《猛虎蔷薇》皓夜

173、第一百七十三章 您引以为傲

　　张啸这句话音落下，会议室里陡然安静下来，连一根针落下的声音都清晰可闻。

　　曼斯坦因下意识地和时报主编互看一眼，两人俱是神色凝重。他硬邦邦地说：“开不开新闻发布会是联邦的事，帝国着什么急？”

　　有那么片刻光景，李斯特很想把同僚一肘子干翻。

　　没等中将先生想出什么措辞打圆场，就见张啸扭过头，冲着时报主编欠了欠身：“克朗凯特先生，您一直是我最尊敬的前辈。只是我今天有几句话不能不和您说清楚。”

　　时报主编本以为自己是来做陪衬的，没想到凡尔赛新闻发言人没两句话就把矛头对准了自己，不由挑了下眉。

　　这位老人也是电视镜头的常客，可也许是上镜前化过妆的缘故，与电视屏幕中相比，真人明显要苍老的多，以至于张啸第一眼看到他时险些没认出来。老人两边脸颊布满荒草丛生的褶子，一路垂到嘴角，深深的法令纹把脸颊切成三瓣，中路一道鹰钩鼻拔地而起，显得这人十分不近人情且不好说服。

　　作为民主精神的忠实拥护者，连“联邦缔造者”的殷文元帅当年都没少被时报主编炮轰，何况“独裁专断”的帝国女皇？可古话也说过，伸手不打笑脸人，克朗凯特再怎么不待见帝国，眼看张啸把礼数做得无可挑剔，也不好当没听见，只能颔首示意：“您请说。”

　　张啸深深看了他一眼，继而转过脸，这小子或许是跟着女皇久了，把她那套静水深流的装逼范儿分毫不差地照抄过来，曼斯坦因一时轻敌，冷不防和他目光相撞，心口居然一凉。

　　就听张啸平静地说：“首先我想向两位将军澄清一件事，关于七十七年前的索马里惨案……”

　　曼斯坦因表情一变，眼中赫然流露出杀意。

　　张啸见识过女皇对阵中东武装时近乎无坚不摧的杀气，丝毫不把联邦上将这点阵仗放在眼里，自顾自地往下说：“……那道屠杀令并不是出自女皇陛下之口，事发时她刚被刺客袭击，在医疗舱里躺了一个星期，一直人事不省。陛下遇刺后，凡尔赛严密封锁消息，有人趁这个空当，假借她的名义下令屠杀战俘，目的是想断了两国停战和谈的可能。”

　　曼斯坦因冷笑一声，像是听到什么荒诞不经的笑话。

　　“你用这种哄三岁小孩的说辞，以为联邦的人都没长脑子吗？”他阴沉沉地笑了起来，“三十万条人命，索马里纪念碑下的血迹到现在都没干，你以为只凭三言两语就能一笔勾销？”

　　张啸看也不看他，继续平铺直叙：“事后陛下也想过追责，可惜从首相到国会都在里面掺了一脚，她独木难支，不得不暂且罢手，可调查的相关文件档案却留存在军情司中。”

　　他抬起头，不躲不闪地迎上两位联邦将军审视的目光：“经由青洛元帅特许，我翻阅了当年的调查报告，也向相关人证求证过，那道屠杀令并非经由军团内部的联络频道，而是利用民用媒体，通过事先约定好的密钥代号，走暗线传达给当年的俾斯麦准将的。”

　　曼斯坦因还没回过味，李斯特已经听明白了：“如果屠杀战俘是凯瑟琳女皇的意思，大可通过军团频道传递，没必兜这么大一个圈子。”

　　张啸点了点头。

　　曼斯坦因哼了一声：“那又怎样？说不定凡尔赛就是为了掩人耳目才故布疑阵，万一这事被翻出来，凯瑟琳·博尔吉亚那女人也能一口咬定不知情，把自己摘得干干净净。”
　　张啸不动声色地看了他一眼。

　　“曼斯坦因将军说的没错，确实不排除这个可能，”出乎意料的，他居然没着急也没上火，而是顺着曼斯坦因的话点头认了，“不过，两位将军就不想知道，这道葬送了联邦三十万将士的屠杀令，到底是哪家缺德遭瘟的媒体发布的吗？”

　　曼斯坦因：“……”

　　李斯特：“……”

　　不知是不是错觉，他们总觉得这小子说话的语气不太对，似乎更想把“缺德遭瘟”四个字打在联邦军部脑门上。

　　毫无来由的，李斯特突然生出某种不太好的预感，却不能不追问一句：“……是哪家媒体发布的？”

　　张啸扯动了下嘴角，紧接着，他把视线转向一直没吭声的时报主编：“华特·克朗凯特先生，晚辈大学时曾修过新闻史，据我所知，《联邦时报》在三战前的销路不算太好，后来三战爆发，是您刊发了一系列揭露帝国占领区民众贫苦生活的时文，由此开始，这份报刊才在联邦境内一炮打响，对吗？”

　　老先生虽然不明白他怎么把话题扯到自己头上，还是点了点头：“不错。”

　　张啸打开自己随身的阅读器，三两下调出一张几十年前的电子报刊，摊平在时报主编面前：“我把索马里战役那一年的《联邦时报》全都翻了出来，最终找到了这个，您看看，是这篇新闻吗？”

　　那一页是头版头条，血红的大标题衬着底下民生多艰的配图，十分触目惊心。

　　虽说过去七十多年，可毕竟是一战成名的代表作，克朗凯特只大略扫过一眼，便点了头：“就是这篇，有什么问题吗？”

　　新闻官黑白分明的眼睛与老人沧桑浑浊的视线一触即分，不知是不是错觉，李斯特忽然觉得自己从这年轻人脸上看到深不见底的悲哀与叹息。

　　“克朗凯特先生，”就听新闻官轻声道，“这篇新闻针对帝国即将推行的几项政令进行了深度剖析，如果没有帝国内部的线人，是很难拿到第一手资料的——我想问问您，您是从谁的手里拿到这份情报的？”

　　时报主编狐疑地看了他一眼：“你为什么关心这个？”

　　张啸脸上的叹息之色越发深重：“……这份情报如此机密，您就一点也不怀疑，把情报透露给您的人存了什么居心吗？”

　　克朗凯特有些莫名其妙：“那人……是我相交多年的好友，我原本对他投靠帝国很不以为然，可是有一天，他突然找上我，把一份标注为机密的文件交到我手里。他告诉我说，当初投靠帝国政府不是为了苟且偷安，而是想将帝国光鲜外表下的一桩桩黑幕都揭露出来，所以他需要借助我的手。”

　　张啸低下头，隔着薄如纸页的屏幕与七十多年的时光，他和面黄肌瘦、眼神空洞的难民们对视一眼，眼神静得看不见底。

　　“如果我没猜错，您在刊发这篇时文之前，也曾核实过文件中的内容，”凡尔赛新闻官低声说，“情报确实是真的，所以您相信了他，从未怀疑过他有别的用意。”

　　就算是个脑子里有坑的，听他一而再再而三地咬着这桩旧案不放，也猜出当年的报道有问题。克朗凯特越发惊疑不定：“你到底想说什么？既然报道是真的，为什么不能刊发？”

　　张啸抖了下阅读器：“这篇报道里有大量数据，当然，这些数据都不是瞎编乱造的——我查阅过军情司的文件记录，当年的暗线密钥就是利用数字与某些特定的文字传递消息的，如果把这些数据以某种特定的顺序串联起来，就是一段完整的话。”

　　克朗凯特猛地意识到什么，血色飞快地从双颊消退，嘴唇剧烈哆嗦着，似乎想打断他：“不……”

　　然而张啸已经说完了那句话：“……就是七十七年前将那三十万联邦将士置诸死地的屠杀令！”

　　李斯特也好，曼斯坦因也罢，那一刻的反应像是一个模子里印出来的——他们仓促地对视一眼，因为太过震惊，眼睛里反而看不出情绪，显得空荡荡的，十分没着落。

　　克朗凯特皮肤松弛的额角往外冒出豆大的汗珠，他突然有些站不稳，哪怕用拐杖拄着地，依然踉跄着往后退了好几步，险些撞在身后墙壁上：“不、这不可能……”

　　张啸低下眼帘，不去看时报主编失魂落魄的脸：“克朗凯特先生，我不想这样说，可事实摆在眼前——这篇报道，您引以为傲了七十多年的成名作，才是将那三十万将士陷于万劫不复的催命符！”

　　新闻官有一张刀锋似的嘴，这点曾得到帝国女皇亲自认证，可他做梦也没想到，有一天，他会把这套杀人不见血的本事用在他最尊敬的前辈身上。

　　张啸的目光落在阅读器的屏幕上，有短暂的两三秒，他蓦地觉得眼前一花，那黑白的屏幕像沾了水的水墨画一样晕染开，须臾，鲜红的血色从白纸黑字间洇透出。

　　克朗凯特整个人僵在了原地，泥雕木塑似的站在那儿，好半天没动一动，血色尽消的脸上浮起某种不祥的死灰色。

　　李斯特看了看抿嘴沉默的张啸，又瞧了眼到现在还没回过神的同僚，目光最终落在时报主编脸上：“克朗凯特先生，您当年也是被蒙在鼓里，一时不察才被人利用，不必太……”

　　他一句话没说完，时报主编散乱的目光猛地聚了焦，他动了动干瘪的嘴唇，似乎想说什么，一张口却喷出一口血来。

　　张啸闭上眼，从胸臆深处呼出一口长气。

　　在找上门之前，新闻官就料到会有这一出，他不是没犹豫过，毕竟当年那场斑驳的血色下掩盖的真相太触目惊心，别说时报主编肉体凡胎，就算换个铁石心肠的，也未必能忍下这口血。

　　可他不能不来——如果不当着联邦军部和时报主编的面，亲手将这层尘封多年的窗户纸挑破，这把刀剜的就是女皇的心了。

　　“我很抱歉在这种情境下让您知晓当年的真相，”张啸轻声说，“准确地说，这事您也是受害者，旁人欺您一腔热忱，以有心算无心，您一时大意，中了圈套，也是情有可原。”

　　他本意是安慰，可安慰得隔靴搔痒，克朗凯特目光呆滞，活像被晴天霹雳震碎了三魂七魄，一时半会儿是醒不过神了。

　　李斯特暗暗叹了口气，拍了拍同样目瞪口呆的同僚，又转向张啸：“有劳张先生特意告知当年真相，我们……”

　　“我要告诉几位的不止这一桩，”张啸大概是跟着女皇久了，某些不好的习气也全盘照搬过来，他毫不客气地打断联邦中将，“还有一件事，各位大概也在心头掂量过无数回，其实你们猜得没错——当年殷帅下狱，背后确实有帝国的影子。”

　　李斯特：“……”

　　虽说几个小时前刚知道真相，可耳听这帝国新闻官大剌剌、坦荡荡，一点顾忌也没有地一口承认，有那么两三秒，他还是怀疑自己耳朵出了毛病。

　　张啸并不是脑子进水，他很清楚这话的分量有多重，开口之前已经翻来覆去地琢磨过无数回，每个字都在脑袋里捶打了千百遍。

　　可惜，即便他把各种可能性考虑个遍，张啸还是低估了某位联邦上将的火爆程度——只见曼斯坦因的眼睛突然红了，仿佛要滴出血，紧接着，他从眼眶往外直喷火光，三步并两步冲到张啸跟前，筋骨纠结的大手拽住他衣领，一把将人提溜起来：“你他妈给我再说一遍！”

　　张啸：“……”

　　新闻官虽然文弱，毕竟是个将近一米八的成年男人，骨架和体重都摆在那儿，联邦上将只用一只手，却能轻轻松松将他凌空提起，这份力道连李斯特都未必禁受得住，何况张啸只是个战五渣的文员。

　　他登时呼吸不畅，脸色憋得发青，险些交代过去。李斯特见状不妙，连忙快步抢上，一把按住曼斯坦因没轻没重的手：“上将，您先放手，有话慢慢说。”

　　曼斯坦因瞪着一双血红的眼睛，似乎恨不能把这小子麻杆一样的头颈掰折了，然而他瞧了张啸半晌，还是把人放回地上。

　　救命的氧气涌入气道，张啸终于在窒息的最后一刻清醒过来，可惜脑子清醒了，四肢还是发软，他想站直腰板，一抬腿却步了克朗凯特的后尘，一个趔趄差点摔倒，往后倒腾了好几步，肩胛猛地撞在墙壁上，发出一声令人牙碜的闷响。

　　张啸：“……”

　　虽说风水轮流转，可这报应来得未免太快了。

　　曼斯坦因虽说松了手，一双眼睛依然像要吃人。他阴沉沉地注视着张啸，片刻后，居然勾起一丝微笑：“好，你敢当着我们的面把话说明白，也算是有胆魄——凯瑟琳·博尔吉亚那女人虽说猪狗不如，看人的眼光倒是不赖。”

　　张啸：“……”

　　要不是武力值差太多，他铁定把来意忘得一干二净，狠狠扇这人一顿耳光。

　　“……没什么不敢说的，”张啸捂着喉咙，音量微弱地说，“早在阴阳家捅破当年那层窗户纸时，两位将军就有了猜测，又何必这么大反应？”

　　曼斯坦因眉头一皱。

　　“不止两位，就连殷文元帅，即便当年没看明白，时隔这么多年，由生到死、又由死而生地经历过一遭，必定把当初的因果缘由想得清清楚楚，”张啸低声说，“两位就不好奇，他既然知道幕后元凶是谁，为什么不揭露出来，反而想方设法地替凡尔赛遮掩？”

　　曼斯坦因被他说中平生恨处，不觉咬牙切齿：“你还敢说？要不是凯瑟琳·博尔吉亚那女人迷惑了元帅，元帅又怎么会着了魔似的非要和她……”

　　张啸今晚似乎打定主意要效仿女皇到底，不留情面地再次打断了他：“曼斯坦因将军，殷帅是什么人，您比我更清楚——他贵为联邦三军统帅，过去那半个多世纪里想必少不了倾慕者，那么多的如花美眷打他眼前而过，你可曾见他被什么人迷得颠三倒四过？”

　　曼斯坦因不由语塞。

　　“殷帅心头有杆秤，大义和私情孰轻孰重，他分得比谁都清楚。何况，这么多年都过去了，就是石头上的刀印也该被潮水冲平……他怎么偏偏挑在这时候‘着了魔’？”张啸抬起头，目不转睛地盯着高出他一头不止的联邦上将：“将军，您真的没想过吗？”