《玉簪》伊去也青

4、故人 谢老夫

　　谢老夫人斜倚着榻，听明邹氏的意思后眉微微皱起，到底没说什么。

　　没想到母亲竟轻易松了口，谢沅放松下来，而后才想起其中的吩咐，忙恳求地看向谢泠。
　　谢泠虽坐在不起眼处，却并没有离人太远，且留意着四下的交谈声。此时见那几位夫人都顺着谢沅的目光看向自己，谢泠起身上前，向她们行礼问候。

　　岑氏打量了两眼，对邹氏道：“这是……三娘吧？有许久没见，也出落成大姑娘了。”

　　邹氏含笑说：“确实是她三妹妹。她们两姊妹岁数相差不大，也算合趣，平日里倒常在一块儿玩。”

　　岑氏便笑道：“我也听玉璎说起，说是沅儿有位极乖巧的妹妹，今日一看，果然还是弟妹教养有方，两个女儿都如此出众。三娘如今可许了人家？”

　　邹氏笑道：“还没有。若说也该相看着了，只是她年岁也不大，我倒还想再留两年。”

　　谢泠在一旁听着。她不好搭话，便只低头作含羞状。

　　一边的谢沅见她如此，顿时心情舒畅。不过心底到底记挂着，便插嘴道：“母亲，您和舅母慢慢聊。四妹妹她也不知去哪儿了，我先带着三妹去找找，再带她们去见过几位姊妹。”

　　邹氏打住了话头。她看了女儿一眼，一时竟不知该说什么，终还是微叹了口气，只说：“去吧。”

　　谢沅却不知邹氏心中的想法，得了这声允许，兴高采烈地拉着谢泠退下了。

　　因谢郧、谢泰两兄弟尚未分家，两边子女一同齿序。
　　兄长谢郧现有五女二子，膝下岁数最小的孩子，正是谢泠生母杜姨娘所生的谢铭。他才出生不久，离不得母亲，此次便未参宴。再大些的就是邹夫人所生龙凤胎——谢宣、谢瑶，不过现下已由老夫人身边的赵妈带下去休息了。
　　而后便是谢滢，生母为如今最受宠的卢姨娘，行五。因谢滢抱病，也没出席这场寿宴。

　　弟弟谢泰虽仅小了四岁，却只得了一子一女。儿子谢祉由其妻子万氏所生，与谢宣、谢瑶一般大小。女儿行二，名谢洁，其生母已因病过世，她自己身体也不好，常年在庄子上养病。前段时日下春雪，她不幸感染风寒发了高热，好不容易痊愈，这次过寿便也没让她回京。

　　于是除谢沅、谢泠二人，席上便只剩位四姑娘谢婉了。可谢沅拉上谢泠后四下扫寻了许久，却是没找着她。

　　谢沅身后跟着的玉蕊小声道：“我方才瞧见四姑娘出去了。身边似乎还跟着刘姨娘那儿的紫湘……”
　　刘氏是谢婉的生母。

　　谢沅愣了愣，下意识看了眼身边的谢泠：“许是刘姨娘不放心四妹……四妹妹她，她大概是觉得这儿人太多、想出去透透气。既如此，咱们便先过去吧。”
　　谢泠面无异色，含笑点头。

　　因邹家两位夫人并没带儿女来，这处坐着的便只有二房万夫人的娘家侄女万柔、万萱和几位谢氏女。虽说彼此间有些陌生，但因各种缘由，气氛倒也还算融洽。

　　谢泠坐在一旁安静地听了片刻，寻了个空档轻声向谢沅道：“姐姐，我有些乏了……刚好祖母让我常去看看我姨娘，我便去她那里歇会儿。”

　　谢沅一愣。她刚想询问，又止住话头，只道：“你、你身子本就弱，既然累了，那便去休息吧——母亲和祖母那儿若有问，我再去说就是。”
　　谢泠笑着应下，谢过后退了席。

　　悠然台外，正是一湾波光粼粼的池水。
　　鸟鸣声与嬉笑声随风扬起，伴着风吹柳枝拂过潭面的水声，交织成一支悠长的曲调。
　　谢泠提着裙袂，避开旁逸斜出的蕨叶，偷偷从小路绕了出去，才走不远，却听见两个略耳熟的声音。
　　竟是刘氏与谢婉。

　　比起风头一直颇盛的卢姨娘、以及自己前些时日因事失意的生母，这位最早由老太太做主开脸的刘姨娘，是如今谢郧后院中最不起眼的一位。

　　而今的谢家主事人谢郧与其异母弟弟谢泰，二人皆非谢老夫人的亲生子。在原来谢老侯爷尚在、谢郧羽翼未丰时，因更“喜爱”长在自己身边的次子，谢老太太便与谢郧争锋相对地打起了擂台。
　　也就是在那段时日，不知是出于何种考虑，她将刘氏安排进了谢郧的后院。

　　后面或是因此消彼长、或是因其他什么缘故，老夫人的态度渐渐软化，等到谢老太爷过世、谢郧承爵，她更是爽快放权给了谢郧之妻邹氏，自己则整日吃斋念佛、不再过问府中杂事。
　　谢郧也顺着台阶，好好地扮演了一位孝顺儿子，与刘氏也很是亲密了一段时间，直到其有孕，这份关切才渐渐淡去。
　　他二人关系已然缓和，刘氏产女后受冷，寻老太太哭诉数次、几遭训斥，便也就此沉寂下去了。

　　谢泠站在拐角处，瞧不见人影。
　　刘姨娘声音不大，吐字却十分急促。只听她骂道：“瘪什么嘴？你还有脸哭！老三她自幼便得了老太太青眼，不知给杜家捞了多少好处。杜双鸢被禁足都没牵连到她，现如今也还能拉下脸去卖乖，你在这死要什么面子？这脸皮是能吃还是能用！我不求你能替我搏得脸面，但怎么，你平日里跟我对着干，婚事倒要照着你娘我当初的路，打算任人随意发配了么！”

　　谢婉言气卑弱，声音断断续续地传来：“我……姨娘怎么如此说话？夫人再如何，总要顾及父亲……”

　　“哼——你父亲！”刘姨娘却是冷笑道，“你也知道要顾及你父亲！我是个没本事的，若真有什么，你只自求多福吧！”

　　二人愈吵愈烈，谢泠转身欲走，但到底停住脚步，反绕了出去：“宫中娘娘尚不能随自己心意召见家人，姨娘您爱女心切，一时想岔也能理解。只是这话说出来……今日家里人多眼杂，还请您慎言。”

　　未料被人听见，两人都如被人掐了脖子，声音一下就停住了。谢婉见了谢泠，倒是一下支楞起来：“不用你假——”

　　“三娘是要回院子吧。”刘姨娘却是说：“那边多热闹，怎么不多玩会儿？”

　　谢泠莞然道：“姨娘也不是不知道我的性子。倒是四妹妹，方才大姐姐还在找你，说想带着认识认识今日来的几位姐妹，却没找着人，原是一个人跑到这儿躲懒了。”

　　刘姨娘的面色微微变幻。谢泠接着说：“我倒也不是要回院子，只是姨娘她今日没能为祖母贺寿，我却记着要替她尽一份孝心了。现在正打算告诉她一声，好让她安心呢。”

　　刘氏面色微微变化，她看了看自己的女儿，又转回了头，冷哼一声：“真是有本事……三娘你倒也不嫌操心。”

　　谢泠笑容不变：“不过多走几步路、多说几句话的事，却是两全其美，何乐不为呢。”

　　“那便麻烦你顺路，把四娘她送去大姐儿那吧。”刘氏道。

　　谢婉在刘氏打断她的话后便低下了头，此时猛地看向她，手指用力绞了绞帕子，却没说出话。刘氏推了她两下，她这才走到谢泠身边。

　　两人一前一后走出了树篱，回到廊桥边上。谢泠看了看对面愈发热闹的席面，转头对柔夏道：“你把四妹送过去吧，等下直接回院子。我先和卉秋去看看姨娘。”

　　柔夏应是，谢婉一语不发跟上。

　　“什么呀……”卉秋不开心说。

　　谢泠笑看她一眼，倒是不以为意，随意说了两句便转移了她的注意力。
　　二人你一句、我一句的闲聊着，谢泠有一搭没一搭地回着话，心里思虑着祖母的意思，这一心二用间，突然在那片海棠林中瞥见了一个看着陌生、却又莫名熟悉的侧影。
　　谢泠微愣，下意识停驻。她身形转动忍不住向前，几步后方想起今夕何年，旋即回神，不由停住脚。那人却已注意到了这边的动静，微微偏头。

　　这下是能彻底看清了。
　　在看清他面容的刹那，饶是方才谢泠已准备离开，此时却仍不免怔忡——面前这张脸实在熟悉。
　　就像……是从她记忆中走出来一样。

　　曾经的身影渐渐与面前的人重合，只是怔忪间，那人身后侍从的叱喝声传来，她立即清醒。

　　那青年看见她竟同样是一怔，瞧着似也恍惚起来，但见她神情异样后便回过了神，只探究地望着她，并不言语。
　　见他如此，谢泠心下不觉松了口气，却又有些说不清道不明的怅然。她以扇遮面掩去失态，只垂首行礼。

　　即便心有怀疑，但见她如此，尚庚不知怎么竟会感到有些失落。他定了定神，止住要上前盘问的侍从，道：“不必多礼。”

　　谢泠依言起身，按下心中的复杂，并不说其他，只再欠身道：“小女不知此处有人，冒犯了公子。”

　　听见她的话，尚庚顿了顿：“也是我唐突了。”
　　说到这里，他不由停了须臾，还是忍不住道：“只是方才过来时，这儿与外院间的小门倒是开着的……”

　　谢泠等了等，却不见他后话，斟酌了两息后只好说：“是小女莽撞了，还请您见谅。”

　　这话并无差错，但尚庚得此回答却不知为何只觉意外。他正要接话，又倏地止住话头。
　　意识到自己的异样，他难得有些懵怔。

　　二人正面面相觑，不远处忽有人声传来：“姑娘！”

　　两人不由一同转头看去，原是柔夏将谢婉送到，已沿路回来了。

　　她远远看见谢泠的身影，还以为是赏着花耽搁了，忙快步走来，待转过弯喊了一声，才发现竟还有个陌生男子在，登时唬了一跳，嘴上不再叫嚷，步子却迈得更迅速了，很快便站到了谢泠身边，警惕地看向对面。

　　尚庚却已被喊回了神。
　　见着柔夏，他很快便意识到了谢泠如此回话的因由，此时深深看了眼她，只说：“倒有些冷了……姑娘若无事，也早些离开罢。”

　　谢泠福身。
　　见她如此，柔夏压下不安，也跟着行了礼。
　　余光见尚庚身形远去，谢泠慢慢站直。见她仍望着那边，柔夏不由道：“姑娘，那是……”

　　谢泠说：“今日的客人。”她看向柔夏，“还要你再走一趟，告诉夫人一声。”

　　柔夏明白过来，气道：“这样的日子也敢躲懒！这还好没出什么岔子，否则他们担待得起么！”

　　“就是觉得出不了岔子，所以才会怠慢吧。”谢泠淡淡道。

　　柔夏冷静下来：“我这就去找白杏姐姐。”说着提起裙摆，小跑着又往悠然台去了。