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24、凡人悲歌(5) ...

  •   1774年5月20日 晴

      或许,或许存在着一种可能——我能够当好国王这个职责。
      我不是不知道,这国王的担子有多重,但,我能当好国王,也不是不可能的,不是吗?
      好吧,好吧,好吧,在加冕仪式之前,在沉重而硕大的皇冠,戴在我脑袋上之前,我确实深深感到惶恐,惶恐不安。
      可是,皇冠加冕那一刻,成群成片的贵族,纷纷跪倒在我的跟前,身边的牧师划着十字为我祈福,悠长的钟声伴着修道院外百姓们“国王万岁!”的欢呼声,传到了最遥远的天边……
      看吧,看吧,我拥有着幅员辽阔的土地。
      看吧,看吧,我的兵锋所指,敌人皆是披靡。
      看吧,看吧,我的百姓们打从心底里拥护着我。
      ……
      我为什么,为什么不能成为一个伟大的国王呢?
      一如我名字里的“奥古斯都”一样伟大的国王?
      我的祖父,我的曾祖父——那个被奉为大帝的曾祖父,哪一个又是打从一开始就会当国王,就会治理这个国家的?
      他们的起点和我一样,但,他们最后,都成为了成功的国王。
      我,身为他们的子嗣,身体里流淌着他们的血液,那我为什么不能成为和他们一样成功的国王?
      尤其是我拜访修道院里的那些麻风病人的时候,那些与世隔绝的病人,被人避之犹恐不及的病人,见到我的到来,简直就如同见到救世主一般,争前恐后地争着要与我握手,仿佛我的手有着某种神秘的力量能够治愈他们的疾病,更有甚者,实在挤不到我近前,直接挖出我经过的泥土,高呼着“国王万岁”地吃进了肚子里。
      被人民这样的爱戴,哪怕我之前有何等的缺乏信心,我也想要去尝试尝试,尽我所能地去尝试,至少,不能愧对于这些爱戴我的人民。
      在被推选出来的青年悠扬铿锵的致辞里,我暗暗发誓,我要成为一个国王,一个人民的国王。

      1774年5月23日晴

      呃,我想,我还是不太适合当这个国王。
      我完全低估了这个位置的难度。
      是的,是的,加冕仪式,整个过程,无疑是让人热血沸腾,精神亢奋,在那感染之下,我也确实想成为一个堪比奥古斯都的伟大国王。
      这个想法,到现在,我也不曾改变过。
      我是想要成为一个伟大的国王,而我迈向伟大国王的道路上的第一步,就是账单。
      账单,长长长长的账单,巨细无比的账单……
      上面罗列着加冕仪式的各项开销,我没有心思检查没一个细节,直接翻到最后一页,去看那数字。
      数子是很惊人没错,我也有这思想准备,我所没有做好思想准备的是,当我签上名字,让人去国库去取的时候,大臣告诉我,国库拿不出那么多钱来。
      我愣了好一会,有些难以相信自己的耳朵,堂堂国王,居然拿不出自己加冕仪式的钱?
      开什么玩笑?
      大臣用根本不是开玩笑地口吻重复了刚刚的话语,国库拿不出钱。
      甫一听到这个消息,我第一反应肯定是不信,真的不信。
      要知道,不说别的,宫廷内从未间断过的各种宴会,舞会,各种赏赐给贵族的财物什么的,压根就没见祖父有过中断,那架势怎么看都不是随时可能破产的样子。
      偏偏那账单真正告诉我,我,身为国王,真的拿不出这笔钱来。
      而且,大臣暗示我说,从很早以前,帝国的财政,便已经入不敷出了。
      隐约地,我似乎明白了父亲那句:“如果不幸,万一我继承了王位”的意思。
      我依稀看到了母亲临终时忧伤地看着我说“愿主怜悯你”的意思。
      以及祖父那句“我死后哪怕洪水滔天”的意思。
      ……
      滔天的洪水,看来是不会淹到祖父,淹的只会是我。
      好吧,好吧,这些都是虚的,我眼下要解决的,是手里的那份长长的账单。
      面对空空如也的国库,我根本想不出什么好办法,我才刚当上国王几天,怎么可能知道如何处理这个。
      好在那个大臣,似乎习以为常了,当下给出了一个解决办法。
      卖官。
      上帝,我发誓,我发誓,听到这个解决办法的时候,我的震惊,远远大于听到国库空虚时的震惊。
      真的,真的太震惊了,我真的没有想到,那个大臣会习以为常地给出这个解决办法。
      更没想到的是,大臣看到我震惊的模样,更是表示,这个解决办法,祖父大人已经习以为常了。
      瞬间我算是彻底明白了,祖父是如何一边国库空虚,一边挥霍无度了。
      不可否认,卖官确实是一个办法,能够迅速地筹到钱把账单结了。
      问题是……
      卖官啊!
      卖官啊!
      我即便读书再少,我也知道卖官,那也是被世人痛斥的行为,没有哪个帝王,更别说奥古斯都了,会在那边卖官的!
      我当场就拒绝了大臣的提议。
      我想,我一定能够想出一个办法,去解决掉眼下的燃眉之急。

      1774年5月25日晴

      我还是同意了大臣的建议。
      就是那个通过卖官来解决燃眉之急的建议。
      好吧,好吧,好吧,我当然知道这样做是不对的。
      我自己也能列举出一,二,三等等等等这个不好那个不好……
      但是,我还能怎么办呢?
      再增加赋税?
      且不说如今的赋税已经高到连我都看不下去的地步了,就算真能增加赋税,那也需要时间去收,而账单,就在眼前。
      何况,那赋税能收上来,祖父也早就去收了,不是吗?
      要知道帝国的大部分土地,是由贵族所拥有,而他们是根本不用纳税的,其余百姓的税收,又是由当地官员管理,能收上来几成,根本没个准谱。
      而帝国这个机器还要运转,官员的开支,军队的开支,各种典礼的开支……哪一个不是天文数字……
      那么,我还能怎么办?
      如何才能几乎无本地解决这个问题?
      我手头除了说有一大堆官员的任免状外,还有什么能卖的?
      我当然知道,我当然知道这卖官来解决财政问题本身就是一个笑话。
      这些官一旦卖出去,买官的那些人便能马上免税了,正常的税收立马又会减少。
      可这个法子确实有用,确实能解决问题,当下的问题。
      至于未来……
      假如和我说,明年什么什么时候,会有鲍参翅肚在等带着我,至少说,我得保证明天有面包吃,我不至于会饿死,否则,我压根过不到明年。
      明年的鲍参翅肚和明天的面包,哪个更重要?
      我知道明年鲍参翅肚更美好,但,抱歉,我选明天的面包。
      更准确地说,我不得不去选明天的面包。
      明年……
      呵呵,我越来越喜欢祖父的那句,哪怕我死后洪水滔天了。
      是啊,明年,可能有鲍参翅肚等待着我,也有可能是滔天的洪水等待着我。
      前提得是,我得活到明年。
note 作者有话说
第24章 凡人悲歌(5)

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