《顽》和谐

1、十一两

　　江小白一行三人站在武坊中央，很无助。介绍人见势不对要溜，被大管家拎住领子，提溜到他面前。

　　“客官，爷，”他摆手作揖，“实在是您任务太难，胡刀已收了定金，他们是信誉好的了，不知怎么会爽约。”

　　“我怎么知道不是你……算了。”江小白振袖，气得一时说不出话来。

　　他喘了两口：“我不管你找的胡刀还是汉刀，既然钱付给你，就该把人带到我面前来。”

　　“嗐，我说找不到找不到呢，不做你这单生意了还不成？”

　　介绍人见溜不成，掏出钱袋重重塞进江小白怀里，横斜一眼大管家。

　　大管家并不松手。

　　江小白冷笑，掏出一张薄纸。

　　不用去看，介绍人就知道纸上骑缝的印卡在哪，因为这合同的另一份，就在他袖子里老实待着。

　　他尬笑一声。

　　实在不是他讲信誉。

　　云滇在南，南武盟的生意是要靠火并来做，坑蒙拐骗得到也算本事。只是这里太南，已至南武盟伸不到手的十万大山，十万大山的生意怎么做？

　　十万大山的人不做生意。

　　于是这附近零星几个自由发展的武坊，竟然形成了相当公正的雇佣机制。

　　介绍人苦笑，摸摸鼻子，掏出一锭五十两的银子作违约金。

　　足两，但是江小白不想要他的银子。

　　可他找不到人。

　　气氛陷入僵持。

　　介绍人哆嗦着腿，四下萨麽。

　　没一个能打的。

　　突然，在他的视野里出现一个身影，随着她的逼近，两位雇主都不由自主地后退一步。可他却不顾自己被衣领勒粗的脖子，极力向前扑去。

　　这或许是天意。

　　“灾星！”他声嘶力竭一声吼，向来恪尽职守的大管家此刻却被逼得不得不退去，松开起钳制作用的手。

　　介绍人欢欣地扑向她，又立马转向扑到一边干呕起来。

　　人形泔水桶自觉让出了风口。

　　江小白没明白过来这是演的哪一出。

　　收拾妥当，介绍人遥遥冲主仆二人介绍起这位馊人：“两位爷，我保准你们在整个云滇的武坊里都找不到一个，比这位更能打的。”

　　“看这胸，这腰，这腿。”

　　江小白随着他的虚指，打量了一下眼前人。个子不高，和他差不多。身上一块破布勉强遮盖身体，毛须边下隐隐露出线条流畅的腹肌，头发用一根破布条胡乱束着。裤上有洞，看着不太碍事，可裤脚和鞋上都裹满了黑泥。

　　比起乞丐只差一口破碗。

　　哦，江小白冷静地想，还有补丁，就算乞丐也是打补丁的。

　　牙倒是挺白，江小白打量她的时候，她正用一根不知名目的草茎剔牙。

　　“高人，在下江小白。”他拱手，客气了一下。

　　“元页”对方也客气拱手。

　　“高人在云广曾涉足险地无数，均完好归来，最惊的一次是拔文山苗寨，就活了她一个，这我不好吹嘘的。功夫不偏门，能飞能走，能打能抗，最善使剑……”

　　“行了，”元页打断他溜嘴皮子，“去哪？”

　　“上京。”介绍人缩头。

　　“多少钱？”

　　江小白比个一。

　　“一百两？”

　　上京一途，“艰难险阻远”尚不能概括，何况还要护住两个大活人，如果只雇这一人，百两确实不多。

　　“十两……”他老实回答，已做好讨价还价或被一口回绝的预备。

　　“成交。”

　　“什么？！”

　　兜头砸落的馅饼让江小白心中犹豫起来，他从来不是个好运气的人，所以也从不把结果寄托在运气上。

　　“立契之前，可否与我这管家拆招，让在下先确认高人武艺，数招便可。”

　　“爱干不干。”元页掉头就走。

　　“等等！”

　　这个贱人。

　　在介绍人的鉴证之下，两人分别按下自己的手印。

　　趁江小白掏银子之际，介绍人磕磕元页肩膀，一副很熟的样子：“到哪去了，接的谁的活？一腿泥。”

　　“红河苗寨，别问了。”

　　“哦？文山留的祸根？”

　　元页扯住他的肥脸：“叫你别问了。”

　　江小白扔给她五个锞子，是预付的定金，又给介绍人一个，是劳苦费。介绍人笑嘻嘻地接过银子，没焐热，就被元页抓走了。

　　她示威性地用牙磨了磨这银锞，揣进自己怀里，又扯一把介绍人的肥脸。

　　“走了，你们住哪？”

　　“借住在山里的人家。对了，”江小白附在介绍人耳畔，悄声说，“劳烦给留意下，还有没有愿来的，我恐一个人不稳妥。”

　　他边说边偷瞄旁边的元页，她一直没甚表情，看不出来听没听到。高人差不多都有点脾气，虽说这个究竟是不是高人还未可知呢。

　　介绍人哭丧着脸答应了，待他们走远，脸色才逐渐转向阴沉。

　　就一碗没几粒米的稀粥，全塞牙缝也不至于剔这么久。江小白目光所指，正是在用另一种不知名目的草茎剔牙的元页。

　　“高人，不知可否劳烦您，下河捉条鱼来。”

　　他说话时，元页又把草叼着，抱臂仰头，打着圈用脚戳河岸的泥，不知在想些什么。

　　“可以，不过我弄的东西，你也要放的下心来吃才行。”

　　“那就麻烦你去拾些柴火。”

　　他憋着火，受了意味深长的一眼。

　　“行。”一个字不嫌短，领了任务，她又那样抱着臂，晃晃悠悠地走进林子里去了。

　　江小白愤愤地把手里两枝子干柴摔在地上。

　　火并非无名火。

　　原因是早上由启行时间起的争执——江小白想留几日等介绍人消息，而元页则认定他们必须即刻出发，一刻不得耽误。

　　理由她也说的很清楚，若能借助传驿战马，他们从云滇待一个月也无不可，可马不是身家性命只值十一两的江小白能够肖想的。是以以他们三个人的脚程，想按计划三个月上京已是吃紧，更逞论他还有些不便露脸又不便分说的缘由。

　　至于结果，显而易见。

　　他坐在刚搭好的简易灶边，思绪纷乱，自己也说不上来为什么对元页意见颇深，或许是雇她这件事最初带有强买强卖的意味，或许是关乎话语权，关乎自尊。

　　闲思片刻，他便从包袱里掏出火石来打火，不一会儿，攥着只兔子耳朵的大管家就从林子里钻出来了。

　　“元少侠人呢？”

　　“我叫她弄柴火去了。”

　　你不该孤身一人，他收到大管家不赞同的眼神。但他只是轻轻责备了他：“我们并不需要那么多柴火。”

　　江小白垂头，不作辩解。

　　两人把兔子剥皮，去掉内脏清洗好，架锅煮，又丢几颗不起眼的小蘑菇进去，煮到腥香气满溢了，也没见元页回来。

　　“她怎么了，不会卷钱跑了吧。”

　　“元少侠看起来不像那样的人。”

　　“那咱先吃吧。”江小白倒是心很大，伸手就去包袱里摸干粮。

　　“等等，”大管家突然按住了他，“嘘。”

　　一片静谧之中，除了人的呼吸扰动，树叶簌簌摩擦，鸟儿啼叫，还有几声“嗒嗒嗒”的声音。随着时间推移，这个“嗒嗒”声越来越频繁，越来越急促，也越来越响。

　　“走！”大管家用力推了他一把，“往河对面，快！”

　　江小白拔腿飞奔。

　　是来杀他的吗？肯定，但他没想到这些人的手能伸这么长。

　　“那个元页不是奸细？我就说他可疑，不能尽信，该多等两日的。”他急喘着，还不忘口头讨伐元页几句。

　　大管家沉默。

　　其实真相如何很容易知道，但知道的同时，死期或许也就到了。

　　是不是奸细又怎样，他们还有命逃出生天吗？

　　却说“二五仔”元页听从雇主江小白的话，进了林子去拾柴火。

　　她不像是来完成任务的，倒像是看风景，散漫地闲逛着，顺带摸两手，一盏茶的功夫也没捡满一握。

　　看看花，看看草，独处时光本来自得。

　　可当她第六次弯下腰时，异变突生。

　　木林深处传来一声尖细而微弱笛声，随着这笛声，世界安静了。虫鸣鸟叫仿佛都屏住呼吸，为了不成为笛主人的干扰。

　　元页抬手握住身后剑柄，感觉浑身血液都躁动起来，并非紧张所致，而是真正地沸腾上涌。

　　她的脸一点一点涨得通红，额上血管都要爆裂之际，一个身影自林间缓步走出。她正把笛子架在唇边，是笛主人，甫一见她，便停下了吹奏。

　　机灵的兔子“嗖”地窜开了。

　　血液回落，元页活动下筋骨，剑拔出半寸，开始例行问话：“你是谁？”

　　身着银饰，蜡染的衣裙，不知是哪寨的苗女。“文山的来寻仇？”

　　女人微笑：“不，我不是来找你打架的，我打不过你。”

　　“那是来做什么。”

　　“来要回应属于我的东西。”

　　“什么东西？”

　　“你应当还记得四天前打伤的夸叶寨乡老，那是我父亲。”看到元页紧了握剑的手，她露出一个安抚的微笑，“我说了，不是来同你打架的。”

　　“你离开夸叶寨的时候，带走了一样东西，我知道那样东西在你身上，我是来找你要回那样东西的。”

　　“长什么样？”

　　“一颗密封的蜡丸。”

　　“哦。”元页闻言，突然松了握剑的手。

　　她一屁股坐下，开始揪地上的野草：“那个我吃了。”

　　“什……什么？”女人的表情出现了一瞬间的空白，“你，你怎么能把它吃了呢！”

　　她飞扑到元页身上，捏住她的嘴使劲往里看，又扒开她的眼皮，掀开衣服摸她的肚子。然后在旁边吹起笛子，吹一段停一段，看着她的脸色一会儿红一会儿白，一会儿白一会儿红，时红时白，又白又红。

　　“我说你刚才脸怎么那样红。”

　　做完这些，她瘫坐在地上愣了一会儿，猛地甩开笛子，捂住脸大哭起来。

　　“我嫁不出去了哇。”

　　元页：“……”

　　“你先别哭啊，别往我身上爬，别把鼻涕蹭我身上，那是什么那么要紧，救命的东西？没她你活不过年三十，赶不上成婚的大礼？”

　　女人幽怨地看了她一眼：“那是我苗家女儿蛊，从出生养到出嫁，是结亲的重要信物，哪有人偷这个……”

　　元页：“你别这样，我也不是故意的啊，这个说来话长……”

　　“长话短说！”

　　“我在文山受了伤就近找药吃了很多乱七八糟的东西，结果身体有点不对老是心里痒痒的难受想去一个地方，就跟着感觉走，到你家找到那丸子吃了就好了……”她三指并拢，“对天发誓，绝无虚言。”

　　女人神色古怪：“乱吃东西，也没吃死你。”然后捡起笛子，又吹了起来，调子与之前那段有所不同。

　　元页又觉浑身发热，只是这次并非血液，而是内力。她赶紧打坐调息，发现内力在随女人的曲调翕动，有所增长。

　　随着笛声落定，内力也回落，又到初时应有的量了。

　　“什么好东西，这么灵？”

　　“我还是头一次见到有人同时服下子蛊和母蛊。” 她边思索，边解释，“这曲子是战歌，能提升服下子蛊的人战力的。你服下母蛊，就是后一个丸子后，身体有什么变化没有？”

　　“没有，没感觉。”

　　“不应该呀。不行，我得跟着你，看看两蛊并服的效果。”

　　“哪有这么麻烦，”谁想多带个包袱，“直接取出来不就是了。”

　　元页撸起袖子伸出胳膊：“任你开洞。”

　　“哪里能取出来，哪里能取得出来！”她抬手揪元页耳朵，元页不好还手，只能满地跳着躲。

　　“说来起因也在我们，既然子母两蛊都在你体内，或许也能产生可用的新蛊。”

　　“哦，原来是红河雇的人，算了，我可不管你们苗人内部的事。”她想起什么似的，忽然挑眉露出一个□□的笑容，捅了女人一肘子，“一雌一雄？”

　　女人糊了她一后脑勺。

　　“……”

　　“对了，”苗女低头把笛子收起来，“我之前是同一队人一起来的，他们要去找你的同伴。”

　　“……”

　　人呢！