《入幕之兵》苏眠说

39、佳人渺天末

　　显阳宫苑中的荷花，怎么看都像是不会变的。

　　一整个夏天，它都是那样悠悠然不紧不慢地开放；既无人催促，也不作防备。但到了七月的收梢，便会突然褪了色、一片接着一片止不住地凋零入水，好像只是一夜之间的摧残，但其实这苦痛已经连绵了很久，是从盛夏的灿烂里就埋伏下来的。

　　秦束望着那荷花，耳边听着司徒府长史在十步远的垂帘之外所作的高声禀报——

　　“度支曹奏，家有五女、贫不能给事之家，复其租税。又，先帝时起太仓于城东，不应所求，奏起常平仓于东西市，周转郡国邸阁用度。”

　　“河间王萧霆、并州刺史皇甫辽奏，北地边塞障壁乃前代所筑，年深朽坏，不能应敌，请款加葺。”

　　“尚书左仆射陈丰、散骑侍郎黄直劾，颍川太守、都督三州军事温育良不应征调，罔视国纪，私蓄兵马甲楯，有不臣心。”

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　　许多件文书终于一一报完，秦束终于稍稍回头看了一眼，淡淡地道：“父侯有心了。一切便按父侯的意思办。”

　　“是。”

　　那长史领命离去，却又被秦束叫住：“且慢。”

　　她静了片刻，道：“温侯的事情，岂是几个乳臭未干的小臣随意议论得？那些弹劾不要给官家看了，省得让官家烦心。”

　　长史似也着意看了她两眼，但只能看见那碧色的裙角。他垂下眼帘，“是。”

　　***

　　“什么陈丰、什么黄直，从前还不是我家里的一条狗！”温晓容终于忍耐不住，一入寝殿便破口大骂，“哀家已经一退再退，他们还想怎样？！”

　　幽瑟跟了上前，一边连忙屏退了其他仆婢，低声劝道：“娘娘息怒，事情还未到不可收拾的地步……那些人不也被秦皇后骂了么？说他们乳臭未干，乱参国政。”

　　“秦束倒是能忍。”温晓容冷笑，“眼下她父亲秉政，什么事情都先报与她知道，俨然已经是垂帘听政了，她却还装出一副谦恭惶恐的模样来。”

　　“秦赐不在朝中，她就算垂帘听政，也没有什么倚仗。”幽瑟轻轻给她揉着肩，“其实上有太皇太后，中有两宫太后，按理是怎么也轮不到她的呀。”

　　温晓容抬手扶着额头，看见菱花镜中的自己，妆容妩媚多娇，四十余岁的年纪，她却觉得自己已经与八十岁的老妇无异了。寂寞是丑陋的。

　　“婢子还听闻一件事情。”幽瑟凑到她耳边，压低声音道，“那个夏中书，近日又时常往永华宫去走动了。似乎永华宫在朝的亲戚，多半也都是他给安置的。”

　　“噢？”温晓容轻轻抬了抬修长的眉毛，“这个夏冰，当真泥鳅也似。”

　　“但他可是先帝明点了的顾命大臣啊。”幽瑟劝诱地道，“当初遗诏里的人物，两宫、秦司徒、夏中书、再加上一个小秦将军，一半都是秦家的人了，杨太后料想也不会同我们一边；只剩下这个夏冰，倒是很松动的样子……”

　　温晓容的眸光渐渐地深了。

　　“你说得不错。”半晌，她道，“我会想个法子——”忽而她转过脸，“我们家阿玖不是已被秦家毁了约？你派人去温珩家里，探一探她的口风——上回温珩他自己不检点，给我捅了那么大的漏子，不容他不把女儿送我。”

　　“是。”幽瑟应声，“那夏冰那边……？”

　　温晓容冷冷一笑，“一个寒人，还有资格挑挑拣拣么？我让他娶，他敢不娶？”

　　***

　　并州，雁门郡治广武。

　　河间王萧霆与并州刺史皇甫辽在军营中迎接秦赐。三人曾经在平定苏熹之时并肩作战，此时旧地重逢，各个欣然。萧霆打量着秦赐，不过数月不见，后者好像更笃定了一些，甚至会笑了。

　　秋节凛冽，三人登上烽堠，遥望远方，一览无余的天幕之下，是染着星星点点青碧的荒原，偶尔能望见河流、帐篷与牛羊。

　　“边关上也有一些百姓，说不清是胡人还是汉人的。”皇甫辽粗声道，“有时我们抓他们服役，他们便是汉人；有时铁勒抓他们服役，他们便是胡人。”

　　秦赐望着那些人。其实隔得太远看不清楚，但那一派安然的气氛，却透出弱者的无可奈何来。

　　“末将的父母，据说便是这样的人。”他忽然说。

　　萧霆心下吃了一惊，默默看他神色，却看不出什么异样。皇甫辽大咧咧地发话了：“什么？啊，你的模样，看起来就像是胡汉的混种，说不定还真是这一带的。”

　　萧霆发问：“你想寻你父母的底细么？兴许黄沙狱中，还有存案。”

　　秦赐摇了摇头。

　　萧霆尴尬地笑笑，“也对，将军如今毕竟是姓秦了。”

　　皇甫辽亦配合地大笑起来，“圣朝宽厚，秦将军又是少年英才，前途广大，前途广大嘛！”

　　秦赐没有说话。他不擅长反驳别人，他只是在心里知道，不是这个缘由。因为他的父母，归根结底也就和那些边关上的老百姓一样，若不是被刻剥急了，谁会拿起榔锄犯上作乱？他清楚自己即使去寻，也只会寻到这样一个惨淡的结果而已。

　　在那平民营帐的更远处，隐隐压着黑云。萧霆在秦赐耳边道：“铁勒人的营垒，便建在那头。”

　　皇甫辽笑着拍拍秦赐的肩膀：“我也晓得将军的心情，明明看不见他们，但就是堵得慌，对不对？不过铁勒新破柔然，自己国内还有许多摊子要收拾，我看他们有点和谈的意思。”

　　秦赐皱了皱眉，“和谈？”

　　“不错。”萧霆道，“我已决定应下来。洛阳城内，主幼臣欺，”他无感情地笑了一声，“能和谈当然是好事，但也绝不能放松了戒备。”

　　到夜间时分，罗满持已睡下了，秦赐终于得以独处，便一个人骑着马，沿着障壁缓缓地巡行过去。

　　“将军。”守夜的将士见到他，一一躬身行礼，他摆摆手，示意不要声张。

　　远方的点点灯火已渐熄灭了。天地广袤如穹庐，四野荒凉如大墓。他想起自己第一次来雁门，那时候还只是个初出茅庐的小将，一心要为了小娘子建功立业，是以事事争先，伤重不顾，只为了那一个人，搏击、扑杀、受伤、再战。

　　如今重到此地，心境却已不同。

　　他已明白小娘子在那四壁之间的寂寞，她心有七窍，她神机妙算，可是她终究无法逃出那寂寞。

　　所以一次次她攀着他，诱惑他，欢爱的潮水中挽留着他，都不过是一场场绝望的送别。

　　她也许终此一生，都无法看见他所看见的这些景象——风过旷野，肃肃作金戈之声，藏着暗云的夜空往远处无限地延展开，一弯月亮慢慢地、冷漠地升起了。

　　他多想让她看见这一切啊。若能看见这一切，就会觉得那宫闱里的尔虞我诈，都不过是小儿间的游戏罢了。

　　***

　　嘉福殿中。

　　夏冰抱着萧霂坐在御榻上，一边将文书一件件地呈给他过目。萧霂实际也不能识全文书上的字，但碰到有兴趣的就问一问，无兴趣的就径自盖印了。中书省的数名史佐抱着齐人高的书囊侍立其后，皇后宫中派来的使者亦等候在旁。

　　“很快了。”夏冰和颜悦色地对阿援道，“待官家看完这些，便去显阳宫陪皇后。”

　　阿援行礼道谢。萧霂歪了歪脑袋：“这些东西，皇后都看过吗？”

　　夏冰道：“皇后不曾看过，是皇后的父亲秦司徒看过，检呈陛下的。”

　　萧霂道：“秦司徒为什么能看？过去都是母后看的。”

　　“陛下此言差矣。”夏冰款款道，“司徒之职，副贰天子，协理万物，天下大事，无不该与司徒过目的。当然皇太后也很重要，不过她近日身体不适，陛下当秉承孝道，不要让这些文牍琐事扰了皇太后的清净才是。”

　　萧霂听得一愣一愣，像是懂了，又像是没懂，小嘴撅起来，半晌，又去看案上文字。转眼看到了边关上的表文，又道：“铁勒人，很厉害么？”

　　“铁勒人是近五十年来，本朝最大的边患。”夏冰持起那份表文看了看，道，“他们已经攻破了柔然，掳得车马辎重无算……那个铁勒小王据说是想休息一阵，故来与我们和谈。不过北地障塞年久失修，也当加强防备才是。”

　　萧霂听了，有些害怕地缩了缩腿，“北地是哪里，离洛阳有多远？”

　　小孩子的天真言语，却让殿中诸人一时都滞住了呼吸。

　　阿援仓促掠了一眼夏冰，但见后者面色沉沉，好像是有一瞬间将怒气按压了下去，掩之以微笑：“并、幽诸州，雁门、上党诸郡，是本朝北地锁钥，锁钥一失，则洛阳危殆。”

　　萧霂抓住了他的袖子：“那北地可不能丢！和谈，一定要和谈！”

　　夏冰道：“并州刺史皇甫辽、雁门太守楼刚等人出身将门，身经百战，又有河间王殿下和镇北大将军坐镇广武，还请陛下宽心。”

　　“那就好，那就好！”萧霂吐出一口气，立刻将此事抛到了脑后，笑着与夏冰撒娇，“还有这么多，今日不看了好不好？”说着便打了个哈欠，“朕困了，朕要睡觉！”

　　阿援适时跪下，“皇后请陛下回宫。”

　　夏冰叹口气，放开怀抱，萧霂两条小腿一蹬便落了地，摇摇晃晃跑到阿援跟前去了。

　　阿援带着萧霂告辞，夏冰亦走下来，礼貌地点点头，“皇后辛苦了。”

　　阿援笑笑，“中书也辛苦。”

　　夏冰看看犹自懵懂的萧霂，又看看阿援，心知自己的所有回答都会被一字不漏地转达给秦束，他拱手道：“教诲匡正，国之所重，子固绝不敢辞。”

　　“仰仗了。”

　　阿援带官家离去了。夏冰与中书省官吏一同出了宫，又同他们道别，而后便独自步行回家。

　　今夜的月色倒是很美，凄清地铺落在无人的街巷间。

　　老仆给他开了门，一边跟着他走进去，道：“今日有媒人上门。”

　　“媒人？”夏冰走到院落中，伸手轻轻侍弄着盆中花木。秋意渐深，花朵已自蔫儿了。

　　“是常乐大长公主派来的，说是想给自己的独生女儿结个亲。”老仆颤巍巍地道。

　　“温玖？”夏冰微微眯起了眼睛，想起不知多久以前，曾经见过的那个少女。

　　是个矜弱腼腆的女孩，羞涩如白花，又动辄脸红，一副毫无主张的样子。

　　“这想必是温太后的意思吧。”半晌，他复垂下眼帘，专注地看着盆中的花。

　　老仆没有作答，只道：“大长公主还在等着您的消息。”

　　“知道了。”夏冰掸掸袖子，“我这就给她修书过去，应承了她。”

　　婚姻大事，也就这样简简单单几句话便定下了。夏冰往内室走去，忽又停步，指着院中的花道：“谢掉的花该换了，去换几盆应时令的。”

　　“是。”