《入幕之兵》苏眠说

40、顾步已相失

　　八月中，洛阳城中四处都传扬着大长公主嫁女的消息。

　　先帝崩逝于今年三月，虽然国丧以日为月、不扰民间嫁娶，但大长公主是皇室宗亲，先帝亲妹，总该有个避讳。如今却这样着急忙慌地置国丧于不顾，未免遭人讥笑。

　　众人也都想到，大长公主那个女儿，原本是与秦家二郎定了亲的，不知怎的却被甩了，乃至如今竟自降身段，要去嫁一个寒人。寒人到底是寒人，再是经明行修、权势显赫，那也不该乱了婚宦的规矩啊。

　　不过温小娘子自己，听闻倒是很高兴的。若论人品，比起放浪不羁的秦二郎，这个规行矩步的彬彬君子夏子固当然要好上一万倍，温玖素来是不敢与人高声说话的性情，现下似乎都直起腰来了，既幸福、又得意的模样。

　　永华宫中，杨芸坐在妆台前，默默地梳拢了发髻，又将金步摇小心翼翼地插上发间。

　　“哗啦”一声，帘帷掀开，夏冰散着衣襟走出，先径给自己倒了杯茶，一口饮尽，而后便一手执杯，倚着博古架端详着她。

　　她看上去倒是平静得很。女人，真是个很奇妙的东西，没意思的事情会嫉妒，该她嫉妒的时候却又冷下来了。

　　“温太后已经是病急乱投医了。”夏冰终于开了口，“先是攀秦赐，再是找上我，她们温家的女人，就这么不值钱？”

　　杨芸笑道：“你是真寒门，秦赐是假士族——秦赐总还比你强一些。”

　　夏冰眼神里泛着冷，“那又如何？攀不上假士族，到底不还是来求我这个真寒门了。我不像秦赐，手握兵权，口含天宪，我拒绝不得她。”

　　杨芸道：“你想拒绝吗？”

　　她这话问得天真，眉宇微微压低了，神色里好像只有关切。夏冰一眨也不眨地盯着她瞧，瞧了半晌，才道：“那个温玖，不过是个没长全的小丫头。”

　　杨芸又笑了。

　　好像是被他逗乐了，又好像只是宽容他的任性，她复道：“你若能同她好好过日子，也不失为一条顺遂的路。”

　　“您要我同她好好过日子？”夏冰很快地回应，“您真是这样想的？”

　　杨芸垂首，低声：“我知道你没有法子。”

　　清清淡淡、飘飘渺渺的一句，没有着落，却让夏冰的心狠狠地震了一震。

　　他抬眼，看见垂落的帘帷上映着对方细瘦窈窕的影子，高高的发髻上晃荡着金步摇，像一棵被施了咒的树，永远只能一动不动地守着那再也开不了花的躯干，直到老死。

　　可是她却对他温柔而宽悯地说：我知道你没有法子。

　　心里莫名就涌出一股怨气：你知道什么？你知道什么了？！不可能的，没有人能知道我……

　　然而直到最后，夏冰还是什么都没有说。

　　***

　　在四九城中的高门之间还在闲言碎语之际，北方第一次接到了铁勒入侵的情报。

　　萧霆、秦赐镇守在雁门，但鲜于岐竟是直朝西边晋阳长驱而去。接报之后，镇北大将军秦赐当即带兵驰救晋阳。

　　“城外那些军垒，都不过是疑兵之计！”皇甫辽阔步走入大帐，将头盔往案上狠狠一掷，怒道，“鲜于岐小儿出尔反尔，扣了我的使节，还来个声东击西！”

　　萧霆坐在上首，手指不断地点着漆案，当当当的声音催人心烦。皇甫辽看他一眼，他才稍稍起身，手指点过案上的舆图，“晋阳与洛阳之间可不远啊，这个消息若传到京城，只怕会人心惶惶。”

　　“我看不见得。”皇甫辽冷笑一声，“京城里的人都在忙别的事情吧！”

　　萧霆叹口气，“秦赐已过去了，我们再着急，暂且也做不了什么。只能坐镇广武，中转车粮人马，为秦赐与官家之间传递消息而已。”

　　皇甫辽急切地道：“二万人马，会不会太少？”

　　“晋阳本来城坚兵锐，我们若派过多援军，只会增加粮草负担。”萧霆沉吟地道，“这二万兵马，只是为了给晋阳侯托个底，表示我们绝不会放弃晋阳。只要不主动迎击，守城应当不难。——这也是我为何派秦赐前往的缘由。他是个沉着的人，就算晋阳侯贪功冒进，他想必也能稳住。”

　　皇甫辽在地心转了两圈，叉腰道：“也是，为今之计，只有让晋阳侯据守，守到铁勒人自己退兵。只是铁勒人专擅强攻，不知晋阳侯能不能撑过最初最难的时候。”

　　“晋阳侯张慷么，不过是个不识世面的公子哥儿。”萧霆笑了一笑，“他那个国相叫华俨的，兴许还有些韬略，可以抵抗些时。但是呢……”

　　“但是什么？”他一连转了两次，让皇甫辽很不耐烦。

　　“但是那华俨原本是大司马温育良擢拔上来的人，不知会不会尽心竭力地抗敌啊。”萧霆的笑容收敛，目光中透出沉沉的忧虑。

　　皇甫辽明白了。如今朝廷将温育良外贬，温家失势，难保那个华俨不会心怀怨怼，与秦赐反其道而行。皇甫辽自己是个直脾气的粗人，很是瞧不上京城里这些世家大族的勾心斗角、拉帮结派之事，重重哼出一口气道：“铁勒人可不认什么温大司马、秦大司徒！”

　　***

　　重阳过后，九月十五，宫苑中处处是盛放的金菊，伴着浓郁的桂香。官家这数月以来迷上了显阳宫曲径通幽的后花园，成日便在园中与近侍宫婢们玩些蹴鞠六博之类的游戏，不爱上朝。两省不得已，便往往将待批的文书送到显阳宫来。

　　秦束坐在廊下，手中捧着一杯茶，淡淡望着萧霂在山石池木间躲躲藏藏跑跑跳跳。小孩子有活力，但未免不懂事，现下他做了皇帝了，再让他读诗书习礼仪，他却也有一万种法子逃避开去。阿援在一旁给她读着下臣的奏报，声音格外地亮些，是为了让萧霂也能听见——如此，秦束便算不得干政。

　　“禀报陛下、娘娘，北边来的鸿翎急使——”

　　“陛下、娘娘，镇北大将军军报——”

　　内侍与侍卫的声音一前一后地响起，刹那间焦急地划破了园中一派融融的热闹。正拿一块红布蒙着眼睛四处摸索人的萧霂听见了，迟疑地停住了动作，站在假山旁边呆呆地问：“军报？”

　　秦束侧首，看见与宦官相偕的数名军士，彼显然是奔跑得急了，满头大汗地扑通跪下来，将手中一份插了鲜红翎羽的文书高高举起，高声道：“禀报陛下、娘娘，镇北大将军军报！”

　　秦束没有动。阿援接过那份文书，拆开封泥检视，对她轻声道：“是九月初一日自晋阳发出的。”

　　那领头的军士叩首道：“军情紧急，末将驰传而来，未敢耽搁！”

　　秦束淡淡地道：“念。”

　　阿援慢慢地展开了书册：“八月廿日，末将领晋阳国急报，铁勒王鲜于岐率步骑二十万，逼近晋阳城下。八月廿一，末将点精兵二万出征，驰援晋阳。八月廿六，次于阳曲，遇铁勒左王部，小捷。八月廿八，抵晋阳，入见晋阳侯张慷、国相华俨。八月晦日，晋阳侯出城抗击，力战不敌，退还城中据守。

　　“晋阳城中现有士卒二十万，战车、甲楯十余万，然多疲敝不堪用。粮草尚余两年之积。末将请调西北、东北守军，驰援晋阳，并以洛阳武库，周转车兵。末将惶恐，不知所言，请恕死罪！”

　　秦束伸出手，阿援便将书册交给了她。她的目光慢慢掠过字里行间，萧霂也扯开蒙眼的红布，愣愣地从花园里走了出来。

　　秦束最后将书册递给萧霂，道：“依妾看，陛下可召骁骑将军黎元猛带本营将士北上驰援。洛阳武库的事，还可与洛阳令商量商量。新近不是刚开了常平仓？让司农拟定一个用度计划，眼下时属非常，万事都须节俭了。”

　　她说得快了些，萧霂听得懵懵懂懂，但却将小嘴撅起，好像很不以为然，半晌，才道：“听皇后的。”又面对那几名军士，将小手放在秦束膝上，努力做出一副君临天下的神气道：“你们辛苦了。”

　　“陛下！”那军士身后的随从却似被引出了万分的悲伤，挪上两步道，“陛下、娘娘，我们一路奔驰而来，到底已耗了半月，眼下晋阳被围，情况如何，实在令人悬心啊！”

　　他仰起脸来，阿援轻轻“啊”了一声，原来竟是李衡州。

　　许是边塞风霜与甲胄戎装压得他长大了一些，脸上生出了胡茬，一双眼睛焦虑地在帝后两人之间扫来扫去。

　　萧霂接话道：“秦将军信上不是说，晋阳的粮草还可以用两年？”

　　“是。但铁勒人不擅围城，很可能会径自抢攻的。”李衡州急道，“小人出来时，城外已发生过几次小战，我军都败却了，将军下令退守待援。但晋阳侯和晋阳国相……”他忽然又住了嘴。

　　“说。”秦束平静地道。

　　“晋阳侯和晋阳国相……屡次……出兵试探。”李衡州想了半天，最后想出一个较折衷的说法来，“如今号令不明，晋阳国与镇北将军的军队各听各的……”

　　秦束微微蹙眉，还未发话，一边的萧霂却抢了先：“镇北将军远到是客，晋阳侯对自己的封地是最熟悉的，援军自然应当听从晋阳侯的号令。”

　　李衡州听了，抿着唇不敢应，只拿眼风偷偷去瞟秦束。萧霂也闷声不吭地看向她。秦束静了片刻，拍了拍萧霂的手，温声道：“几位来使辛苦劳顿，可以休息几日，同黎将军一起出发。朝廷不会忘记北边的艰难。”

　　几名军士们齐声应是，由人送出宫去。萧霂早已失去了玩耍的兴趣，转头看这庭园，只觉秋意萧瑟。

　　“陛下——”秦束还想说什么，萧霂却道：“铁勒人有那么了不得吗？”

　　秦束一怔，“陛下的意思是？”

　　萧霂却不答，只重重哼了一声，一甩袖，径自离去了。

　　园中的内侍宫婢们一时也都跟着他离去，衣裙窸窣滑过地面草枝，半晌过后，便再没了声息。