德的工作全交给儿玉处理，金枝非常重视这个重要据点，并经常亲自坐镇儿玉机关新加坡支部督导。
【注:1942年2月15日，珍珠港事变后两个月，日军在山下奉文（Tomoyuki Yamashita，又称 “马来之虎”）将军率领下攻陷及占领新加坡，直至1945年二战结束。】
炎炎夏日正午，绽蓝天际不见一丝云朵，火热的太阳如同日本国旗般高挂晴空，即便是绿意昂然的巨大椰树也不得不为之臣服，畏缩成一小区块阴影。椰林通道的尽头，一栋被热带植物浓密环抱的英式两层洋楼里。金枝正逍遥躺在书房内的竹制躺椅上，翻阅着一本以马来文撰写的郑和传记。
儿玉结束在印度的任务，返回新加坡，便直奔支部来向金枝报告。方踏进这栋结合着英式维多莉亚及南洋热带风情的建筑，便马上直奔二楼书房。来到门口，见书房的门半开着，儿玉探头朝内一瞧，只见主子悠闲躺在张竹椅上。儿玉悄声退出书房。
室内的金枝当然早听见地板上的脚步声，依然不动声色，继续翻阅着手中的书籍。外头的儿玉尽管目前权倾一时，却得耐下兴奋及自己的性子，不发一语安份守在门外。
金枝在椅上又翻了几页，感觉时间也差不多。伸了个懒腰，半立起身子，这才对外开口：「怎么人还没到呀？」
儿玉在外谨慎响应：「先生，我早就来了。见您看书入了神，所以没敢打扰您，就在外头候着。」
金枝嘴角微微一扬，显然对这个响应感到满意：「那就进来吧！」
金枝挺起身子，转身望着风尘仆仆，一身大汗方归来的儿玉，难得脸上露出些愧疚：「下回别在外头枯等，直接进来，别耽搁正事。坐下吧！」
「事情办得顺利吗？」
「顺利。东西全给拿出来。」
听了儿玉的回答，金枝甚是开怀，口气急切追问：「里头是些什么东西？」
「棺木和大批地图。」
金枝放下压抑，难掩兴奋：「地图？藏宝图？」
「目前还不能确定，因为地图实在太多。这些图应该是当年郑和舰队所使用的，包括航海图、天文星象图……」
金枝拨了拨鼻梁上的金框眼镜，表情放松且开怀。
「嗯！好。很好...还有什么其他发现？」
但儿玉没再多做响应，只是摇头。
「棺木呢？」
「是具空棺。」
「空棺？！」金枝瞹昧笑了两声，显然没有太大意外。
「看来郑和的心眼，也不比咱们少！难怪室町幕府得向他们俯首称臣。」
金枝回正了坐姿，又开口:「那个威廉呢？」
「我担心消息外泄，所以威廉已经处理掉了。」
儿玉应得异常低调，担心未经请示的自行决定，引来主子的不满及猜忌。
金枝瞄了下儿玉表情，见属下忐忑谨慎，这才开口：「干的...不错。这事做得果断。地图既有找到了，这种人留下来也是祸害，只有坏事的份。」
见儿玉持续保持谦恭，金枝转换了语气，似开玩笑般开口:「坐，快告诉我。地图是怎么找到的？下回，我得亲自率队干这事。可不能把所有的功劳，全叫你一人抢去？」
儿玉难得听见主子的玩笑，居然一时尴尬的不知如何响应。看着儿玉的失措笨拙，金枝笑了出来。这一笑，儿玉反倒是解脱：「属下下敢居功。全是先生的功劳，全仗先生指挥...调度有方。」
金枝更加开心：「瞧你紧张的，逗你的。我怎会吃你的味？你要是失败了。天皇面前，我能抬得起头来吗？」
儿玉松了口气，随之露出笑容。
「说吧。过程一定挺有趣的吧？」金枝倚着躺椅催道。
儿玉支吾了半响，脸带窘色:「地图，不是我发现的。有人比我早先一步发现那地方。」
金枝有些意外，干笑一声，话中带话：「谁这么大本领？敢抢我们的光彩？咱们费了九牛二虎的气力，结果倒给人家抢了头香。这家伙是什么三头六臂的角色？」
儿玉无奈接话：「就是上回在南京时的那两个家伙。那个美国人和中国小子。我们正愁找不到正确地点。他们倒是先找上门来探路。结果中了我的圈套，领我们找到墓穴…」
金枝当然听得来儿玉话中的酸味及不服。这反叫他有几份心喜，是该有人来挫挫儿玉的锐气。要不，所有事情全是得心应手，只怕手下的骄兵不但易败恐更难以驾驭。
金枝故意提高了语气，展露敬佩之意：「看来这两个人物，是真有点本事。」
听了主子对张搴的赞赏，儿玉的挫折尴尬不服全写在脸上。
看着儿玉，金枝嘴角一扁：「我们何不找他们一起合作？反正目前也还没到和美国人翻面的时候。」
「我当时确有这个想法和提议，不过…」儿玉欲言又止，更增添金枝的兴趣。
「不过怎么？」
儿玉脸色有些挂不住：「叫对方给耍了。他们跳海跑了。」
听了儿玉的解释，金枝先愣了下，接着回神后大笑：「哈。哈。居然有人能耍得了你儿玉。这倒是件新鲜事，这两家伙有意思！有意思。」
儿玉急忙起身，向金枝深深一鞠躬：「先生。没能逮到他们，是我的过失，我向你致歉。」
金枝轻抚着下巴，欲盖弥彰道：「这人是个人才。咱们虽然有这么多的文件、数据和人马，都还找不到地点。倒给人抢了先。现在就算咱们手中有了地图，也未必能拔得头筹。寻宝这事，要些运气…更要有天份。咱们手下少的…就是这一号有天份的人物。」
「跑了这样的人，可惜呀…可惜！」金枝的口吻中婉惜多于责备。
儿玉虽然受挫，倒也不是全居下风，不慌不忙自怀中掏出了个东西，一本书，一本看似有些年纪和岁月的古书（来自张搴、江龙曾经落脚的渔村），不慌不忙，递交到金枝手中。
金枝接下书，表情有些纳闷，约略翻了下。很快便发现在满是奇异文字当中出现了一些熟悉的汉字。抬头望了儿玉一眼，这才发现儿玉的表情由迷惑、失落、已经瞬间一变成了自信和得意。
「所以，你知道这两家伙的去处？」
「属下等候先生的令命和指示。」
「好！很好！儿玉，你真是...天皇和我都少不了的大将！」
「现在我们手上有了地图，赶紧去找专家把地图给解出来。另外，想法子把这两家伙给“请”来！」
当然儿玉明白这请字的意思，是无须征得对方的同意。
「是的，先生。」
金枝从躺椅上起身，儿玉见状，立即跟着站了起来。
金枝理了理身上的衣服，转身对着儿玉开口：「印度热吧？」
「是的，比新加坡还热。」
「你辛苦了。走，陪我出去逛逛！」
「是！」
儿玉随着金枝走出书房，步下楼梯，没一会便离开了洋楼。
一个星期后，儿玉机关新加坡支部召集了大批人马和装备，分批登上停泊在码头上以「阿波丸号」为首的三艘日本货轮。大多数人皆以为这些船是要返航回日本。但真正的目的地，却在儿玉和金枝安排下，即将驶向印度洋。
【注: 阿波丸事件，1945年4月1日自菲律宾出发之日本货轮阿波丸号，在福建外海牛山岛被美军潜水艇《皇后鱼号》击沈，船上2009人仅1人遇救；盛传船上满载人员、宝藏(黄金40公吨，银4公吨、白金12吨,未加工钻石15万克拉,工艺品40箱...)、物资(锡3000吨,橡胶2000吨,铝2000吨,其他金属矿砂等)，由于载重过重，导致船身中弹后失去平衡迅速没入大海。事后经美军情报揭露，船上可能载有自中国刼掠失踪的北京人头盖骨化石。】
作者有话说
第25章 成败未定
