2、第一章 使臣求亲公 ...
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定方十八年八月十五中秋 夜 温国国都崇安京。
玉轮高挂，寒露初起，崇安京满城桂花盛放，玉笛飞声。许是刚下过一场秋雨，空气中的桂香并不甜得粘腻，四处飘着清甜的幽香，直沁进心尖上。温国地处东南，气候温和湿润，平原丘陵广布，不似北方的胤国寒冷凌冽，也不像西边的狄国地势陡峭，故而虽疆域略小，但占尽天时地利，百姓富庶，民风淳朴，日新月盛。
温国的中秋，有举办月祭，赏月赏夜桂，点月灯食桂饼等习俗。这一夜，全城共庆，通宵达旦。素日里居于深闺的女子今夜也能出门游玩，到城郊的千年桂花树下拜月、祈求姻缘。故而温国的中秋也是姻缘节。
残照初退，月上柳梢，崇安京中家家团聚，户户笙歌，桂芬四溢，饼饵飘香。城中的街头巷尾、勾栏瓦舍，聚集了四方的优伶艺人，城内城外烟火璀璨。京城正中的九重宫禁之内，宫娥太监过往频频，张罗每年例行的月宴。今年的月宴尤为隆重，不但是为了中秋，还是为了款待胤国求亲的使臣。
鹏翼宫。
“哦呦！侬快些子！误了时辰可了不得的！”
“哦呦！不对哝！去取那件大红的宫装嘞！还有喏，要那套新制的凤舞九天的头饰簪子！”
“小轩子，侬还愣着做呢？快出去备辇子！”
管事嬷嬷在宫里忙得不可开交，鹏翼宫里一个月来没有这般热闹过了。听着嬷嬷带着南音的训斥，公主的伴读秋月生扑哧一笑。
“公主，你看，嬷嬷忙得中衣都翻出边来了！”月生执着一柄绘着冷月金桂的菱扇对着靖安公主司铭心偷笑。
铭心坐在妆台前由着宫女玉戈为自己梳发，一言不发。手里握着的镶金的小匕首一下又一下扣着檀木台面。
月生见她这样沉默，知她是心情郁结，至于郁结的原因……也不难猜。自从胤国的使节远道而来，宫中就传言，这是来求亲的，求亲的对象……恐怕是靖安公主无疑了。
皇上子嗣不多，通共只有三男四女。太子和靖安公主为先皇后端仪皇后所出，早年甚得皇上宠爱。太子出生时皇上还只是太子，之前有过三子一女，或由端仪皇后为太子妃时所生或为侧妃所出，但都相继夭折，只留下太子一人。太子司玄照体弱，为人谦和有礼，在坊间有“心胸宽广，礼贤下士”的美名。太子长靖安公主六岁。靖安公主生于昌平五年，当时温国击退来犯的狄国军队，龙心大悦，封新降生的小公主为靖安公主，取“平靖边疆，安宁永享”之意，并改年号为定方，这一年也就改为定方元年。然而公主出生后皇后身体日渐虚弱，于次年薨逝，谥号端仪。
先皇后薨逝之后，婉贵妃恩宠愈加，于定方七年晋封为皇后，掌凤印。皇后官婉芙出身将门，近年来父兄更加显赫，手握重权，他所生的二皇子玄琰比太子小三岁，于定方十四年受封为穆王，协助太子打理朝政；三皇子玄辉也为婉皇后所出，虽未封王，但小小年纪颇有军功，担任右将军一职。
四位公主，长公主靖安为先皇后所出，二公主永安为婉皇后所出，三公主宁安为贤妃之女，但贤妃虽出身名门，才华过人，但姿色平平，不受宠爱。现侍奉太后，潜心礼佛。四公主和安为熙嫔所生，但熙嫔宫女出身，受一夜恩宠侥幸有孕，时时受婉皇后打压。此番胤国求亲，非为胤国皇帝萧徽黎，而是为了胤国废帝现在的弘德王萧泽宸求亲。
“当”的一声，打断了月生的思绪。月生抬头望去，原来是玉戈取钗环时不小心碰落了公主手里金匕首，靖安公主眉间一凝，凤眸上挑，横眉冷眼，满脸愠色，吓得玉戈赶忙跪倒。
月生看见，轻叹口气，趁着靖安还未发作，立刻上去扶住靖安的肩，解围道：“怎么毛手毛脚，慌什么呢！什么时辰了？还不快去看看宫装备好了没有！”说着对玉戈使眼色，玉戈会意，赶忙起身退了出去。
秋月生见玉戈离开，侧过身看着镜中映出的靖安的脸，戏谑：“臭着一张脸，越发吓人了！本来就生得女天王似的，这么一黑就跟那戏里的罗汉一样了！”
靖安虽是生气，听了也忍不住笑了，“这会子说什么玩笑话啊！”眉目间怨苦已是掩饰不住。
月生垂下了眼，伸手拿过木梳给靖安梳头：“铭心，是为了求亲的事？”
靖安公主紧抿着嘴恨恨地吐了口气，气得声音嘶哑，“为什么是我！？”
月生细细地绾发，在背后叹气：“唉，于情于理……”
靖安公主猛地回过头，瞪着一双红红的眼喝问道：“什么情！？什么理！？”
月生讶然望着靖安，“铭心，你哭了……你听我说——”她按着靖安的肩让她转过去，搂着她，对着镜子凄然道：“你向来坚强骄傲，从小就很少哭。我知道你难过。”月生心中酸涩，抽了抽鼻子，“于情，定方八年，如果不是胤国派兵，我们也许就……皇上欠了胤国的情。而于理，你是长公主，婚事自然以你为先。”
靖安公主捶着桌子，吼道：“胡说！你明知道的！”
“我知道你想说什么！你想说就算永安公主是长公主，嫁的也是你，因为……”月生压低了声音：“他们宠她……”
靖安公主忍不住落了泪：“在这件事上，我多么希望，父皇可以多宠我一点。我母后要是还在……”
“公主，月姑娘，时辰快到了。”玉戈走进来提醒道。
月生眨了眨泪眼：“知道了，去打盆水来给公主梳洗。”
“是。”
月生抽出绛色帕子给靖安拭泪，劝慰道：“事情还未定准，是与不是，今晚才知。先梳洗吧。”
身后传来些许脚步声，玉戈端着水快步走进，靖安重新洗了脸，匀了粉。两名宫女捧着宫装过来，嬷嬷进来催促，撞见公主板着脸，眼角泛红，赶忙嘱咐道：“哦呦，公主，老奴多句嘴，待会子到了宴上您可得高兴着点！今个晚上皇上、太后都高兴着呢，您覅要……”。
月生拦住了嬷嬷：“公主向来要强，最不愿失了仪礼，阿嬷放心吧。”
说完望向靖安，靖安高抬起下巴，一双眼眸顾盼神飞，“越是这个时候，越不能让人看了笑话！”
翠华车辇一路辘辘地驶向御花园，在园门口停下，月生随着靖安公主下了车，进了园门。园里月宴已安排妥当，游廊里挂上了精致的月灯，正中观月楼下已布下了百官宴，京中四品以上的官僚都已入座，太监宫娥在一旁伺候。公主一出现，视线一下聚集过来，更显得不寻常。
靖安公主不悦地蹙了蹙眉，昂首走了过去。秋月生尾随着，瞥见了爹爹秋彦与哥哥秋绍懿，侧过脸冲他们做了个鬼脸，秋彦忍着笑，板着脸低喝一句：“胡闹！”秋绍懿则宠溺地对她笑笑，眼睛瞟了瞟皇上所在的观月台，提醒妹妹多加注意。
观月台下左边是宰相的位置，正对着的右边就是胤国的使臣莫桦，月生远远地就小心打量着他，走近些看清了他胤国人独有的深邃面庞和一双蓝眸，不由心中一动。
靖安公主嫣然一笑，步上观月台，上前见礼：“铭儿见过父皇、皇祖母、母后。”皇上慈爱一笑，忙抬手：“皇儿快起。”靖安起身，对着右侧端坐的太子司玄照和二皇子司玄琰施一礼，之后三皇子和三位公主起身对靖安行了礼。
见礼之后，靖安朗声道：“莫不是铭儿今晚扮成了怪物，不然怎么都看着我？”
众人大笑，太子温声道：“皇妹平日里洒脱惯了，难得今日扮得光彩照人、斯斯文文，我们自然要多看几眼，毕竟是稀罕景。”
这几句话逗得大家兴致更高，皇上点着头啜了口茶：“太子这话不错，不如叫画师画下来。”
婉皇后附和道：“靖安这样打扮着实可人。”
太后招招手，“来来，快让皇奶奶仔细瞧瞧美人儿！”
靖安公主对着太子嗔道：“都是皇兄惹得，我和你没完！”
皇上沉了脸：“好了，没大没小惯了！来见见胤国使节莫大人！”
特地让公主接见使臣是从未有过的，这其中的寓意不言自明了。靖安铁青着脸走过去，“靖安见过莫大人。莫大人代表胤国远道而来，一路辛苦。”
胤国使节莫桦躬身行礼，音色浑厚，声如洪钟：“公主多礼。微臣拜见公主，愿公主芳华永继，福寿绵长。公主天姿嘉行，臣在胤国也有所耳闻，得见一面，三生有幸。谨代吾皇献玉璧一双，请公主笑纳。”
“多谢大人，请为本宫向胤皇转达谢意。”
秋月生在靖安身后端详着莫桦，北方人强健的体格，不卑不亢的气度，深邃的面孔，以及蓝色的眼眸。她随着公主落了座。月生为公主伴读，也是礼部侍郎之女，陪坐在公主一侧的桌旁。自从进园，她就不时在偷偷打量胤国的使臣，想从中捉摸出记忆之中那个人的面容。胤国人是北方的外族，面孔较之南方的温国人要深邃些，差别不是太大。但是少数胤国人的瞳色与温国人不同，是蓝色的。莫桦就有一双蓝眸，可惜是天蓝色的，与她记忆中的并不一样。
温国月宴天下闻名，年年不同，花样百出，令人目不暇接。例行的皇族祭月、颂祝和众人拜月后，气氛就热闹起来。美人月下起舞，曼声吟唱。官家公子抓阄吟诗作赋，配着桂花酒桂花宴格外醉人，宴上笑声不断。酒才过一巡，就已十分热烈。
使臣莫桦估摸着时机，带着两个捧着锦盒的副使上前行叩拜大礼：“胤国使臣莫桦拜见陛下。微臣此番奉吾皇之命特献北海千年珍珠一对，天乾山山巅雪莲一双，奇珍异宝若干，为弘德王求亲，愿与贵国永结婚姻之盟。”
说完，副使将礼盒并礼单呈上，皇上满意地点头：“莫大人请起。贵国与我国素来交好，胤皇威名远播，朕也耳闻多日。弘德王年少有为，出身尊贵。两国结亲，深得朕意。朕有四女，长女靖安，朕甚宠爱，年岁相当，才貌俱佳，贤孝淑德，实为不二人选。朕会择吉日派人护送，并丰厚嫁妆，护送到胤国。”
“谢陛下！”
两国结亲的喜讯立即传了下去，皇上龙心大悦，席间推杯换盏，酒香四溢。只有靖安公主再也挂不住一副假脸，不用侍女倒酒，自斟自饮，一杯接一杯，已灌下去不少。秋月生在一旁见了，焦急不已，凑过去拦下她手中的酒杯，反手抢过来一口饮尽，放下杯子，柔声劝道：“铭心，别再喝了！”
司铭心冷笑一声，已有几分醉意，饧着眼推开她，直接抓起酒壶往口中倒，吓得玉戈赶忙来夺。秋月生撒开手，无可奈何。玉戈急了：“月姑娘，您好歹劝劝公主！这要是被人瞧见了……”
“唉，哪里劝得进呢？我知道她心里苦，醉了倒好受些。”看着铭心痛苦的神情，又道：“不行！在这儿喝，更不痛快……”
“可不是这话！倘若再让皇上知道了明个是要责罚公主的！”
月生低头沉思，“你们劝着公主，遮掩遮掩，我来想办法！”
正说着，月生一回眸，正撞上太子司玄照关切的目光。月生登时有了主意。
作者有话说
第2章 第一章
