《阿皇 第1卷：惊梦篇》玉献春

4、第一章：桃花坞（3）

　　天子号，帝兴七年，夏，八月八。埋葬了一位最乖巧懂事的少年，那一年他才二十二岁，那一年属于他的风华绝代正要起航。
　　青岚学院本是老师为天子甄选人才的地方，待到诸生学有所成之时，两届学生同殿会考。在这场结业考中，天子与天子之师会选定下一任的皇城大相，天下英豪如过江之鲫，既生贵子一安，何降永夜长安？在这场考试中，静心求学的长安哥哥拔得魁首，而身为天玄落原本地贵族的一安学长挫败。
　　他为榜眼，他不甘于此，他心生怨恨，他诡计则出。他见天子赐对，他见状元游街，他见车马辐辏，人流如织，他笑呀丑态百变。按照礼制，长安哥哥他本该驾着马儿，越过龙门，由帝师亲引新科状元步青云路，面见天子，他本应该在那一天被天子少辞亲授官位，就像老师当年那样。可龙门之后，打开的却是一道神罚。
　　变故发生得措手不及。一安学长向圣殿大祭司举报，“状元长安，乃是永夜族余孽”，大祭司云遇以此为罪，奉神谕而来，下令杖杀少年。
　　八月八，夏如流火，生生抹杀去那位二十二岁的状元郎。直到棍棒落幕，他的天子始终没有出面，他的老师就站在那条青云路的最高处观刑，他的同窗那些金枝玉叶贵不可言的学长学姐，已然忘记昨日的夸赞，冷冷地观看这场刑罚。云嘉是最先反应过来的，她冲了出去，却被大祭司的威压镇在当场，而许星洛一介凡人，肉眼凡胎皆被一道看不见的神力击飞出去。
　　昏昏沉沉间，有人抱起了她。血眼朦胧，透过那层红雾，我依稀看见淮叶与云嘉跪在一起，共同抵抗着大祭司的威压。
　　“星洛”，我听到一声浸满眼泪的长呼。是云嘉。她哭着呼喊好姐妹的名字，她的前面是拼尽全力想要拯救的哥哥，而身后是不知伤势如何的至交好友，幸而，身侧尚有爱人的帮扶，使她不屈。
　　我亦不肯屈服，半坐着，想要回应这一声呐喊，忍着疼痛，颤抖着双唇，张嘴，源源不断的鲜血流了出来，没有办法，我们太弱了，弱得就像三只初出茅庐的雏鸟，还没有能力与这世间强权一抗。等到再次醒来，许星洛已经躺在内殿，这是她与天子，与老师初遇的地方，那时候她是坐在下面的臣子，而此刻我躺在天子之塌，自己仿佛成为一个上位者。
　　“他，怎么样了？”即便心有答案，心亦不死。她得到了一个确切的死讯，一个无法改变的悲剧，“长安，他死了。”顷刻间，我泪如雨下，心沉大海，我与病世所维持的平衡被猛然击碎。
　　万事皆可退而求其次，可以缓慢图之。如果是其他绝大多数事情，面对生活，许星洛都可以做到隐忍不发，蜗居前行，“人立世，趋利避害，不可避免，可南白衣，生死也可以让你妥协吗？”她厉声质问，失望不言而喻。
　　眼前人的冷漠狠狠地刺伤了自己，这不是一个毫无关系的路人，这是他的学生，是她熟悉的朋友，是她视作兄长的人啊！“为什么，老师？你可是我们的老师阿。你为什么不救他呢？”
　　“小洛，我救不了他。”他低下头，无奈无从诉说。
　　“那么他呢？”愤怒使她不顾礼节，直指天颜，“天子少辞，你为何闭门不出？”位居天子者，不是最应当爱护自己的子民？
　　“小姑娘，还记得这里吗？在这间内殿，我早与你说过天子的无奈。天子，算个屁！在天子之上，不是还有一位天父，我的上面是父神不可违逆的天意呀。”九州万民眼中最尊贵的人主，也活在天道神谕的掌间，想起圣殿，少辞冷冷发笑，自嘲一生。
　　星洛抓住胸口衣襟，急促地喘息。有一口气，憋在这里，难受至极，泪水滚在眼眶里打转，也无处可出；几经翻转，待她抚平起伏不定的胸腔，倚着床沿望天状。金晃晃的殿梁，好似一张明亮的密网罩住了金笼里的人，是她苛求，还是她们为蝼蚁可悲？是怎样的罪名，使一位天子、一位大相趋利避害，作出如此妥协？“永夜余孽是何罪名，我前所未闻？”
　　“一百一十三万两千六百九十八人的冤情，又是怎么回事？”长安哥哥口中的数字，来源何处？
　　“已经遗忘的事情，你不当问的。”南白衣背过手去，就像与我背道而驰的一生。
　　“我不当问？这是一个人的死因，我不当问吗，皇城大相？若真如你所言遗忘，一安怎么翻了出来，我长安哥哥又为何至死？”南白衣，你怎么可以这么冷漠地告诉我，不当问！即便这个人不是你们守护的百姓，至少，他也是你的学生啊。“老师，我只要他死的原因，只要一个答案，否则，学生放不下。”
　　“小洛，你知道的越多，你越放不下。这会害了你。我已经失去一个学生了，不想再失去另一个。”衣袖里，藏着他的怒火与眼泪，但无法示人。因为他已非昨日少年，因为他是九州的大相，要为天子权衡棋局。落子无悔，死去的棋子已经在棋盘上无法追回，他只有冷静理智，重新布局，落子，夺回局势，赢得最后的胜利。
　　想要破局，有时候需要险招，需要一颗不守常规的意外落子：“过去，天子号，有过一个叫启明的年号。”他相信自己的判断，相信这个奇妙的少女，会成就自己的一手豪赌。
　　“天子！”他惊闻，又惊呼。老师总是会很了解自己的学生，南白衣听懂了少辞的利用，可他绝不能失去她。
　　老师，本皇也想下自己的棋。他可是天子啊！天子，怎居人臣之后？“天子号，仁鼎二十八年的一天，人间的天空逐渐昏暗，不见日月与星辰，这便是永夜之难。当时的尚殿之主，是安德皇。他更改年号，乞求天运，却于事无补，顺应九州民意，三十岁的安德皇与二十八岁的孝慈皇后，双双素衣，一路大礼，跪拜至圣殿。”从此，人主再无尊驾可言。
　　而圣殿永压尚殿一头。“当时的大祭司也是云遇，他上请天意，得到答复：‘祭祀双星，调和天地二气，可换九州重见天日。’遂而，龙与凤活祭凤凰台，大火焚身，人祭耗费半百年，才将清浊二气平衡，渡过了永夜之劫。”
　　“在永夜笼罩半百年的人间，凡人见证了神明的强大，与人如蝼蚁的脆弱，而对神意越发深信不疑，趋之若鹜，从此尚殿式微，圣殿神明。”天子的不甘浮现眼前，话语一哽，思虑着开口，“也是那个时候，突然冒出一伙妖魔，自称永夜族人。他们浩浩荡荡地向二殿讨伐，霍乱了五国二族的太平。”
　　“他们就是长安哥哥口中的一百一十三万两千六百九十八人。他为何如此确切这个数字？”若为祸乱的妖魔，这数据统计于内部，还是胜利的一方？未免，太精准了。
　　“一百一十三万两千六百九十八人，这个数据来自当时的官方，包括我与你说的史实，也是本皇读自史册记载。”史实，不止于一行字，一篇文献……
　　“天子，够了！”是忠臣，是恩师，南白衣跪而顿首，震得她一阵心慌：历史，写于胜者笔下，是史册的功绩，可其他的呢，事实的全貌被抹杀，被扭曲，败而再败，一败到底。
　　“老师，已经说到这里，就不能半途而废。”事实是，来自先皇的口述：“永夜之难时，龙凤活祭后，人族操控的天火只够照亮几处地方。本源之火保留灵山，照亮二殿，分出两簇供给两支神族，至于五国，二殿收留了部分齐人与宋人，比目收留了近邻陈国，鲛人能力强，收留了南虞东梁。圣火所照光明有限，经王室贵族协商后，统计国民人数按比例优化。”
　　“如何优化？”又是一个她极其熟悉的用词，却不敢置信。
　　“弱民、贫民、疲民、辱民、愚民、虐民、壹民，此为统治者奴民七术，在他们看来，这些长期被奴役的下民不精英，不值得，故而弃之，用之。”少辞见少女不知何意，进而细致解释，“所谓弃之，则指将大部分人留在黑暗笼罩的原地，让他们自生自灭；所谓用之，则指”
　　“够了。”这一次是许星洛自己喊出来的。她惊恐地捂住双耳，眼泪里是更加汹涌的难以置信。
　　“不要说了，天子。”忠臣良师罔顾礼法，横在她的身前，南白衣好像老鹰捉小鸡时的鸡妈妈，他一直想要保住她稚子的心性。
　　“人祭，需要新鲜的材料。神书言，清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人；人能平衡清浊二气，是最好的天地祭品，直到现在，我们依旧用这种方式守护九州的光明。”先皇选择自己为打破原局的妙手，又将真实的历史说于他听，似乎就是为了此刻，为了她。许星洛，是你吗？你会使人间回春吗？只能这般赌了，落子无悔呀。
　　怪不得这个数据如此精准！那些被统计的民不知等待自己的是上位者的优化，他们以为自己会受君王庇护，会活在等待未来的光明下，事实却是残酷血腥的，被君王遗弃、被献祭神明的永夜人，共有一百一十三万两千六百九十八人。五十年后，这群人活下来的只有“三百五十九人”。
　　这段丑陋的史实，是上位者的污垢，所以，他们清洗干净昨日之耻，方有今时的白衣如故。“后来，再统计，永夜族只剩三百五十九人。可他们活着是人族屈辱的史实，怎么能够被留下来，被后人非议？纵有反抗，终被镇压。”
　　天子号，天佑五年，最后一位战死的永夜人，他说，“永夜结束，我们沐浴最晚一束日光。夕阳西下，晚霞云间，仿佛一切伤痛皆被抚平，我们以为那一刻，即是重生。便是饱经苦难的永夜族人，也希望来日不记自己遭遇哪些苦难，感慨九死一生似乎有些轻描淡写。”
　　“一百一十三万两千六百九十八人，活下来的，只余三百五十九人，我们这些人早已不是为自己续命，我们所背负的，是永夜之下最最沉重的希望，是至此一生终不得摆脱的枷锁。即使回不去故国，我们也曾沐浴阳光，相视一笑，算自己有家可归；当我们笑时，明知余生再无一日，可卸下心中的负重前行，仍期待此后人世永保顺遂。”
　　“神侍呀，天子呀，君王呀，臣工呀，我不懂，我为斗升小民为蝼蚁，看不到你们棋局上的用意；我不懂，五十年永夜老子挨过了，人间四年却熬不下来，究竟是为何偏要追杀我们这些生如草芥的小人？为何不能要我们活呀？”
　　“天道罚罪，尔当束手。”说话的，是那位冷酷无情的大祭司云遇。
　　“狗屁！畜生！你们判我们死罪，凭何颜面？你们，尊者何尊，贵者何贵？杀人者恬不知耻，无罪者生无活路，老子不认这天道，更不会束手！尔等无耻之尤，且试试老子这把杀猪刀！”
　　“天下何人不愚民？愚民呀，永夜，还未结束。”
　　至此，这一段往事无人提及，史书上，只留下胜利者的狂欢。二殿五国达成共识，遗忘了前五十年的天罚，埋葬了人间永夜的罪恶，只记载片语，歌功颂德。“就连我，也以为这些旧事随之落尘，埋葬，没有想到竟会有后人遗存，更不想他居然有胆量来尚殿搅弄风云。”
　　“因为他无错，他们没有错。”少女轻轻开口，偏过头，直视，目光如炬，语调逐渐拔高，“永夜族人活着不是罪过，而是罪证。他们是天道不公的罪证，是神明无情的罪证，是人族互轻的罪证。长安他活得坦荡，所以他来了，他求学，问道，他考进官场想要拨乱反正，这有什么错呢？错的是你们，有罪的也是你们，该死的还是你们。”
　　“你们认为他应该躲起来像只老鼠吗？不，他不应该，他就应该站出来，亮出锋芒，荡清人世间的黑暗与不公，该躲的，该藏的，该避其锋芒的是你们。”是这世道毁了普通人平凡活着的一生，是这些不把人命当回事儿的掌权者，犯了罪，又罪上添罪。十八年后，是她这个外来者，听明白了世界的奥妙，永夜确实不曾终结。
　　上位者有自己的考量与取舍，少辞可以理解，南白衣也是。“先人舍弃，也是无奈之举。为了保存实力，总要让更有能力、更有用处的人活下去，等渡过难关，我们会重建出更美好的世界。”
　　“这可真是放屁！危难来临，人族更应该团结一致。能者多劳，弱者勉力，齐心协力，共度难关，这是正道，而掌权者，更应该发挥出主心骨的作用，集中资源，把握方向，步步规划，与他的百姓们同心同行。”或许是她一人的偏颇，但许星洛此刻看见一条桃花道，使她义无反顾地走了。
　　“少辞，那才是你作为九州共主的职责。你须记住，天不是尔父，民才是。”卧榻上，残留下神明的遗迹，时年二十三岁的少年天子再次被她的话震惊，愣愣失神。少辞望着远去的十五岁少女的背影，一时间，跪而不语。
　　天子号，帝兴七年，许星洛第二次挥动翅膀，想要改变这个世界。
　　“小星儿，你为何就是不肯听爹爹的话？”小星儿是许太傅给女儿取的乳名，遥记当年，这个孩子出生时，正值启明星大亮。老来之喜，亡妻遗珠，老太傅甚至觉得女儿一如明星闪耀，有堪比洛水神女的光彩。
　　父亲于她而言不仅有疼爱之情，也有为人父母的养育之恩，她固执己见，仍拜而辞行。恳切道：“因为我已经不是一个不辨是非的孩子了。或许在爹爹膝下，我曾经几乎成为过一个天真烂漫的孩童，可是，女儿终会长大成人，总会有自己的立场与想法，与您，与世道背离。现在，就是我走上这条路的时候。”
　　“孩子。那是死路啊，死路。”这是他的命，他的心，他的掌上明珠。明知女儿赴死，许老太傅不见以往的稳重，血气翻涌，红光照面，跺着脚连拍三掌。
　　她的心亦是火中烤、油锅煎，可她再也不能什么都不去做了。许星洛将长安的死因一部分归结自己，若是自己早早运用满腹经纶改变这个世界，或许她不会失去一位低眉垂笑的哥哥。偏她清冷独行，不食人间疾苦，耽于享乐，至眼见亲朋罹难不可挽救的一步。“我知道自己未必有那等救世的能力，可是父亲，我没有办法心安理得地跟您回去，没有办法视而不见真相，听而不闻哀嚎。是血与麻木惊醒了我的魂，我一定要为你们做点什么，我曾见过光明，也想将希望分享世人。”
　　“你若是敢走，我只当没有你这个女儿。许家亦与你从此再无无瓜葛。”这一刻的慈父更像是许氏的族长，慈不掌兵，义不掌财，他展露出冷酷的嘴脸试图喝回雏鸟。
　　世事如常，一个扮相白脸，另一个就该唱了红妆：“洛儿，下雨了。别斗脾气，跟你父亲回去吧。”南白衣撑着伞，为她遮住风雨，是保护，亦是折翼；是温室，亦是囚笼。
　　她推开伞，恭敬而疏离，仰面，任风雨洗净哀尘，“这雨好大阿。老师，是长安的冤屈太大了。南白衣，终是你不懂我，可我好像也不曾真正看过你。这是我第三次见到你与世俗的妥协，也是你又一次想要劝我接受这番道理，可我学不明白，你曾向天子，向我所描述的未来，真的能从这样的牺牲中萌芽吗？”
　　“可你选择的路，就是死路。石惊之浪亦是沉石之墓的道理，非要你头破血流才知悔改？”他似乎在规劝她，又似乎叩问自己。
　　“我当然知道。我不知自己是否做好牺牲的准备，可我忍不下去了，我要去走那条道，我要改变这个荒诞的世界，南白衣，你愿不愿意信我一次？”像是少时凌云志，意气风发的南白衣站在他的面前，手中有酒，腰间挂剑，邀请自己恣意天下。
　　白衣如故，他却不是当年的少年郎，兴趣起时，闷一口酒，执剑就敢骑上快马，闯荡江湖。低下头，认了命，不敢追忆往昔：“洛儿，不要争一时意气。”
　　“我很清醒。原来你是一个胆小鬼。天下人的老师，竟如你怯懦无为，你这样的师者怎么引领诸生兼济天下？”天下人尊师重道，许星洛的这番话简直大逆不道！
　　“我这样的师者，至少保住自己学生的性命。”这是他的底线。看似不可动摇，实际脆弱不堪，“呵，多么可笑的一句话。老师，长安不是你的学生？他死了，你并没有保护他。”
　　他无颜，可她，是他此刻的底线。失手拉回，被雨中游鱼般的少女闪过，不得已、婉言：“那至少，让我保住你，小洛，你难道要我和你父亲白发人送黑发人，眼睁睁看着你也去死嘛。”
　　雨势很大，少女眼中的火不灭反盛，怒而置气：“若真到了那天，你们谁都不要来见我。”
　　“莫要赌气！”父亲、老师，他们是一样的苦心孤诣，异口同声道。
　　“怒发冲冠，潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。”这是岳飞的满江红，应了今人此刻心境。“学生偏要做那无惧尘土之人。”
　　背后，居然响起一道意料之外的追随：“星洛学妹，我与你同去。”人生中像这样接近心上人的机会，于贫苦出身的林清玄而言，微乎及微，错过不会再有，所以，十九岁的他精准地捕捉良机，坚定地站在少女决绝的背后。
　　许星洛扭过头，见身后两位知己良友，模糊了视线，她分不清雨水与眼泪，面对前路，却越发坚定自己问道求证的心。被林清玄抢了先机，云嘉略感不快，疾步与至交好友站在一处，表态：“洛洛，我也与你同去。”
　　“吾师在上，学生许星洛、云嘉、林清玄三拜尊者，”自那日明志到今日结业，她们终于告别恩师，遵循了年轻人的道，“愿您……”
　　与二人的恭祝不同，许星洛的别语，前所未有的大逆不道：“南白衣，你既逢事必退，我便祝你退无可退，自缚手脚。”

　　那天之后，淮叶返回鲛人族，而许星洛、云嘉、林清玄组成了新的三人团，依然在九州大陆上恶名昭著，宛如一群过街老鼠抱头鼠窜，窜过这一年夏末秋实冬藏。逐渐壮大的队伍不过是流民的组合，被迫藏进一处深山，从此不见天日。
　　在极北天授之地，有一块无人管制的地方。那里常年风雪不绝，人迹罕至，顶风冒雪地行了两日，待众人抬头，发现一座连绵如壁的高山。朝着高山的方向前进，靠近山脚，众人方见这座口含洞天的白山。
　　论神话传说，云嘉无所不知：“神书载文，曰：白山者，魔界也。山有小洞，通之，别有天地。见天下恶魔尽在囊中，又名万魔窟。洛洛，你怎么想？”
　　哈气成云，双颊皴红的少女拢了拢衣帽，环视众人神情，一语定心：“世人谓我为魔，当入此山。”