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4、第四章 ...
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明耀十八年三月初一,一向冷清的漪兰苑一改常态,热闹非凡。形形色色的年轻男女穿梭在万紫千红间,本就春意盎然的漪兰苑因为他们变得更加生机勃勃。
漪兰苑本是皇家园林,只有皇室一族能够前去游玩,后在明耀四年对外开放,允许王公大臣以及平民百姓的子女在每月的初一来此赏景。
至于独属于皇家的漪兰苑为何会对外开放,还仅对年轻男女开放,就得从明耀三年的一纸诏令说起。
明耀三年五月初,皇帝布告天下:即日起,婚姻大事应由本人做主,父母不得过多干涉。
诏令一出,举国震动。
大明当朝天子威严厚重,是以诏令的推行毫无阻力,然其效果却极不尽如人意,几乎就是一则废令。
父母之命,媒妁之言主宰了婚姻长达数千年,不是一纸诏令就能根除的。
自大秦开国到如今大明数千年的时光里,多数地区未出阁的姑娘少有抛头露面的,她们接触过的适龄男子怕是都没有自己的岁数多,且不说还有不少男性都是大猪蹄子,难以入眼。
如此一来,姑娘们想寻得良人,简直比登天还难。不客气地说,若是她们自己的丈夫自己寻,那恐怕就连京州城里所有的狗都成双成对了,她们也还是孤身一人。
在这种情况下,她们的婚姻除了让父母做主,还能怎么办?
为了使政令起到它应有的效果,皇帝又施行了一系列的举措。
其中一项便和漪兰苑有关。
少男少女们不是缺少相识的机会吗?那就为他们制造机会。
选取一处环境雅致之所,指定一个时间,让全京州城的年轻男女聚上一聚,一起吟诗作对,游山玩水,岂不美哉?
在皇帝心中,少男少女相聚之所需要满足三个条件。
首先它得足够开阔,否则无法容下那么多人。
然后它得足够秀美,因为只有花前月下,两个人才容易互生情愫。相信在一堆牛粪面前,没有谁会有闲情逸致去谈情说爱。
最后也是最重要的一点,它得足够安全。虽说京州城处于天子脚下,治安极好,但难免有不法之徒想要为非作歹。这么多年轻男女齐聚一地,其中不乏名门世家之后,若他们出了意外,后果不堪设想!
在京州城内满足这三个要求的地儿只有聚燕台、雨润园、漪兰苑三处。
它们有一个共同的特点——皆是皇家园林。
三大皇家园林中的漪兰苑繁花似锦、四季如春,乃男女相会最佳之选。
本朝天子开明大度,心胸开阔。
他没有因为漪兰苑是皇家园林而退缩。
于是在明耀四年初,漪兰苑就对外开放了,所有尚未婚配的年轻男女,都能在每月初一前去欣赏京州城最美的景致。
倘若有哪家公子和某位姑娘情投意合,对上眼儿了,只消禀告漪兰苑苑使,朝廷便会为这二人赐婚。
最开始的那一个月,竟无人入漪兰。皇帝陛下震怒,勒令王公大臣们每月必须指定一人游漪兰苑。如此一来,漪兰苑才渐渐有了人影,不过仍是无人请求陛下赐婚。
直至明耀五年,才有一对平民百姓家的男女向宫中请示,求天子赐婚。陛下龙颜大悦,亲自为两人举行婚礼。
这一下可就不得了了!乖乖,皇帝本人主持婚礼,这对于王公大臣们来说,都是不可多得的美事,更不必说普通百姓了,在他们眼里,那是八辈子都修不来的福分,是能够拿去炫耀一生的!
之后那个月的初一,大量的年轻男女涌入漪兰苑,求婚之人更是数不胜数。
只可惜皇帝陛下再也没有为谁主持过婚礼,这让众人捶胸顿足,只恨自己为何不是第一对请求赐婚之人。
虽说皇帝陛下不再出现,但由于漪兰苑实在太美,让人流连忘返,去过一次的人绝对会想去第二次。那里的美景被大家口口相传,使得不曾去过的人也都心驰神往。
是以前去漪兰苑的人只增不减,愈来愈多的少男少女孤身入漪兰,又成双成对把家还。
天子当年发布的政令,算是初见成效了。
明耀八年,年轻男女畅游漪兰已成为京州的一种风俗,你要是这辈子没去过漪兰苑,都不好意思说自己是京州人士。
漪兰苑是为少男少女们连结良缘而存在,故又被称为鹊桥苑,而每月的初一,则被称为鹊桥节。
在鹊桥节这一天,京州城最热闹的地方自然是鹊桥苑了,无数春花青草般的年轻男女蜂拥而至,好在漪兰苑足够大,倒不至于出现摩肩接踵的场景。
才子佳人或赏春,或游山,又或是为不负“鹊桥节”这个名头,就奔着赐婚而来。不管出于什么目的,他们都有一个共同的特点——皆是兴致勃勃,眉欢眼笑。
但有一位少女是个例外。
少女身着清幽素雅的淡蓝色长裙,一眼望去,她就犹如一朵清水芙蓉,花中仙子。
这位面容姣好,双眸似水的姑娘正是姜瑶。
姜瑶不仅毫无赏玩的兴致,而且还满面愁容。
她并不想来漪兰苑,但作为大臣之女,她不得不来。
倒不是姜瑶不喜欢这里,相反,她对观山逛水很感兴趣。
姜瑶之所以会讨厌来这里,是因为有一个她极其厌恶的人老缠着她。
瞧,想曹操,曹操就到,姜瑶眉头紧蹙,那个她反感的男子又出现了。
来人唤作庄苏安,他是永舞长公主和逍遥侯的长子,其在京州的风评极好。
世人皆知苏安公子不但家世显赫,而且才貌双全。
相貌堂堂的庄苏安年仅十八便高中状元,深得陛下赏识。
更难能可贵的是,有如此大成就的庄公子还无一丝傲气,待人接物皆是彬彬有礼,让人挑不出一点毛病。
庄苏安不知道被多少京州贵女视为如意郎君,更有不少姑娘放下矜持亲自上侯府示爱。
只可惜妾有意而郎无情,庄苏安拒绝了所有女子的追求,并坦言自己已有倾心之人。
没错,那个人就是姜瑶。
姜瑶也因此被近乎一半的京州贵女所孤立和记恨。
风度翩翩的苏安公子步履轻盈、气宇不凡。
待至姜瑶身前,他对着两位少女辑了一礼,薄唇微启,玉石之音脱口而出,“姜姑娘,欧阳姑娘。”
姜瑶也回了一礼,欧阳酸菜则冷哼一声,把头转向一边,看都不看他一眼。
庄苏安也不恼,他拿出一支好看的玉簪,缓缓开口道:“此簪精致小巧,美轮美奂,苦于未寻得明主,故只得留在我这等俗人手里蒙尘。而今遇见了姜姑娘,我便知晓它的明主来了,不知姜姑娘能否将其收下。”
姜瑶想都没想便果断拒绝道:“小女子配不上这等美簪,还请庄公子另寻明主吧。”
“在我看来,此地再无比姜姑娘更美的女子,若姑娘不配,那就没人配用这簪子了。”苏安公子故作心疼,“姑娘如是看不上它,那我只好将它赠与漪兰苑了。”
语罢,庄苏安作势要丢。
他以为女人都不忍看着漂亮的饰品被遗弃,只可惜他的如意算盘打错了。
姜瑶并未阻止他的动作。
庄苏安无奈,只得真的将玉簪丢弃。
这回是真的心疼了。
“公子若无事,小女子便告退了。”姜瑶又对庄苏安行了一礼,挽着欧阳酸菜准备转身离去。
“姜姑娘。”庄苏安叫住了姜瑶。
姜瑶停住身子,“公子还有什么事吗?”
“请问在下哪里惹得姑娘不快,以至于姑娘对我这般冷淡。”庄苏安诚恳地问。
姜瑶回道:“男女之间,总归有些距离才好。”
“姜瑶,你应该知道我对你的心意。”庄苏安目光灼灼,“我对你可是痴心一片,你为何不肯从了我?”
痴心一片?
姜瑶冷笑,你怕是痴心我的家势吧!
谁不知道,她姜瑶的父亲既是内阁首辅,又是京州首富,财权皆盛。
他庄家地位虽高,却无权势,无法在仕途上帮助他。
但姜首辅可以。
如若得到了姜虚的鼎力支持,庄苏安日后的仕途可谓一片坦途。
姜瑶双眼澄澈,答:“因为我不喜欢你啊!”
不只不喜欢,还很讨厌。
风评极好的苏安公子,根本就不是众人所想象的那样。
他就是个伪君子。
姜瑶曾亲眼看见庄苏安如哈巴狗似的讨好太子,哪里还有半点翩翩君子的形象。
如果只是如此,她还不至于厌恶庄苏安。
庄苏安曾在某个小镇上遇见一对双胞胎兄妹。
哥哥眉清目秀,妹妹唇红齿白。
庄苏安对两兄妹心生歹意,当街就把他们强掳了过去。
谁家父母忍心看着自己的儿女被抢走?两个中年人跪求庄苏安不要带走兄妹二人,他们夫妻愿为之当牛作马。
结果怎么着?
两个中年人竟被他的爪牙活活打死!
这是何等的狠毒啊!
然而这还没完,最后他竟扒了兄妹二人的衣物,当众对他们做起了那档子事!
两兄妹受不了此等屈辱,咬舌自尽了。
这才是姜瑶抵触他的真正原因。
此事还是欧阳酸菜告诉她的,欧阳酸菜说如果不是有人拉着她,不许她掺和这事,她真想手撕这个可恶的男人。
事后她也想将此事公之于众,只是苦于找不到证据。
那个小镇的人皆畏惧庄苏安身后的势力,不敢出面作证。
没有证据,谁会相信高风亮节的苏安公子会做这种事?
纵然万般不愿,欧阳酸菜也只能眼睁睁地看着此事不了了之。
她向来对拥有俊美皮囊的男子十分有好感,唯独庄苏安这个京州首屈一指的美男是个例外。
庄苏安,她憎恶至极。
做得出那般丑恶行径的臭男人,欧阳酸菜看一次就恶心一次。
“姜姑娘,你就答应我好不好。”苏安公子作恳求状,“感情是可以慢慢培养的,你嫁与我,一定会幸福的。”
“哟喂。”欧阳酸菜实在看不下去了,讥讽道:“庄苏安,你的脸皮也忒厚了,谁给你说这句话的勇气?瑶儿和你在一起就会幸福?呵呵,这是我这辈子听过最好笑的笑话。”
“你……”庄苏安气结。
“庄苏安,你别以为自己有多了不起。”欧阳酸菜扬起柳眉,“你就一垃圾,狗屎都不如的东西,现在看上去人模狗样的,也只是屎壳郎掉蒜臼子——装蒜。就凭你也想癞疙宝吃天鹅肉,娶我们家瑶儿,做梦去吧!”
庄苏安七窍生烟,他何曾受过这等侮辱?
可他还真拿欧阳酸菜没办法。
倒不是忌惮欧阳家的权势,主要是和欧阳酸菜对骂,有失自己的君子风度不说,且还大概率骂不过这个满是粗鄙之语的女人。
到时候他庄苏安的脸可就丢大了。
大明王朝政治开明,想凭那些话治她的罪又不太现实。
庄苏安觉得自己再待下去绝对会被气死,故拂袖而去。
“庄公子。”一位小跑过来的女子唤了他一声,他并未理会。
这位黄衣少女手握香囊,满脸失落。
她还想把这个香囊送给自己倾心的苏安公子来着。
可其心仪之人却理都不理她一下。
少女转头望向渐渐远去的姜瑶和欧阳酸菜,面目狰狞,“狐媚子姜瑶,若不是你,苏安公子早就跟我喜结连理了,我要除掉你,除掉你这个绊脚石,我便可以投入苏安公子的怀抱了。”
“你得死。”
“必须死!”